ANOMALIES ET DIFFORMITÉS DES MEMBRES

hension, ie toucher : on comprend, en effet, qu'un raccourcissement produit par un cal yicieux de l'humérus peut laisser intactes les fonctions de la main. Et ce qu'il y a de plus malheureux pour le membre inférieur, c'est que la claudication peut être produite, non-seulement par des lésions de ce membre même, mais par des lésions du squelette du tronc : ainsi toute déviation du tronc qui éîèye ou qui abaisse le bassin, produit la claudication. Les altérations de la partie supérieure du squelette du tionc, par exemple les déviations de l'épine, dévient aussi plus ou moins le membre supérieur, le raccourcissent ou l'allongent en changeant le niveau de l'épaule ; mais, pour cela, les fonctions principales du membre supérieur n'en souffirent pas d'une manière très notable.

Les déviations des membres sont souvent produites par des exagérations des couri)ures naturelles des os, rarement par des courbures en sens opposé; le plus souvent ce sont des exagérations des angles formés par les diverses fractions des membres qui composent les articulations. Dans le premier cas, les courilHires sont des lésions de la continuité des os ; alors le rachitisme, l'ostéomalacie, sont intervenus, ou bien ce sont des accidents. Dans le second cas, ce sont des lésions de la contiguïté. Quand j'ai parlé du rachitisme, j'ai établi la marche des courbures, des déviations, des torsions des os et la succession des difformités quand elles atteignaient tout le squelette. On remarquera dans le rachitisme depuis une cambrure du tibia un peu plus prononcée que celle qui constitue le type de l'os de la jambe, jusqu'à une espèce de coude qui porte le talon contre les fesses. Les déviations de la contiguïté des membres peuvent aussi aller depuis la flexion la plus légère jusqu'à l'application de la fraction inférieure d'un membre sur la supérieure: ainsi la face postérieure de la jambe peut être appliquée contre la face correspondante de la cuisse à la suite d'une difformité du genou. Ce n'est pas toujours dans le sens naturel du mouvement d'un membre que s'opère la déviation, et la difformité ne consiste pas toujours en ce que l'angle formé par deux fractions d'un membre se ferme davantage ; il peut arriver, mais très exceptionnellement, qu'il se redresse et s'efface plus ou moins complètement, et qu'il y ait renversement de cet angle. Si cet effet peut être produit, on comprend quç les déviations, dans les jointures, pourront s'opérer, nonseulement dans le sens des mouvements ordinaires, mais dans d'autres sens : ainsi au genou, au coude, on pourra observer des déviations latérales. On peut donc avancer que les déviations des membres peuvent avoir lieu dans quatre sens différents, même dans les articulations qui ne permettent que des mouvements dans deux sens opposés.

Les difformités des membres modifient nécessairement leurs fonctions. L'équilibre, la progression, le toucher, sont généralement altérés à des degrés différents, et une de ces fonctions plutôt que l'autre, selon la difformité, le membre, la fraction du membre dévié. Les difformités des membres inférieurs sont généralement plus graves que celles des membres supérieurs, car

Ô5ft MAMDIES DES MEMBRES.

elles empêchent la marche ou l'entravent, ou la rendent fatigante. Dans tout les cas, les principales fonctions doivent en éprouver un contre-coup défavo* rable. Joignez à ces inconvénients « à ces dangers physiquesi ce qu'il y a de triste dans la position d'un être difforme , et vous comprendrei les efforts des médecins de tous les temps pour redresser les difformités, et les sacrifices de tous genres de la part des malades, dans Tespoir, hélas I si souf eni trompé, d*un pareil résultat

Les principes sur lesquels le traitement des difformités des memhres doit être basé, ont été exposés dans le premier volume, i'* section, et dans le tome II, pages 502 et suivantes, en parlant de l'orthopédie et de la téootomie applicables aux rétractions musculaires. J'ai môme, dans ce deuxième volume, enseigné les règles d'application de ces deux méthodes de redressement.

Il est des praticiens qui croient que certaines difformités des membra indiquent l'amputation. Dans une thèse de concours (1), j'ai exposé dei principes contraires, qu'on trouve déjà dans mes Prolégomèneit tome I*'. J'ai dit qu'en général on devait refuser l'amputation, mais j'ai établi quel* ques exceptions. Ici je serai plus absolu, je dirai z On ne doit pas se borner à détourner le malade par le tableau des dangers auxquels il s'expose en Wh bissant une grande amputation, on doit toujours refuser de la faire. Sek» M. Yelpeau, en adoptant ce principe, on ne devra jamais toucher aux kmpeSi ear elles ne sont que très rarement dangereuses, et leur extirpation peut causer des accidents mortels (2). Je me permettrai de faire remarquer aa chirurgien de la Charité, que c'est fausser un principe que de le pousaer jusqu'à de pareilles conséquences. Il y a une grande différence entre l'exr tirpation d'une loupe et une amputation : celle-ci est toujours nue opération grave ; il y a toujours de gros vaisseaux, de gros nerfs divisés, un os scié ou dont les surfaces articulaires sont mises à nu. Il y a donc là les causes des grands accidents des plaies; tandis que dans l'extirpation d'une loupe oo peut n'avoir aucun vaisseau, aucun nerf important à lier; on ne fait la sec^ tion d'aucune partie du squelette. Quand ces tumeurs sont profondes, qu'elles ont des rapports étroits avec des organes importants, l'opération peut étrs grave ; mais alors précisément la lésion est compromettante pour la vie, et le praticien, d'ailleurs, n'entreprendra l'opération que lorsqu'il pourra penser que, par son développement ou sa dégénérescence, celte tumeur peut mettre la vie en danger : une pareille opération n'est donc plus une opé* ration de complaisance.

Le bec-de-lièvre est souvent une opération de complaisance ; car, quand il est simple, ce n'est qu'une légère difformité. Cependant le praticien le plus

(1) Des indicaiions et contre-indicoUons m médecine opératoin (innaiei cto fci cW* mrgie française. Paris, 1844, 1. 1, p. 300, 448J.

(2) MéiÊQinêop&aUÀre. Paris, 1S39| t.U, p. 334.