CHAPITRE XXIV

ANOMOCARDIOSTHÉNIES OU DYSCARDIOSTHÉNIES (contractions irrégulières ou anomales du cœur, palpitations).

3139. Les battements du cœur sont susceptibles de présenter de nombreuses irrégularités qui sont très-compatibles avec la conservation de la vie. Ces irrégularités sont de plusieurs sortes, et doivent être étudiées avec soin.

Irrégularités, intermittences, etc., dans l’action du cœur.

3190. D’abord, on observe chez certains individus, ainsi qu’il

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} a été déjà dit dans plusieurs parties de cet ouvrage, des altérations j dans le type ou la périodicité des battements, ce qui donne lieu au pouls irrégulier, inégal ou intermittent; tantôt les pulsations sont fortes pendant un certain temps, puis sont faibles, et le retour ou lia succession de ces deux conditions opposées est tantôt périodique, tantôt très-irrégulier. Parfois une ou plusieurs contractions 'manquent complètement où sont du moins tellement faibles, que ni l’oreille ni la main ne peuvent les saisir. Ailleurs, des intermittences se manifestent un grand nombre de fois dans une minute, et ces troubles dans les mouvements cardiaques coïncident fréquemment avec des irrégularités extrêmes de force et de fréquence d’un 'instant à l’autre. On voit des circonstances dans lesquelles le pouls s’élève jusqu’à près de deux cents pulsations par minute, ■et d’autres dans lesquelles il descend jusqu’à cinquante. Il est parifois filiforme et extrêmement dépressible, tandis que dans d’autres imoments il présente une extrême énergie. Enfin toutes ces variattions peuvent se combiner entre elles dans des proportions trèsvvariées, ce qui constitue les irrégularités les plus grandes que l’on {puisse concevoir.

Palpilation. .

91G1. Il faut surtout ranger parmi les anomocardiosthénies tqui méritent le plus d’attention, celles auxquelles on a donné le luom de palpitations, et qui consistent dans des battements souvent ^appréciables aux sens, toujours pénibles et parfois très-douloureux pour le malade. Elles se font sentir dans la région occupée par le

|:œur, et parfois à l’épigastre. Ces battements sont loin d’être toujours aussi évidents pour le médecin que pour le malade, et il est lies cas où l’on aperçoit à peine, par l’inspection ou la palpation, une légère augmentation de cardiosthénie, tandis qu’une sensaiion très-incommode de pulsation a lieu vers les parties qui viennent d’être énumérées. Ailleurs, au contraire, et particulièrement l’iurles sujets maigres, on voit le cœur soulever avec énergie les oarois costales, effacer pendantla dyastole les espaces intercostaux qui lui correspondent, et l’on sent à la main appliquée sur l’orqane des mouvements énergiques fréquents, et présentant assez i louvent, d’un moment à l’autre, des irrégularités ou des inégalités. La plessimétrie trouve ordinairement dans ces cas le cœur d’un volume normal, et d’autres fois elle fait voir que les cavités

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droites sont dilatées ou qu’il existe des hypercardiotrophies, L'aus-l! cullation découvre souvent des bruits de souffle très-variés, qao|l qu’on en ait dit, et qui cessent d’ordinairo lorsque les palpitaliongj viennent à se dissiper. Souvent ces accidents sont surtout f>éniblei| alors que le malade est couché sur le côté gauche.

Les palpitations, lorsqu’elles ne tiennent pas à dej lésions organiques permanentes, sont loin de troubler la circula] tion auUuit qu’on serait d’abord porté à le penser ; elles ont unij durée très-variable, cessent d’une manière plus ou moins com plète, récidivent à des temps égaux ou iiïégaux, ont une inrasio lente ou rapide, successive ou instatanée ; présentent enfin de telle variations, qu’il serait difficile de dire tous les caractères qu’ellejl peuvent offrir.

Etiologie. Patliogénie.

13163. Les battements intermittents, inégaux, irréguliers, etc.j; tiennent sans doute à des causes organiques, mais qu’il n’est paj toujours facile de saisir. Souvent, il est vrai, ils sont en rappoi avec dessténosies cardiaques ou aortiques, avec des artériostéies mais il est des cas où il est impossible de remonter à une lésio fixe et positive ; on ne voit qu’un trouble dans l’action du cœi qui puisse expliquer ces phénomènes, qui d’autres fois encoi peuvent être en rapport avec des anomohémies variées. Ce quj nous allons dire des palpitations étant en grande partie applic^ ble à ces troubles dans la contraction du cœur, noos n’y insist rons pas davantage; mais nous ferons seulement observer qiie irrégularités, les intermittences du pouls sont bien plus souvejljM^ que les palpitations en rapport avec des cardiopathies de causi matérielles et persistantes, telles que des hypertrophies, des st nosies, des hémoplasties, des ectasies, etc.

