NÉVROPATHIES (MALADIES DES NERFS

comment on peut remédier par l’excision à la souffrance d’un nerf. Plus tard on oublia de tels faits. Quelques descriptions vagues de diverses affections douloureuses en rapport avec les nerfs furent seulement indiquées, et il faut arriver à André, médecin peu connu de Versailles, pour trouver une description un peu détaillée de diverses névralgies. Boerliaave, qu’il faut toujours citer alors qu’il s’agit de la partie raisonnable et positive de la science , s’occupa beaucoup des questions relatives aux névrites. Il nia l’existence d’une phlegmasie du nerf proprement dit, et la rapporta au névrilême. Il mit largement sur la voie des recherches anatomiques. Sauvages plaça au hasard les névralgies dans des sections variées de ses innombrables catégories de maladies. Les travaux de Nuck, de Maréchal, Louis, Pouteau, etc,, contribuèrent à élucider cet important sujet ; mais ce fut particulièrement Cotugno, médecin de Naples, qui fit des recherches spéciales et du plus haut intérêt sur la sciatique (que l’on étudiait sous les noms de rhumatisme, de goutte), etc.; sur la névralgie cubitale, etc. Suivant cet auteur, l’inflammation du nerf, son hydropysie étaient les causes matérielles du mal ; aussi le traitait-il par les applications de vésicatoires, qui dans des cas pareils sont encore, en pratique, les moyens le plus souvent utiles. Fothergill étudia aussi avec soin et rapporta aux affections de divers nerfs, le tic douloureux de la face. Chaussier publia un tableau synoptique des névralgies qui, certes, est un des meilleurs travaux de son auteur, et qui conduisit à beaucoup mieux étudier qu’on ne l’avait fait auparavant les lésions dont les troncs ou les filets nerveux sont le siège. Depuis lors d’innombrables travaux sur ce sujet se sont succédé. Broussais, se conformant encore ici à ses idées sur l’irritation et les phlegmasies, ne put voir dans les névralgies que des névrites qui furent considérées dans un excellent Mémoire de M. le D*^ Martinet, sur la sciatique, comme des névrilèmites. Les innombrables formules de tant d’auteurs contre les névralgies ont eu beaucoup moins d’utilité que le remar- i quable travail de Descot sur les lésions des nerfs et sur les états | anatomiques qu’ils sont susceptibles de présenter. — Des travaux ‘ de ce genre auxquels se livrèrent aussi Swan, Béclard, etc., con- ' slituent le véritable progrès en névropathologie.

115SO. Toutefois, dans plusieurs écrits on semblait rapporter ;i les névralgies à une maladie spéciale, et non organique. Il ii’y eut ;1 guère de douleur obscure, profonde, alors que l’on ne pouvait pas

NÉVROPATHIES; NOTIONS HISTORIQUES.

en reconnaître les caractères anatomiques, que l’on ne considérât alors comme U7ie lésion de l'innervation fixée soit sur le sympathonèvre, soit sur les nerfs de relation. La gastralgie, par exemple, prit, pour un grand nombre d’auteurs, la place de la gastrite chronique, et l’asthme devint une névralgie des nerfs pulmonaires, comme les palpitations furent en rapport avec une névralgie des plexus cardiaques. Ce fut dans de telles circonstances que nous publiâmes dans la Clinique de la Pitié (1833), dans la Gazette Médicale et dans le Bulletin Clinique, un mémoire et des observations sur les névralgies, et sur leur traitement. Dans ce travail, nous nous attachâmes à prouver que les douleurs des nerfs sont dues à des circonstances d’organisation très-matérielles, et que les moyens de les combattre ne pouvaient pas non plus être dirigés contre des lésions d'innervation, mais bien contre des altérations de texture. Nous insistâmes beaucoup aussi sur l’efficacité du sulfate de quinine dans les névropathies. Nous reviendrons bientôt sur ce Mémoire, dont les principes ont été reproduits par nous, soit dans le Traité de Diagnostic (n° ^t656), soit dans diverses parties de cet ouvrage (n°® 9803, 10307). Nos travaux sur la névralgie thoracobrachiale (angine de poitrine des auteurs) nous conduisit, ainsi que M. Bassereau, alors notre interne, à l’élude des névralgies intercostales' déjà signalées, par M. Fouquier. Les re- • cherches de M. Bouillaud, et plus tard de M. Beau, sur les états patthologiques que les nerfs présentent dans la pleurite, etc., furent < d’une grande utilité dans l’appréciation des causes organiques qui donnent lieu aux douleurs de nerfs. L’étude des contusions, des 1 piqûres, des blessures, des incisions, des excisions, des arrachements éprouvés par les nerfs, celle des névromes ou névrocélies, les expériences physiologiques relatives aux fonctions des troncs et des rameaux nerveux, expériences auxquelles se livrèrent Magendie,

