HABILLEMENT ET ÉQUIPEMENT

réserve, des articles de campement, de grand et de petit équipement.

Les articles de campement comprennent : la tente-abri (1), la couverture, la moustiquaire, les objets de cuisine et de table (gamelles, marmites, couverts), etc.

En tout, c'est une charge d'environ 3i kilogrammes qui serait pénible pour l'Européen dans les pays tempérés et qui, dans les pays chauds, devient écrasante.

Pour cette raison, le chargement de l'Européen est réduit à ses armes, un bidon avec quart et un étui-musette renfermant cuiller, fourchette et quelques vivres froids dans la gamelle. Le sac et les autres objets d'équipement qui ne sont pas de nécessité immédiate pour la route ou pour le combat sont en queue de colonne, avec les trains régimentaires.

Quant aux indigènes, ils portent en sus de leurs armes des vivres de réserve et une partie des articles de campement et d'habillement. Ceux-ci sont pliés dans la toile de lente comme dans un sac, les extrémités de cette toile sont roulées, disposées en anse et elles forment le barda, d'un poids moyen de 9 kilogrammes que les tirailleurs portent allègrement sur les épaules. Le restant du matériel est également remis aux trains régimentaires.

TRAINS RÉGIMENTAIRES. — L'importance des trains régimentaires et des convois devient ainsi considérable et, quand tout le portage se fait à dos d'homme, le nombre des coolies est souvent plus élevé que l'effeclif de la troupe.

Nous avons déjà rappelé que pendant la campagne des Ashantis, 6.000 porteurs avaient été réunis pour un corps de 4.600 hommes (1873-74); le corps expéditionnaire de Souakim (188i-8o) pour 7. 23o combattants avait un total de- 7.000 « Native followers » (suivants), chargés du porlage et des corvées; en Abyssinie, les troupes fournies par l'armée des Indes, représentaient un effectif de 10.000 hommes; elles étaient accompagées de 7.000 convoyeurs et 000 bœufs ou mulets; dans la campague de l'Afghanistan en 1878, 34.730 hommes dont 12.740 Européens furent engagés; on employa pour le transport du matériel des mulets, des éléphants, des chameaux; le nombre des chameaux était 4.000 (2).

Ces exemples montrent que les Anglais ne reculent devant aucune dépense et ne craignent pas d'allonger les colonnes pour alléger la troupe et lui assurer tout le matériel et tout le ravitaillement dont elle peut avoir besoin. Depuis longtemps d'ailleurs, nous avons dû suivre la mémo voie: au Soudan, le Général Gal-

(1) Cette tente, supprimée dans l'armée métropolitaine, a été maintenue dans les troupes coloniales; c'est une pièce de toile kaki <|uadrangulaire et, jointe à celle d'un camarade, elle constitue un abri à deux parois inclinées vers le sol.

(•2) Capitaine M aiichand, Campagne des Anglais dans l'Afghanistan.

liéni donnait à chaque soldat européen un mulet harnaché pour son transport et ses bagages (1888) ; pendant l'expédition du Tonkin, des coolies portaient les sacs; au Dahomey, le nombre des porteurs a été de 1 pour 2 hommes; à Madagascar, pendant toutes les opérations qui ont suivi la colonne de 1895, les hommes ont été accompagnés de bourjanes porteurs des sacs et des vivres.

Régime alimentaire.

TAUX DE LA RATION. — Le taux de la ration ordinaire dans les colonies se rapproche de celui qui est fixé dans la métropole : mêmes allocations de pain, de viande et de légumes, moins de graisse, plus de sel, de sucre et de café. Ces variantes sont dues à la nécessité, dans les pays chauds, d'un apport moindre de calories (diminution de la graisse), au besoin plus marqué des stimulants de la nutrition générale et de la digestion (sel), des excitants du système nerveux (café, thé) et des toniques de l'énergie musculaire (sucre).

L'alcool, cause si fréquente sous les tropiques de troubles nerveux et digestifs graves, doit être rigoureusement proscrit, aussi bien en colonne qu'en station; le vin seul est utile et doit être consommé à la dose modérée que prévoit la ration.

Dans les pays chauds aussi bien que dans les régions .tempérées, la ration normale d'entretien (correspondant à 2.800 calories environ) doit être augmentée dans les cas de travail supplémentaire d'une partie variable représentant le nombre de calories dépensées par le supplément de travail et évaluées par Reynaud à 1/6 de la ration d'entretien si le travail est modéré (300 à 400 calories) à 2/6 (600 à 800 calories) si le travail est fort (1).

Pour les troupes européennes, le taux moyen de la ration dans les différentes colonies, en paix et en guerre, est le suivant :

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