ARTICLE PREMIER. TEMPÉRAMENTS MORBIFIQUES

Je ne puis dire le chijffre des tempéraments morbifiques, tant sont nombreux. On le comprendra sans peine, si je fais observe qu'ils sont constitués par des exagérations, des déviations, dej associations à tous les degrés possibles. L'action incessamment successive des hérédités croisées, des milieux changeants, amèni: en ce genre des variantes infinies. Je choisirai dans le nombre ce qui, ayant la forme la plus arrêtée, pourra servir de type. Jem'atn» tacherai à ce qui s'offre le plus habituellement dans l'état actueld notre société. Chaque époque a des tempéraments hygides, d tempéraments morbifiques particuliers.

Pour mettre de l'ordre dans mon exposition, je diviserai le? prédispositions venant du tempérament selon qu'elles sont constituées par Yeœcès, par le défaut, ou par la déviation d'un tempérament hygide. Je prends comme point de départ la classification classique des tempéraments en sanguin, lymphatique, biliem. nerveux. Elle est, sans contredit, la moins mauvaise de toutes.

Le tempérament sanguin exagéré prend l'épithète de pléthorique. La pléthore n'est pas une maladie, mais une prédisposition. La pléthore, disait Stahl, est la racine qui nourrit presque toutes les branches de la pathologie. C'était trop dire, mais la pléthor était plus fréquente alors qu'aujourd'hui. Elle n'est pas encore rare, et on la reconnaît aux traits suivants : rougeur et sorte de turgescence de la face (symptôme moins significatif quand la peau est fin et transparente); pouls habituellement fort, résistant; bouffées de chaleur vers la tête après une excitation même légère; grand développement de l'appareil artériel et énergie de son action ; plasiicii' remarquable du sang. Les indispositions provenant de ce genr de tempérament sont constituées par un état d'orgasme vasculau' avec vertiges, céphalalgie gravative, tintements d'oreille, sommei lourd, entrecoupé de rêves fatigants. Ces indispositions trouvent

leur fin la plus naturelle dans les évacuations sanguines, spontanées ou artificielles.

Ce tempérament mène aux fluxions sanguines, à l'hypertrophie du cœur gauche, à la fièvre inflammatoire, aux phlegmasies franches.

Un tempérament pareil a cessé d'être hygide. Il dérive visiblement du tempérament sanguin, et diffère de lui autant qu'une prédisposition diffère delà santé complète.

Je disais tout à l'heure que les tempéraments pléthoriques diminuaient de nombre. Gela s'explique par les changements survenus dans nos mœurs, dans nos habitudes, depuis que la vie intelIectueUe et morale s'est développée parmi nous avec tousses 3xcès. L'énergie vasculaire s'efface progressivement, et va parfois jusqu'à l'appauvrissement complet. Il en résulte alors l'état Dpposé à la pléthore, qui est l'anémie. L'anémie^peut être passagère, mais on rencontre des sujets chez qui elle prend une fixité :elle qu'elle mérite d'être appelée tempérament : c'est le tempéraoaent anémique.

L'anémie héréditaire persiste, si le sujet est soustrait aux molifîcateurs qui en sont le remède. C'est l'état habituel de beaucoup .;de personnes longtemps enfermées, insuffisamment nourries. On l'observe chez les mineurs de profession. Elle est la conséquence de plusieurs maladies qui ont longtemps duré : fièvres d'accès, intoxications saturnines. Les grandes hémorrhagies sont suivies l'un pareil résultat longtemps persistant, et qui ne disparaît pas toujours entièrement. Certains enfants qui ont perdu beaucoup de sang en naissant, restent notablement anémiques toute leur vie.

L'anémie se reconnaît aux caractères suivants, qui sont plus ou noins prononcés; certains peuvent manquer. Je les énumère tels qu'ils se trouvent dans les cas fortement accentués :

Blancheur de la peau allant vers celle de la cire ; effacement des veines ; décoloration des muqueuses ; gracilité du pouls ; bruits de souffle ou de diable dans les grosses artères ; diminution de la olasticité du sang ; langueur des forces et des fonctions, etc.

