CAUSE

l'état qui convient. On sait que la liquéfaction de deux corps est une condition favorable à l'exercice de leurs affinités; qu'un médicament n'est efficace que tout autant qu'il est bien préparé, bien administré ; que ce médicament, quoique bien préparé, bien administré, doit rencontrer un sujet convenablement disposé.

Les conditions tiennent une grande place dans l'étiologie morbide.

En résumé, la cause génératrice est une force modifiée par une action modifiante, moyennant certaines conditions que l'expérience a appris à connaître.

La cause génératrice est généralement confondue avec la cause i efficiente. Il est, selon moi, utile de les distinguer. Dans la fabrication artificielle d'un produit chimique, on trouve deux causes: l'une prochaine, immédiate, l'affinité, qui est la cause génératrice; l'autre est le chimiste qui a rapproché les deux corps et ménagé les conditions favorables. De ces deux causes, quelle estl'efficiente? — Tout le monde répondra que c'est le chimiste. Si, comme je le crois, cette réponse est exacte^, la cause efficiente est ici celle qui gouverne la cause génératrice et la dirige de manière à en ■ obtenir le résultat cherché. Généralisant cette vue, je propose de définir la cause efficiente : ceUe qui gouverne les détails de l'opération d'où sort l'effet.

Dans le cas du produit chimique cité plus haut, la cause efficiente est extérieure à la cause génératrice; celle-là commande, idispose; celle-ci, obéissante, opère delamanière voulue. lien est de même dans les exemples suivants : Je veux un objet et je le saisis. La cause génératrice du mouvement de mon bras est le corps vivant. La cause efficiente est mon âme qui emploie à son gré la contractilité musculaire.

Les manœuvres d'une armée ont pour cause génératrice les soldats qui composent cette armée. Le général qui commande le mouvement de ces soldats est la cause efficiente.

Dans ces exemples, la présence de deux causes productrices est manifeste, mais ces causes sont productrices très-différemment 1 une de l'autre. Il importe de ne pas les confondre dans une même appellation.

La cause est à la fois génératrice et efficiente lorsqu'elle se gouverne elle-même. Telle est l'âme dans un acte de volonté libre; t-el est le corps vivant produisant une maladie.

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La cause efficienLc ii'esL pas uiio autre cause dont je parlerai plus tard, et que j' appellerai j^rowca^rice. Celle-ci donne l'impulsion, mais elle ne produit ni ne règle la succession des phénomènes. L'oubli de cette distinction a été très-dommageable en médecine.

Pour faire comprendre l'étiologie telle qu'on doit l'admettre en médecine, il convient de comparer la notion de la cause dans notre science et dans les autres.

Les forces productrices créées sont réductibles à trois : force brute, force psychique, force vitale. Je vais examiner séparément leur manière de produire. Cette triple étude sera d'autant plus opportune que, le corps vivant étant le théâtre de l'action de ces trois forces, il y a fréquemment à y faire le départ de ce qui iiappartient à chacune d'elles.