A. — ARA NÉ IDE S

Chez les araignées, l'appareil venimeux est constitué par une glande piriforme, dans laquelle le venin se produit et se collecte ; elle est contenue dans l'article basilaire d'un appendice buccal double appelé chélicère et communique par un canal déférent à la

Fig.i 17.- Appareil buccal de Lycosa Pig. , ,8.- Appareil à venin de Li,cosa

tarentiua. tarentula; a. glande à venin : b. ca-

a. chehceres ; b leurs griffes ; c, ma- nal excréteur aboutissant à un orifice

choires ; d. palpes maxillaires; e. ri.percé près de l'extrémité de la ffriffe-

mentonmère. c, gouttières à bords dentelés, dans

laquelle se replie la griffe pendant le repos.

griffe articulée qui termine ces appendices. La griffe est ellemême canaliculée, et le venin vient sourdre par un petit orifice placé à son extrémité.

Lorsque l'animal saisit une proie ou qu'il veut se défendre, il enfonce ses chélicères dans les tissus, et par l'action de muscle

spéciaux il envoie dans chaque plaie une goultelelle de venin. Sur les petits animaux dont l'araignée fait sa nourriture ordinaire, le venin détermine une paralysie immédiate.

Le venin de beaucoup d'araignées est à peu près inoffensif pour l'homme. Certaines espèces peuvent cependant provoquer des accidents graves et exceptionnellement la mort.

Delio Aguilar (i) a publié récemment à Buenos-Ayres un certain nombre d'observations de morsures d'araignées (dont les espèces n'ont malheureusement pas été déterminées). Des cas légers s'accompagnèrent de douleurs vives dans la région mordue, d'insomnies, defièvre modérée (38°), d'ulcérations assez étendues de la piqûre et de la zone avoisinante ; d'œdèmes. La réparation de l'ulcération est assez longue et dure plusieurs semaines.

Dans des cas plus graves, l'ulcération s'étendit sur une large surface autour de la blessure; frissons violents et prolongés; vomissements, température dépassant 89°. Ictère^ urines hématuriques; sérum sanguin laqué. Le pouls est petit et faible. Quelques jours après la blessure, il se produit de la congestion pulmonaire. Dans un cas cité, la fièvre ne disparut que le 9^ jour, et ce n'est qu'au bout d'un mois que la guérison fut complète.

Le même auteur cite l'observation d'un enfant de 7 ans qui, mordu à la région épigastrique, présenta, au bout de 3 jours, un œdème considérable de la région infra-ombilicale, le point mordu était noirâtre et entouré d'une zone violacée rougeâtre. Température élevée; mort le 7^ jour après apparition de taches hémorragiques sur la peau.

Vavicularia (Mygale) vestiaria (Degeer) vit à la Martinique ; où on le désigne vulgairement sous le nom de « ma toutou falaise », et à la Guyane sous celui « d'araignée crabe « ; dans cette dernière colonie, elle atteint parfois des dimensions énormes. Elle tisse sa toile dans les buissons. Elle est longue de 6 à 8 centimètres et est très redoutée. Sa piqûre détermine une vive sensation de brûlure; l'épiderme se soulève en une phlyctène contenant un liquide séro-muqueux. Elle causerait de la fièvre et parfois du délire chez l'homme.

D'autres Mygales se trouvent en Afrique et en Asie : hdiMygale Javanica, que l'on rencontre en Malaisie, est de grande taille et capable de tuer en très peu d'instants un oiseau. L'animal succombe au milieu de convulsions tétaniques. La Mygale Blindi se trouve aux Antilles ; la Mygale bicolor à Bahia, la Mygale Cafreriana au Cap de Bonne-Espérance , la Mygale fasciata aux Indes.

La morsure de toutes ces araignées peut provoquer des acci-

(i) Revisla de la Sociedad medica argentina. Vol. XVI, p. Og, 1908, cl Annales du Cercle médical argentin, n»' 9 et 10, 1901.

ARTHROPODES

dents locaux et parfois j^-cnéraux assez graves: Hulse (i) cite le cas d'un homme, qui mordu au pénis, eut des vomissements et une douleur vive qui s'étendit d'abord à l'abdomen, puis graduellement au thorax et au cou, en s'accompagnant de congestion du cou, de la face, et de suffocations. Le lendemain, tous les accidents avaient disparu.

