CHAPITRE PREMIER

NÉVRAXIES EN GÉNÉRAL.

II >9 31. Dans la plupart des ouvrages modernes, on étudie une lésion quelconque des centres nerveux dans des chapitres aussi nombreux que les grandes fractions du névraxe où elle peut exister. Ainsi, l’on passe successivement en revue les hémorrhagies ; dans le cerveau, le cervelet, la protubérance, la moelle et les méninges. Nous suivrons une marche différente. Trouvant que les caractères • physiques, les symptômes, les causes, la pathogénie et la thérapie de chaque état pathologique, sont très-analogues, quelles que soient d’ailleurs les divisions du névraxe où ces états ont lieu, nous traiterons dans un chapitre unique des hémorrhagies : 1“ du céphale (1) (cerveau); 2“ du céphalion (cervelet); 3° du mésonèvre (protubérance, pont de Varole, etc.); 4“ du rachisomyèle (moelle vertébrale), et des méninges. Nous procéderons de la même façon pour les hémies, les phlegmasies, les malaxies, enfin pour les diverses lésions

(1) Dans les considérations qui vont suivre le mot encéphale sera réservé à l’ensemble dc9 masses nerveuses contenues dans le crâne.

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ÿîÉVRAXIES; LÉSIONS DE L'AXE NERVEUX. 175

évraxiques (n° 11521). De cette façon nous éviterons d’inutiles ré- ■étitions.

Biorganographie des névraxies en général. lt93S. Les diverses parties du névraxe sont recouvertes etpro- ‘gées par des os si épais, qu’elles échappent à presque tous les lOyens directs et matériels d’apprécier leurs altérations de strucire. C’est en déterminant, autant que possible, l’état anatomique -es enveloppes des centres nerveux, c’est en interrogeant avec un )in extrême les troubles survenus dans les actions névraxiques, ou ans les fonctions des organes sur lesquelsda masse névrique porte :)n influence, que l’on peut, jusqu’à un certain point, spécifier les ^sions dont les diverses parties du névraxe sont le siège. — On ■ ouvera dans le Traité de Diagnostic, du 4064 au n° 4230, des Otions étendues sur les moyens que la science possède pour explotir convenablement le névraxe, ainsi que des considérations qui ous dispensent de revenir sur ce sujet. Disons seulement quelques lots sur les applications de la percussion à la diagnose des états palologiques dont les masses nerveuses centrales sont susceptibles. 11933. Le plessimétrisme, malheureusement, donne dans les enôphalies très-peu de résultats. On avait cependant, avant Avenrugger, fait des 'applications très-pratiques de la percussion aux icéphalies, car Wepfér, cité par Vanswieten, a vu les bouviers isses reconnaître les hydatides en frappant le crâne avec un maraau (n“636). «Jamais, bien que l’on ait prétendu le contraire, nous ravons professé, ou même admis, que le plessimétrisme pût faire (Connaître : l’induration, le ramollissement, l’hémorrhagie encéualique, etc. Les parois très-dures et toutes d’une pièce qui circonr rivent une cavité se prêtent peu aux recherches de la percussion,

. , par exemple, il est infiniment plus difficile d’apprécier par ce oyen la hauteur de l’eau contenue dans une carafe, que de prêter au juste le niveau supérieur du liquide renfermé dans le thorax dans l’abdomen. D’ailleurs, pour que le plessimétrisme donne diagnose des signes dont on puisse tirer parti, il faut que les ré- Itats qu’il fournit soient manifestes. Or, fût-il possible de percuter cerveau à nu, jamais il n’y aurait assez de différences de densité .tre un ramollissement et une hémorrhagie encéphaliques pour l'il fût possible de les saisir» (n“ 4084 du Traité de Diagnostic). La incipale application pratique de la percussion à la diagnose des ats pathologiques dont le crâne est susceptible, consiste dans la

170 Pr.r.SSIMfiTP.ISME de crâne et de cànae vertErral.

détermination des points de cette enveloppe qui correspondent aux sinus remplis d’air. Nous en avons déjà parlé (n° 5050), et nous avouons même qu’il est fort difficile de limiter exactement, par le plessimétrisme, les points du crâne où les sinus correspondent. On a exécuté à ce sujet pour les chevaux beaucoup plus que nous n’avons pu le faire pour l’homme.

