AMPHIBIES

M. Aymard (communication inédite) a trouvé à Vialette (pliocène du Puy), des ossements qui indiquent une espèce d’une très grande taille, qu’on doit peut-être considérer comme la même que celle de Sainzelle , désignée par ce paléontologiste sous le nom de M. Sainzelli. Il faudra probablement les réunir à l’espèce précédente.

Il faut ajouter une autre espèce des sables marins de Montpellier (pliocène), décrite d’abord sous le nom de Felis marilima, Gervais (1).

Le terrain diluvien a aussi fourni une espèce.

Le Machairodus latidens, Owen (2), Felis cultridens d'Angleterre, de Blainville (3), a été découvert dans la caverne de Kent. M. Gervais () en indique une dent trouvée dans le terrain diluvien du Puy.

Enfin, si, comme cela paraît démontré, il faut réunir aux machairodus le genre Suicopox de M. Lund, l'Amérique aura aussi été habitée par une espèce qui est :

Le Machairodus neogœus ! Hyœæna neogæa, Lund; Smilodon neogœus, id.). Voy. p. 224. M. de Blainville a donné dans son Ostéographie (Felis,

pl. XX), une belle planche représentant la tête de cette espèce sous le nom de Felis smilodon.

Les PsEuDÆLURUS , Gervais,

ont une prémolaire inférieure de plus que les chats, c'est-à-dire , maisilsleur ressemblent par tous les autres caractères connus. On n'en connaît qu'une seule espèce fossile à Sansan (miocène).

C’est le Ps. quadridentatus, Gervais (5), Felis quadridentatus et telraodon, de Blainville (6) de la taille de la panthère. Il faut peut-être lui réunir la dent carnassière supérieure de Sansan attribuée par M. de Blainville à la ‘panthère actuelle.

2e Famizze. — AMPHIBIES.

Ces animaux, qui sont par leur dentition de véritables carnassiers, se distinguent facilement de tous les animaux de cet ordre, par leur tête déprimée, par leurs membres très courts et qui ne

(1) Gervais, Zoo!. et pal. franç., explic. de la pl. 30. (2) Owen, Brit. foss. mamm., p. 179.

(3) Ostéographie, Felis, pl. 17.

(4) Zool. et pal. fr., p. 126.

(5) Zool. et pal. fr., p. 127.

(5) Ostéographie, Felis, p. 155.

peuvent plus servir qu'à la natation, par leur colonne épinière mobile et composée de vertèbres dont les apophyses sont grêles et écartées, par leur bassin étroit, et en général par un ensemble de caractères qu'exige leur vie tout aquatique.

On n’a, jusqu'à présent, pas trouvé beaucoup d’amphibies fossiles, et les espèces n’en ont point été clairement déterminées. L'état de nos connaissances relatives à la plupart des amphibies actuels s'oppose même à ce que l’on puisse faire toutes les comparaisons nécessaires pour arriver à des déterminations exactes.

Les Pnoques (Phoca, Lin.), — Atlas, pl. VI, fig. 1-3,

qui sont aujourd hui si abondants dans nos mers, ont laissé peu de traces à l'état fossile.

Il faut probablement , en effet, ne tenir aucun compte de la plupart des indications des auteurs anciens, qui, souvent par des vues théoriques , ont légèrement rapporté aux phoques des ossements d'animaux marins.

Il faut aussi rayer de la liste des espèces de ce genre le Phoca fossilis, Cuv. (1), établi sur deux fragments d’humérus trouvés près d'Angers, et qui doivent être rapportés au genre HALITHERIUM.

D’autres observations démontrent cependant leur existence dans les terrains tertiaires moyens et supérieurs (?). Plusieurs espèces ont été citées dans l’époque miocène.

Le Phoca viennensis antiqua, de Blainville (3), a été trouvé près de Vienne.

M. Gervais () cite trois espèces encore très incomplétement connues.

1° Une canine inférieure (pl. VIT, fig. 8), semblable à celle des otaries, d'un dépôt inconnu, probablement miocène.

2° Une incisive supérieure (pl. XX, fig. 5, 6), presque identique avec l'externe des sténorhynques, des faluns de Romans (Drôme).

3° Une canine inférieure (pl. XLI, fig. 1), douteuse, car elle pourrait appartenir à un dauphin. Grès marins de Léognan.

Les terrains tertiaires supérieurs en contiennent aussi.

(1) Rech. sur les ossem. foss., 4° édit., t. VII, 1, p. 452.

(2?) Une observation de M. Boué (Journal de géologie, t. II, p. 31) semble indiquer des dents de phoques dans un terrain crétacé supérieur; mais un fait aussi grave que l'existence de mammifères à cette époque ne peut être établi sur une observation incomplète.

(3) Ostéographie, Phoques, p. 42, 51, pl. 10.

(f) Zool. et pal. fr., p. 140.