Les Latrodectes sont les plus redoutées des Araignées. D'a-

Fig. iig. — Mygale aviculaire.

près Vinson (2), le Latrodectiis menauodi est regardé à Madag-ascar comme fadi/, c'est-à-dire sacré, chose interdite à laquelle on ne peut toucher. Elle se rencontre dans toute l'île, notamment dans la forêt d'Alanamasoatrao ; on la trouve aussi à Maurice et à la Réunion. A Madagascar, on la nomme Vancoho ou Menauodi (cul-rouge). Elle a le céphalothorax noir et l'abdomen rayé de rouge.

Aux environs de Tananarive, on en rencontre une variété qui se rapproche beaucoup de la précédente , mais les Hovas ne la redoutent pas.

Pour Vinson, qui fit une enquête à ce sujet, la morsure du Latrodectiis Menauodi serait susceptible de causer des accidents assez graves.

(0 HuLSB, Dite of a Spider oa thc glans pénis {A mer. Journal of med. se, i83q) (2) Vinson, Aranéides des îles de la Réunion, Maurice et Madagascar, Paris, i863.

BOYÉ. - ENVENIMATION ET ANIMAUX VENIMEUX

LeLatrodectiis Katipo, espèce de la Nouvelle-Zélande, vil exclusivement sur les bords de la nier, et les Indigènes sont parfois mordus en ramassant des coquilles ou des herbes mannes. Elle inspire une grande frayeur aux Maoris, qui prétendent qu'elle provoque parfois la mort des enfants. Mais il est possible que, cette araignée étant le seul animal venimeux de l'île, ils soient portés à s'exag-érer les dang-ers de ses atteintes.

Le R. P. Chapmanu rapporte deux cas qu'il constata à la Nouvelle-Zélande et qu'il attribue à cette araig-née. Une fillette mordue à l'abdomen serait morte après avoir traîné pendant six semaines. Une dame mordue à la cuisse fut malade pendant trois mois.

Une autre observation serapporteàunindig'ène morduàl'épaule vers 1 1 heures du matin ; à midi, il rentre à son habitation ne pouvant ouvrir la bouche et à peine capable, par suite du trismus, d'articuler quelques paroles inintelligibles. Au point piqué, la peau est soulevée en une large phlyctène. Elle est blanche, entourée d'un cercle rouge. Le malade a une syncope, le visage pâlit, puis se cyanose. Les extrémités se refroidissent, la mort semble prochaine. Le patient se ranime sous l'influence d'alcool à haute dose et d'ammoniaque à l'intérieur.

La convalescence dura plusieurs jours.

Le Latrodectus Mal/niffatus (Walck.) se trouve dans l'Europe

méridionale, en Egypte, en Syrie et en Asie-Mineure. Il est d'un brun rougeâtre foncé et couvert de poils rudes.

Il est facilement reconnaissable à ce que son abdomen est orné à sa face supérieure d'un demi-cercle rouge et de trois séries de grandes taches d'un beau rouge. La rangée médiane comprend six taches. Chacune des rangées latérales en renferme trois (Blanchard).

Cette araignée a une longueur de i cent. 1/2 environ. On la rencontre parfois en France, mais elle perd sous ces climats ses taches rouges et est d'une teinte noire uniforme.

Sa blessure est redoutée en Italie, en Espagne et dans la Russie méridionale.

Frank Tidswell (i) a réuni un assez grand nombre de cas de morsure d'une espèce deLatrodecte, L. Ilasselti, assez commune en Australie. Aucun ne fut mortel. Ce qui semble le plus frap-

(i) Rescarches an Ausiralian renoms. The poison of the Red Spotlcd Spider. Sydney, 1906.

Fig-. 120. — Lalrodecte mal-

migate.

ARTHROPODES

pant,dit-il, est le développement rapide de douleurs aiguës accompagnées de tremblements, et de parésies ou de paralysies des muscles, d'agitation, de délire, sueurs profuses, tendances aux syncopes et au collapsus. Ictère assez fréquent. La période aiguë est de 3-4 jours, mais la guérison complète peut prendre plusieurs semaines. Des lésions sous-cutanées, telles que éruptions érythémateuses, papules, vésicules, peuvent apparaître pendant cette période.

