RÉCEPTIVITÉS AU POINT DE VUE DES INDICATIONS. H

Alors les indications essentielles sont fournies par la maladie : conséquemment c'est aux exigences de la réceptivité morbide qu'il convient de donner satisfaction. S'agit-il, par exemple, d'une phlegmasie simple, celle-ci suggère un traitement antiphlogistique. Le choix du moyen, le degré de son énergie, le mode d'administration, seront réglés d'après les indications spéciales venant de l'âge, du tempérament, de la constitution. La nature de la maladie dicte le fond du traitement, les prédispositions natives ou acquises en décident la forme. Dans tous les cas, il importe de songer aux forces, et de laisser au sujet celles qui lui sont nécessaires pour sortir victorieux de l'épreuve qu'il subit. Quand la phlegmasie est modérée et la constitution bonne, un traitement hygiénique suffit.

Ce sont là des appréciations parfois fort délicates , et aucun détail n'est à dédaigner. Tirer trop de sang, ne pas en tirer assez, sont des fautes qui peuvent avoir des conséquences sérieuses. Dans le premier cas, on s'expose à porter un coup fatal aux forces; dans le second, on a, par excès de prudence, manqué le moment opportun pour arrêter l'extension de la phlegmasie, pour la maintenir dans des limites convenables.

Les contre-indications qui viennent du tempérament n'ont pas la valeur de celles qui viennent de la constitution. Les premières peuvent être laissées provisoirement de côté , quand la maladie parle haut : ainsi, une phlegmasie véhémente réclamera la phlébotomie même sur un sujet d'un tempérament lymphatique, d'un tempérament nerveux; seulement cette saignée sera, dansl'espèce, faite avec modération. A-t-on tiré un peu trop de sang, la convalescence pourra être laborieuse ; peut-être aussi le sujet , une fois guéri , ressentira plus qu'auparavant les inconvénients de son lymphatisme, de son nervosisme habituels ; toutefois, ce mal est réparable avec un régime approprié et assez longtemps soutenu. La phlébotomie, au contraire, est absolument interdite quand la constitution est très-affaiblie. Toute atteinte un peu grave portée aux forces radicales est dangereuse pour le présent ou pour l'avenir, et, le mal étant fait, il est difficile d'y porter remède.

L'embarras du praticien est d'autant plus grand que les indicacations de la maladie sont différentes de celles du sujet. On s'efforce alors de tourner la difficulté en choisissant parmi les remèdes dont on dispose celui qui a le moins d'inconvénients. Parexem-

pie, juge-t-on qu'un individu atteint de péripneumonie n'est pas assez fort pour tolérer la phlébotomie, on prescrit les sangsues. Toute évacuation de sang paraît-elle impossible, on a recours aux antimoniaux. Pense-t-on que ceux-ci exerceront une action trop astbénisante, on se décide pour l'ipécacuanha. Si la faiblesse du sujet est l'indication prédominante, on n'hésitera pas à employer une médicamentation tonique, excitante. Cette dernière pratique a toujours été admise par les médecins qui savent apprécier comparativement les deux sortes d'indications dont je parle ; aussi ne sont-ils pas surpris des succès obtenus aujourd'hui par l'alcool contre les péripneumonies des sujets débilités.

Certaines situations de la vie de la femme modifient notablement la réceptivité en temps de maladie et s'opposent, à moins d'urgence , à telles entreprises thérapeutiques. Les règles , la grossesse, l'état puerpéral, ont leurs contre-indications propres ; le praticien les pose en regard des indications fournies par la maladie, et , après conclusion motivée, variable selon les circonstances, ilpasse outre, ajourne ou s'abstient. Une femme, pendant la menstruation, est atteinte d'une maladie biUeuse gastrique qui réclame un émétique; mais cet émétique peut provoquer des accidents nerveux, par suite d'une prédisposition augmentée par le travail menstruel; l' émétique peut surtout transformer l'hémorrhagie hygide en ménorrhagie. Après avoir pesé le pour et le contre , on adopte le parti qui , dans l'espèce , doit procurer le plus grand bien. Quand l'indication de l' émétique est pressante, la présence des règles n'est donc pas un motif suffisant d'abstention.

Un médecin du siècle dernier, Raymond (de MarseiUe) , a soutenu que la constitution des peuples variait périodiquement, perdant ou acquérant de la vigueur ; c'est ce qu'il appelait le iiwde fort et le mode mou. D'après lui, nous l'avons vu, ces modes se remplaçaient l'un l'autre à chaque période de dix-neuf ans. La preuve expérimentale manque à cette proposition, qui est considérée maintenant comme une hypothèse non vérifiée. Il est seulement démontré que, sous l'influence d'un milieu atmosphérique longtemps prédominant, d'un même régime de vie, etc., la vigueur d'un peuple décroît ou augmente. Il me semble résulter de la masse des observations faites depuis plusieurs années, que les forces radicales ne sont pas aujourd'hui florissantes. Nous vivrions