L'anémie dispose àun grand nombre de maladies, dont les prin- ;iipales sont l'hydropisie, l'hémorrhagie dite passive, la chlorose, l hystérie. Elle est fréquemment une source de complications.

Quel Qom donner au tempérament lymphatique exagéré ? L'ap-

"ÇieleT scrofuleux , comme le font quelques auteurs, serait inexact, car à l'exemple du tempérament anémique il dispose, mais moins énergiquement, à bien d'autres maladies, aux catarrhes surtout, ainsi qu'à toutes les maladies par asthénie sanguine. Qu'importe le nom. Chacun est à même de distinguer le tempérament lymphatique, compatible avec une bonne santé, de celui qui par son accroissement révèle une rupture de l'équilibre : amoindrissement notable de l'hématose au profit des tissus et des sucs blancs, qui sont produits d'une façon luxuriante ; mollesse, pâleur des chairs ; pouls lent et dépressible ; évolution laborieuse des maladies les plus légères; tendance à la chronicité des fluxions, des engorgements, des phlegmasies. On peut dire que les solides et les hquides restent en deçà du degré d'animalisation souhaitable. Huxham exprimait cette pensée dans la phrase suivante : Neque anatura animali quantum sufficit participant. Combien ne rencontre-t-on pas de ces individus dans les quartiers bas, dans les usines des grandes villes, dans les gorges étroites et profondes, partout enfin où manquent le soleil et une nourriture substantielle ? Ils ne sont pas malades, mais ils appartiennent à peu près sûrement à la maladie, si on ne les soumet pas à tempsà l'influence bienfaisante d'un miheu nouveau.

Le mot tempérament névropathiqm me paraît convenir à la désignation du tempérament nerveux exagéré. Ici la sensibilité exubérante est blessée par un stimulus d'une énergie médiocre; la faculté motrice est également prompte à entrer en action : de là. des douleurs, des spasmes presque continuels. La vie de ces sujets est traversée par des agitations, des indispositions sans cesse renaissantes. Le pouls est dur et manque d'ampleur. L'influence du moral sur le vital est excessive et s'exprime par des irrégularités fonctionnelles survenant après une émotion, par des jugements plutôt fondés sur la nature des sensations mobiles du sujet que sur sa raison, ce qui amène des aberrations d'esprit, des contradictions. Plusieurs hommes de lettres, plusieurs artistes, ofi'rent ce spectacle, et leur genre de vie augmentant la prépondérance du système nerveux accroît les défauts de leur tempérament.

Les conditions anatomiques des modes divers d'activité nerveuse étant peu appréciables surtout pendant la vie, fl en résulta que pour ce diagnostic il faut accorder peu de confiance aux apparences organiques. Le tempérament dont je parle s'accommode

r-; aussi bien avec la maigreur qu'avec rembonpoint. Il s'allie volontiers avec les autres tempéraments, sauf pourtant avec le tempé- ' rameut pléthorique, qui est son antagoniste. On peut l'observer à , tout âge. Les professions à travail mécanique, la vie en plein air, : sont des préservatifs, trop souvent impuissants, contre l'hérédité et les autres influences énergiques agissant en sens inverse. Or celles- I ci prenant un développement de plus en plus grand à la suite du . changement qui s'est accompli dans les mœurs modernes, il en i résulte que le tempérament nerveux n'est plus une exception aussi ■irare parmi les paysans et les ouvriers.

