DU SOMNAMBULISME

Définilion,

Somnambulisme. On donne ce nom à une sorte d'état somnambulisme intermédiaire entre le sommeil et la veille, caractérisé parla suractivité fonctionnelle d'un ou dé plusieurs sens, tandis que les autres sont endormis ou suspendus. Cet état se manifeste par accès.

On distingue le somnambulisme en naturel ou esseniiel proprement dit et en artificiel ou provoqué par des manœuvres de différente espèce , par dés gestes plus ou moins méthodiques appelés passes magnétiques, et alors le somnambulisme prend le nom de magnétisme; il s'appelle hypnotisme quand on agit sur l'appareil de la vision.

Véritable névrose partiel d'un ou de plusieurs sens, et très-rapproché de la catalepsie et de l'extase, le somnambulisme naturel se reconnaît : 1° à ce que le sujet endormi peut se passer de la vision pour se livrer à un grand nombre d'actes qui exigent impérieusement, chez les autres hommes, l'exercice de cette fonction ; 2" à ce qu'une ou plusieurs facultés de l'intelligence acquièrent

Magnétisme.

Hypnotisme.

Caractère du

somnambulisme naturel.

une intensité et une supériorité extraordinaires; 3" à ce que les sens qui n'entrent pas en fonction restent fermés à leurs stimulants habituels; à" à ce que la sensibilité est singulièrement exaltée.

Miopalhique. Le somnambulisme naturel indique la névrosthénie,et s'observe à l'époque de la puberté, chez les jeunes filles, pendant la grossesse et à l'âge critique. On a cité des exemples de femmes chez lesquelles la grossesse s'annonçait toujours par une ou plusieurs attaques de som- .'>ymplomalique nambulisme. Il est le signe ordinaire des névroses, de et sympathique, l'i^^-j^t^rie, de la catalcpsic, de la folie hystérique, et de quelques autres formes d'aliénation mentale, au début desquelles il se manifeste.

Hypnotisme. HypnoiLsine. Nous ne diroHs qu'un mot de l'hypnotisme. En faisant regarder par une personne assise, par une femme surtout, un objet placé au devant et au-dessus des yeux, aune distance telle qu'il y ait entre-croisement prononcé des axes visuels, on détermine un sommeil magnétique qui a reçu le nom d'hypnotisme (de 'ùtcvoç, sommeil). 11 est marqué d'abord par une excitation des sens spéciaux, à laquelle succède plus ou moins rapidement un état cataleptique qui permet aux muscles de garder la position qu'on leur donne. On peut obtenir des hypnotisés les mêmes phénomènes que des individus magnétisés, c'est-à-dire une foule de supercheries ou de phénomènes d'une existence fort problématique.

Catalepsie. Catalepsie. Dans la catalepsie, les sensations externes et les facultés intellectuelles sont suspendues complètement-, par contre, la contraction musculaire est accrue, et les membres se maintiennent dans la position qu'on leur donne. Cet état se lie presque toujours à l'hystérie, à certaines formes de folies qui ont régné d'une

manière épidémiqne dans différents siècles, et à la névrosthénie, quelle qu'en soit la cause.

Extase. Elle donne lieu, comme la catalepsie, h l'im- Extase, mobilité des membres et à la suspension des sensations ; mais une ou plusieurs facultés de l'intelligence acquièrent une telle intensité qu'elles empêchent le libre exercice des autres, et donnent à cet état morbide les caractères de la monomanie religieuse ou de l'érotomanie, suivant la prédominance de tel ou tel sentiment.