Des expériences de morsures faites sur le lapin et la souris ne donnèrent lieu qu'à des accidents locaux, les phénomènes généraux restant à peu près nuls.

Le Latrodectiis curaçauiensis (Mûller), qui ne serait qu'une variété de la précédente (Van Hasselt) ou Araignée orange de Curaçao, se rencontre à Curaçao et sur la côte du Venezuela, a une teinte noire, tachée et rayée de rouge vif sur le dos et le ventre.

Steenbergen (i) écrasa dans une incision pratiquée à la cuisse d'un chien, le céphalothorax d'une de ces araignées : hurlements, agitation, inflammation de la plaie; trois heures plus tard, la pupille est contractée, la langue sèche, la respiration irrégulière et précipitée. Après quelques heures, les symptômes aigus disparaissent, l'animal vomit et se rétablit peu à peu.

Un jeune bouc soumis à la même expérience avec trois céphalothorax d'araignées, présenta des symptômes analogues, mais ne se rétablit pas; il ne cessa de dépérir et mourut i mois 1/2 plus tard.

La poule se montra réfractaire à ce venin.

Coustan (2) dit qu'à Curaçao on constaterait annuellement 100 à 200 morsures de ces araignées, qui entraîneraient des symptômes graves, mais jamais la mort.

Cependant, d'après Simon, au Venezuela, cette araignée ne serait nullement redoutée.

Kermorgant a signalé èn Nouvelle-Calédonie, en particulier à rile-des-Pins, une araignée qui aie céphalothorax noir et l'abdomen rayé de rouge vif. Elle n'a pas été exactement déterminée. Les indigènes la nomment Ounoumbea. C'est vraisemblablement une espèce du genre LatrodecLus.

Le venin du Latrodectiis erebus, que l'on rencontre dans la Russie méridionale, a été étudié par Kobert (4)- H donne la mort aux chiens, aux chats, aux lapins, aux rats, aux oiseaux et aux grenouilles, à la dose de quelques milligrammes d'extrait sec. On

(1) Steenbergen, Etude sur l'araignée rouge (A/'cA. méd. nav., i864).

(2) Coustan, Arch. rned. nav., 1868.

(i) Coustan et Van Lelut, Arch. de méd. nav., 1876.

(4j KoBum, Beitr. z.Kenntniss d. Giftspinnen. Stuttgart, igoi.

424 BOYÉ. - ENVENIMATION ET ANIMAUX VENIMEUX

recueille ce venin en broyant des Chelicères dans l'eau salée physiologique.

Le hérisson est réfractaire à la morsure ; les plus jeunes araiynées sont les plus toxiques. La virulence du venin que l'animal sécrète s'atténue rapidement par la privation de la nourriture et la captivité.

Sur ces animaux, le venin produit de la dyspnée, des convulsions et ensuite l'arrêt de la respiration et du cœur.

L'alcool le précipite. Le chauffage à 70° pendant 4o minutes détruit sa toxicité. Il a un pouvoir hémolytique très marqué et coagule le sang-; il se rapproche ainsi du venin des vipéridés.

Avec le venin d'une autre araig-née appartenant au genre Â'peira, Hans Sachs (i) a immunisé des lapins en leur injectant des doses graduellement croissantes; il a pu obtenir ainsi un sérum antitoxique empêchant l'hémolyse.

Les accidents g-raves par morsures d'araig-née sont exceptionnels. Rarement, il survient des phénomènes g-énéraux d'envenimation.

On constatera surtout des accidents locaux : douleur, g-onflement, phlyctènes, sphacèles ; parfois de la lymphangite et de l'engorgement des ganglions. Plus rarement des abcès ou des phlegi^ions. Souvent, autour de l'endroit piqué, des contractures musculaires comme s'il s'agissait de tétanos localisé.

Le traitement consistera en pansements 'humides chauds, ou en bains locaux.

Dans le cas où il y aurait des manifestations d'intoxication générale, les stimulants diffusibles, les diurétiques, seraient indiqués.

B. — SCORPIONIDÉS

Chez les Scorpions, l'appareil venimeux se trouve au sixième et dernier article abdominal. Il est constitué par deux glandes à venin symétriquement disposées de chaque côté du plan antéropostérieur et aboutissant à deux petits orifices placés de chaque côté de l'extrémité de l'aiguillon recourbé et solide qui termine la queue. Entre les deux glandes se trouve une couche musculaire striée qui les sépare et dont les contractions au moment d'une piqûre expulsent le venin.

