CHOC TRAUMATIQUE

1° Indigènes. — Tous les auteurs, anciens et modernes, signalent que les races indigènes de nos différentes possessions coloniales sont très peu sensibles au choc traumatique.

Les exemples cités de cette résistance sont nombreux et ce que nous avons observé nous-même aux colonies semblerait corroborer celte opinion.

(1) La statistique obituairc de la ville d'Hanoï (80.000 habitants environ), établie par Le Roy des Barres accuse pour quatre années (1903 à 1906), 143 décès traumatiques dont 127 concernent des -indigènes. Pendant la même période, les traumatismes de guerre n'ont occasionné aucun décès dans la population militaire.

SYMPTOMES ET COMPLICATIONS ib

Nous devons toutefois souligner que les soldats indigènes transportés en Europe à l'occasion de La guerre 1914-1918 ne nous ont pas paru, toutes choses égales d'ailleurs, moins sensibles au choc que les Européens.

Cette contradiction apparente peut provenir de ce que, comme tendent à l'établir les plus récentes discussions sur la pathogénie du choc traumatique, ce terme englobe des états à symptomatologie analogue, mais de causes très diverses.

On comprendrait mal que le choc hémorragique, toxhémique ou infectieux épargnât les individus colorés éprouvés, au surplus, par la fatigue ou le froid.

Au contraire, le choc par épuisement nerveux ou psychique (1) peut avoir moins de prise sur des organismes dont nous avons noté les réactions réflexes amoindries et la mentalité quelque peu fataliste .

2° Européens. — L'opinion des auteurs est que, au point de vue de la sensibilité au choc, une distinction doit être faite entre les nouveau-venus non encore débilités et les anciens résidents anémiés ou acclimatés : ces derniers bénéficieraient d'une plus grande résistance.

La chose est vraisemblable sans être aussi bien établie que pour les indigènes.

Nous n'avons rien de spécial à dire de la symptomatologie du choc, ni de sa pathogénie ou de son traitement.

2°. — DÉLIRE NERVEUX - DÉLIRE ALCOOLIQUE - DÉLIRE OPIOMANIQUE - DÉLIRE PALUDÉEN

Les délires nerveux et alcoolique. — Ce sont deux complications qu'on a tendance à considérer aujourd'hui comme étant de nature différente.

Nous les réunissons dans la même étude, car leur diagnostic différentiel est d'autant plus difficile que l'usage de l'alcool est une puissante cause de prédisposition, même quand l'organisme n'est pas apparemment intoxiqué.

1° Indigènes. — Ces délires ne se rencontrent pas souvent dans l'élément indigène, le premier à cause du défaut de nervosisine de ces races, le deuxième en raison de la rareté de l'alcoolisme chronique.

L abstinence alcoolique est loin d'être complète dans les diverses parties de nos possessions coloniales (elle n'est pas absolue, même en pays musulman). Mais les habitudes ne sont généralement pas

(1) Gwathney, in Traite Ancsthesla.

L(5 RIQOLLET. - TRAUM ATISME8 AUX PAYS CHAUDS

invétérées, sauf dans certaines rçgions : Antilles, Guyane, Réunion, Sud du Sénégal, Gabon, où le délirium n'est pourtant pas fréquent. Cette rareté s'explique pour les deux dernières colonies où, par suite des conditions d'existence des indigènes, les traumatismes accidentels ou chirurgicaux sont exceptionnels. Elle est surprenante au contraire pour la Guyane, la Réunion et les Antilles où la besogne ne manque pas pour les chirurgiens. Faut-il croire avec Clarac (1) que chez les noirs l'intoxication alcoolique se fixe moins facilement sur le système nerveux que sur les viscères et surtout sur le foie? Est-ce simplement la persistance de l'ingestion d'alcool qui empêche les accidents d'éclater ? Il est difficile d'être très affirmatif. Cependant le fait que, d'après Clarac, Guillod (2), le délirium et les vésanies d'origine alcoolique sont, d'une façon générale, moins fréquents chez les noirs que chez les blancs; ce fait plaide en faveur d'une certaine innocuité de race.

2° Européens. — Dans l'élément européen, le délire traumatique devrait être plus fréquent en Europe d'après certains auteurs anciens qui plaident l influence de l'anémie : sanguis moderator nervorum. En fait, les observations publiées sont rares, si l'on néglige les cas que l'on peut attribuer à l'action puissamment favorisante et bien connue de l'excitation d'un combat, et dont Nimier (3) a communiqué des exemples nombreux à la Société de Chirurgie.

Quant au délirium tremens, on le rencontrerait sans doute à chaque instant si le chirurgien, bien instruit de l'intempérance de ses clients, ne lui opposait un traitement préventif efficace.

Ces deux psychoses aiguës post-traumatiques sont les seules qui soient d'observation courante en Europe. Aux colonies, on peut en rencontrer deux autres qui atteignent au même titre Européens et Indigènes : ce sont les délires paludéen et opiomanique.

Le délire paludéen peut revêtir deux formes : ou bien il se montre à l'acmé d'un accès de fièvre intense dont il constitue presque un simple symptôme (cas assez fréquent en dehors même de tout traumatisme) ; ou bien il survient sans manifestation fébrile concomitante ou en s'accompagnant d'une élévation de température hors de proportion avec l'intensité de l'excitation nerveuse. Chabal (4) rapporte de cette dernière forme des observations empruntées à Régis et à quelques autres aliéuistes qui attribuent au paludisme le pouvoir de provoquer des délires d'intoxication

(1) Communication verbale.