' Ch. Bell, Swan, Dupuytren, etc., etc.; de bons articles de MM. Jolly,

' Ollivier, Bérard aîné, Bérard jeune, Duparque, sur ce sujet , une imonographie de M. Valleix sur les névralgies; de très-bons articles Ide MM. Monneret et Fleury dans le Compendium, etc. ; tels sont les principaux documents qui, réunis aux excellents travaux de MM. Jobert et Longet, peuvent fournir les matériaux nécessaires pour tracer

un tableau a peu près complet des névropathies. Nous suivrons

dans 1 exposition de celles-ci l’ordre adopté par nous dans les autres parties de cet ouvra(;e. Nous chercherons à nous élever des faits

matériels, les plus simples, les mieux connus, les plus faciles, au.x VIII. 7

NÉVROPATHIES.

cas les plus obscurs et les plus difficiles à comprendre. Nous prions le lecteur de vouloir bien lire, avant tout, avec attention les para- {ïraphes du Traité de Diagnostic (du n° ^p590 au qui traitent

dos moyens de reconnaître les états pathologiques dont les nerfs sont susceptibles.

Symptômes des névropathies, douleurs névriques.

11591. Les symptômes propres aux névropathies sont en rapport avec les fonctions que les divers nerfs ont à remplir. — Comme il en est parmi eux qui sont principalement chargés de communiquer au névraxe les sensations des organes auxquels ils se distribuent, et comme ils sont eux-mêmes très-sensibles, il en résulte que les principaux phénomènes propres à leurs lésions consistent dans des douleurs vives, lancinantes, irradiant plutôt au dessous qu’au dessus du point lésé et retentissant même sous la forme de fourmillement, de vibration dans les parties où ils se distribuent. On a des exemples remarquables de ce genre de douleurs : lorsque l’on vient à heurter le nerf cubital au coude; lors de la pression du sciatique à sa sortie du bassin, etc. Presque toujours depuis vingt ans nous avons constaté que ces douleurs augmentent par une compression exercée . sur le tronc on sur le filet lésé, fait qui prouve qu’on ne peut établir sur un tel caractère la distinction symptomatique entre la névralgie et la névrite. Jamais la douleur névrique n’est exclusivement j bornée à la partie même où la lésion anatomique a son siège, et elle se propage souvent comme une étincelle électrique dans toute l’étendue des ramifications du nerf. — Si l’on presse avec soin les parties où la douleur a' son siège, et si l’on marque avec un crayon les points où elles existent (n° 11538), on les voit se dessiner longitudinalement suivant le trajet du nerf que l’anatomie indique. Ces douleurs dans les névries, même de cause évidemment matérielle (piqûre, ; compression, corps étrangers, etc.), sont rarement continues ; elles sont sujettes à des paroxysmes , et non à des accès compliqués de fièvre 1 intermittente , à moins cependant qu’il ne s’agisse de névries inter- [ costales à gauche.

Mouvements spasmodiques avec ou sans douleurs. |

11599. Comme il est d’autres nerfs qui, tels que la septième | paire, sont chargés de transmettre le mouvement aux muscles, il en | résulte que leur lésion est accompagnée dans les parties auxquelles i il» se rendent de contractions involontaires sans but utile, et que f

névropathies.

l’on a appelées spasmodiques. Si la lésion frappe des trônes

qui contiennent à la fois des filets sensibles, et des filets moteurs (comme il en arrive pour cette septième paire après qu’elle a reçu un rameau de la cinquième), on observe et des contractions spasmodiques, et des douleurs très-vives.

Altérations fonctionnelles des parties auxquelles les nerfs malades se di&tribucnt.

115§3. Lorsque les nerfs malades se distribuent à des organes chargés de secrétions ou de fonctions plus ou moins liées à l’innervation, ces actions peuvent être altérées; ainsi les pentanévries (affections de la cinquième paire), les octonévries (lésions de la huitième paire), ont pour symptômes : les unes, des troubles dans la vision , les autres, des modifications morbides de la digestion. — Un neif est-il coupé, désorganisé, très-profondément altéré dans un des points de son étendue, il y a perte de sensibilité, de mouvement, de i fonctions dans les parties auxquels se rend ce nerf, et si la destrucj . tion de celui-ci est incomplète, il n’y a aussi que diminution dans les I actions dont il vient d’être parlé.