CHAPITRE X

NEvraxo

SCLÉROSIE — induration '

MACROSiE — augmentation de volume Ihypertrophik — augmentation dans la nutrition MicRosiE — diminution dans le volume ATROPHIE — diminution dans la nutrition AGÉNÉSIE — défaut congénital de développement

du névraxe ou

des centres nerveux.

1° NÉVRAXOSCLÉROSIE ; INDURATION DD NÉVRAXE.

13093. L’induration du névraxe, en partie signalée par quelques anciens auteurs (Littré, Lancisi, Boerhaave, etc.), a été étudiée avec soin, au moins sous le rapport de ses caractères anatomiques, par Morgagni. Les observations qu’il a recueillies sur ce sujet se rapportaient principalement à des cadavres d’insensés. Les modernes ont admis plusieurs degrés de névraxosclérosie. Dans le premier cas, la substance nerveuse offre une consistance analogue à celle d’un cerveau qui a macéré pendant quelque temps dans de l’acide azotique affaibli; dans un deuxième, cette substance est ferme comme de la cire ou comme du fromage de Gruyère ; dans un troisième, sa consistance est celle du cartilage et l’élasticité en est très-marquée. Ces prétendus degrés ne sont pas séparables les uns des autres par des limites tranchées ; des nuances de consistance très-variées existent entre des cas divers qu-i s’y rapportent ; le premier degré est le seul qui puisse être combattu avec quelque chance de succès. Souvent même, à ce degré, qui est probablement l’état initial de la névraxosclérosie, les parties affectées sont peu colorées et leurs vaisseaux paraissent presque exsangues; quelquefois cependant on y observe une légère hyperémie; ailleurs, la pulpe nerveuse offre un blanc éclatant et résiste à la traction. - — Tout l’encéphale est quelquefois atteint d’induration qui affecte principalement la substance blanche. Les circonvolutions sont assez souvent atteintes de sclérosie. On les trouve alors fermes au toucher, jusqu’à un certain point résistantes à la section. Cette lésion est loin d’être toujours facile à

reconnaître, et est, dans certains cas, réunie à l’hypertrophie né-

NÉVKAXOSCLÉROSIES (INDURATIONS DES CENTRES NERVEUX.) S21

vraxique. 11 paraît ea arriver quelquefois ainsi à la suite de l’encé*phalie molybdique ( saturnine ) .

±1S094:. Les symptômes et les caractères de cet état lui sont à peu près communs avec ceux des hypertrophies et de certaines hêtérotrophies névraxiques. Nous avons été fort peu édifiés par les considérations qui ont été émises sur les moyens d’en établir la diagnose. On a surtout noté, au début du mal, 1° une céphalalgie plus violente encore que les douleurs de tête existant dans la fièvre cérébrale des enfants; 2° un affaiblissement, un état obtus ou une perversion de l’intelligence; 3° une sorte de stupeur, des étourdissements fréquents, etc.; de ces symptômes et de quelques autres on a fait une première période attribuée aux accidents de l’encéphalosclérosie.

' — D’une manière rapide se déclarent ensuite l’anesthésie, l’amyosinervismie (Dance), des accès convulsifs (qui, suivant M. Galmeil, sont à peu près constants et ces symptômes ont parfois le caractère de l’épilepsie), des vomissements bilieux (qui nous paraissènt avoir ici peu d’importance comme diagnose), du délire, du coma, de l’idiotie; tels sont les principaux phénomènes propres à la seconde période de la névraxosclérosie et qui ne tardent pas à être suivis de la mort. Un affaiblissement marqué de l’intelligence ( Portai, Belhomme, etc. ) a surtout lieu lorsque le mal occupe une étendue plus ou moins grande des hémicéphales(n° 11319), etc. Les causes orga-

niques et la pathogénié de la névraxosclérosie sont à peu près inconnues; certes, quoi que l’on en ait dit, même au degré où existe une très-légère hyperémie, ce n’est pas là une phlegmasie. A plus forte raison l’induration blanche ou fauve n’est pas une inflammation. Il est possible qu’elle en soit le résultat, mais au moment où elle existe il n’y a plus qu’une altération non phlegmasique de la partie malade; l’induration névraxique est en effet un état complexe et peut se rapporter à diverses circonstances anatomiques. De la fibrine déposée dans la trame névrique, de la ijiatière tuberculeuse ou squirreuse infiltrant le tissu nerveux peuvent lui donner de la dureté, et de tels étals ne sont pas à beaucoup près identiques; il en peut être ainsi d’autres matériaux organiques ou’ inorganisés déposés dans le névraxe, tei^, par exemple, que la gélatine du tissu fibreux ou de faibles proportions de phosphate de chaux. Peut-être ces dernières substances rendent-elles plus durs les cerveaux de certains vieillards. Ces suppositions mériteraient des recherches chimiques; mais elleg suffisent pour faire voir que la névraxosclé- VIII. 21

,322 NÉVRAXOSrXÉROSIIiS (iNnpRATIONS DES CENTRES NERVEPX.)

rosie n’cst pas un état organique simple et unitaire, et que très-souvent il se combine avec diyerses hétérotrophies. — Sous l’influence de l’intoxication saturnine, il arrive même parfois que le cerveau s’indure, ce qui démontre que des agents spéciaux sont susceptibles de produire une telle lésion.