AppelleroQS-nousc/iofeViçwe, de;)^oX>7, bile, l'exagération du temrament bilieux? L'important est de distinguer le tempérament bilieux hygide de celui qui conduit insensiblement à la maladie. Les traits de ce dernier, quand il est fortement prononcé, sont les suivants : maigreur, couleur olivâtre de la peau , sclérotiques jaunes, évacuations alvines rares et dures, goût de bile à la bouche,

> surtout le matin lorsque le sujet est encore à jeun, et parfois régurgitations bilieuses. Les personnes qui ont ce tempérament se portent mieux en hiver qu'en été, et les maladies de l'été sont celles

( qu'elles contractent le plus aisément. Il domine dans les pays chauds et s'efface progressivement à mesure qu'on s'avance vers les latitudes froides, où il devient une minime exception. Dans le tempérament bilieux il y a sans doute suractivité du foie, mais il y a aussi production surabondante des matériaux chimiques dont cet organe a besoin. Ce serait donc se tromper que de placer dans le foie seul la raison d'être de ce tempérament.

Les tempéraments morbifiques suivants sont moins réductibles 1 l'un ou à l'autre des quatre tempéraments classiques. On peut les considérer comme en étant des déviations.

Le tempérament athlétique est caractérisé par l'aptitude innée ou icquise à produire en abondance du tissu rouge, fibrineux. Quellues médecins l'appellent tempérament musculaire. Les muscles 'ontiennent très-peu de graisse, et sont plus remarquables par leur -énergie contractile que par leur volume; aussi ce tempérament /a-t-il plutôt avec la maigreur qu'avec l'embonpoint. L'excès d'é îflergie musculaire n'est pas, il s'en faut, une garantie de vigueur «iie.La chimie a prouvé que lesang des athlètes n'était pas riche

en parties solides et plastiques, et il est d'expérience que les sujets physiquement forts sont faibles devant la maladie. Les forces radicales font habituellement défaut chez eux ; de là, le danger des évacuations sanguines, d'une diète sévère; de là, la facilité avec laquelle les maladies des athlètes se compUquent d'accidents ataxo-adynamiques, malgré l'apparence sthénique des symptômes du début. Le tempérament athlétique me semble être une déviation du tempérament sanguin.

Le tempérament oôè^e est une déviation dulympathique. L'excès du tissu adipeux est une véritable infirmité. Ce tempérament peut être inné, mais le plus souvent son établissement est favorisé par l'abus des aliments féculents, du sommeil, du repos. Le tissu graisseux est peu animahsé, et lorsqu'il est produit aux dépens des parties plus vivantes, plus importantes, cela révèle une mfériorité relative de l'action vitale. Toutle monde sait que les sujets obèses fournissent rarement une longue carrière. Bordeu' parle d'un individu monstrueusement gras et qui a vécu jusqu'à M ans La maladie dont il mourut provenait de son obésité : ce futf un dévoiement copieux et colliquatif dont la matière était manifestement graisseuse. En peu de temps il devint un squelette enveloppé d'une peau tellement ample qu'elle pouvait faire le tour de chaque membre. Lesmaladies des individus obèses manquent de iranchise, sont embarrassées, et se compliquent d'accidents graves D'après Hippocrate, ceux qui sont très-gras sont fréquemmenl frappés d'une mort imprévue, et périssent plus facilement que le. maigres. Les sujets gras, dit Boerhaave, sont plus exposés a mourir de leurs maladies. Les fièvres aiguës sont chez eux plus dangereuses que chez les autres. L'accumulation de la graisse autou. du coeur est parfois telle que le jeu de l'organe est gène; delà d.^ difficultés dans l'acte circulatoire etl'hydropisie.Les femme, obèses sont généralement stériles.

De même que le tempérament nerveux est constitué par un manque de stabilité qui permet à l'action nerveuse de se concentrer vicieusement sur un point, ainsi letempéramen que j appel fluxionnaire est celui qui présente une pareille mobihte du cote

