SINGES D 'AMÉRIQUE

En 1836, MM. Baker et Durand (1)ont trouvé, dans les collines subhimalayennes, près de Sutly, à 30° latitude nord, une mâchoire supérieure, avec un fragment de la face et de l’arcade orbitaire, dans des couches de conglomérats de sable, de marne et d’argile, dont l’âge n’est pas encore parfaitement déterminé, mais qui se rapportent peut-être aux tertiaires moyens ou récents. Ce fragment caractérise un singe voisin par sa dentition du genre SEMNOPITHECUS, et dont la taille égalait à peu près celle qu’atteint aujourd’hui l’orang-outang.

M. de Blainville (2) conteste ce rapprochement et voit plutôt dans ce crâne (s’il a véritablement appartenu à un singe) des rapports avec les macaques et surtout avec les babouins (Cynocéphales), Cette espèce a été désignée, par M. H. de Meyer, sous le nom de Semnopithecus subhimalayanus.

L'année suivante, MM. Cautley et Falconer (3) ont trouvé, dans la même localité, deux espèces de taille plus petite, mêlées avec des débris d’anoplothériums et de reptiles. Ces espèces sont encore imparfaitement déterminées ; l’une d’elles est caractérisée par une mâchoire qui se rapproche de celle de l’entelle, mais plus grande et dans la proportion de 5,3 à 4. L'autre espèce avait la taille de l’entelle ; elle est connue aussi par un fragment de la mâchoire inférieure contenant les quatre dernières molaires; ses caractères rappellent plutôt les macaques.

Ces mêmes observateurs ont signalé l’existence d’une canine gauche supérieure qui dépasserait par ses dimensions celles de la dent correspondante d’un orang-outang de 7 pieds. Cette pièce est trop imparfaite pour autoriser à établir une nouvelle espèce ().

2° TriBu. — SINGES D'AMÉRIQUE.

(Simice platyrrhini, Geoff.; Simic hesperini, H. de Meyer.)

Tout ce que l’on connaît aujourd'hui des singes fossiles d’'Amérique est dû aux recherches de M. Lund (°) dans l'Amérique méridionale. Cet infatigable observateur les a découverts avec de nombreuses espèces d’autres familles, dont nous parlerons plus tard, dans le bassin du Rio das Velhas, tributaire du fleuve Saint-

(1) Journ. of the Asiatic Soc.,t.V,p. 739; Ann. des sc.nat., 2 sér., 1. VII, p.370.

(2) Ostéographie, Primates, p. 60.

() Journal of the Asiatic Soc., t. VI, p. 354, et Ann. sc. nat., 2° série, t. VII, p. 255 ; Giebel, Fauna der Vorwelt, t, I, p. 21, etc.

(*) Journal of the Asiatic Society, vol. VI, pl. 18, A, B, C; de Blainville, Ostéographie, Primates, p. 62.

(5) Ann. des sc. nat., 2° série, t. XI, p. 214, t. XIT, p. 205, ett. XIII, p. 313.