PEDIGU LUS VEST1MENT

C'est cette espèce surtout qui martyrise les soldats en campagne ou dans les casernes; les détenus dans les prisons; les gens malpropres dans la classe pauvre en hébergent aussi fréquemment, les vieillards y semblent plus particulièrement prédisposés. La femelle pond ses œufs dans les coutui’es des vêtements, aussi un bon moyen de se débarrasser de ce parasite est-il de changer souvent de linge. On peut encore mieux les détruire radicalement, en faisant passer à l’étuve tous les vêtements des patients.

11 est inexact que cet animal, pas plus que les deux autres Poux de l’Homme, puisse s’introduire sous la peau et encore moins sous les muqueuses, comme on le prétendait autrefois.

11 n'est pas douteux que l’on ne doive rapporter à cette espèce les accidents particuliers désignés sous le nom de phtiriase et de maladie pédiculaire, parfois attribués h une espèce distincte qui avait reçu le nom de Pediculus tabescentiüm. 11 faut remarquer que, jusqu’ici, aucun observateur autorisé n'a pu étudier les causes de cette maladie pédiculaire. Quoi qu’il en soit, l’histoire nous a transmis des relations de cette maladie dans laquelle on voyait les Poux pulluler d’uue manière effrayante sur le malade et elle a conservé les noms d’hommes célèbres qui en ont été victimes. Rappelons ceux de Platon, du roi Hérode, d’Antiochus, de Julien, oncle de l’Apostat, de Sylla le Dictateur, de Maxime Valêre, du cardinal Duprat, de l’évêque Foucquau, de Philippe 11, roi d’Espagne, etc., etc. Faute de documents vraiment scientifiques, nous ne pouvons insister sur ce sujet.

Quelques cas analogues à ceux que nous venons d’indiquer ont été relevés toutefois depuis une trentaine d’années : on

interne des fesses, au visage et aux mains, la pigmentation ne subit aucune modification. C’est, d’après Jameson, chez l’Homme arrivé à l’âgé moyen de la vie, que cette complication semble se développer avec le plus d’intensité, sous l'inlluence du l’oudes vêtements. D’autres hypothèses ont été faites pour expliquer celte mélanodermie des phtiriasiques.

ARTHROPODES

a signalé des malades atteints d’affections de la peau, dans les ulcérations desquels grouillaient des milliers de Poux, mais les observations auxquelles nous taisons allusion sont de tous points insuffisantes et la pli tiriasc des anciens resle à démontrer.

Phthirius inguinalis, Redi, 1088 (1).

C’est un Pou gris jaunâtre ou grisâtre, long d'un peu plus de I millimètre et à peu près aussi large que long ; les deux

15 œufs piriformes, qu’elle fixe aux poils près de la base.

Ces Poux, contrairement aux deux précédents qui sont toujours en mouvement, ont des habitudes sédentaires et ne se déplacent qu’à certains moments; comme ils sont plus petits, plus pâles, moins mobiles que les autres, et qu’ils adhèrent plus intimement à la racine des poils, ils sont en général moins faciles à distinguer. On les trouve surtout sur les individus de race blanche et on les dit, à tort assurément, plus communs chez les classes aisées que dans les classes pauvres.

Fig. 100. — Le Pou du pubis ( Phthirius inguinalis), très grossi.

paires postérieures de pattes sont fortes, toutes sonL munies d’ongles robustes ; l’abdomen a neuf segments; les œufs ont 0mm,8 à 0mm,9 de long, sur 0mm,4 à 0mm,5 de large; l’animal esL donc très différent, au premier examen, des deux espèces précédentes ; la femelle pond de 10 à

(1) Syn. : l'edicitlis pubis, vulg. Morpion.

PHTHIIUUS 1NGU1NAL1S.

Il vil principalemcnl chez l’adulte, sur loules les régions velues du corps, le cuir chevelu excepté (1), et on peut le trouver jusque dans les sourcils el entre les cils, aux aisselles, sur la poitrine, etc. ; on le rencontre principalement dans la région pubienne; aussi se transmet-il surtout par les rapports vénériens; mais il peut également se propager à l’aide des vêtements, les draps de lit, le siège des cabinets d’aisances, etc. ; les cabinets d’aisances sont même fréquemment incriminés; il détermine des cuissons et des démangeaisons, surtout la nuit, el par sa piqûre, aussi bien que par le grattage, il détermine diverses lésions de la peau. Il arrive pourtant que l’on constate une absence presque complète de démangeaisons, malgré l'abondance des parasites.

On voit assez fréquemment sur les individus porteurs de ce Pou, en différents points du corps, tels que l'abdomen ou la face antérieure et interne des cuisses, des taches bleues particulières visibles surtout à contre-jour, que nombre de médecins distingués, victimes d’une erreur singulière, avaient rattachées à la lièvre typhoïde; on enseignait que les taches bleues ou taches ardoisées se montraient également dans la lièvre synoque, la fièvre intermittente; quelques médecins, toutefois, ayant observé ces taches dans les maladies les plus diverses, ne leur attribuaient qu'une médiocre importance, mais personne ne soupçonnait leur véritable nature, quand on vint démontrer (1878) que ces taches étaient dues tout simplement à la piqûre du Pou du pubis et à l’inoculation de leur salive. Duguet reproduisit ces taches en introduisant sous la peau le corps broyé de l’Insecte. Toutefois, certains individus porteurs de Morpions

(1) Trouessart, Winfield et nous-inôme, avons observé des Morpions dans les cheveux de très jeunes enfants (âgés de quelques mois); on les a vus aussi dans les cheveux d’adultes, et Grassi, avec les adultes, a trouvé dans ces conditions les œufs du parasite sur trois petites lillcs.

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ARTHROPODES

sont réfractaires à ce venin et n’offrent jamais de taches bleues (1).

Les pommades mercurielles, les onctions avec un mélange d huile et de pétrole, les lotions avec la liqueur de Van Swieten, l’eau de Cologne, etc., débarrassent vite le patient de ses parasites.

Diptères.

La Mouche domestique, si commune dans nos appartements, est le type le plus répandu des Diptères dans nos pays. Comme leur nom l’indique, ces Insectes ne sont pourvus que d’une seule paire d’ailes, et même quelques-uns d’entre eux sont aptères. L’appareil buccal de ces animaux est conformé pour la succion, on encore il peut être organisé pour piquer. Les Diptères ont des métamorphoses complètes.

Plusieurs espèces de Diptères peuvent vivre en parasites sur l’Homme et toutes, sauf le cas particulier de la Puce chique, ne vivent à nos dépens que durant l'état larvaire. La façon dont ces larves se comportent dans l’organisme varie beaucoup suivant les espèces. Les unes vivent sous la peau, sans étendre leurs dégâts au delà du point où elles se développent; d’autres pénètrent dans les chairs qu'elles ravagent au loin ; un certain nombre ont été également trouvées dans le tube digestif, où leur présence détermine des troubles variés; mais, probablement, elles ne font pour ainsi dire que le traverser, ou leur séjour y est de très courte durée, bien que l’on ne puisse affirmer que quelques-unes ne se développent pas dans l’intestin, où elles

(1) On a dit que l’absence de prurit dans les cas de phtiriase coïncidait surtout avec l’abondance des taches bleues, et on a voulu expliquer le fait en admettant que la substance déposée dans la peau par le Morpion a une action anesthésiante.