L. tr. — — — transversale
(a) Pellisgkin, les Poissons vénéneux. Th. Paris, 1899.
PLECTOGNATES= SCLÉRODERMES
1° FAMILLE DES BALISriDÉS.
Genre Baliste. — Les Balistes ont le corps comprimé latéralement ; deux dorsales : la première épineuse et munie de trois épines de longueur décroissante d'avant en arrière. Une espèce, la Balistes vitiila (Lin.) (fig. 4o), nommée à la Guadeloupe ^rro^se vieille et cochino à Cuba, se trouve aux Antilles, dans l'Atlan-
Fig. 4o. — Balistes vituLa,
tique et parfois dans l'Océan Indien. D'après Janière (i) elle aurait provoqué un empoisonnement de vingt personnes à la Guadeloupe, et des accidents au Sénégal, d'après Gmellin.
Cette espèce a les caractéristiques suivantes: queue comprimée sans épines, ni tubercules ; larges boucliers osseux en arrière des branchies. Premiers rayons de la dorsale et lobes de la caudale prolongés en longs filaments ; trois bandes bleues bordées de noir assez larges recourbées sur les côtés delà tête, et passant la première au-dessus de la bouche, la deuxième un peu au-dessus de la première.
La troisième s'arrête à l'origine delà pectorale. Plusieurs lignes rayonnent autour de l'œil.
D : III — 3o à 32 A : 29 — Liât 63.
Pour Lacépède et Guvier ce poisson ne serait vénéneux qu'à l'époque où il se nourrit de polypes toxiques, à la « floraison des coraux ». Pellegrin fait remarquer que cette floraison coïncide avec l'époque du frai.
Sa dimension moyenne est de 3o-35 centimètres.
(i) Janièhe, les Poissons vénéneux delà Guadeloupe i833.
254 BOYE. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES
B. - GYMNODONTES
20 FAMILLE DES TÈTRODENTIDÉS .
Genre Diodou. — Répandus dans toutes les mers tropicales ces poissons sont facilement reconnaissables àleur corps en forme de boule couvert de fortes épines mobiles comme celles d'un hérisson, et que l'animal peut redresser à volonté, et à leurs mâchoires non divisées. Avec leurs dents soudées, ils paraissent n'enavoir que deux très larges, une en haut, une en bas.
Une espèce, le Diodonhystrix (Un.)(Diodon ffénssé),a été signalée comme très vénéneuse et a déterminédesaccidents mortels. Ce poisson se trouve dans toutes les mers tropicales. De Rochas, à la Nouvelle-Calédonie, a reconnu que son foie était toxique'.
Ce Diodon est de coloration brun clair, ses épines sont acérées dilatées à la base et s'attachent à la peau par deux racines. Dans la région postérieure de l'animal, elles sont courtes et larges, longues et effilées au contraire sur le côté. Tout le corps, sauf le ventre, est ponctué de brun.
Sous-genre Chijlomicterus. — Ce sous-genre, très voisin du Diodon, ne s'en distingue que par la rigidité de ses épines, qui ont trois racines.
Les quelques représentants du genre sont tous toxiques. Chijlomicterus orbicularis (Bloch) (jx^. [^i) {Diodon orbiculaire) a des
Fig. 4>. — Chijlomicterus orbicularis.
épines très grosses, courtes et acérées, disposées sur neuf rangées transversales du museau à la dorsale. Queue nue, coloration brun veiné de noir. Sur les côtés quelques taches noires arrondies (i).
Le Chijlomicterus tigrinus (Cuv.) (fig. 42) a des épines très courtes, aplaties ; le front est concave et sans épines. Les narines sont placées en avant des yeux.
D : i3 P : 21 — A : i3 — C. ro.
(1) Aux Aniilles.et parLicuIicremenl à la IMartinique, on consomme, sansaucun inconvénient, un Diodon dont la chair esL très recherchée. Il est désigné vulgairement sous le nom de « poisson armé » (Clarac).
GYMNIODONTES
Tous les autres poissons des genres Diodon et Chijlomicterus sont susceptibles d'être toxiques à l'époque du frai.
Fig. As. — Chi/lomicierus tigrinus.
