CHAPITRE II

Ce sont surtout les tubercules qui ont été observés au rachis ; le cancer y est infiniment plus rare. On le trouve en général comme complication ou répétition d'un cancer qui a sévi d'abord sur d'autres parties, ou peut-être d'un cancer qui, d'ailleurs, a plus tôt manifesté son existence. Ainsi l'on a vu, tome II, page 289, une figure qui représente un cancer sous forme de masses dans le fémur : eh bien ! le sujet qui portait cette lésion avait des masses également cancéreuses dans diverses parties du corps, entre autres dans le rachis. J'ai aussi observé un cancer du testicule qui s'était répété au rachis. Mais les faits concernant le cancer de cette région ne sont pas assez nombreux pour qu'on puisse écrire l'histoire de cette lésion oi*ganique au moins d'une manière utile pour le chirurgien. Ici je n'exposerai que quelques détails sur la tuberculisation du rachis, et sur une espèce de tumeur blanche des premières vertèbres du cou, qui a surtout été bien décrite par A. Bérard.

MALADIES DU RAGHIS.

ARTICLE P'- Tabereolea dn rAohla (1).

Les tubercales des vertèbres se présentent surtout sons forme d*lnflltra* tien ; le corps est beaucoup plus souvent afTecté que les apophyses. C*est ici une des lésions qu'on a confondues sous le nom de mal de Pott (voyeK tome II, p. 228.)

Quand les tubercules enkystés se développent dans le corps des vertèbres, ils le creusent et le réduisent à une espèce de coque, qui se brise quelquefois tout à coup, ne pouvant supporter le poids transmis par la vertèbre supérieure. Quelquefois la lame la plus antérieure du corps de la vertèbre est

complètement détruite, le poids poiKl sur la lame postérieure qui se frscture ; sur-le-champ, il y a gibbositê et rapprochement des parois dn kyste, ^ expulsion des tubercules qu*il contenait Ces conditions sont favorables k la cure spontanée. On a remarqué, en effet, que dans les affections dn racUs où la gibbositê était survenue totif d'un coup, il y avait plus de chances |y;] deguérison. Mais ce n'est pas le cas le plus commun , car les tuberculesenkys* téssont moins fréquents ici que Tinfili tration tuberculeiiso. Il est rare que la ' matière tuberculeuse in filtrée soitlimi tée \ une vertèbre; de là destruction de plusieurs de ces os. Alors la colonne ne se courbe pas brusquement, elle s'infléchit peu à peu, à mesure que les pièces osseuses qui la composent sont usées ou absorbées et que les fibro- cartilages se fondent (voyez ligure 711, d'après une pièce de M. Nélaton : elle représente la caverne tuberculeuse qui s'est creusée dans les deux vertèbres, et le fibro- cartilage intermédiaire). Cette affection des fibro-cartilages a quelquefois été considérée comme primitive, et cela parce que, dans les autopsies, on a trouvé leur destruction plus avancée que celle des vertèbres elles-mêmes. Cette conséquence serait juste, s'il s'agissait des mêmes tissus placés dans les mêmes circonstances. Ce qui a trompé les observateurs, c'est que, dans ces cas, ils ont méconnu l'infiltration tuberculeuse des vertèbres qui était le vrai point de départ. Cette méprise vient de ce que, préoccupé de l'idée d'une carie, on croyait l'os sain quand

(1) On devra consulter Tarlicle Tubercule des os, t. II, p. 282 etsni?.

LUXATIONS GONSÊGUnYES DBB DEUX PRBMIËBES VERTÈBRES DU COU. 507

il n*éuit pas rtmoUL Mais prédséntient dans rinfiltratkm tnbercnleasé poriforme, l'os a plus de consistaDce, car il s'est hypertrophié, ébomé. Lee ? aineaQK qui vont aux fibro-cartilages trafersent d*abord les yertèbres : aussi le point mortifié» l'étendue de la mortification de ces rondelles élas» tiques, sont toujours en rapport arec le siège et l'étendue de l'affection tu*' berculeuse de l'os* Si une moitié du corps d'une vertèbre est tuberculeuse, k moitié du fibro-cartilage sera affectée, etc. Quand les cartilageè sont dé** fruits, les vertèbres, privées de cet intermédiaire, se trouvent en contact; de là un frottement qui, s'exerçant sur des os mortifiés, produit leur des-* miction. Les eflbrts de pression agissant surtout sur la partit la plus antérieure du corps des vertèbres, c'est sur ce point que i'usui^ s'exerce ! aussi Ott m représentent**ils des coins dont la base est en arrière.

Soit par usure» soit par absorption, quatre on cinq corps de vertèbres, et même plus, peuvent disparaître : alors les deux vertèbres qui sont sur les limites de la destruction s'inclinent fortement en avant, de manière que le Hgament antérieur, quelquefois conservé, se replie en dedans et sert d'intermédiaire aux deux vertèbres en question. On conçoit qu'ici la difformité Aiit être considérable.