119341. «La percussion a été employée depuis longtemps, à l’effet d’apprécier si le crâne est atteint de fracture. Le bruit de pot fêlé entendu par le malade, serait dans ce cas, a-t-on dit, de quelque valeur diagnosique. — On se sert aussi de la percussion du crâne dans l’intention de savoir à quelle partie de,cette boîte osseuse correspond la douleur. Evidemment de telles ^manœuvres, en général peu utiles, ne doivent être employées qu’avec une extrême prudence.» (Traité de Diagnostic, n“ 4087.) «Le plessimétrisme du rachisomyèle (moelle vertébrale) ne peut conduire à aucun résultat. A la nécroscopie on croirait que le canal rachidien est vide et contient de l’air; mais il est certain qu’avant d’être ouvert, il renferme le fluide céphalo-rachiden. Or ce liquide ne peut donner, par le plessimétrisme, que des sensations fort analogues à celles que produirait la moelle elle-même. D’ailleurs, ces parties ont trop peu de volume pour que les légères différences de dimension qu’elles pourraient offrir fussent appréciables à la percussion. Déplus, des os entourent le rachi-

somyèle, ce qui rendrait encore les résultats plessimétriques moins faciles à obtenir. Ce serait tout au plus dans le cas où le fluide céphalo-rachidien se serait évacué par une ouverture en communica- I tion avec l’air que celui-ci le remplacerait; àlarigueur, on comprend aussi la possibilité du dégagement spontané de gaz dans le canal | vertébral. Or, dans ces deux circonstances le plessimétrisme pour- ; rait être applicable : du reste, le premier de ces faits serait promp- | tement suivi d’accidents fort graves et même funestes, et quant au I second, c’est une question de savoir s’il a jamais eu lieu pendant la | vie. Ollivier d’Angers a mentionné quelques faits dans lesquels il a j trouvé sur le cadavre et dans les méninges, une certaine quantité | d’air ou de sérosité écumeusc ; mais d’abord dans plusieurs de ces : observations, la nécroscopie ayant eu lieu plus de vingt-quatre heures après la mort, et le rachisomyèle ayant été altéré, ces gaz ont pu avoir été dégagés par suite do la putréfaction. Malgré la précaution que l’on a prise d’ouvrir le rachis avant d’intéresser le crâne, il est possible que de l’air se soit introduit, comme l’avait déjà pensé

PLESSIMÉTRISME APPLIQUÉ AUX NÉVRAXIES. 177

Gotugno, dans le canal vertébral, et cela en même temps que le liquide céphalo-rachidien s’écoulait.» — En somme, les quantités de fluides élastiques trouvées dans des cas pareils, ne sont pas assez considérables pour pouvoir donner lieu à des résultats plessimétriques positifs. Si l’on trouvait le canal rachidien sonore, on ne pourrait guère distinguer cette sonorité de celle qui dépendrait de la présence des poumons remplis de gaz, et situés derrière la colonne dorsale, ou même des sons en rapport avec la présence du tube digestif placés au niveau des vertèbres lombaires. Cependant, s’il y avait en même temps des fluides élastiques et des liquides dans le canal rachidien, on pourrait y retrouver le bruit hydraérique. - — Dans le cas aussi où existerait une tumeur communiquant avec le canal vertébral et à moitié remplie d’air et d’eau, comme il paraît que cela a lieu dans un cas cité par Bonnet (Sepulchretum), et Spelenberg en 1671 (Aphor. c. n. dec. obs. 10, an III), à coup sûr la per- . cussion conduirait à des résultats importants (Traité de Diagnostic, n° 44-99).