» Bordeu; Analyse médicale du sang, pag. 968 et 973. ,

. l'appareil vasculaire sanguin. Le trait caractéristique de ce tempérament est la facilité avec laquelle se forment les fluxions, sous l'influence de provocations qui chez d'autres sujets n'ont pas un : 1 semblable résultat. La fluxion implique une lésion préalable de la sensibilité. Quelque chose doit attirer le sang, puisqu'il se porte I dans un heu plutôt que dans un autre ; mais il faut aussi que les , agents de la circulation soient disposés à répondre à cet appel, isans quoi tout se bornerait, comme dans tant d'autres circonstances, à un trouble de la sensibilité. Il y a déplus une lésion delà imotilité vasculaire. Celle-ci, avant sa manifestation, ne s'exprime . au dehors, comme la mobilité nerveuse, par aucun caractère origanique précis; c'est à posteriori que l'on reconnaît une semblable I prédisposition. Toutefois eUe se rencontre plus souvent chez les sujets sanguins nerveux ou chez les sanguins lymphatiques. L'or- ,gane spécial de cette prédisposition est le système capiUaire. Est-il anatomiquement ou chimiquement altéré? Gela est probable, imais jusqu'à présent l'observation n'a rien appris sur ce point.

L'étude clinique du tempérament dont je parle permet de le diviser en deux, suffisamment prononcés et assez fréquents pour intéresser le praticien. Selon que la fluxion tend à aboutir à l'écoulement du sang ou bien à la phlegmasie, nous avons le tempérament fluxionnaire hémorrhagipare et le tempérament fluxionnaire phlegmasipare.

! Je voudrais pouvoir étudier la fluxion dans les humeurs autres que le sang ; mais les faits, par leur pénurie et par leur manque de précision, ne permettent pas de faire un travail de ce genre qui puisse figurer dans un traité de pathologie générale.

Le tempérament fluxionnaire hémorrhagipare consiste dans la prédisposition qui conduit à la maladie appelée maintenant dia- 'thèse hémorrhagique ou hémorrhaphylie. Jusqu'à présent l'hérédité :est l'indice le plus sûr de sa présence. Ce qu'on a ajouté n'est vrai que pour quelques observations et ne peut servir pour la généralité des cas. Je dois indiquer ces opinions particulières, à cause de l'importance pratique du sujet.

Stahl assure que cette prédisposition aux hémorrhagies n'est 'autre que le tempérament mélancolico-sanguin. M. Lordat ' est, je crois, dans le vrai quand il pense que la diathèse hémorrha-

' Lordat; Traité des hémorrhagies, 1808, pag. 179.

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gique peut exister chez des individus primitivement doués de « l'un ou de l'autre des tempéraments classiques. Huxham a parlé ■ d'une complexion particulière, tendre et délicate, où l'on a, dit-il, plus d'esprit que de forces, où l'on est également disposé aux hémorrhagies et aux maladies par consomption. Ce signalement est trop vague pour pourvoir servir. M. Dequevauviliers est plus explicite, et voici les caractères qu'il indique: la peau est fine et mate; la couche de tissu cellulaire sous-cutané est mince, sèche, et ne' contient pas de graisse ; les muscles sont flasques et peu dé- . veloppés; les sclérotiques translucides laissent apercevoir la cou- leur noire delà choroïde ; le sujet a fréquemment des épistaxis ou i bien des flux hémorrhoïdaires ; les chocs les plus légers sont! suivis de larges ecchymoses.

WiUisetM. Lordat' ont observé des cas de diathèse hémorrha- ^ gique confirmée, dans lesquels le pouls présentait une vibrancee particulière. Il est permis de penser que ce caractère du pouls t devait exister à un moindre degré, sans doute, à l'époque qui a pré- ^

cédé la maladie.

Enfin, M. Lordat* signale la faculté de développer de l'électri--

cité portée à un point remarquable.

Derrière la variété des témoignages que je viens de reprodmre, un fait semble surgir qui les reherait tous : c'est une exaltation vicieuse de la sensibilité et de la motilité capillaires. La prédisposition dont je parle serait-eUe une forme spéciale du tempe- : | rament nerveux ? Tout cela est à vérifier; mais, en l'état, le traitement de la prédisposition à l'hémorrhaphyhe ne me semble pas devoir différer de celui du tempérament nerveux lui-même.

