CURARE. - VARIÉTÉS

réseau saillant, principalement à la face inférieure (G. Planchon).

Fleurs petites, blanches, fruit non décrit. Le Curare faible est fabriqué par décoction de l'écorce jusqu'à épaississement sirupeux; on sépare à ce moment la partie liquide que l'on concentre jusqu'à consistance d'extrait. On le répartit alors dans plusieurs vases de terre qui sont placés sur des cendres chaudes jusqu'à siccité complète.

Quant au Curare fort, il serait fabriqué d'une manière analogue, mais avec le Strychiios Curai e(U. Bn) qui paraît à Planchon se confondre avec le Strijchnos Toxifera.

Curare de la Guyane Française. — Son mode de préparation a été observé par Crevaux pendant son voyag-e à la Guyane, de 1876 à 1878.

La plante active est nommée « Ourari » par les Indiens Trios et Rou-

Fig. i3.

I . Coupe d'une branche de Strychnée montrant le canal médullaire et les ponctuations caractéristiques; 3. Feuilles àt Slrychnos Gableri.

couyennes.

G. Planchon, qui en a fait une description complète, lui a donné le nom de Strijchnos Crevaux ii. C'esi une liane qui s'élève à la hauteur de 4o-45 mètres. La tig-e porte de nombreux rameaux munis de distance en distance de cirrhes en crosse renflés à leurs extrémités. Les rameaux les plus fins sont couverts depoils courts et jaunâtres. Les feuilles, médiocrement épaisses, coriaces, sont longues de 5 à 8 centimètres, elliptiques ou lancéolées, courtement acuminées, le plus souvent atténuées à la base, portées par un court pétiole de 4 à 5 millimètres. La face supérieure est g^labre et luisante, la face inférieure mate et glabre, sauf les grosses nervures qui portent de rares poils appliqués. De la nervure médiane, qui est bien marquée, se détachent à la base même deux fines nervures qui courent le long des bords, et, à une certaine hauteur; deux autres nervures plus marquées, curvilig-nes se dirigeant vers le sommet. L'inflorescence est axillaire, beaucoup plus courte que les feuilles, à bractées opposées, portant de petites fleurs pédicellées.

iS2 LASNET ET L. BOYE. - ARMES ET FLÈCHES EMPOISONNEES

Les fleurs ont un calice à cinq divisions lancéolées, une corolle infundibuliforme beaucoup plus longue que le calice, à cinq divisions valvaires réfléchies et recouvertes par leur lace interne de poils blanchâtres. Cinq étamines à anthères fixées au filet par

le dos. Ovaire globuleux surmonté d'un assez long- style légèrement dilaté et bilobé au sommet.

Cette espèce est remarquable par la présence de petits rameaux plus ou moins divisés, très grêles, qui sont disposés à l'aisselle de beaucoup de

Fig. i4. — I. Strychnos Crevauxii ; a. Fleur du Strychnos Crevauxii.

feuilles. L'axe de ces rameaux et les petites feuilles opposées qui n'ont que 2 à 5 millimètres de longueur sont couverts de petits poils recourbés (G. Planchon).

Pour la préparation du curare, le suc de l'écorce de la racine est exprimé par compression, chauffé légèrement avec quelques plantes de la famille des Pipérilées, désignées par les Indiens sous les noms « d'Alimière » et de « Potpeu, » et est ensuite desséché au soleil.

En somme, la préparation des divers curares difi'ère peu, et c'est toujours une ou plusieurs variétés de strychnées qui en constituent la base.

Les eflets physiologiques des divers curares sont analogues. Le fer des flèches à empoisonner est enduit par les Indiens d'une couche de curare pâteux. Ce produit n'est d'ailleurs des-