Les causes des palpitations du cœur sont des plus variées des plus nombreuses.

Des Usions matérielles et persistantes peuvent causer des palpitations.

»164. Des lésionsmatéricllesetreconnaissablespar lesmoye anatomiques, telles que des sténosies, des ectasies, etc., donna fréquemment lieu à des anomocardiosthénies qu’on attribue sq vent à des phénomènes nerveux, lime serait facile de citer des

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y.où les plus graves altérations de texture étaient méconnues, faute d’une explication attentive, et où l’on rejetait sur un état nerveux 'les palpitations les plus effrayantes que l’on puisse voir. De ce que lies accidents se manifestent par accès et ne sont pas continus, il in’en faut pas inférer que ce ne soit pas une lésion organique qui Iles cause; car dans bien des cas, les phénomènes qui sont liés aux (états anatomiques les plus positifs se manifestent avec une véritaiflble intermittence, et parfois avec une sorte de périodicité. Parfois il se peut faire que des gens qui portent une lésion matérielle du vcœur éprouvent des affections névropathiques de cet organe, spéf|(cialement caractérisées par des palpitations ; mais cela a surtout I^j|tlieu sur des personnes très-impressionnables, et qui viennent à être atteintes de cardiosténosies, d’hypercardiotrophies, etc.

M Bouillaud cite à cette occasion un fait semblable à plusieurs de ceux que je pourrais rapporter. Mais 'on a abusé extrêmement de icette possibilité de complication entre un état névropathique du ccœur et une cardiopathie matérielle; et il est des praticiens qui, faute d’études suffisantes et par suite de préoccupations d’esprit, yprescrivent gravement les préparations dites antispasmodiques les ly lus inutiles contre des accidents évidemment produits par des 'üissténosies, des trophies ou des ectasies cardiaques.

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Des causes moi'aUs peuvent causer des palpitations.

9165. De la même façon que Von voit des causes morales faire Ibattre nomalement le cœur avec plus de force, ainsi, dans l’état canomal, on voit, sous l’influencede semblables causes, survenirdes ypalpitations plus ou moins intenses. C’est ainsi que la tristesse, ll’amour, la jalousie, la colère, etc. , donnent lieu, chez les sujets iimpressionables, à de tels accidents. L’inquiétude, surtout celle rqui a pour but la santé, occasionne fréquemment des palpitations. IPar cela même qu’on fait trop d’attention à l’état du cœur, on ttrouble les fonctions de celui-ci. Lai cité, dans ma thèse inauguirale reproduite dans l’article Livres, du Dictionnaire des sciences ^médicales, le cas d’un médecin dont parle Morgagni, et qui présentait des irrégularités dans la circulation. Il guérit lorsqu’on put obtenir de lui qu’il cessât d’examiner son propre pouls, auquel ce «médecin portait une attention continuelle . Les personnes qui lisent des ouvrages de médecine, et surtout les étudiants, sont très-expo-

CAIlDIOPATiriES OU ÉTATS ANOMAUX DU COEUR.

sés à des palpitalions de cette cause, et qui deviennent d’autant plus [ fortes qu’ils y portent plus d’attention.

Le défaut de rapport entre l'énergie du cœur et la masse du fluide à mouvoir est une cause d’anomocardiosthénie.

91G6. Le défaut de rapport entre la puissance musculaire dü < cœur et la masse de sang à mouvoir est une cause énergique de^ palpitalions. Celles-ci se déclarent dans certains cas de panhyper-j hémie, comme aussi lors de l’anhémie. Dans le premier cas le symptômes ont lieu parce que le cœur est obligé de se contracter avec une extrême énergie pour vaincre une grande résistance; dans le second, ils se déclarent parce que les contractions doivent compenser, par la vitesse de la circulation, la petite proportion d liquide qu’il s’agit de mouvoir ou encore l’insuffisance dans le quantités de matériaux nutritifs qu’il contient. Rien n’est plus or dinaire que les palpitalions qui surviennent dans l’anhémie; j’a publié dans mon Mémoire sur V abstinence^ en 1825, plusieurs fait dans lesquels on avait pris pour des maladies organiques du cœu des phénomènes résultats d’anhémie et d’une alimentation long temps insuffisante. A la suite des saignées abondantes, il survien souvent des palpitations et des bruits de souffle dans le cœur o dans les artères, bruits qu’il faut bien se donner garde de prendr pour des symptômes d’endocardite. L’hydrohémie des jeunes fille (chlorose) est très-ordinairement suivie de palpitations. Ce fai mérite une attention sérieuse, et bien qu’il soit depuis longtemp connu, c’est avec raison que, dans ces derniers temps, l’on y beaucoup insisté, et que nous-mêmes nous y attachons une grandi importance. (Voyez dans le Traité des altérations du sang, l’articl Hydrohémie. )

