DE LA SECONDE ÉDITION

Lorsque j’ai publié la première édition de cetouvrage, il n'existait en langue française aucun traité élémentaire de paléontologie. La manière bienveillante dont le public l’a accueilli a prouvé qu'il répondait à un besoin réel. Encouragé par l'écoulement rapide de cette première édition et cédant à des invitations nombreuses, j'ai dû me décider à en publier une seconde.

Il me semble, en effet, qu'un traité de cette nature n’est pas moins utile aujourd’hui qu'alors. Quoique des travaux estimables à divers titres aient été publiés depuis, aucun d’eux n’a été conçu au même point de vue ni dirigé par les mêmes méthodes.

Il est à peine nécessaire de le comparer aux traités élémentaires publiés en Allemagne. La différence de Jlanoue le destine à un autre public. D'ailleurs celui de M. Geinitz n'est presque qu’une traduction déguisée de ma première édition; celui de M. Quenstedt est beaucoup plus abrécé ; celui de M. Giebel ne renferme encore que les vertébrés et une partie des céphalopodes. La Lethæa de M. Bronn, ouvrage plus important que les précédents, est conçu sur un plan tout différent, l'histoire de chaque terrain formant, en quelque sorte, une monographie indépendante; la troisième édition, la seule au courant de [a science, est d’ailleurs peu avancée dans sa publication. L’Index palæontologicus du