SAURIENS INCOMPLÉTEMENT CONNUS

Un grand nombre de genres de reptiles ont été établis, principalement dans ces dernières années, sur des fragments très incomplets. L’ardeur des paléontologistes à faire connaître des fossiles nouveaux les a souvent entraînés trop loin, et l’on ne peut se dissimuler qu'une trop grande facilité à donner des noms et à classer des corps en réalité indéterminables n'ait augmenté beaucoup les difficultés de la science. J'ai réuni ici à titre d'indication la plupart de ces genres incertains, qui sont plus ou moins voisins des sauriens. Quelques-uns peut-être devront, quand ils seront connus, se placer dans les ordres suivants, et en particulier dans ceux des énaliosauriens et des labyrinthodontes.

Î. — Sauriens des terrains pénéens.

Les DEuTERoSAURUS, Eichwald,

sont connus par des vertèbres et des côtes (?). Les premières appartiennent à la région dorsale et sont au nombre de onze ; elles ont peut-être quelques rapports avec celles des Palæosaurus, Riley et Stutchbury.

Le Deuterosaurus biarmicus, Eichwald, a été trouvé dans les schistes cuivreux (Zechstein), du gouvernement d'Oremburg.

Les ‘Ruopazonow, Fischer de Waldheim,

n'ont primitivement été connus () que par un fragment de màchoire inférieure qui contient neuf dents, éloignées, non insérées dans des alvéoles, mais soudées au bord de la mâchoire. Elles sont

(t) Notice sur la colline de Sansan, p. 40.

(2) Eichwald, Géognosie de la Russie (en russe), Saint-Pétersbourg, 1846, p.457; Bull. de la Soc. des nat. de Moscou, 1848, t. XXI, p. 151.

(8) Ficher de Waldheim, Lettre à Murchison sur le Rhopalodon , Moscou, 4841; Gicbel, Fauna der Vorwelt, 1, 2, p. 173.

DICYNODON. 513

en forme de massue allongée, pointue, pédonculée, bordées d'émail lisse, avec une arête externe dentée.

Depuis lors la découverte d’une seconde espèce a fait connaître de nouveaux caractères. La mâchoire supérieure porte une forte canine qui rappelle celles de quelques mammifères et du genre Dieynodon dont nous allons parler. Cette circonstance avait engagé M. Fischer de Waldheim à en faire un genre nouveau sous le nom de Dinosaurus. C'est probablement aussi une dent analogue qui a été décrite par M. Kutorga {!) comme appartenant à un mammifère, sous le nom de Syopon (S. biarmicum). On observe aussi quelques petites dents palatines inégales portées sur l’apophyse ptérygoïde du sphénoïde. La mâchoire inférieure à une symphyse très forte et portait probablement aussi une grande canine.

La première espèce connue (2) est le Rh. Wangheimii, Fischer, des conglomérats du zechstein de FOural.

La seconde est le Rh. Murchisoni, Fischer (3), du zechstein du gouvernement d'Orenburg. Une troisième est indiquée avec doute par M. Eichwald.

Les Dicynopon, Owen,

forment un genre très bizarre, connu par des crânes trouvés au cap de Bonne-Espérance, par M. Bain, dans des terrains que l’on doit probablement rapporter à l'époque pénéenne. Ces crânes ont à la fois des caractères des chéloniens, des crocodiliens et des lacertiformes. Ils ressemblent assez aux premiers par leur tête courie et arrondie pour qu'on les ait décrits d’abord sous le nom de Tortues bidentées du Cap. Is ont les formes occipitales des crocodiles, et se rapprochent surtout des lézards par leurs narines séparées, par leurs intermaxillaires réunis, par leur crâne comprimé en avant, et par la forme du condyle oceipital.

Ils se distinguent de tous les reptiles vivants par un caractère qui les rapproche au contraire, comme nous l'avons dit, des rhopalodon. La mâchoire supérieure porte de chaque côté une seule erande dent semblable aux canines prolongées en défense des chevrotains, des morses ou des machairodus. Leur examen

(1) Beitr. zur Kentnitz des Kupfer-Sandsteins, Saint-Pétersbourg, 1838, () Fischer de Waldheim, Loc. cit.

(5) Bull. Soc. des nat.de Moscou, 1845, t. IV; Eichwald, id., 1848, t, XXI, 2 141.

oo I. re)

b14 REPTILES. — SAURIENS.

microscopique montre qu'elles sont fort éloignées de celles des labyrinthodontes et qu’elles ont la simplicité de tissu des dents des crocodiles.

On en connaît quatre espèces (1), les Dicynodon Baini, lacerticeps, strigiceps et lestudiceps (testudiniformis), décrits par M. Owen.

Il. — Sauriens du terrain triasique.