Certaines anohémies causent des palpitations.

Plusieurs autres états du sang, tels qu’un défaut d’hé matose, des toxicohémies variées, la résorption de pus altéré, etc peuvent aussi donner lieu à des palpitations.

Circonstances mécaniques étrangères au cœur causant des anomocardi

sthénies.

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S 168. Mais des causes en quelque sorte étrangères au cœu telles que des vices de conformation du thorax, une compressii extérieure agissant sur cet organe, un refoulement des viscèrei

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ANOMOCARDIOSTHÉNIES OU DYSCARDIOSTHÉNIES. 261

me déviation de l’épine, etc. , peuvent encore donner lieu à des j palpitations qui trop souvent ont été prises par beaucoup de médecins pour des affections purement névropatiques.

L'hystérie est une cause fréquente de palpitations.

13169. C’est surtout chez les femmes hystériques que l’on voit ouvent survenir des mouvements désordonnés du cœur. Tantôt ceux-ci alternent avec des phénomènes utéralgiques, tantôt ils oexistent avec eux, ou encore ils ont lieu en même temps ou contécutivement à d’autres névropathies; ce sont les palpitations les dus essentiellement nerveuses que l’on puisse citer. Celles qui e déclarent à la suite des excès vénériens et de l’onanisme sont oeut-ètre dans le même cas, bien ^qu’ici il faille tenir compte de ’état anhémique qui peut avoir été la conséquence de ces cirîonstances.

Des rhumatismes du cœur causent-ils des palpitations?

9190. On a admis encore que des douleurs vagues des membres, lûtes rhumatismales, pouvaient se déplacer, se porter sur le cœur It y causer des palpitations. Ce qu’on a dit à ce sujet est encore )ilus vague que ces douleurs ne le sont elles-mêmes, et il y a tout iieu de croire que l’on a souvent considéré comme pal[)itations dans ce cas, des sensations douloureuses produites par le cœur, H’ailleurs très-sain, qui vient frapper les parois costales atteintes l ie névralgies.

Pathogénie.

9191. Pour se rendre compte des causes des palpitations dites nerveuses, il faudrait cjue celles-ci fussent bien mieux déterninées qu’elles ne le sont. On conçoit très-bien la production de elles qui sont le résultat de causes morales, puisqu’elles sont lues à une influence des centres nerveux sur le cœur, influences dus ou moins analogues aux phénomènes qui ont lieu à l’état no-

mal. On conçoit encore de la même façon ces cas vus par les auteurs, et notamment par M. Serres, où une lésion organique de la ifji moelle rachidienne avait décidé des palpitations, et d’autres phénomènes cardiopathiques ; on comprend encore comment des né- Topathies utérines ou de quelques autres parties venant à se dédacer, vont déterminer des dyscardiosthénies ; mais dans tout ceci )n voit toujours des phénomènes en quelque sorte matériels ; ce

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sont des nerfs qui sont altérés, affectés dans leur tissu. 11 ne s’agit | pas li\ de lésions primitives û’ innervation du cœur; en un mot ce n’est pas un état nerveux^ ainsi que le supposent certains médecins toujours prêts à rapporter à une cause nerveuse ce qu’ils ne peuvent comprendre. j

919*^. A plus forte raison ne peut-on considérer comme pri- ' mitivement nerveuses les palpitations qui se déclarent par suite de lésions organiques du cœur, ou d’anomoliémies, ou encore de causes matérielles, quelles qu’elles soient, agissant sur cet organe.

Diagnostic.

9113. On admet en général que le diagnostic des palpitations nerveuses du cœur est très-difficile à établir. M, Andral a insisté sur cette difficulté, et a reproduit en quelques lignes les principales raisons qui peuvent faire confondre ces états fonctionnels avec de» : phénomènes organiques. {Dict. de méd. en 21 volumes. )

Caractères des palpitations nerveuses.