Genre Tétrodon. - C'est dans ce genre que se trouvent les poissons les plus dangereux, pouvant amener la mort quelques instants après leur ingestion. Ces espèces toxiques, désignées au Japon sous le nom générique de fouffous, onl causé souvent en ce pays de terribles accidents.
Les propriétés vénéneuses de la chair des tétrodons sont connues depuis fort longtemps. D'après Tirant, pour obéir aux sages prescriptions d'un vieux traité populaire d'ichtyologie annamite, au Tonkin on ne porterait ces poissons au marché que décapités et vidés. Les Malais regardent les Tétrodons comme impurs. En Océanie, ils sont déclarés Tabou. Gomme moyen de suicide, ils remplacent au Japon, dans les classes pauvres, le boisseau de charbon de nos pays.
Ils sont d'autant plus dangereux que certaines espèces, à chair réputée comestible, diffèrent très peu d'autres espèces très toxiques. Aussi,, nous étendrons-nous longuement sur ce genre.
Ce sont des poissons arrondis qui ont la propriété de dég-lutir de l'air ; gonflés comme des outres, ils peuvent flotter (le ventre en l'air en vertu des lois d'équiUbre des corps flottants), parcourant ainsi de longues distances au gré des courants.
Cet air s'accumule dans leur œsophage, qui est élarg-i en une sorte de jabot occupant tout l'abdomen; lorsqu'on les retire de l'eau, ils se gonflent, et la sortie de l'air détermine un bruit intense que l'on peut comparer au son produit par la prononciation des syllabes crô-crô. L'animal se gonfle aussi quand il est menacé, ce qui constitue pour lui un vrai moyen de défense, car il devient alors très gros, et un énorme poisson pourrait seul parvenir à l'avaler.
La mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure sont divisées par une suture médiane, aussi les tétrodons ont-ils l'air d'avoir quatre dents, deux en haut, deux en bas. Les masses dentaires, très coupantes sont plus épaisses en avant que latéralement, ce qui
25G BOYE. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES
donne à la bouche l'aspect d'un bec d'oiseau. Les nageoires ventrales manquent, les dorsales et anales sont de très petite taille
Le dos est large, non comprimé, et les narines très apparentes dans toutes es espèces, sauf dans celle que nous étudierons en dernier heu, le Tetrodon riuulatus.
Les Tétrodons habitent surtout les mers tropicales ; on ne les rencontre qu'exceptionnellement en Europe.
Le Tétrodon /â?i^i>a/«6- (Lin.) (%. 43), auquel on doit rapporter
Fig. 43. — Tetrodon Lœvigaius.
le T étrodon inermis de Schlegel, est connu au Japon sous le nom de Kanabuku. L'abdomen est muni de rares petites épines à trois racines. Il est séparé des flancs par un bourrelet cutané se prolong-eant dans l'appendice caudal.
Quatre narines; le dos est vert brunâtre, l'abdomen blanc, les flancs argentés. Toutes les nag-eoires, excepté les pectorales, se terminent en pointe.
D : i4— P : 16 — A : i3 — C : 10. Le Tetrodon inermis ne se distingue du Tetrodon levigatus que par des épines abdominales un peu plus coui tes que les autres.
Ces poissons ont causé au Japon des accidents mortels. Savtschenko a vu des cas dans lesquels la mort est survenue en 20 à 25 minutes.
Le Tetrodon Honckengi (Bloch.) (%. 44) est très connu sous le nom de Tetrodon du Cap de Bonne-Espérance. Son dos est recouvert de petites épines depuis les yeux jusqu'à la dorsale. Le ventre est garni d'épines cachées dans une sorte de gaine papilliforme. Une rangée d'épines en arrière de la pectorale.
La bouche est dirigée en haut; la mâchoire inférieure, très proéminente, a la forme d'un menton. Les dents inférieures sont beaucoup plus grandes que les supérieures. Le dos est brun foncé, moucheté de blanc sale ; l'abdomen est blanc.
GYMNODONTES
Bibron nomme ce poisson Geneion maculatum, à cause, de la forme de sa mâchoire inférieure (vivstov, menton).
