I. — BLÈPHAROSPASMEé

On a appelé ainsi les spasmes des paupières. Il y en a de deux espèces : le blépbarospasme tonique, les yeux restent obstinément fermés tant qu'il dure ; le blépbarospasme clonique, c'est un mouvement convulsif des paupières qui les fait ouvrir et fermer continuellement et avec une grande rapidité (nictus, hippus des anciens).

Les deux espèces peuvent être symptomatiques. On les observe dans certaines opbthalmies déjà décrites, après la chute des cils, l'introduction de corps ntran^crs sous leb paupières. Elles peuvent aussi dépendre

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de maladies ayant leur origine dans les centres nerveux. Ainsi, elles femieDt quelquefois un des traits du tableau que nous offrent lès hystériquet, les lijrpochondriaques. Le spasme clonique, le vrai clignote* ment est le plus souvent congénital ; il est alors très difficile à guérir, il peut méine être considéré comme incurable. Le spasme tonique, le resserrement convulsif est surtout Tapanage de Tophthalmie scrofuleuse, de toutes les maladies de l'œil qui produisent la photophobie. Il est remarquable de voir alors jusqu'à quel point l'ouverture des paupières peut être rétrécie : on observe surtout ce phénomène chez les enfants ; aussi chez eux l'inspection du globe oculaire et les opérations qu'on voudrait y tenter sont d'une difficulté extrême, et il faut souvent y renoncer.

Les deux espèces troublent la vue ; mais le tonique empêche complètement qu'elle s'effectue. Elles donnent au faciès une expression singulière. Le clignotement est surtout fréquent chez les gens de lettres, tous ou à peu près tous nerveux et occupés à contempler de petits objets, comme les ouvrages manuscrits, les divers caractères d'imprimerie. Ce clignotement n'est parfois qu'incommode ; quelquefois aussi il précède une apoplexie ou une autre affection des centres nerveux. Il devra donc être pris en grande considération quand le sujet sera grand travailleur, pléthorique, surtout s'il a des hémorrhoïdes dont l'écoulement a été supprimé. Dans le traitement de ces spasmes , il faut d'abord aller à la lésion dont ils sont le symptôme, ou bien à la cause.

Mais la cause du spasme peut être ignorée, ou bien il n'y a pas posai* Ulité de l'éloigner, d'agir sur elle ; on applique alors sur les paupières OB dans les environs les topiques pris dans la classe des antispasmodiques, des sédatifs, des stupéfiants, des révulsifs. Quelquefois on doit agir très promptement, par exemple quand on veut examiner le globe oculaire gravement affecté. C'est alors qu'on applique des fomentations, des cataplasmes de ciguë, de jusquiame, de belladone ; on fait aussi des iostillalions avec le suc de ces plantes; on fait des frictions opiacées. On I même proposé les vésicatoires autour de l'orbite, la pommade stibiée, les sinapisroes aux jambes. On a aussi administré l'opium à l'intérieur^ et l'on a donné Tasa fœtida et la valériane en lavement.

La section des nerfs frontaux et sous-orbitaires a même été proposée pour guérir le clignotement. Mais ce spasme n'est pas par lui-même une •flection assez grave pour exiger une telle opération. Il n'est grave que comme symptôme précurseur d'une affection cérébrale : or, dans ce

, ce n'est pas une opération chirurgicale qui préviendra la catastrophe, plutôt un traitement antiphlogistique énergique et un régime doux et végétal.