11935. La plessimétrfe fournit d’une manière indirecte, dans les rachysomyélies, des documents bien autrement utiles, c’est-à-dire quelle donne les moyens de constater si les vertèbres sont tumé- Sées, déformées, déviées, épaissies, ou si quelque tumeur vient se lévelopper auprès du rachis et par conséquent de la moelle, etc. Vous parlerons de ces faits lorsque dans une série de Mémoires nous : raiterons de l’application si utile en pratique du plessimétrisme : oit aux ostéies, soit à l’étude des malaxies et des phymies du rachis.

11936. Le plessimétrisme éclaire encore autrement plusieurs ooints des névraxies. En déterminant chez des malades atteints l’encéphalémie, qu’il existe une dexiocardiasie (dilatation des cavités droites du cœur (n" 1718) ), ou d’une pneumonêmie, ou encore une lépatêmie, il y a tout lieu de croire qu’il existe chez ces individus les relations entre cette gêne à la circulation veineuse et la maladie lu cerveau; en trouvant le cœur et le foie peu volumineux, et les poumons anomalement sonore, alors que se prononcent vers l’encéphale les symptômes douteux de congestion ou de défaut d’abord du sang, un sera porté à admettre l’existence d’une hypémie encéphalique syncope); un grand volume du cœur gauche dont les orifices seront ibres existant chez un sujet fréquemment atteint d’encéphalêmie, :era encore rapporter à une cardiopathie la source des accidents observés (Traité de Diagnostic, n° ù085); dans les cas d’accidents Vin. 12

178 STlîTHOSCOPISMn APPLIQUÉ AUX NÉVRAXIES.

analogues à ceux que produit l’encéphalorrhagie, il est non moins utile de bien constater si l’eslomac est ou non plein de matières, si les intestins sont ou no sont pas dilatés par des matières ou des gaz, si la vessie est pleine ou vide, si le foie est refoulé, etc. , etc. ; de telles conditions organiques constatées par le plessimétrisme sont de la plus haute importance dans la diagnose et dans la pathogénie des enoéphalies, et par conséquent dans leur traitement. — Des considérations du môme genre sont entièrement applicables aux états organopathiques qui coïncident avec les myêlopathies ou qui en sont les effets.

Sléthoscopisme.

11939. On a pensé, il y a peu d’années, que l’on pouvait tirer quelque parti, pour reconnaître les encéphalies, des bruits que l’oreille appliquée sur le crâne ferait entendre. On saisit, en effet, de cette façon chez les jeunes enfants des battements lointains qui sont en rapport avec la manière dont se fait la circulation à la base du cerveau, et d’autres sons qui correspondent, non pas à un état particulier de l’encéphale , mais bien au passage de l’air dans le nez. On n’a tiré en pratique aucun parti de ces faits, et il est à craindre qu’ultérieurement on ne soit pas plus heureux. Si le crâne était ouvert, si quelques fistuleS'Communiquant avec des foyers profonds existaient, si elles permettaient l’introduction de l’air, celui-ci, agité avec des liquides, produirait des bruits spéciaux. Dans une phymopyiu communiquant avec les voies de l’air, et correspondant à la partie antérieure et supérieure de la colonne dorsale, il se forma une fistule qui vint s’ouvrir en arrière près des épines vertébrales ; or, on y entendait, par l’auscultation, des ronchus extrêmement larges et humides, ainsi qu’un retentissement marqué de la voix. Le trajet du pus avait lieu entre les apophyses transverses de plusieurs vertèbres atteintes dephymie. On pourrait encore, dans des cas pareils, saisir : soit des bruits de souffle; soit la crépitation en rapport avec des esquilles : soit le son provenant du contact d’un stylet explorateur avec le tissu osseux, etc. Lors de la publication du Traité de Diagnostic, nous avions regardé comme probables de tels résultats; l’expérience clinique, dans l’observation précédente, est venue confirmer la justesse de nos prévisions. Du reste, l’auscultation comme le plessimétrisme, donne, surtout dans les encéphalies, de très-utiles résultats sous le rapport des moyens qu’elle fournit d’apprécier avec

SYMPTOMALOGITÎ DANS I,F.S NÉVRAXIES. 179

exactitude les états pathologiques dont les organes en relation d’action avec le névraxe peuvent être atteints.

