PAR A THIROUX

On désig’iie sous le nom de tick-fever une maladie infectieuse, causée par un spirille, Spirillum Diittoni, analogue à Sp. Ohermeyeri. La maladie, qui sévit plus particulièrement dans l’Afrique centrale, affecte la même forme que la fièvre récurrente d’Europe (Russie), d’Asie et d’Amérique : accès de fièvre durant quelques jours et alternant avec des périodes d’apyrexie. Cependant, les périodes fébriles sont plus courtes que dans la récurrente européenne (i), et durant ces périodes les spirilles sont également moins nombreux dans le sang; on en trouve rarement plusieurs dans le même champ microscopique. Au moment où les parasites disparaissent de la circulation, pendant la période apyrétique ou crise, le sang reste néanmoins infectant pour les animaux sensibles.

La maladie débute brusquement par une fièvre avec température élevée, souvent précédée de frisson et accompagnée de céphalalgie. On observe toujours un embarras gastrique assez notable, la langue est saburrale et il se produit parfois des vomissements. L’ictère est assez fréquent et survient d’ordinaire pendant la première période fébrile. Dans quelques cas, les malades présentent du délire.

Au bout de 3 à 4 jours, la rémission s’annonce par une abondante diaphorèse, la fièvre tombe pour une période assez variable, de 4 à 10 jours en moyenne.

Le 2“ accès est généralement moins violent que le premier et dure moins longtemps. Le plus souvent les malades ne présentent pas d’autres accès, quelquefois même il peut n’y en avoir qu’un.

Dans les cas graves, d’ailleurs relativement rares, la mort survient, soit par syncope cardiaque, par anémie ou par hémorragie intestinale. Chez quelques malades on a aussi observé des symptômes de méningite, dus à la présence de spirilles dans le liquide céphalo-rachidien (cas de Soulié, Alger) (2). Ces localisations de spirilles dans les centres nerveux, encore peu connues, sont d’au-

(ij llHEim. tt JVINOIJOII.V An experimental sUuly of the piinisite of Ihc alVican (Lwerpool sc/iool of trop, nied., mém. XXI, 1906, kn. 1-52)

(2) C. It. Soc. liiologie, 27 jmllcl 1907, p. 149.

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lant plus intéressantes que, ainsi que nous l’avons démontré, pour le spirille du singe, Sp. pitheci (i j, les accidents nerveux et la présence des spirilles dans le liquide céphalo-rachidien peuvent ne se produire qu’après que le parasite a disparu du sang et que le malade semble guéri.

L’étude, chez l’homme, de ces accidents tardifs, méningés ou cérébraux, d’origine spirillaire semble donc présenter un intérêt tout particulier.

Le spirille de la tick-fever mesure lo \j. de long; il est donc plus long que le spirille européen qui n’a que 8 [j,; de plus, le premier est notablement plus épais. On observe fréquemment dans les deux cas que les spirilles se réunissent bout à bout et il semble alors que les parasites ont des dimensions beaucoup plus grandes. Chaque individu présente deux ou trois tours de spire, mais comme ces tours de spire se répartissent sur une longueur double pour le spirille de la tick-fever, ce dernier paraît beaucoup plus largement ondulé, et c’est à notre avis le caractère différentiel le plus facilement appréciable entre les deux parasites.

Comme, d’autre part, les dimensions et les caractères morphologiques des spirilles en général sont peu stables, en ce sens que ces organismes présentent des variations assez notables d’un individu à l’autre, et cela dans une même préparation, force a été de chercher d’autres caractères de différenciation.

Un des principaux, qui ont été mis en avant, consiste en ce qu’avec Sp. Obermeyeri on ne peut infecter directement la souris en partant du sang humain et qu’il faut passer par le singe pour obtenir cette infection, alors qu’avec d’autres Spirilles, et en particulier avec Sp. Duttoni, on peut infecter directement la souris. La plupart des auteurs pensent, avec raison, que ce seul caractère est insuffisant pour différencier une espèce.