Les Payrosaurus, Jaeger (Belodon, H. de Meyer; Belosaurus, id., 1842), — Atlas, pl. XXVF, fig. 9, a, b,

ne sont connus que par des fragments de mâàchoires et des denis isolées. Les premiers montrent que l’animal avait un museau allongé comme celui des gavials. Les dents implantées dans des alvéoles complets semblent démontrer que la place de ce genre n’est pas loin de la famille des crocodiliens.

Le mode de conservation de ces fragments a donné lieu à une erreur. La substance qui a formé la roche où ils sont contenus à pénétré pendant qu'elle était encore liquide dans les alvéoles vides, dans les canaux de la mâchoire et dans les cavités nutritives des dents. Lorsqu'elle a été solidifiée, l'os lui-même s'est détruit et a laissé à découvert la matière moulée dans ces diverses parties ; celle qui remplissait les alvéoles s’est présentée sous la forme de cylindres plus ou moins réguliers, terminés par des surfaces arrondies correspondant aux cavités de la base des dents (pl. XXVE, fig. 9, b). On a pris ces moules pour les vraies dents et on les a décrits comme caractérisant un reptile herbivore. à

Les véritables dents (pl. XXVL, fig. 9, a) sont au contraire allongées, coniques, très légèrement courbées à l'extrémité qui est peu pointue. Le reptile dont elles indiquent l'existence a done dû avoir des mœurs semblables à celles des sauriens carnivores, et le nom de Phytosaurus est devenu inexact.

Jaeger, qui les a le premier fait connaître (?) et qui a commis

(1) Owen, Trans. of the geol. Soc. of London, vol. VII, 2° partie, 1845; Bibl. univ., 1846, Archives, t. I, p. 230.

(2) Jaeger, Foss. rept. Würtembergs, p. 22, pl. 6; Alberti, Trias, p. 151; H. de Meyer etPlieninger, Beilr. zur pal, Würtembergs, p. 91, pl. 11 et 12; Giebel, Fauna der Vorwelt, I, 2, p.172; Bronn, Lethœa, 3° édit, Terr. triasiques, p. 118.

TERMATOSAURUS. 219

l'erreur que nous venons de signaler, a distingué deux espèces auxquelles 1l pensait même à donner une valeur générique sous les noms de CuBicopox et de CyLiNpRICODON. Quelques uns de ces moules, en effet, sont assez régulièrement cylindriques et d’autres ont une coupe un peu quadrilatère. De nombreuses transitions lient ces deux formes et l’on ne doit probablement admettre qu'une seule espèce.

Ce serait le Phytosaurus cylindricodon , Jaeger, ou mieux le Belodon Plieningeri, H. de Meyer. Il a été trouvé dans le Wurtemberg, près de Lowenstein, Leonberg, etc., et aux environs de Tubingen, dans le terrain du keuper (formation supérieure du terrain triasique).

Les Mexopow, H. de Meyer, — Atlas, pl. XXVE, fig. 40,

ont été caractérisés par un fragment de mâchoire inférieure et par un 0s coracoïde. Le premier est très mince, comprimé et long de deux pouces huit lignes. Il paraît avoir porté trente dents, disposées sur un seul rang et insérées par des racines solides dans des alvéoles séparés, mais peu profonds. Elles sont très petites, cylindriques à leur base, peut-être (?) un peu comprimées, pointues, en forme de cône à leur extrémité, et ont quelques stries longitudinales.

Le Menodon plicatus, H. de Meyer (1), a été trouvé dans les couches supérieures du grès bigarré dé Soulz-les-Bains.

Les TermaTosauRus, Plieninger, — Atlas, pl. XXVE, fig. 41,

sont encore moins bien caractérisés, car ce genre n’a été établi que sur quelques dents, longues d’un demi-pouce à un pouce et demi. Elles sont presque cylindriques, diminuant peu jusqu’à la pointe qui est en cône mousse. Leur caractère principal consiste dans la cannelure très distinete de l'émail, qui présente des stries longitudinales demi-cylindriques très élevées, séparées par des sillons profonds et un peu plus étroits. La pointe de la dent est souvent lisse. La substance en dessous de l'émail est finement

(t) H. de Meyer, Mém. de la Soc. d’hist. nat. de Strasbourg, &, IL, liv, 3, pl. 1, fig. 3; Broun, Lethæo, 3° édit,, Terr, trias,, p. 118,

fendillée dans sa longueur, mais on n’y voit aucun repli comme dans les labyrinthodontes.

Le Termalosaurus Alberti, Plieninger (1), a été trouvé dans les terrains les plus supérieurs du keuper du Wurtemberg, ou plutôt dans les brèches qui sont intermédiaires entre ce terrain et le lias.

