CHAPITRE II

LÉSIONS PHYSIQUES DE L'(KSOPBAGë.

Elles se rapportent aux plaies et aux corps étrangers.

ARTICLE V

Plalev.

A. Plaies par incision et piqûre. — La position de Toesophage est telle qu'il est presque impossible qu'un agent vulnérant l'atteigne sans avoir d'abord blessé quelque organe important : aussi les plaies de ce conduit ne peuvent jamais être considérées comme simples, car ce sont toujours des plaies profondes du cou ou du thorax. Selon la direction du corps vulnérant et sa forme, le larynx, la trachée, les carotides, les veines jugulaires, la colonne vertébrale même, des nerfs importants, une ou plusieurs de ces parties, sont lésés avant Tcesophage. S'il en' est ainsi pour la portion cervicale de l'eesophage, à plus forte raison pour sa portion thoracique; car^ la rigueur, on pourrait concevoir au cou une blessure isolée de l'crsophage produite par un instrument piquant, blessure qui pourrait n'être pas très dangereuse, tandijs qu'à la poitrine, la blessure de l'oesophage suppose presque toujours des lésions incompatibles avec la vie.

On a cependant cité des cas de plaies de l'oesophage sans lésion des or^ ganes qui l'entourent ; mais alors l'instrument vulnérant a agi de dedans en dehors, c'est-à-dire après avoir passé par la bouche. 4insi on par|e d'un plumet qui, introduit par la bouche, déchira le voile du palajs, et blessa la partie moyenne de l'oesophage (1). Il y eut des accidents que l'on combattit avec peine.

A part les blessures des organes ambiants, le fait seul de la solution de continuité de la portion thoracique de l'œsophage est très grave; car il ne sera plus possible de lui faire charriet^ des aliments, des boissons dans l'e^ tomac, sans qu'il y ait épanchement dans le ihsn cellulaire lâche qui {'entoure. Or, on sait que de pareils épanchemeuts produisent des inflammations ou des mortifications qui compromettent bientôt les jours du malade.

{i) Jfmrnûl %mi/o, de» saimcn médicales, t. XVII, p. ^S6.

756 MALADIES DE L'OKSOPHAGE.

njmptémem, — Voici d'ailleurs les phénomènes qui indiquent une Uftsure de l'œsophage : pour la portion cervicale, douleur en aTahnt, sortie des boissons par la plaie extérieure ; pour la portion ihoracique, la douleur tA surtout exaspérée par le contact des aliments et des boissons; il y a un sotiment de froid quand ceux-ci* passent par la plaie ; enfin vient l'oppresnoi et autres symptômes des inflammations thoraciques produits par répanchement dans le médiastin, et quelquefois même dans la cavité des plèTre& A sort quelquefois des boissons, des aliments par la plaie extérieure : alors plus de doute sur la lésion de l'œsophage. Par cela même que l'oesophage ne peut presque jamais être lésé isolément, et que la plaie de cet organe est loujoan compliquée, il doit surgir des accidents provenant de la lésion des organes voisins, accidents qui doivent obscurcir le diagnostic : aussi celui-ci n'cstnl parfaitement établi que quand on a vu sortir par Ja plaie extérieure des matières qui parcourent ordinairement l'œsophage. Je citerai bientôt un (ai qui prouve les difficultés du diagnostic de certaines plaies de l*oesophagf, même dans la portion cervicale.

ProAoatIc. — J'ai déjà dit qu'une piqûre de la portion cervicale dp Tcesophage pourrait ne pas être très dangereuse, car elle pourrait n'atteindre aucun autre organe important Une plaie longitudinale, comme celle qui est produite parle bistouri du chirurgien, pourrait aussi ne pas être essentiellement grave, surtout s'il y avait parallélisme entre la solution de continuité de l'œsophage et celle de la peau. Dans les premiers temps, les aliments, les boissons passeraient par la plaie en quantité plus ou moins considérable, selon l'étendue de la plaie. Peu à peu cette quantité diminuerait, et en mène temps la cicatrisation marcherait II n'en est pas de même des plaies transversales quand elles sont considérables, à plus forte raison quand elles divisent complètement le canal et qu'elles atteignent la portion thoraciqoe en canal Outre les accidents produits par la lésion des organes qui entooreu l'œsophage, sa division complète étant avec retrait des deux bouts, donne lieu à un épanchemeut, et quand la mort n'est pas immédiate, surviennent des accidents inflammatoires dus à l'épanchement, ce qui est bientôt funeste. Si la division n'est pas complète et si elle est transversale, souvent dans les cas où le malade échappe à la mort, il survient une fistule.

Voici un fait qui prouve en même temps les difficultés du diagnostic de certaines plaies de Tcesophage, et leur gravité même quand elles ne sont pas étendues. Une jeune ûUe de dix-huit ans fut apportée dans le senrice de Dupuytren. Elle présentait à la partie antérieure du cou, iromédiatement au-dessus du sternum, une petite solution de continuité transversale de 5 à d millimètres. Elle nous raconta qu'abandonnée par nn hoaune qu*eUe aimait, elle avait voulu attenter à ses jours, et qu'elle s'était enfonoé on canif dans la région du cou. Cette plaie était exempte de tout accident on la crut superficielle; on supposait même que cette fille avait feint de se mer. Cependant, au bout de cinq ou six jours, un mouvement Ubnk »