On a pensé que les congestions encéphaliques répétées ■ qui si souvent se déclarent chez les épileptiques, à l’occasion de leurs accès, pouvaient être les causes de certaines névraxosclérosies.

Il est possible qu’il en soit ainsi, mais nous pensons avec divers au-, teurs que, dans de tels cas, certaines anomémies, coïncidant avec la congestion, donnent lieu au dépôt de matériaux capables de déterminer les indurations dont il s’agit.

Des indurations peuvent avoir lieu dans le rachisomyèle comme dans l’encéphale. Elles sont trop peu connues et leur étude a trop d’analogie avec celle des encéphalosclérosies pour qu’il soit i utile d’y insister. j

On ne voit pas de traitement rationnel à opposer à la névraxosclérosie ; le seul principe à poser, c’est qu’il faut combattre ' avec soin les états pathologiques que l’on suppose aptes à la produire, et qui, d’une manière coïncidente, peuvent marcher avec elle. M. Gaudet a proposé, dans sa dissertation inaugurale, l’emploi des affusions froides contre l’induration névraxique ; mais nous pen- ' sons que ces moyens ne réussiraient pas mieux dans une telle affec- . tion que les cautères, les vésicatoires, qui ont été inutilement em- • ployés. ' L’état hyperêmique des premiers temps comporterait des évacuations sanguines.

2“ névraxomacrosie; augmentation dans le volume

DU NÉVRAXE.

L’augmentation dans le volume des centres nerveux peut être la conséquence d’un grand nombre d’états pathologiques ou en est seulement le symptôme. Les principaux de ces états sont : la névraxêmie (n® 11779), la névraxite (n° 11950), certains cas d’hémorrhagie (n° 11853), d’hémospéies (n° 118i6), de phymies, de carcinies, et enfin d’hypertrophie névraxiques. Avant d’exposer très-succinctement l’histoire de la névraxomacrosie, remarquons qu’il faut bien distinguer le simple accroissement dans le volume des centres nerveux d'avec l’ augmentation dans leur nutrition ; malheureuseinent c’est ce que plusieurs auteurs n’ont pas fait. Les mots né-

NÉ\TlAXOMACROSIE (AUGMENT. DE VOLUME DES CENTRES NERVEUX.) 323

vraxoniacrosie et névraxhypertrophie expriment très-bien la différence qui existe entre ces deux états morbides.

Hypertrophie du névraxe.

1909». La plupart des cas considérés par les auteurs comme des exemples d’hypertrophie névraxique, sont compliqués de lésions anatomiques autres que l’augmentation de volume ou de nutrition, bien que des observateurs anciens, tels que Hunauld, Lieutaud, Morgagni et surtout Portai (An. Méd. 1803, t. p. 93), etc., aient cité des cas qui peuvent être rapportés à l’hypérnévraxotrophie, ce sont les modernes, et spécialement Dance, Scouttetten, Andral, Galmeil, Dubuc, Grisolles, qui ont le mieux tracé l’histoire de cette altération de structure dont voici les principaux caractères anatomiques ; Lors de l’ouverture du crâne, la dure mère paraît être appliquée sur l’encéphale, et semble avoir trop peu d’étendue pour contenir le cerveau. La surface de celui-ci présente une teinte violacée ; les sinus renferment peu de sang. A l’incision, la masse nerveuse s’échappe comme si elle avait été contenue dans une poche membraneuse trop étroite et qui la serrait. L’arachnoïde et la pie mère sont accolée#; non-seulement elles ne Contiennent pas de sérosité; mais encore elles sont sèches, ou au moins le toucher en est visqueux. Les circonvolutions de la. surface encéphalique sont développées, aplaties, pressées les unes contre les autres et comme accollées. Les sillons qui les séparent semblent à peine exister, et l’on dirait que l’encéphale n’est plus qu’une masse uniforme.

19030. Les parties du névraxe ainsi hypertrophiées ont quelquefois ï apparence de la pâte de guimauve^ ou du blanc d'œuf durci; ce qui prouve qti indépendamment de l'augmentation de volume^ de poids, de densité, de fermeté, de ténacité, d’élasticité, observables dans de telles circonstances, il y a aussi une véritable hétérotrophie. Les ventricules névraxiques presque effacés ne contiennent pas non plus de sérosité et les vaisseaux encéphaliques sont presques vides.

19031. La substance médullaire est d’autres fois plus blanche et la corticale moins colorée que d’ordinaire. Les coupes qui sont faites dans l’encéphale sont nettes, et les bords de ces sections sont anguleux; souvent le céphale, rarement la mésonèvre, et jamais, dit-on, le céphalion ne sont atteints de cette hypertrophie qui peut, à la rigueur, exister partiellement dans des points limités de lai masse névraxique.

1*^033. 'Ordiatiireinent le crâne ne se dilate pas â proportion qno