CURARE. - VARIÉTÉS

Roucouyennes, qui habitent le bassin supérieur de la rivière Parou.

Le Curare produit dans les Guyanes anglaises par les Macu-

Fig^. 12.— Strychnos Castelnœcanea (Rameau florifère).

sis se rapproche beaucoup du Curare fort de l'Orénoque et est tiré du Si, Curare mélangé au St. Cogens.

Curare du Haut Amazone. — A été étudié par Crevaux, qui a VQnconivéXQ S t. Castelnœanea au bord des rivières Javari, Yaguos, Sia et Japura. C'est une liane qui atteint une vingtaine de mètres de hauteur et de 20 à 26 centimètres de diamètre.

Ses feuilles sont opposées, grandes, pouvant aller jusqu'à 26 centimètres de longueur et 16 centimètres de largeur, mais de dimensions très variables selon l'âge de la plante; elles sont elliptiques, d'un vert brillant à la face supérieure, plus ternes à la face inférieure. Cinq nervures longitudinales velues donnent des nervures transversales qui se ramifient et sont très apparentes à la face inférieure.

m LASNET ET L. BOYE. - ARMES ET FLÈCHES EMPOISONNEES

Fleurs groupées en iiitloresceiice serrée, supportées par un pédoncule court et épais. Galice à cinq lobes obtus, corolle à gorge nue, à cinq lobes concaves. Cinq étarnines à filets courts, à anthères poilues.

Le fruit mûr n'a pas été décrit. H. Bâillon, qui ne l'a vu que jciune, dit qu'il était alors de la grosseur d'un pois, entièrement charnu et oligosperme; ses deux ou trois graines étaient peltées.

Les jeunes branches, et surtout les rameaux florifères et les pédoncules sont couverts d'une couche épaisse d'un duvet serré, de couleur jaune, mat; certains d'entre eux sont terminés par une crosse arrondie analogue à une crosse de fougère, également recouverte du même duvet, très puissante et qui sert à fixer la liane aux arbres voisins.

L'écorce est gris foncé, v'parsemée de lenticelles, ridée, peu épaisse, grisâtre, et dans une coupe oblique du bois on aperçoit le canal médullaire volumineux et les ponctuations caractéristiques du bois des strychnées.

C'est l'écorce de la tige et des branches qui sert à la préparalion du poison : après avoir épuisé cette écorce par de l'eau froide, les indigènes mélangent le liquide résiduel avec une plante qui, d'après Weddel, serait le Cocciilus Toxiferus. Ils font bouillir longuement jusqu'à épuisement et additionnent ensuite de diverses plantes desséchées et pulvérisées jusqu'à consistance solide. G. Planchon,qui a fait l'étude botanique des divers échantillons de ces plantes rapportés par Crevaux, y a reconnu trois espèces de Piper, uneAristolochiée,une Aroïdée {Dieffenhachia Segiiine) et une Phylotacée {Petiveria Alliacea).

Ces plantes accessoires diffèrent d'ailleurs selon les régions, et dans le bassin de l'Yapura y figure une deuxième strychnée, le St. Yapiirensis, appelée « Guagueyemou » chez les Indiens Kueretou.

Curare de rOrénoque. — Le St. Giibleri (G. Pl.) est une grosse liane pouvant atteindre 20 centimètres de diamètre et s'élevant au sommet des plus grands arbres.

Feuilles opposées, courtement pétiolées, de couleur vert rougeâtre à la partie supérieure, ayant de 12 à i5 centimètres de longueur sur 5 à 6 de largeur. Très acuminées au sommet, atténuées à la base. Poils rares, courts, plus nombreux sur les nervures. La disposition de ces dernières est caractéristique. (Fig. r 3.) De la nervure médiane, se détachent à la base deux fines nervures longitudinales suivant les bords de la feuille, et à une certaine hauteur variable, deux nervures plus fortes que les inférieures, rarement opposées, qui gagnent le sommet, tout en restant à une certaine distance des bords. Des nervures secondaires transversales partent de ces nervures principales et forment un