Des preuves plus convaincantes de l’individualité des deux spirilles ont été fournies par l’inoculation de l’un d’eux à des animaux ayant une forte immunité pour l’autre et inversement. C’est ainsi que Breinl a fait des expériences qui lui ont donné des résultats négatifs, sur l’immunité croisée pour Sp. Obermeyeri et Sp. Duttoni, et que Strong (2), opérant sur des rats immunisés contre la spirillose européenne et américaine, a observé que ces animaux étaient réfractaires à l’inoculation du spirille de Bombay, Sp. Carteri, mais non à l’inoculation de Sp. Duttoni.

La diagnose des différentes espèces de spirilles peut également être faite par l’emploi de sérums spécifiques, que l’on peutobte-

(1) G. R. Acad, des Sciences, lo janvier 1910, p. i3a, c\. Bull. Soc. patli. exotique, 12 janvier 1910, p. 23.

(2) Philip, journ. of. med. Sc., 3 juin 1909, pp. 187-193.

TICK-FEVER OU FIÈVRE DES TIQUES

nir facilement (Uhlenhuth et Hœndel) ( i), par plusieurs injections intraveineuses au lapin de sang- à spirilles (les lapins ne s’infectent pas). Lorsque les spirilles, que l’on cherche à identifier, sont les mêmes que ceux qui ont servi à préparer le sérum, ils s’agglutinent, puis s’immobilisent et subissent la dégénérescence granuleuse en présence de petites doses de ce sérum (jusqu’à 1/ lOQo). Injectés avec le sérum dans le péritoine des souris, ils subissent la réaction de Pfeiffer.

Ces méthodes ont permis d’établir la probabilité de l’existence de deux races bien distinctes. L’une comprend : le spirille européen (Russie, Obej'meyer), le spirille américain (New-York, Novy et Knapp) et le spirille de Bombay, Sp. Carier/. L’autre comprend : Sp. Diitioni de la lick-fever. Schilling, dans l’article du livre de Mense consacré à la fièvre récurrente (2). propose de diviser les spirilloses humaines en spirilloses des pays tempérés et spirilloses des pays chauds. Cette division est, à notre sens, assez mal fondée, car on voit la spirillose d’une région comme Bombay, qui appartient nettement aux pays chauds, se rattacher à la spirillose européenne ou américaine.

Une question qui, à notre avis, a beaucoup plus d’importance que la question de latitude, est celle de l’hôte intermédiaire. Ce n’est pas sans raison que, tandis qu’on connaissait depuis longtemps la fièvre récurrente et le spirille d’Obermeyer, on a cependant désigné d’un autre nom : tick-fever, une autre fièvre récurrente due à un spirille morphologiquement peu dissemblable du précédent. Cette différenciation, pour n’avoir pas été peut-être très raisonnée au début, n’en est pas moins très importante. En effet, Sp. Duttoni est convoyé par les tiques. Koch et Carter (3) ont retrouvé des spirilles jusque dans les œufs d’Ornithodoriis moiibala. Leishmann (4) a vu que, chez la même espèce de tiques, Sp. Duttoni se localisait dans les tubes de Malpighi et subissait une transformation granuleuse. Une chaleur de 3o° est nécessaire pour ramener ces granulations à l’état de spirilles. La tique, lorsqu’elle pique, régurgite dans la plaie une partie du contenu de son intestin, sous forme d’un liquide blanchâtre, qui renferme des spirilles, lorsque les ixodes ont été auparavant soumis à une température suffisante. Un fait très intéressant a été rapporté par Schuberg et Manteufel (5): Ornithodorus moiibata, une fois débarrassé des spirilles qui le rendent infectieux, ne peut plus être de nouveau infecté et prend lui-même l’immunité (immunité intestinale).

(i) Arb. a. cl. Kaiserl. Gesundlieilsainte, 1907, pp. i-io.

(а) Haiidb. der Tropeiikrankheitcn, l, III, 190G, pp. 668.

(3) Ann. of. trop. Med. a. Parasil. fév. 1907, pp. 167-160.