Dans les cas d'usure, après l'infiltration tuberculeuse, on tronve mêlés à la sanie un détritus, quelquefois des fragments oiseux asses considérables pour constituer des séquestres; ces débris augmentent l'irritation et sont une nouvelle cause ajoutée à tant de causes de marasme (1).

ARTICLE IL

[L'occipital, l'atlas et l'axis sont maintenus en rapport par des moyens d'union très solides. Sous l'influence de lésions variées dont ces os peuvent être affectés, les ligaments se ramollissent ou sont détruits ; de là des déplacements de ces pièces osseuses les unes sur les autres, c'est-à-dire de véritables luxations. Cette maladie a encore été désignée sous les noms de /umeur blanche des premières vertèbres cervicales ; de luxation spontanée*

Variétés des dépiaccmeate* — Il faut distinguer les déplacementti de l'occipital sur l'atlas, et ceux de l'atlas sur l'axis.

V Luxation de l'occipital sur l'atlas, — U en existe quatre variétés : la luxation de l'occipital en avant; la luxation de l'occipital en arrière qui est extrêmement rare; les luxations latérales qui se font directement en dehors, ainsi que Sandifort, Rust, Lawrence en ont rapporté des exemples; ou bien à la fois en (fehors et en avant.

(\) Voyez, tome II, Tarticle Carie vertébrale, p. 228, pour compléter ridée qn^oa doit se faire de ce qii^OD a appelé mal de Polt. Pour cooDsltre les abcès qui s6 lient à tesiésfotot, Yoytt TartitlQ Aheh par cohftiiion, t. I, p. 365.

508 MALADIES DU RAGHIS.

2° Luxation de l'atlas sur l'axis. — Le plus souveot l'atlas se porte ea avant: tantôt cette luxation est incomplète, et alors les surfaces articulaires des deux premières vertèbres*cervicales ne se sont pas abandonnées ; tantôt elle est complète, c'est-à-dire que la première vertèbre a glissé tout entière au-devaut de la seconde. On ne connaît pas d'exemple de luxation de l'atlas en arrière. Enfin l'ailas peut être déplacé sur les côtés, soit par l'exagération du mouvement de rotation que l'atlas accomplit normalement sur Taxis, soit par une véritable transposition latérale de l'atlas à droite ou à gauche de la seconde vertèbre cervicale.

Anatomie ipathoioi^ae. — Chez les malades qui succombent à une luxation consécutive des deux premières vertèbres cervicales, on trouve les synoviales articulaires surmontées de fongosités, les ligaments ramollis ou détruits, les pièces osseuses enflammées, cariées, nécrosées, infiltrées de tubercules. Quelquefois on constate des pertes de, substance étendues; il n'est pas rare de voir l'apophyse odontoîde de l'axis complètement séparée du corps de l'os. Les déplacements subis par les os ont pour effet de comprimer à un d^ré plus ou moins prononcé la portion de moelle épinière en rapport avec l'occipital ou avec les deux premières vertèbres cervicales. Le cordon rachidien conserve sa consistance, ou bien il est ramolli ; la dure-mère est épaissie, fongueuse, ulcérée ; l'arachnoïde enflammée.

CaiMea. — Ce sont toutes celles qui produisent des maladies inflammatoires, fongueuses, purulentes ou tuberculeuses des articulations des pre* mières vertèbres, ou de ces os eux-mêmes. Il faut signaler, comme causes déterminantes de ces mêmes lésions, le refroidissement, les violences extérieures, la syphilis.

Les déplacements des pièces osseuses s'opèrent d'une manière lente la plupart du temps, quelquefois d'une façon brusque. Dans le premier cas, le poids seul de la tête suffit pour entraîner graduellement l'occipital ou l'atlas dans les diverses directions que nous avons indiquées ; dans le second, le déplacement survient à l'occasion d'un effort exécuté par le malade ; la tête, n'étant plus solidement fixée, est entraînée à la fois par son poids et par l'action musculaire.

Symptômea. — La maladie débute en général par une douleur sourde et profonde, au niveau de la partie la plus élevée de la région cervicale postérieure ; cette douleur augmente par la pression et pendant les mouvements communiqués à la tête ; elle s'accompagne quelquefois d'élancements sur le trajet des ramifications postérieures des premières paires cer\icalcs et du nerf spinal. La tête est maintenue rigide et fixe par la contraction des muscles du cou qui s'y insèrent, pour prévenir les douleurs qui résultent des mouvements. C'est pour ce motif encore que les malades ont une attitude particulière lorsqu'ils regardent de côté, ou, lorsque étant couchés, ils se redressent Dans le premier cas, le sujet se tourne tout d'une pièce ; dans le second, il soutient la tête avec les mains. A une époque plus avancée, sur-