Le Scorpion, à l'approche d'un danger, marche l'abdomen haut, son aiguillon en l'air, prêt à l'attaque; il ne pique jamais en arrière, mais toujours en avant; soit en détendant brusquement son abdomen, d'abord relevé en arc, soit en frappant en avant de

(i) Hans Sachs, Z. Kennlniss des Kreuzspinneugiftes. HofFm. Beitr., 1902.

ARTHROPODES

sa tête l'animal dont il veut faire sa proie et qu'il maintient avec ses pinces.

Le venin de Scorpion est un liquide acide, légèrement opalescent, miscible à leau, et très irritant pour les muqueuses. On peut le recueillir en broyant dans de l'eau salée physiologique le dernier article abdominal.

Les effets physiologiques de ce venin sont variables selon les

glande à venin réclinée hors de sa loge.

animaux inoculés. C'est ainsi que, parmi les sauriens, le lézard résiste bien : chez les mammifères, le chat ne présente qu'une faible réceptivité. (Le chat est friand de scorpion, et leur fait volontiers la chasse. )Les poissons sont plus résistants que les oiseaux ou les batraciens. Parmi ces derniers, le crapaud résiste mieux que la g-renouille et la salamandre. Les animaux les plus sensibles sont les diptères, les hyménoptères et surtout les araignées, dont le Scorpion fait sa nourriture ordinaire. Sa piqûre les foudroie littéralement.

Un milligramme d'extrait sec du venin du Scorpio occitanus, que l'on rencontre en Provence, tue le lapin par injection souscutanée.

L'intoxication expérimentale des animaux par le venin des scorpions a beaucoup d'analogie avec celle que provoque le venin de cobra. La première manifestation est une douleur vive, arrachant des cris à l'animal. Survient ensuite une période d'excita-

BOYÉ- - ENVENIMATION ET ANIMAUX VENIMEUX

tion inarqiiée de convulsions violentes, de spasmes analog-ues à ceux (|iie produit la stryclinine. Au cours d'une période de calme il suffit d'un choc sur la table pour provoquer à nouveau une crise convulsive. La sensibilité reste intacte.

A la période d'excitation, succède très rapidement, si la dose de venin a été assez forte, une période de paralysie débutant par l'engourdissement des membres que l'animal a peine à mouvoir. Le cœur continue à battre, mais la respiration s'arrête, et c'est dans cet état que survient la mort par asphyxie, par inhibition du diaphragme et des autres muscles respiratoires, comme dans l'envenimation par le venin de cobra.

Le venin du Scorpion est une neurotoxine.

Kyes (i) a préparé un lécithide du venin de Scorpion hémolysant les globules rouges comme le lécithide du venin de cobra.

Calmette (2) a constaté que le sérum anti-venimeux du cheval immunisé contre le venin de cobra, est également actif contre le venin du Scorpio occitaniis, ce qui indiquerait une grande analogie entre ces deux venins.

Le venin du Scorpion est neutralisé par le chlorure d'or, l'hypochlorite de chaux, et la solution de Gram.

Les venins de tous les Scorpions ne paraissent pas être de même nature. C'est ainsi que celui de V Heterometriis maurus, qui est très commun en Tunisie, n'est nullement influencé par le sérum anti-venimeux préparé avec le venin de cobra. Il est très peu dangereux pour les mammifères, mais il est au contraire très toxique pour le moineau. Nicolle et Catouillard (3), qui ont constaté ces faits, n'ont pu réussir à immuniser, par doses progressivement croissantes, le lapin contre ce venin.

Les Scorpions sont immunisés contre leur propre sécrétion venimeuse et celle des espèces voisines. En outre leur sang est antitoxique du venin : i/io de centimètre cube de ce sang mélangé à une dose de venin tuant la souris en une demi-heure rend ce venin inoffensif, et la souris n'accuse aucun trouble (Metchnikoff) (4). Le suicide du Scorpion, lorsqu'on le place au milieu d'un cercle de feu, n'est donc qu'une légende.

Les Scorpions, dont on compte plus de cent espèces, sont répandus dans toutes les régions chaudes du globe. Ils se tiennent de préférence dans les endroits secs, sous les pierres; ils en sortent la nuit pour chasser. C'est à ce moment qu'on peut les capturer le plus facilement. Le Scorpio aper est le plus répandu au

(1) Kyes, Berlin. Iclin. Woch., igoS.