Il a une taille de o m. i6 environ. Ce poisson est très commun au Cap de Bonne-Espdrance. On le rencontre aussi à la Nouvelle-
Fig-. 44. — Teirodon Honckengi.
Calédonie, où il est improprement appelé Coffre. Le Tétrodon du Cap et le Tétrodon de la Nouvelle-Calédonie sont identiques.
Les observations d'accidents mortels par ces poissons sont nombreuses. Ils ont provoqué tant d'accidents au Cap que les navires qui mouillent en rade sont prévenus, par les soins des autorités du port, des dangers que cet aliment peut faire courir à leurs équipages (i).
Le Tétrodon ocellatus (Lin.) (%. 45) est plus trapu que le précèdent; il est épineux sur l'abdomen et le dos, les faces latérales
Fig. 45. — Tétrodon ocellatus.
sont complètement nues. Une bande brune bordée de blanc va d une pectorale k l'autre en croisant le dos. La base de la dorsale porte un ocelle noir bordé de blanc. Il est parfois strié sur la
(i) Voici la Iraditction de l'avis remis mix navires • Tl v rl o- . poisson communément appelé tond fini,, (poisson cnnuiHl • ^ '"'J
lon^^ ilesl, brun foncé, etc... (suit h/descHp ion II Se H. I? '"r ' 1^''"^'*=^ constamment les li^^ncs employées ponr la ^.ôc ^ rSd^on t f.""-'\^«.,?l"='><^ant gonfle considérablement. Ancune portion drcct a i„nl ne Jnt V ' eau il se
mort s'ensuivrait en quelques minutes. ^ P'^'^' ^'^"^ consommée, la
TkAITÉ de PAÏUOLOCIE EXOTIQUE
2o8 BOrÉ. - INTOXICATiOMS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES
lèle et le dos débandes brunes et blanches. D : i5 — P : i5 — A : 12 — G : 10.
Gel animal a été rencontré plusieurs fois dans le Yang-Tsé- Kiang' ; il se trouverait aussi dans le Nil.
Sa toxicité est variable. Sa chair est, paraît-il, excellente, mais il faut avoir soin de le manger en dehors des périodes de frai, et de le vider soigneusement.
Le Teirodon rubripes (Schleg.) (%. 46) a le dos et l'abdomen
Fig. 46. — Teirodon rubripes.
couverts de petites épines, les flancs restant nus. La couleur est bleu sale, maculée de noir, sauf l'abdomen, qui est blanc. Une tache noire se trouve à la base de la dorsale, une autre sous la pointe de la pectorale.
Chez les jeunes sujets, il existe des bandes claires transversales à la partie antérieure, se réunissant pour devenir longitudinales en arrière.
Ge poisson est très commun en Chine et au Japon, où l'on s'abstient de le manger en toute saison. C'est à lui qu'il faut rattacher le plus grand nombre des accidents mortels qui ont été relatés à la suite de l'ing-estion de « fougous ».
Le Tetrodon vermicularis (Schleg) n'a que des épines atrophiées et réduites à quelques élevures à peine sensibles sur la peau du dos. Le ventre et les flancs sont nus. Le dos est g-ris bleuâtre, strié de lignes brunes irrégulières à la base delà dorsale, et derrière les pectorales se trouve une large tache foncée. D : II — P : i5 — A : lo — G : lo.
Cet animal est très toxique et redouté au Japon, où il se nomme Mohaku.
Le Tetrodon Pardalis (Schleg) porte sur la ligne de séparation des flancs et de l'abdomen une rainure peu apparente et non un bourrelet, comme les espèces précédentes. La peau est lisse, parsemée partout, sauf sur les flancs, de petits tubercules mous. Le dos est brun, maculé de taches noires disposées en cercle et isolées les unes des autres. Les pectorales et anale sont
GYMNODONTES 259
roug-e sang-, la caudale brunâtre, le ventre blanc, les flancs jaune
orang-e
D : 12 — P : i5 — A : lo — G : 10. Cette espèce, très toxique, est commune au Japon et sur le littéral chinois.