Le tempérament fluxionnaire phlegmasipare ne doit pas être confondu avec le tempérament pléthorique, lequel, comme on l'a vu. est une condition favorable à certaines phlegmasies. Le tempérament dont je parle n'a rien des traits de la pléthore et peut même coexister avec l'état opposé à la pléthore. On lobserv^ plus souvent chez les individus lymphatiques que chez es autres. On y trouve, comme dans l'hémorrhagipare, de la faiblesse et do l'irritabiUté ; mais pourquoi dans un cas la fluxion aboutit-eUt à l'hémorrhagie et dans l'autre cas à la phlegmasie? La raison organico- vitale en est encore inconnue.

» Lordat; Trailé des Mmorrhagies, 1808, pag. 185. 2 Ibid., loc. cit., 1808, pag. 186.

Le tempérament fluxionnaire phlegmasipare est moins dange- • reux que l'hémorrhagipare, par suite de la différence des maladies auxquelles ils correspondent. L'une est une maladie affective, ; une diathèse redoutable, susceptible de prendre une croissance spontanée, et dans laquelle les hémorrbagies peuvent avoir lieu sans aucune provocation. L'autre est une manière vicieuse de sentir certains stimulus, de réaliser certaines réactions morbides. Il suffit de mettre le sujet à l'abri du traumatisme, pour que sa santé ne laisse rien à désirer.

Les faits de ce dernier genre ont attiré l'attention des chirur- ;giens, qui les ont réunissons l'étiquette de vulnérabilité. Ledegré Ide vulnérabilité du sujet devrait pouvoir être apprécié autant que possible avant d'entreprendre une opération quelconque, car il ! influe puissamment sur les résultats.

Les plus petites plaies, cbez certains individus, au lieu de se réunir par première intention, s'enflamment, suppurent. Ces conséquences sont plus ou moins graves pour les plaies qui offrent :une grande étendue. Certains sujets témoignent, à propos des I opérations, des intolérances auxquelles le chirurgien ne s'attendait pas et qui le déconcertent. Tous les oculistes savent, par une triste expérience, qu'il y a des personnes dont les yeux ne peuvent être opérés qu'avec des précautions extrêmes.

Samuel Gooper a étudié ces phénomènes de vulnérabilité traumatique, et a cherché les traits au moyen desquels il était permis de les prévoir. Voici ce qu'ils seraient, d'après le résultat de ses observations: téguments extrêmement fins et doux, avec un poli rougeâtre; joues présentant un réseau capillaire finement dessiné et habituellement injecté. L'ocuHste Beer ajoute que les visages de pareils sujets deviennent d'un rouge intense à la suite des émotions morales excitantes; que la moindre peur, au contraire, les fait pâlir considérablement; que leur peau devient érythémateuse au contact 'de substances faiblement irritantes et même simplement d'un corps igras. Je ne crois pas que ces remarques puissent être érigées en règles générales. Il est malheureusement vrai que les chirurgiens ne sont pas bien renseignés sur ce point, car la vuhiérabilité en question est pour eux presque toujours imprévue quand le sujet subit pour la première fois l'épreuve du traumatisme.

Dans les cas où une première épreuve en a signalé la présence, on doit, autant que possible, s'abstenir de toute opération, et si

l'opération est absolument nécessaire, plusieurs précautions ont été recommandées: emploi de l'opium; vésicatoire placé dans une partie éloignée du lieu où l'opération doit se faire; frictions exécutées assidûment; purgations, etc.

Il me paraît probable qu'il existe dans le tempérament fluxionnaire phlegmasipare, comme dans le précédent, une irritabiUté dont le réseau capillaire est le siège principal, et que le traitement déjà indiqué pourrait être utile.

La prédisposition dont je parle étant permanente doit être distinguée des prédispositions analogues qui sont accidentelles, transitoires, et qui dépendent de causes variables, externes ou internes. Je fais maintenant allusion aux scènes morbides connues sous le nom d'infection purulente.

