DISTENSION

Les effets mécaniques nécessaires subis par les organes en vertu de leurs propriétés physiques, et les effets provoqués en vertu de la sensibilité, se trouvent fréquemment réunis dans le même cas.

Méthodiquement employée, la compression est un agent thérapeutique utilisé dans plusieurs circonstances. Une compression uniforme, modérée, oppose une résistance bienfaisante à Tabord des fluides dans les parties privées de ton. La compression active la circulation, l'absorption de ceux qui sont stagnants ; elle facilite la contraction régulière des muscles et raffermit les articulations relâchées. Tout le monde sait les services qu'elle rend comme moyen contentif des hernies, comme hémostatique , comme agent d'oblitération des artères, des veines, etc. On connaît les applications nombreuses et variées qui ont été faites de cette propriété. La constriction était depuis longtemps employée pour la ligature des vaisseaux, des pédicules qui supportent les tumeurs à enlever. M. Chassaignac l'a proposée pour la section des parties plus épaisses et en a fait un succédané du bistouri; il est en effet des cas particuliers où les avantages de ce mode de section l'emportent sur ses inconvénients.

G. Distension. — La distension est l'allongement des fibres d'un tissu. Quand cet allongement dépasse les hmites normales, il devient une cause morbifique. La distension a lieu dans un organe I: creux dont les parois sont mécaniquement écartées par les matières qui s'y accumulent. Une trop grande quantité d'urine, une surabondance de hquide amniotique, etc., distendent la vessie, l'utérus, etc. Sont pareillement distendus les muscles, les tendons, les vaisseaux, les ligaments, dont une violence mécanique exagère la dimension longitudinale.

La distension tiraille les tissus et les divise, quand elle est assez énergique pour vaincre leur résistance.

A son plus bas degré , la distension a des conséquences peu sérieuses. L'organe reste pendant un certain temps endolori, courbaturé, peu apte à remplir sa fonction, et après un repos suffisant tout rentre dans l'ordre. Portée plus loin, la distension prive la fibre d'une partie ou de la totalité de ses mouvements. Ce cas s'observe fréquemment dans les distensions des organes creux. Si l'on analyse le mécanisme de ces distensions, on comprendra aisément le rôle qu'y joue la compression. Les accidents de l'une et de l'autre sont en effet assez souvent combinés.

g95 LIVRE DEUXIÈME.

L'entorse est la distension des ligaments qui consolident une articulation. Ces parties sont à la fois souples, et normalement inextensibles. La lésion dont je parle provoque une vive douleur et une réaction phlegmasique, surtout si, comme cela n'est pas rare, le tiraiUement des fibres s'accompagne de rupture partieUe ou complète.