(2) Calmette, Annales de l'Instilul Pasteur, iSaS.

(3) Nicolle et Catouillard, C. R. Soc. Biologie, igo5.

(4) L'Immunité dans les maladies iiilectieuses (Paris, 1901). L'expérience a été faite avec Scorpius Aper et Androclonus d'Algiric, 1826.

ARTHROPODES '^^7

Sénégal, au Soudan et au Sahara. Le Scorpio imperator du Gabon atteint jusqu'à 20 centimètres de long-.

Une espèce très petite,comptant 2à 3 centimètres de longueur, abonde en Guinée, où on la rencontre souvent dans les habitations. A l'ambulance du chemin de fer située en pleine brousse, notre bibliothèque fut littéralement envahie par ces hôtes incommodes qui nichaient dans les feuillets des livres, sous les reliures, dans les liasses de papier (i). Il fut très difficile de s'en débarrasser. Leur piqûre était heureusement peu douloureuse et ne provoquait qu'un peu de cuisson passagère.

Quoi qu'on en ait dit, le plus souvent sur le rapport de voyageurs trop portés à accepter les récits les plus manifestement exagérés des indigènes (2), les accidents mortels par piqûres de scorpions sont exceptionnels. Pendant de longues années passées en Afrique dans des régions où ils pullulent, nous n'a- . vous jamais constaté ni ouï dire y'i^. i^^.-chelifercancroïdes. d'une façon certaine, non seulement

des cas de mort, mais même des accidents généraux graves.

Personnellement, nous avons fait au Soudan en nous asseyant à terre sur des cailloux pendant une halte, au cours d'une étape, l'expérience involontaire de l'effet que peut causer sur l'homme la piqûre du Scorpion. Dès l'instant de la blessure qui siégeait à la fesse, une douleur très vive, lancinante, s'irradia à toute la jambe; il survint un engourdissement de tout le membre tel qu'il nous fut impossible, pendant plus d'une heure, de marcher et même de remonter à cheval. La douleur persista en s'atténuant graduellement, pendant plusieurs heures, et il n'y eût d'autre retentissement général qu'un peu de dyspnée et des palpitations. Un peu d'œdème local jusqu'au lendemain matin. Il est vraisemblable que le pantalon de toile avait essuyé sur le dard une partie du venin. Par suite des circonstances et du siège de la blessure, aucun traitement ne fut appliqué. Ce scorpion était un scorpion A/er de 8 centimètres environ.

Cependant, il est possible que chez les jeunes enfants une ter-

( i) Cette espèce n était pas le Scorpion des lwres{ Chelifer Cancro£rfes),autre Arachnide inoffensif dépourvu de queue et d'appareil à venin, qui, à première vue, a une certaine ressemblance avec le Scorpion et niche également dans les paperasses. L'espèce dont il est question n'a pas été déterminée.

(a) En particulier, le nègre africain, yueZ que soit L'animal uenï'meua: qu'on lui montre et sur lequel on l'interroge, répondra invariablement que, si l'on est piqué, ou mordu, on meurt de suite.

Avec son esprit simpliste, le nègre n'acquiert aucune expérience à ce sujet, car il attribuera invariablement dans un cas de ce genre l'absence ou le peu de gravité des accidents, non à l'innocuité de l'animal, mais à l'action mystérieuse et efficace d'un des gris-gris dont le noir est toujours abondamment pourvu.

428 BOYÉ- - ENVENIMATION ET ANIMAUX VENIMEUX

minaison fatale survienne parfois, à cause delà plus grande quantité de venin, proportionnellement à leur poids, qu'ils reçoivent par la piqûre. ^

D'après Macridi-Pacha, l'espèce de Scorpion la plus venimeuse serait le Djerrar de Bagdad, dont la piqûre serait mortelle trois fois sur huit (Le Dantec).

Le traitement est le même que celui des morsures de serpent, mais le plus souvent la ligature et les injections d'hypochlorite de chaux ou de chlorure d'or suffiront, et il sera inutile, sauf chez les très jeunes enfants, de recourir d'emblée au sérum anti-venimeux que l'on n'emploiera que si des symptômes généraux d'envenimation se manifestent.