Î. PÉRIODE PRIMAIRE
Synonymes : Période de transition, époque trilobitique, terrains primordiaux, terrains hémilysiens, terrains paléozoïques, terrains izémiens abyssiques.
Les formations de cette période peuvent se diviser en quatre terrains.
4. TERRAIN SILURIEN. — Synonymes : ferrain schisteux, terrain de transition, grauwacke, übergangs-gebirge; formation snowdonienne, formation caradocienne, terrains schisteux, Huot ; terrain ardoisier, Omalius d'Halloy , ete. Il se partage en deux étages.
A. Silurien inférieur (T. cambrien, Sedgwick), comprenant les schistes d'Angers, les grès du Caradoc et de Llandeïlo, le Trenton limestone des États-Unis, etc.
B. Silurien supérieur (T. Murchisonien, d'Orb.), comprenant
(1) J'ai dû, pour la classification des terrains stratifiés, m'appuyer surtout sur les caractères paléontologiques, qui s’accordent mieux avec le but de cet ouvrage; mais je ne puis passer sous silence les belles conceptions de M. Élie de Beaumont sur les soulèvements. Je dois rappeler ici que ce savant géologue a démontré qu’une série de soulèvements, dont chacun a formé un système de montagnes, a successivement modifié la surface du globe, que chacune de ces catastrophes a terminé plus ou moins subitement un état de trauquillité, et que l’âge relatif de ces soulèvements se lie avec la direction des chaînes de montagnes. Ces découvertes remarquables, en expliquant la succession des terrains, sont le complément nécessaire des résultats que fournit la paléontologie. Je regrette d’être forcé à renvoyer, pour le moment, mes lecteurs aux traités de géologie. Je serai d’ailleurs appelé plus tard à retracer les points les plus essentiels des travaux de M. Élie de Beaumont en traitant, dans un résumé final, des phases par lesquelles a passé le globe, considérées daos leurs rapports avec les animaux qui ont vécu à sa surface,
les roches de Ludlow, le calcaire de Wenlock et de Dudley, les formations de Prague, le groupe du Niagara (Amérique), etc.
2. TERRAIN DÉVONIEN. — Synonymes : vieux grès rouge (oldred-sandstone); formation paléo-psammérythrique , Huot ; jungere-grauvacke-gebirge. Réuni par quelques auteurs au terrain carbonifère, mais reconnu maintenant comme une formation bien distincte. Comprenant les terrains de transition du Rhin ; très développé en Belgique, en Russie, en Angleterre, dans le nord de la France; comprenant, en Amérique, le calcaire des chutes de l'Ohio, près de Louisville, etc.
3. TERRAIN CARBONIFÈRE. — Synonymes : {errain carbonifere et terrain houiller, El. de Beaumont ; carboniferous limestone , millstone grit, Murchison ; terrain abyssique carbonifère et ter-rain abyssique houiller, Brongniart; mountain limestone ; kohlen kalkstein, ete. Époque remarquable par la richesse de sa végétation , à laquelle nous devons les véritables houilles.
L. TERRAIN PÉNÉEN. — Synonymes : {errain psammérythrique , Huot ; terrain permien , Murchison. Comprenant le calcaire alpin, alpen-kalkstein des Allemands. Il a été divisé en deux étages qui paraissent devoir être réunis , car ils offrent les mêmes caractères paléontologiques. Ge sont :
1° Etage inférieur. FORMATION DU GRÈS ROUGE, ou formation PSAMMÉRYTHRIQUE , Comprenant le nouveau grès rouge, le todte-liegende des mineurs de la Thuringe, le red conglomerat, etc.
2 Etage supérieur. FORMATION MAGNÉSIFÈRE, COmprenant le zechstein, le calcaire magnésien et le calcaire alpin.
