I. Prodromes communs

Ils sont connus de tout le monde et exposés dans tous les traités de pathologie générale. Voici les principaux :

Diminution de l'élasticité et de l'agilité corporelles; sentiment vague du fonctionnement organique ( preuve de labeur, de déchéance), ayant remplacé l'inconscience hygide; lassitudes dans les membres et sans cause connue ; idées, pressentiments tristes; frissons, chaleurs anormales; sécheresse de la peau, ou bien sueurs souvent partielles et qui ne soulagent pas ; sommeil augmenté, non réparateur, troublé par des rêves, ou bien insomnie ; altération sensible du rhythme circulatoire, qui ne va pas cependant jusqu'à présenter décidément le caractère fébrile, etc., etc.

Ces symptômes, unis ou séparés d'une manière qui peut varier à 1 infini, annoncent que l'organisme, quoique encore superficielleiment modifié, est sorti de la régularité hygide. Le mouvement de concentration qui caractérise cette période peut être assez énergique pour atténuer un travail morbide périphérique et existant déjà : amsi une plaie, un ulcère se dessèchent, une éruption pâlit, etc.

La modification qui constitue les prodromes est diversement sentie parle sujet. Chez un individu apathique, eUe ne sera pas perçue ; un sujet fortement absorbé dans une occupation quelconque ne lui accordera aucune attention. Ce sera l'inverse dans les circonstances opposées, et alors le récit du sujet ferait croire à une maladie qui n'existe pas ou qui fera son invasion plus tard. On est ^lonc exposé à se tromper, si l'on ne tient pas compte de la sensioihté idiosyncrasique.

Quand, ce qui n'est pas rare, les symptômes prodromiques sont subjectifs, nous risquons d'être induits en erreur, si nous tenons

rXTl^''''*'' ^^'"'^ ^'^'P^'* '''^^^> la sérénité des

■aits, la bonne tenue du pouls, la chaleur, l'humidité normales de

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la peau, etc., rassureront le médecin expérimenté et lui permet- ' tront d'affirmer qu'il s'agit d'une maladie purement imaginaire.

En énumôrant les symptômes des prodromes, j'ai prononcé un mot : 'pressentiment, sur lequel je désire revenir. Il n'est nuUement question do révélations d'ordre surnaturel, mais de faits d'ordre scientifique et explicables à l'aide des données de la physiologie. Tout le monde admet que l'altération du fonctionnement hygide donne à l'esprit un caractère de tristesse et d'appréhension. Les sujets trop impressionnables et passionnés s'effrayent, j'en conviens, sans motifs suffisants, et prévoient des événements qui ne se réalisent pas. C'est au médecin à apprécier, d'après la connaissance qu'il a de l'état moral de l'individu, la valeur de pareils témoignages. Si celui-ci mérite confiance, ses paroles doivent être écoutées et servir, avec tout le reste, au pronostic. N'eslil pas raisonnable de penser que, chez certaines personnes plus sagaces, plus expérimentées, ce genre d'intuition peut parvenir à un degré au-dessus de l'ordinaire?

Assez fréquemment les impressions internes annonçant la chuie t prochaine et complète de l'équilibre normal, se font sentir pendant la nuit, et provoquent des songes plus ou moins significatifs quand ils sont en rapport avec efies. Or, les songes n'ont heu que lorsque le sommeiï n'est pas profond. En ce moment l'âme, non distraite par les bruits de la veille, sent mieux ce qui se passe dans le corps. Une petite impression, inaperçue avant et après, prend le? proportions de la douleur. On conçoit que, pour que les songe? puissent présenter une valeur séméiotique, ils doivent avoir pour point de départ une modification morbide. Il est souvent malaise de distinguer ces sortes de songes de ceux qui proviennent des sUraulus externes, des souvenirs ; de là, de nombreuses causes d erreurs qui expUquent le peu d'attention que les praticiens accordeni à ce genre de signe. Toutefois on aurait tort de ne pas tenu compte des songes exceptionnels qui paraissent se rapporter a un. maladio dont on a d'autres motifs de soupçonner la P^'esence

Quant aux pressentiments proprement dits , ils mentent con liance, dans les Umites indiquées tout à l'heure, surtout quand i s'agit d'une maladie déjà éprouvée par le sujet, donnant heu p conséquent, à des sensations intérieures avec lesquelles il a d^ja ^ connaissance. Des auteurs sérieux ont raconté des observation des prévisions pareilles ont été justifiées par l'événement, et ne ■

dans les lois de la vie, ne s'oppose à ce qu'on admette une pareille possibilité.