Symptômes fonctionnels,

1193^. Le cadre de cet ouvrage ne nous permet pas d’entrer dans les détails que comporterait l'étude des troubles fonctionnels que donne en général le névraxe dans les lésions dont il est atteint. Nous renvoyons pour cette même étude au Traité de diagnostic. Le progrès réel de la médecine moderne a consisté dans la certitude et le positivisme de la diagnose. On mesure le cœur, le foie, la rate, etc., alors qu’ils sont malades; on apprécie d’une manière absolue les modifications matérielles dont ces parties sont susceptibles; on peut démontrer que l’angibrême, que l’angiaire, l’angiure, le péritoine, etc., contiennent des matières liquides, des gaz, etc,; on peut même apprécier les proportions de ces liquides ou de ces gaz, et les rapports variés de position qu’ils ont entre eux. flien de semblable, comme nous venons de le voir (n° 11734), ne peut se faire pour les névraxies. Aussi, bien que les recherches importantes et nombreuses des physiologistes et des pathologistes modernes aient éclairé plusieurs points de la pathologie névraxique, bien quelles nous aient approximativement révélé le siège d’un certain nombre ds lésions, souvent il ne reste encore au lit du malade que trop de doutes sur le caractère et sur la nature des affections dont peuvent être isolément frappés : le céphale, le céphalion, le mésonôvre et le rachisomyèle ; nous ne verrons que trop dans ce qui ya suivre, la I preuve de cette vérité.

, Analogie entre les symptômes qu^d le siège du mal est le même tandis que sa

nature est didérente.

1 1 îf 39. Quelle que soit la nature intime de lalésion dont une partie du névraxe est atteinte, elle ne peut avoir pour expression symptômatique que des phénomènes en rapport avec les fonctions de cette . partie ; dès 1823, dans le Mémoire sur l’irritation encéphalique ou fièvre cérébrale des enfants, nous avions déjà émis cette vérité : la • simple excitation, la congestion, l’bypêmie locale, la phlegmasie, le , premier degré de la malaxite (ramollissement inflammatoire), l’action d’une substance toxique agissant par la médiation du sang, les états particuliers et sans lésion appréciables auxquels nous avons donné le nom de névropallies (n° 11550), etc., peuvent tous donner lieu à des symptômes aigus qui consistent on un certain degré d’exagération dans lesacliona dont sont chargées les parties malades, ainsi;

SYMPTOMALOGIE DANS LES NÉVRAXIES.

une douleur plus ou moins vive, une augmentation dans l’action de tel ou tel sens, en rapport avec la partie affectée, une exaltation dans l’intelligence, ou du délire, des mouvements exagérés ou involontaires, des contractions ou des contractures, des convulsions se manifestant dans les muscles qui reçoivent leurs nerfs des portions du névraxe malades, etc., tous ces phénomènes et beaucoup d’autres pourront avoir lieu à peu près de la même façon dans la plupart de ces cas.

11940. S’agit-il de quelque lésion qui détermine l’action organique en altérant les tissus, ou encore de quelque altération pathologique qui mette obstacle à l’exercice de la fonction, ou encore qui détruise la texture de la partie affectée, alors encore, et quelle que soit l’espèce de lésion qui se sera déclarée, il y aura diminution d’abord, puis abolition : 1° du sentiment; 2“ des actions instinctives, intellectuelles et affectueuses ; 3° des mouvements ; 4® enfin des influences sur divers organes nutritifs. Aussi : voit-on une compression produite par des hétérotrophies développées dans le crâne ; des hémorrhagies ; des malaxies; des phlegmasies; des pyites; des nécrosies ellesmêmes donner lieu aux phénomènes dont il vient d’être parlé. 11 en arrive même ainsi pour certaines névropallies (n“ 11350) prolongées jusqu’au névraxe; car^quelle que soit la manière dont l’action nerveuse cesse de pouvoir être produite ou communiquée, les effets anesthésiques, apsychismiques, amyosthéniques, n’en seront pas moins les mêmes.