Le Tetrodon Heraldi (Gunth) {Tetrodon geomelrims de Richardson) a le dos couvert de petites épines, depuis l'espace inter-orbitaire jusqu'à la dorsale. L'abdomen est épineux, les lianes le sont ég-alement, en arrière des pectorales seulement. Les cotes sont mouchetés de noir. L^abdomen est orangé ; les nageoires ne portent pas de taches, sauf la moitié postérieure de la caudale, qui est noire. Des lig-nes blanches g-éométriques circonscrivent sur le dos un certain nombre de taches poljg-onales.
Cette espèce se rencontre sur les côtes de la Californie. Elle entrait dans la composition de boulettes servant à empoisonner les chiens errants dans les villes de ce pays (Glavijiero) (i).
Le Tetrodon Spengleri (Bloch) (fig-. 47) ne porte ni repli ni sillon
Fig. kl- — Telrodon Spengleri.
Séparant les flancs de l'abdomen. De petites épines se trouvent sur la partie antérieure du dos, plus nombreuses sur l'abdomen Le museau est un peu allongé. Dos brun rougeâtre, abdomen clair. Quelques taches noires volumineuses et arrondi;s et quet ques excroissances cutanées sur les flancs
D:8-Pi4 A:6-G-io Jir'T ^'"^ '^^"^'^ l'Atlantique tropical ; il
deXu"oTdTsi&;: S r
f uuii les riancs. ba peau est ent èremenf
nue, sans épmes „, labercules. Sa couleur est brun nou^r" sur chaque flanc ,1 y a de larges taches foncées recouveriès i dem. parles pectorales. L'abdomen est blanc rougeâtrer
(i)CLAVui«ao,Hisloire dcia Californie, ,S5i, Mexico.
260 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES
D : i4 — P : iC) — A : 12 — G : 10, Au Japon, on nomme Namiiraba/m cette espèce, dont la vénénosité ne paraît pas constante.
Le Tetrodonstellalus (Bleeker) (fig-. 48), entièrement recouvert de petites épines manquant seulement aux lèvres et à la base de la caudale. Son museau est court et obtus. Deux solides tentacules nasaux sans ouverture, de chaque côté de la ligne médiane, au-dessus de la bouche. Sa couleur est brunâtre ponctué de
Fis-. 48. — Teirodon slellalus.
point noirs sur le dos, les flancs et la caudale. Le ventre est blanc, strié de bandes noires obliques ascendantes en arrière.
Ce poisson se rencontre souvent en Malaisie et est très toxique. A Batavia, il est interdit de l'apporter sur le marché; on le rencontre aussi dans la mer Rouge, au Japon et dans presque tout le Pacifique.
Le Tetrodon rivulatus (Schleg.) se distingue de toutes les espèces précédentes, par son dos déprimé, étroit, en carène et ses organes olfactifs pour ainsi dire invisibles. Il porte sur le dos et le ventre des épines rares, clairsemées. La dorsale s'insère en avant de l'anale. Sa coloration est jaune brunâtre, plus claire sur les côtés et le ventre. Sur le dos et la tête, de nombreuses lio-nes flexueuses bleu de ciel sont entrelacées diversement. Les flancs et l'abdomen sont ponctués d'orangé ; la caudale est coupée de lignes bleues, obliques et irrégulières.
Au Japon, il est interdit de vendre au marché ce poisson, qui est nommé Kitamakura, car sa chair est réputée très véné-
neuse.
On le voit, nombreuses sont les espèces de Tétrodons toxiques à des degrés divers, et presque toutes les autres que nous n'avons pas décrites, mais qui sont reconnaissables aux caractéristiques générales du genre, sont au moins suspectes, surtout à l'époque du frai.
GYMNODONTES
On a la relation d'un grand nombre d'accidents mortels survenus au Gap, au Japon, à la Nouvelle-Calédonie, au Sénégal, à la suite de l'ingestion de Tétrodons.
On a observéjtrèspeu de temps après le repas, des malaises, des sueurs froides, de la contracture du pharynx, de la salivation. Puis se produit delà paralysie des membres ; le regard est fixe, les pupilles dilatées, la respiration est difficile. Ily a de la cyanose, des mouvements convuisifs espacés, la langue livide est projetée entre les lèvres, la mort survient en cet état.