(4) Trans. of. lhe soc. of. trop. Mèd. eCy/i/f/., 3 janvier 1910, pp. 77-06

(б) Zeitschr J. Imm.forsch. u. exper. Ther., 21 janv. igio, pp. 6ia-6j6

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La transmission de la lièvre récurrente européenne, asiatique ou indienne et le mécanisme des épidémies occasionnées par les spirilles du genre Obermeyeri sont moins bien connus. Cependant les expériences de Mackie (i) sur le spirille de Bombay; celles de Manteufel(2)sur Sp. Obermeyeri,à<i Sergent et Foley(:-5) sur un spirille algérien de l’homme et les observations de Matins et Léger (4) sur le mode probable de transmission du spirille du Tonkin semblent bien concorder et rendre le pou de corps [ou les punaises responsables de la transmission de la spirillose dans un certain nombre de régions.

Nous pensons en conséquence qu’il est logique de diviser les spirilloses humaines en 2 groupes :

1° Spirilloses transmises par les tiques ;

2“ Spirilloses transmises par un autre parasite (probablement le pou de corps ou les punaises).

Le premier groupe comprend : 1° la tick-fever de l’Afrique orientale, virus Koch; 2° la tick-fever de l’Afrique occidentale, virus Dutton, convoyés par Orniihodorus moubata ; 3“ la tickfever de Colombie, convoyée par Orniihodorus Chinche {Koh\tào et Franco) (5).

Le second groupe comprend :

1° La fièvre récurrente à Sp. Obermeyeri, virus russe;

2° La fièvre récurrente américaine, virus de New-York (Novy et Knap) ;

3° La fièvre récurrente de Bombay, Sp. Carteri ;

4° La fièvre récurrente d’Algérie (Sergent et Foley) (6) ;

5° La fièvre récurrente du Tonkin (Mathis et Léger).

Il est vraisemblable que les cas observés au Maroc par Miss Gabrielle Ruth Breeze (7) et ceux signalés au Kordofan par Cummins (8) se rapportent au second groupe, tandis que ceux observés à Panama par Darling (g) se rapportent au premier.

L’observation de Sergent et Foley, qui attribuent la contagion du spirille d’Algérie au pou de corps et non aux ixodes, nous montre combien les termes de spirillose africaine et de spirille africain sont impropres pour désigner la tick-fever, et Sp. Diittoni.

Nous estimons en conséquence qu’on doit toujours se servir du

{1) Brilisch ined. journ. i4 décembre 1907, pp. 170(1-1709.

{■a) Arb. a. d.Kais. Gesandheilsanite. 1908, pp. 355-371.

(3) BuU. Soc. Palli. exotique, 11 mars 1908, jip. 17/1-175.

(4) BiiLl. Soc. inéd. chirurg. de i’Indo-Chine, 1910, pp. 49-70.

(5) Bull. Acad. Méd., 3o avril 1907, pp. 5ii-5i5, cl Bull. Soc. Palh. exotique, l'i mars 1909, p. 117.

(()) Bull. Soc. Palh. Exol., 11 mars 1908, |)p. 174, i7(>.

(7) Journ. of trop. Med. a. Hijg., i“‘’ avril 1909, p. 98.

{«) Journ. hog. Army. med. corps, lévrier 1910, p. 199.

19) Arch. of. Inl. niedic., aoilt i<)09, pp. i5o-i85.

TICK-FEVER OU FIÈVRE DES TIQUES

terme de fièvre à tiques pour désigner la spirillose humaine transmise par les tiques et réserver celui de fièvre récurrente pour toutes les spirilloses transmises par d’autres insectes.

Au point de vue épidémiologique, il y a d’ailleurs une différence entre les 2 groupes de spirilloses. La fièvre récurrente sévit plutôt épidémiquement sur les populations misérables et dans les agglomérations mal tenues au point de vue de l’hygiène, tandis que la tick-fever a plutôt une allure endémique, correspondant au mode de transport du spirille.

Il ne faudrait pas conclure cependant que le mêmevirus, transporté par les 2 espèces d’ecto-parasites, peutprovoquer soit la tickfever, soit la fièvre récurrente; il est probable qu’il s’agit de 2 ou plusieurs virus, qui ont chacun un hôte intermédiaire de prédilection; c’est d’ailleurs ce qui ressort des expériences deManteuffel, qui n’a réussi à transmettre de rat à rat qu’une fois sur 8 le spirille de la tick-fever au moyen des poux, alors qu’il obtenait des résultats dans la plupart des cas lorsqu’il se servait de Sp. Obermeyeri.