41941. Les symptômes des lésions dont il s’agit sont croisés par rapport au point affecté, ou ne le sont pas suivant que le mal occupe des parties qui influent ou non sur le côté opposé du corps ; la nature de la lésion est sans influence sur un semblable résultat : l’excitation, la congestion, comme l’hypêmie locale, la phlegmasie, la malaxite, la toxie, l’épilepsie, l’hystérie, etc. , déterminent les symptômes mentionnés (n“ 11739), comme le font la compression, les hémorrhagies, les malaxies, certaines névralgies, les nécrosies, etc.

11949. Le défaut d’extensibilité du crâne ou des parois du canal vertébral fait que les enveloppes osseuses ne se prêtent pas à la dilatation ou plutôt à l’expansion que peuvent prendre pathologiquement diverses parties du névraxe. De là vient que si une tumeur quelconque, si un liquide partiellement accumulé, si une partie des centres nerveux macrosiée par suite de l’hêmie (congestion) ou de la phlegmasie, viennent à se déclarer dans les cavités circonscrites

SYMPTOMALOGIE DANS LES NÉVRAXIES. ICI

par le crâne ou par les vertèbres, il y a nécessairement une compression plus ou moins forte des autres régions du névraxe, et partant, des symptômes complexes. Ceux-ci, fort difficiles à analyser, I peuvent souvent faire prendre le change sur le siège réel du mal ' principal, et rendre la diagnose presque impossible — C’est le plus souvent par une comparaison établie entre les symptômes, la marche des accidents, l’étude attentive des causes qui ont précédé leur manifestation, joints quelquefois à certains signes physiques donnés par l’angiême (n° 1718, etc.), l’angiaire (n° 5951, etc.), l’angibrôme (n° 7505), l’angichole (n“8W2), l’angiure (n” 9336), etc., que l’on parvient à reconnaître, et à préciser autant que possible les caractères, la nature et le siège des lésions dont le névraxe peut être frappé (n° 11521). On aura l’occasion dans la suite de ce travail de ! reconnaître la justesse des considérations précédentes.

Étiologie des névraxies.

1 11943. Les circonstances qui président au développement des

I névraxies sont on ne peut plus compliquées. Les unes, dont l’action I est facile à comprendre, altèrent les organes en quelque sorte de 1 dehors eh dedans : tels sont les coups, les chutes, les blessures, i Les autres modifient la profondeur des parties, les compriment, les I altèrent, et se développent àl’intérieur par suite d’évolutions organii ques souvent fort obscures dans leur essence, mais dont les effets j immédiats sur les diverses parties du névraxe sont appréciables; I telles sont les congestions, les hémorrhagies, lés phlegmasies, les célies de toute sorte, qui se déclarent dans la cavité névraxique. Parfois on parvient même à trouver la raison’pathogénique de quelques-uns des phénomènes précédents : 1® dans les rapports pathologiques qui existent souvent entre le cœur, les poumons et l’encéphale ; 2® dans les influences que les stases veineuses peuvent avoir sur le névraxe; 3" dans une activité insolite et exagérée de la circulation; 4® dans la présence d’artériolithies ou d’angioclasies encéphaliques, etc.

11944. Ailleurs, c’est évidemment par la surface interne des vaisse.aux des centres nerveux, par la médiation du sang, que divers agents viennent à modifier le névraxe, et par exemple, les poisons les plus variés excitent, modifient, troublent, paralysent les actions sensoriales, psychiques ou motrices dont l’axe cérébrospinal peut être le siège. — Enfin, dans certaines circonstances plus inexplicables encore, leà diverses fonctions des organes encéphaliques ou myéliques sont augmentées, diminuées, interverties sous l’influence