PRÉFACE

Ce livre représente le résumé du Cours professé par mon père pendant les dix-sept années durant lesquelles il a occupé la Chaire de Pathologie et de Thérapeutique générales. Les différents problèmes dont la solution y est poursuivie ont été, à diverses reprises, exposés devant les auditeurs de ce Cours.

Ce n'est pas seulement à son enseignement professoral que mon père conBait le soin de démontrer et de vulgariser ses doctrines : il était rare qu'un examen, une thèse, ne lui fournissent pas l'occasion de discuter quelque point controversé de Pathologie générale, et de dérouler devant le candidat et les assistants ses vues particulières sur le sujet en litige. En outre, plusieurs questions importantes que le lecteur rencontrera dans les pages qui vont suivre, avaient déjà été l'objet de travaux publiés par mon père à diverses époques, soit de son propre mouvement, soit à l'occasion des trop nombreux concours qui ont précédé son arrivée à l'agrégation et au professorat.

Il est du reste peu de sujets sur lesquels il ait arrêté son attention, aussi bien à propos d'analyses bibliographiques qu'à propos d'articles publiés dans les Journaux, sans y imprimer le cachet qui caractérisait son Enseignement.

Je me crois également autorisé à avancer que bon nombre d'interprétations concernant certains points de doctrine, et qui, dans ces derniers temps, ont été accueillies avec plus ou moins de faveur à Montpellier ou ailleurs, doivent, en toute justice, lui être rapportées. Quelques auteurs, tout en gardant le silence sur leur origine, n'ont pas hésité à en

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assumer la responsabilité. Leur adhésion n'en constitue pas moins un hommnge précieux.

Au moment où il m'a été enlevé, mon père s'occupait de la rédaction définitive de cet ouvrage. La plupart des chapitres avaient reçu la dernière main , d'autres attendaient une nouvelle révision ; peut-être certains passages eussent-ils subi quelques modifications dans la forme, s'il lui eût été permis d'en diriger lui-même l'impression. Je me suis efforcé de faire disparaître les négligences de style provenant de la rapidité de la rédaction ; mais j'ai tenu, avant tout, à respecter la pensée, et il m'a paru que je ne devais pas, pour satisfaire à des exigences d'un intérêt en somme secondaire, m'exposer à altérer le sens d'une phrase, à compromettre le développement original d'une proposition.

Mon père avait le projet de scinder cet ouvrage en deux parties principales: la première, ou Pa(/io%ie gcnéraJe, eût embrassé les sujets que j'ai fait entrer dans lesHvres I et II, c'est-à-dire l'Analyse de la maladie, l'Histoire de la maladie etl'Éliologie. La seconde, sous le nom àeThérapeutiqne générale, aurait compris le Diagnostic, le Pronostic, les Indications, etc., et enfin, la Thérapeutique proprement dite. Telle est, du reste, la division qu'il a constamment suivie dans son Enseignement, et qui lui était inspirée par l'importance du rôle que le Diagnostic, le Pronostic, les Indications, etc., jouent dans le problème thérapeutique. Il m'a paru que si je devais tenir compte, dans son ensemble , d'une appréciation dont je suis le premier à reconnaître la justesse et la valeur, et me conformer, dans le classement des sujets, à l'ordre indiqué par le manuscrit, il convenait pourtant de supprimer un titre susceptible d'introduire quelque confusion dans l'esprit du lecteur peu disposé, par suite des usages reçus, à le rencontrer à cette place. Je n'en devais pas moins cet avertissement, autant pour faire connaître la pensée de mon père que pour justifier, aux yeux du lecteur, la présence des quelques phrases qui (pag. 783) servent d'entrée en matière au livre III.

Enfin, comme l'origine des notes n'est pas précisée et comme la rédaction de certaines pourrait me les faire attribuer, je dois déclarer qu'il n'en est rien ; je n'ai cru devoir en ajouter qu'une seule à celles qu(3 mentionnait le manuscrit, elle figure au bas de la page 1 1 .