A l'autopsie, on trouve de l'injection du cerveau et des méning-es, de la congestion du poumon et du foie, et une forte inflammation de la muqueuse de tout le tube dig-estif.
La mort arrive parfois très vite : Wilson, à Singapore, a vu mourir en moins de vingt minutes deux matelots qui avaient voulu expérimenter sureuxla toxicité du foie d'un tétrodonqui ne pesait que i6 grammes ! Ordinairement, la mort survient en quelques heures. On a noté des cas où elle ne s'est produite qu'après deux jours, avec des phénomènes de paralysie motrice et de perte de la sensibilité, l'inteUigence restant intacte.
Des troubles sérieux pourraient même survenir par simple manipulation de ces poissons. Heckel, à la Nouvelle-Calédonie, ayant disséqué pendant plusieurs heures un Tetrodon Honckengi, eut des éruptions à la main et au front, et des troubles gastrointestinaux assez intenses.
Remy (i) a fait au Japon des recherches sur les fougous. Il a constaté que le principe toxique est localisé dans les org-anes génitaux, testicules et surtout ovaires. Il injecta (2) à des chiens des bouillies d'organes génitaux triturés dans un mortier, et vit se produire les accidents suivants : malaises, inquiétude, salivation vomissements répétés contenant des mucosités abondantes — contractions violentes de l'abdomen, et enfin paralysie du train postérieur, relâchement des sphincters, dyspnée excessive, cyanose, dilatation des pupilles et mort par dyspnée deux heures après le début des accidents.
A l'autopsie, les glandes salivaires, l'estomac, le pancréas, l'intestin étaient très congestionnés, ainsi que les reins et le foie.
Les organes autres que les organes génitaux se sont montrés inactifs. Déjà, Savtschenko (3) avait montré que la toxicité de la chair des Tétrodons diminuait rapidement à mesure qu'on s'éloig-nait des organes génitaux, et qu'elle devenait nulle à la nuque.
(0 Remy, Comptes rendus et Mémoires de la Soc. de Biologie, i883. — Notes et mémoires sur le Japon, 1889.
(3) En procédant par ingestion, les chiens vomissent peu après et éliminent ainsi la majeure partie du poison. Ils ne succombent que très rarement.
(3) Savstsciienko, tournai de la marine militaire russe,su\)]}lémeni médical, septembre i88a.
262 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES
Chez l'I.omme, d'après Remy on peut distinguer trois degrés dans 1 intoxication parles « loulous » ■
Dans la forme légère, il y a^de la "faiblesse musculaire, des défaillances des troubles de la sensibilité g^énérale et spéciale, de Ja vue, du loucher, du sens musculaire.
Dans les cas plus graves, ces symptômes sont plus accusés. Il y a de la céphalalgie, de la salivation, des troubles de la motilité, des vomissements parfois slriés de sang, delà titubation, des vertiges, des convulsions spasmodiques. Surviennent ensuite des troubles gastro-mtestinaux plus intenses, de la constriction de la gorge, une soif vive, delà salivation abondante ; les contractions cardiaques s afraiblissent,les pupilles se dilatent, il y a de la perte de connaissance, de la cyanose, et la mort survient par arrêt du diaphragme et du cœur.
Enfin, dans des cas foudroyants, les vomissements n'ont pas le temps de se produire, et l'asphyxie survient très rapidement.
Un doit donc tenir pour suspectes, d'une façon générale, toutes les espèces de Tetrodons, rejeter formellement toutes celles dont la toxicité est établie, et ne consommer les autres qu'avec une extrême prudence, en dehors de la période du frai et après les avoir soigneusement éviscérées.
Les espèces fluviales Teir. fluviatilis (Cochinchine et Cambodge) ; Tetr. psittacus (Amazone), Tetr. lineatus (i) (Nil et fleuves de l'Afrique orientale) ne sont pas exceptées de cette prohibition. Au Cambodge et au Siam, lorsque les pêcheurs trouvent un tétrodon dans leurs filets, ils le tuent et le rejettent dans l'eau. On ne les consomme jamais.
