VIII. — LES FRANCS

DEUXIÈME ÉPOCIUE

LE MONNAYAGE FRANC, DEPUIS LE MILIEU DU VI* SIECLE JUSQ.U*A l'avènement DES CAROLINGIENS

§ I*^ — Les monnaies à noms de rois.

Sources : Le Blanc, Traité historique des monnoyes de France. Paris, 1690, in-40. — A. de Longpérier, Notice des monnaies françaises composant la collection de M. J. Rousseau. Paris, 1848, in-80. — De Vonton d' Amécoun, Descritpion raisonnée des monnaies mérovingiennes de Chalon-sur-Saône, dans V Annuaire de la Soc. franc, de numism.,

. t. IV, 1873-76. — Keary, The coinage of Western Europe Jrom the fall of the Western Empire under Honorius to its reconstruction under Charles the Great. Londres, 1879, in-80.

Nous avons vu paraître sur deux monnaies du roi Childebert I" la signature de personnages que les pièces postérieures ou contemporaines appellent monetarii. Pendant la seconde époque du monnayage mérovingien, qui s'ouvre vers le milieu du vi*" siècle pour terminer avec la chute de la race de Clovis, ces monetarii signent pour ainsi dire seuls les espèces. La présence du nom royal sur le signe d'échange, qui était de règle sous Théodebert, constitue désormais une véritable exception et ne semble avoir, le plus souvent, d'autre cause que le caprice des monnayeurs ou, dans certaines régions comme la Provence, qu'une continuation presque inconsciente des mœurs romaines.

Nous expliquerons, dans le prochain paragraphe, le rôle des monétaires et l'organisation probable du monnayage mérovingien pendant cette vaste période de près de trois siècles. Nous nous bornerons, en ce moment, à donner par ordre chronologique la nomenclature des rois mérovingiens avec l'indication des espèces signées de leurs noms. M. de Ponton d'Amécourt avait préparé un mémoire très complet sur les monnaies de la première race à indication royale. La mort de cet éminent numismate est venue arrêter la pubhcation de ce Uvre auquel notre travail n'a pas la prétention de suppléer.

Clotaire I"^, fils de Clovis, d'abord roi de Soissons, puis maître de toute la monarchie, de 558 à 561.

Clotaire I" semble avoir, à l'exemple de Childebert I", commencé son monnayage par l'émission, dans les villes importantes de ses Etats, de pièces au nom de Théodebert l", particularisées par la présence d'un monogramme. Nous avons rappelé dans notre précédent paragraphe, p. éo, cette hypothèse très vraisemblable.

Rois Mérovingiens :

AUSTRASIE

Thierry I

Théodebert I