Les RyYsosTEUs, Owen,

ne sont connus que par des fragments de vertèbres biconcaves, par un fémur qui rappelle celui des teleosaurus et par un humérus. Il est possible que les vertèbres aient été en contact avec une armure osseuse. Ces débris sont insuffisants pour éclairer sur les rapports zoologiques du genre.

La seule espèce connue (2) provient d’une couche ossifère située au-dessous du lias de Bristol et de Glocester. Ce terrain est rapporté au lias par quelques auteurs et à la formation triasique par d’autres (3). Ses débris organiques me paraissent rendre cette dernière opinion plus probable.

Les RayNcaosaAuRus, Owen,

sont un peu mieux déterminés, car on en a découvert divers ossements, et aussi des traces de pas qui paraissent se rapporter à la même espèce que les os. Les caractères du squelette s'accordent tout à fait avec ceux des lacertiens vivants, sauf que les vertèbres sont fortement biconcaves. Le crâne a des caractères tout spéciaux, ilest en forme de pyramide quadrangulaire, et les màchoires du seul échantillon que l’on connaisse sont si rapprochées l'une contre l’autre, qu’il paraît impossible qu'il y ait eu des denis. Il est vrai que, comme dans quelques reptiles actuels, ces dents pourraient, quand la bouche est fermée, être cachées par le bord saillant des mächoires; mais la forme des os incisifs et maxillaires, qui rappellent en plusieurs points ceux des chéloniens, semblent donner une réalité à cette apparence. Il est possible que le rhynchosaurus présente le singulier caractère d’un lacertien dont les mâchoires seraient dépourvues de dents, et peut-être revêlues

(*) H. de Meyer et Plieninger, Beitr. zur palæont. Wurtembergs, p. 123, pl. 12, fig. 25, 27, 93 et 94.

(2) Owen, Report Brit. assoc., 1841, p.159 ; Bronn, Lethœæa, 3° édit., Terr.. Jur., p. 549.

(3) Voyez Lyell, À manual of elem. geol., p. 289.

MACROMIOSAURUS, 517

d’un bee corné comme celles des chéloniens. On ne pourra toutefois regarder ces conclusions comme certaines que quand on aura pu observer le bord alvéolaire des os des mâchoires.

L'espèce connue, Rhynchosaurus articeps, Owen (1), a été trouvée dans le nouveau grès rouge de Grinsill.

Les Psammosaurus, Zenker (?) (non Psammosaurus, Fitz.),

n'ont été distingués que par quelques ossements tout à fait indéterminables. Ge genre ne peut pas être admis.

IL — Sauriens du lias.

Les Macromiosaurus, Curioni,

paraissent réunir des caractères qu’on n’est pas habitué à trouver ensemble, si toutefois on peut se fier à la description qui en à été donnée (3). Cette description en effet est loin d'être claire et paraît en certains points presque impossible (f).

Les caractères essentiels sont : 1° un très long cou (vingt et une vertèbres) ;: 2° des côtes ventrales semblables à celles des ichthyosaures et des plésiosaures ; 3° des pieds à cinq doigts distincts, courts, le quatrième le plus long ; les phalanges sont au nombre de deux, trois, quatre, cinq, trois; 4° le fémur très court, n'atteignant que le tiers de la longueur de l’humérus. Les deux premiers caractères semblent placer ce genre dans les énaliosauriens, mais le troisième s’y oppose tout à fait.

La seule espece connue est le Macromiosaurus Plinii, Curioni, du lias du lac de Côme; sa longueur était de 8 pouces 4 lignes.

Les Lariosaurus, Curioni, ne paraissent pas pouvoir être distingués des macromiosaurus.

(1) Owen, Report Brit. assoc., 1841, p. 145; Trans. of the Cambridge phil. Soc., 1842, t. VII, p. 335, pl. 5,et 6.

(2) Zenker, Beitr. zur naturg. der Vorwelt, lena, 1833, p. 60, pl. 6, fig. C-I.

(3) Curioni , Giornale lombardo, 1847, t. XVI, p. 157; Bronn, Lethæa, 3° édit Terra QUT.. D. HAT.

(*) En particulier dans la disposition des vertèbres lombaires, cachées en partie par les côtes ventrales et dont on en voit cependant 16 ! dont 8 sur la région du pubis et 8 en dessous. Deux d’entre elles ont des côtes (!)

Leur cou a aussi vingt et ne vertèbres ou à peu près, et les pha langes sont de formes normales. Les os du bras rappellent ceux des plésiosaures.

Le Lariosaurus Balsami, Curioni, a été trouvé aussi dans le lias des environs de Côme. On en connaît plusieurs exemplaires (1). Cette espèce n’atteignait, à ce qu’il paraît, qu’une longueur d’un décimètre depuis l’extrémité du museau jusqu’à l’origine de la queue.