AGENTS HYGIÉNIQUES

durée, elle acquiert une énergie dont les effets immédiats seraient certains avec l'aide d'un temps suffisamment long.

A titre d'accessoire ou de principal, il y a toujours un traitement hygiénique à ordonner.

Le but prochain de ce traitement est de provoquer le fonctionnement hygide, de lui donner plus d'ampleur, de le placer dans les conditions les plus favorables à la guérison. A moins d'inopportunité, à moins d'excès, l'agent hygiénique ne devient pâs cause morbifique ; il n'est pas suivi des scènes pénibles, extra-hygides, qui accompagnent l'administration des agents pharmacologiques énergiques et les opérations chirurgicales. On n'observe ici rien de ce qu'on a nommé la maladie du remède, et dont j'aurai à parler à l'occasion des deux autres séries.

Les traitements par l'hygiène sont les plus conformes à ceux que l'on doit à la faculté médicatrice agissant spontanément. Ils sont par conséquent les plus souhaitables. Leur intervention expose moins à des conséquences nuisibles. Ils n'apportent avec eux aucun dégoût, aucune douleur. Les malades les acceptent avec faveur, à moins qu'on n'exige le sacrifice d'habitudes aimées.

L'inconvénient de ces traitements réside dans la lenteur de leur action, ce qui les rend insuffisants toutes les fois qu'une mutation prompte est jugée nécessaire. Pour ce motif, leur rôle s'agrandit dans les maladies chroniques. Malheureusement alors le traitement hygiénique est d'une réalisation difficile, le sujet ne pouvant pas ou ne voulant pas faire ce qui convient.

Ainsi que je l'ai dit, le traitement par l'hygiène est toujours indiqué; mais je dois déterminer d'une manière générale l'importance de son rôle.

Il tient la première place dans les maladies causées et entretenues par une action hygiénique devenue hostile. Il est tout simple qu'une bonne hygiène corrige ce qu'une mauvaise a produit. Dans les cas de ce genre, l'effet thérapeutique ne se fait pas attendre si la maladie ne s'accompagne pas de profondes lésions d'organe. Tout le monde sait la prompte amélioration qu'on obtient à l'aide de satisfactions morales dans les maladies nostalgiques ou analogues, à l'aide d'un changement d'air dans celles qui dépendent d'un milieu malfaisant, etc. Les maladies chroniques sont fréquemment la conséquence d'habitudes vicieuses, et doivent être avant tout combattuespar des habitudes différentes. D'ailleurs, nous

venons do voir que les agents dont je parle, longtemps employés, ' sont ce qu'il y a de plus efficace pour obtenir des modifications constitutionnelles profondes et durables. Le traitement hygiénique est seul mis en usage quand la nature suffit à la guérison (thérapeutique expectante) , quand, au début des maladies, le diagnostic n'est pas formé, rien d'ailleurs n'indiquant le mohadre danger. Il est un auxiliaire , mais un auxihaire indispensable des traitements pharmacologiques ou chirurgicaux. L'hygiène est presque exclusivement utiUsée chez les personnes délicates, valétudinaires, chez les convalescents. D'ordinaire, elle tient la première place en prophylaxie.

Je ne fais qu'indiquer ces sujets importants. Je renvoie pour les détails à l'ouvrage de M. Ribes \ et à celui de mon collègue M. Fonssagrives^.