Ne la confondons pas non plus avec cette prédisposition locale, ij; naturelle aux tissus de nouvelle formation, le tissu cicatriciel, par r| exemple, et qui rend précaires les opérations dont ces tissus sont lesiége. Si, attaqués par le bistouri, ils s' enflamment et suppurent, cela provient de l'infériorité relative de leurs qualités vitales. U faut donc faire la part possible à ces mauvaises chances, lorsqu'on veut, au moyen d'une entreprise chirurgicale, régulariser une

cicatrice vicieuse.

Je ne prétends pas, il s'enfaut, avoir épuisé le sujet si importât des tempéraments morbiôques; leurs variantes sont infimes. J ai dû me contenter d'en signaler quelques-uns qui, à titres divers, m'ont paru les plus intéressants.

ARTICLE II. IDIOSYNCRASEB.

h'idiosyncrasie est, comme le tempérament, une forme d'acUon vitale mais une forme encore plus spécialisée, pmsque c'est celle oui di'stingue tel individu de tous les autres. Nous sommes tous L mêmes, au point de vue des qualités fondamentales qui constituent l'espèce. Nous ressemblons parles autres qualités aux individus de notre race, de notre nation, de notre famille,de notre tempérament; mais l'association etles variantes de ces caractères etani d'un mode infini, la ressemblance ne va jamais jusqu a 1 identii ■ Chacun de nous est soi et diffère de celui qui lui est le p us sem blablo. Cette individualité vitale, irréductible à aucune autre, co stitueridiosyncrasie. Go sera, si l'on veut, une manière toute pa

IDIOSYNCRASIE. o77

. ticulière d'être sanguin, lymphatique, nerveux, etc. Des nuances pareilles échappent à toute systématisation. Leur appréciation à i, l'aide des documents généraux est affaire de pratique. Cette ap- V prédation exige une connaissance aussi complète que possible des i anamnestiques hygides ou pathologiques. Elle réclame un temps assez long. C'est pourquoi le médecin ordinaire a un avantage con-

■ sidérable sur le nouveau venu.

Les différences présentées par un, sujet, quand on le compare avec ses semblables, ne sont pas toujours des nuances. Assez fré- ' quemment il arrive que ce sujet se distingue par une qualité sin- . guhère, accentuée, qui le met tout à fait à part. Des cas de cet ordre i ont naturellement frappé l'attention, et ce sont eux que dans le M langage habituel on appelle idiosyncrasiques. Ces idiosyncrasies y' excentriques ne doivent pas faire perdre de vue les précédentes, ' car elles sont exceptionnelles, et les autres sont aussi nombreuses que les sujets eux-mêmes.

Le lecteur comprend que par idiosyncrasie excentrique j'entends certains modes de sentir et de réagir contraires à ce qui

■ se passe habituellement. C'est une substance à bon droit jugée innocente, qui est un poison chez tel individu. C'est un poison, au contraire, qui est parfaitement toléré par tel autre. Les exemples de ces bizarreries sont partout.

Ces faits ne sont pas idiosyncrasiques lorsqu'ils s'expliquent par l'influence de l'imagination, lorsqu'ils dépendent d'un état accidentel de la sensibilité, de l'irritabilité.

L' idiosyncrasie excentrique est essentiellement vitale, mystérieuse; on ne peut la rattacher à aucun tempérament, car elle est compatible avec chacun d'eux. Pour justifier son nom d'idio-

• syncrasie, il faut qu'elle soit observée sur un sujet bien portant ou malade, au moins pendant une période de son existence. J'ai

• vu de ces idiosyncrasies notablement diminuées et même disparaissant avec l'âge.

On doit évidemment tenir compte de ces bizarreries , et par conséquent les connaître avant de donner des conseils à celui qui les présente. Quand il s'agit d'une sensibilité exaltée à l'égard de tel aliment, de tel médicament, il serait facile, je crois, de les faire cesser à l'aide de petites doses progressivement croissantes du médicament, de l'aUment en question. D'ordinaire, on ne prend pas cette peine etl'on se contente d'en supprimer l'emploi.