CURARE. - TRAITEMENT

jambe, à la cuisse et à la main ; peu d'instants après, oppression, vertiges, exophtalmie, lourdeur des paupièreis, douleurs violentes dans le dos, contractions fibrillaires dans tous les muscles. Le blessé guérit en trois jours. Dans cette même rencontre un autre blessé mourut, paraît-il, en trois heures au milieu de vives souffrances.

Celte dernière observation semble en contradiction avec les récits de divers voyageurs, qui s'accordent tous à décrire une mort calme, sans convulsions, et survenant sans souffrances physiques et sans troubles intellectuels.

Il y a une soLxantaine d'années, on a utilisé fréquemment le curare dans la thérapeutique des affections nerveuses, et parfois on eut à constater, par suite d'erreurs de dose, des symptômes d'intoxication. Les voici par ordre de succession : prolapsus des paupières supérieures, vue trouble, strabisme externe mono ou binoculaire avec diplopie, tremblements fibrillaires dans les muscles. Frissons et chair de poule, soif vive et augmentation de la température axillaire qui atteint de 38 à 4o°. Pouls rapide de loo à i4o. Respiration précipitée, faciès grippé, manque de coordination dans les mouvements ; hypersécrétion de l'urine. Parésie débutant par les membres inférieurs, gagnant ensuite le tronc et les membres supérieurs, impossibilité d'articuler les mots, et enfin, dysphagie et paralysie du diaphragme.

Conservation absolue de l'intelligence et de la sensibilité, ce qui démontre bien la spécialisation d'action du curare sur les nerfs moteurs.

Il n'y a pas eu de cas de mort par ces empoisonnements accidentels; le traitement s'est toujours montré efficace.

TRAITEMENT. — La toxicité des divers curares variant de i à 6 selon leur origine, on conçoit que la gravité d'une blessure par flèche empoisonnée sera très variable et en rapport direct avec l'activité du poison.

Quand la blessure siège dans une région que l'on peut isoler par une ligature, le traitement destiné à favoriser mécaniquement l'élimination du curare par la plaie ne diffère en rien de celui qui a été indiqué pour les flèches strophantées et autres — ligature, débridements, lavages, etc.. Ceux-ci devront être faits de préférence avec une solution phéniquée à 5 o/o. Paul Bert a démontré en effet que quelques gouttes d'acide phénique agitées dans un flacon avec une solution de curare précipitent celle-ci et lui donnent une apparence d'émulsion. On peut s'assurer que toute la substance toxique est en suspension : la liqueur filtrée débarrassée de l'acide phénique par l'éther est tout à fait inoffensive. Fereira a conseillé les solutions de sel marin — Alv. Reynoso celles d'iodures de potassium et de chlore.

lî)6 LASNET ET L. BOYÉ- - ARMES ET FLÈCHES EMPOISONNÉES

Si, au bout d'une demi-heure environ, aucun symptôme d'intoxication ne s'est déclaré, on peut, ainsi que Ta conseillé Claude Bernard, relâcher la ligature pendant quelques instants pour la resserrer aussitôt qu'apparaîtront les premiers symptômes d'une mtoxication nouvelle. On éliminera ainsi tout le poison à doses fractionnées et sans troubles sérieux.

Lorsqu'on arrive trop tard auprès du blessé, alors que l'intoxication s'est déjà manifestée, et qu'il y a lieu de craindre une paralysie du diaphrag-me,ou bien si la ligature n'est pas possible à cause du siège de la blessure, le médecin n'oubliera pas qu'il a entre les mains un moyen absolument efficace de conjurer le danger. C'est la respiration artificielle quelque prolongée qu'elle doive être, et au besoin la trachéotomie avec insufflation rythmée d'air dans le poumon. Il ne s'agit pas, bien entendu, ici de tractions rythmées de la langue, il faut permettre à Thématose de se continuer malgré la paralysie des muscles servant à la respiration.

Ce moyen réussira presque toujours, s'il est appliqué à temps, ayant l'arrêt presque complet du cœur, et si la dose du poison n'est pas trop forte. '

Ferreira de Lemos avait attribué la terminaison heureuse du cas que nous avons relaté plus haut aux hémorragies abondantes qui s'étaient produites après les blessures. Liouville et Voisin, qui ont contrôlé cette explication, ont constaté que des hémorragies provoquées dans un but curatif, en ouvrant une artère du membre d'un animal qui vient d'être curarisé, n'ont aucune influence sur la marche de l'intoxication. Il est donc inutile de pratiquer des saignées ; l'hémorragie dans la plaie a seule de l'efficacité à cause de l'entraînement mécanique au dehors d'une certaine quantité de poison.

Pendant le traitement, le blessé sera entouré de linges chauds, frictionné énergiquement avec des substances excitantes, et dès que la déglutition sera possible, on lui donnera des boissons diurétiques en abondance.