I. — LES PREMIERS CAROLINGIENS

mais, nous Tavons constaté au commencement de ce paragraphe, la géographie politique du viii" siècle est loin d'être connue.

Fîg- 37)-

Fig. 576.

. 3e groupe.

On ne connaît qu'un seul denier de ce groupe; il porte le nom d'un personnage, Leuthrannus, LEVTBRA en légende circulaire autour d'un globule inscrit dans un cercle (fig. 376). Cette pièce faisait partie, avec trois autres deniers de Carloman, du célèbre trésor d'Imphy.

§ III. — Charlemagne (768-811).

L'histoire monétaire de Charlemagne se divise en deux grandes périodes auxquelles l'expédition d'Italie de 774-775 sert de transition.

Pendant la première partie du règne, la taille des monnaies, au sujet de laquelle nous ne possédons aucun renseignement écrit, semble être toujours celle à 22 sous à la livre que Pépin le Bref avait établie en 755 au concile de Verneuil. Les types conservent leur rudesse pipinienne et quelques-uns d'entre eux constituent encore des réminiscences des types de la dernière période mérovingienne.

Pour la seconde partie du règne de Charlemagne, on est, au contraire, assez bien fourni en textes; on peut avec quelque certitude esquisser la législation du signe d'échange. La taille des espèces est établie à 20 sous à la livre; le poids augmente; les flans s'élargissent un peu; enfin les types subissent des modifications nombreuses et l'on voit apparaître le monogramme caroHn, le temple chrétien, le profil impérial dans l'exécution duquel les monnayeurs mettent parfois un art réel.