(2) Troubles de l'état mental aux Antilles, Th. Bordeaux, 1890.

(3) Bull, de la Société de chirurgie, 1898.

(4) l'sychoses paludéennes, Th. Bordeaux, 1897.

SYMPTOME8 ET COMPLICATIONS

en tous points semblables au délire alcoolique, susceptibles, par conséquent, d'éclosion après ou sans secousse traumalique.

Enfin, dans les contrées où sévit l'opium, on rencontre souvent des psychoses délirantes dues à la suppression de l'agent toxique; leur pathogénie est identique à celle du delirium tremens. Elles seraient plus communes encore si les fumeurs d'opium et les morphinomanes, grâce à leur ingéniosité bien connue, ne réussissaient le plus souvent à satisfaire leur passion à l'insu (ou avec la complicité) du personnel de surveillance.

Le diagnostic différentiel est assez important à établir entre ces formes de délire. Le traitement diffère en effet suivant les cas.

Entre les délires nerveux ou paludéen et les délires alcoolique ou opiomanique, les antécédents pourraient fixer l'étiologie si le blessé répondait avec sincérité aux questions posées, mais on se heurtera généralement à des dénégations sans valeur.

On se rappellera donc que dans le délire nerveux simple les signes physiques de l'alcoolisme chronique font défaut (tremblements fibrillaires de la face, des mains, etc.), ainsi que d'ordinaire, l'embarras gastrique et les troubles prodromiques du delirium, troubles constitués par l'anxiété, l'ii'ritabilité, l'insomnie, les cauchemars, les hallucinations, etc.

Dans le délire constitué, les hallucinations sensorielles sont moins fréquentes que dans le delirium, la lièvre est absente ou peu élevée, la respiration et le pouls restent à peu près normaux. La perte considérable d'urée qui caractérise le délirium (Delbet) (1) ne s'observe pas dans le délire, malheureusement, c'est au déclin de la crise que cet excellent signe est le plus accentué.

Entre le délirium alcoolique et le delirium morphinique, la différenciation clinique est à peu près impossible, la symptomatologie étant presque identique. Seules, l'absence de fièvre et la diarrhée persistante pourraient faire pencher la balance en faveur de la morphine. La psychose morphinique suit aussi de plus près la privation du poison, mais il est en pratique difficile de savoir de quand date l'abstinence. C'est donc par les commémoratifs et l'entourage du blessé qu'on sera le mieux fixé.

On soupçonnera la nature paludéenne du délire quand on le verra se montrer, avec des intermittences ou rémittences mieux marquées, alors que la température est déjà élevée : dans le delirium tremens, la fièvre n'apparaît que dans le cours de l'accès. Nous ne Signalons que pour mémoire lu recherche de l'hémato zoaire qui ne sera pas souvent possible dans les circonstances où les blessés seront vus.

(i) Lit Dkntu BT Demi et, Traite de chirurgie, fasc. I. Traité de pathologie exotiqi k,

viii. - 2

Les délires paludiques sans fièvre, tels que ceux dont parle Chabal, s'ils existent % réellement, ce que nous ne sommes pas <*n état de discuter, nous paraissent d'autant plus difficiles à difï'érencier du delirium que l'étiologie alcoolique ne pourra généralement pas être exclue formellement. Ce sera des cas d'espèce et le plus souvent des problèmes médicaux-légaux à résoudre.

TRAITEMENT. — Pour le traitement du délire simple, la soustraction du blessé à la cause initiale de l'excitation et sou isolement dans un milieu calme seront réalisés le plus tôt possible, et l'emploi des hypnotiques à dose convenable aura vite raison des accidents : le laudanum, l'opium, la morphine, le chloral, le bromure, etc. ; peuvent être prescrits indifféremment, les doses utiles sont parfois assez élevées, on agira progressivement.

Contre le delirium alcoolique, le traitement préventif réussira le plus souvent; on ne négligera donc pas de donner de l'alcool aux blessés intempérants ou simplement suspects de l'être, l'opium à dose modérée sera un bon adjuvant du traitement.

La potion alcoolisée fera encore merveille quand les accidents auront éclaté et la ressource de cette précieuse médication s'imposera généralement dans la pratique coloniale où les blessés ne peuvent toujours être isolés et surveillés convenablement et où il y a urgence à voir disparaître la crise. Si les circonstances le permettent, on pourra cependant essayer l'un des traitements sans alcool préconisés par divers auteurs. Delbet (1) se loue des injections massives de sérum artificiel avec administration par la voie sous-cutanée d'une dose quotidienne de 1 milligramme de strychnine. D'autres conseillent de faire ingérer des boissons chaudes abondantes, d'administrer des bains tièdes fréquents (3 à 4 par jour) et de surveiller très attentivement le pouls et la température (Legrain) (2). Le strophantus, la digitale, le camphre seront prescrits si le cœur faiblit, mais les hypnotiques sont formellement à rejeter.

La quinine sera administrée en cas de délire paludéen.

Le délire consécutif à la privation de V opium ou de la morphine n'est justiciable que de la restitution de l'agent toxique sous la forme, facile à doser, d'injections de morphine; le moment serait mal choisi pour commencer un traitement curatif. On s'efforcera toutefois de réduire le plus rapidement possible les doses qui devront souvent être assez fortes au début

(1) Loi:, cit.

(i) Presse médicale, 1907.

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