9114. Les palpitations dites nerveuses auront pour caractère :

1° de n’être pas accompagnées d’altérations dans la forme, le volume, le lieu, etc. , qu’occupe la figure du cœur dessinée par la plessimétrie ; 2“ de ne présenter des bruits de souffle que momentanément et pendant que l’accès dure (ces bruits de souffle, suivant M. Bouillaud, sont moelleux dans les palpitations des chlorotiques) ; ■ 3“ de ne point coïncider avec l’anhéinie, l’hydrohémie, la panhyperhémie, etc., non plus qu’avec quelque vice de conformation ou de configuration du cœur lui-même ou des organes voisins ; V de n’être pas consécutives à des troubles de respiration dont les causes existeraient dans les poumons, etc. Ces palpitations nerveuses étant une fois dissipées, le cœur ne présenterait aucun indice de lésion organique; elles succéderaient à des affections morales, à I des troubles dans les actions du système nerveux central, à des II névralgies, à des attaques d’hystérie, etc. I

919 5. Enfin l’on ne devrait être porté à admettre l’existence des névrocardiopathies primitives qu’autant qu’on ne trouverait en rien, dans le cœur ou dans les autres organes, des conditions anatomiques propres à rendre raison des phénomènes observés.

9190. Quant aux palpitations qui peuvent compliquer des car-) diopatlîies de cause évidente, c’est avec une extrême réserve qu’iHI

sej

ANOMOCARDIOSTHÉMES OU DYSCARDIOSTnÉNlES. 263

aut les admettre, et c'est seulement lorsqu’il y a des accès dont 'intensité n’est pas en rapport avec la lésion organique observée, jt qui alternent avec d’autres névropathies, qu’il est rationel de supposer leur existence.

Il ne faut pas prendre des névralgies intercostales pour des palpitations.

N’oublions pas, encore une fois, qu’il ne faut pas prendre oour des palpitations, comme cela est arrivé tant de fois, les douceurs que les malades éprouvent dans les névralgies intercostales )u brachiothoraciques, alors que la pointe du cœur vient frapper les oarois pectorales. (Voyez le Traité de diagnostic ^ n° )

Thérapeutique.

Il est évident, d’après tout ce qui précède,^ que le traitement des palpitations du cœur repose entièrement sur les noions que l’on recueillera relativement aux circonstances qui oeuvent leur donner lieu. Avant toutes choses donc, il faut, sur un <su]et qui se plaint de battements du cœur, inspecter, palper, permter plessimétriquement, ausculter cet organe ainsi que les arcères, apprécier leurs rapports; tenir compte des quantités et des ualités du sang qui circule, et des autres synorganopathies possibles , étudier avec soin la marche des accidents, et rechercher b’il n’y a pas quelques lésions de la trachée artère, des bronches ou ddes poumons ; car chacun de ces états pouvant causer des palpitat lions, il est évident que c’est à combattre ceux-ci cjue le médecin doit d’abord s’attacher s’il veut guérir les palpitations. Il devra avoir recours aux ferrugineux, s’il s’agit d’une anémie; il dirigera des moyens variés vers le cœur, vers les poumons ou les autres or- «ifganes, suivant que l’histoire des accidents éprouvés par le malade delœt que l’étude attentive de l’état actuel le conduiront à la connaisjJJssance de telle ou telle lésion organique primitive. Il recherchera ravec soin s’il n’est pas dans les circonstances de la vie du malade (quelque circonstance hygiénique qui occasionne les palpitations, fet il cherchera dès lors à les écarter. C’est de cette façon que l’on ipeut espérer davantage parvenir à remédier aux palpitations. N’ouiblions pas surtout que celles qui sont le résultat de quelque état I mental particulier cèdent bien mieux à des moyens moraux qu’à ides antispasmodiques; ici, par exemple, une des choses les plus i propres à faire cesser les inquiétudes que causent les palpitations

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légères qu’éprouvent les étudiants ou ceux qui lisent les ouvrages [ de médecine, est do tracer sur sa poitrine l’image plessimétrique ; du cœur. En faisant voir à ces personnes que cet organe a con- ' servé sa forme et son volume nomaux, presque toujours les malades sont guéris de leurs craintes et des accidents qui en étaient les suites.

Traitement des paljiitalions ellçs mêmes. 1

«1.9». Quant au traitement des palpitations considérées en l elles-mêmes, lorsqu’on ne peut remonter plus haut qu’elles, et que ' l’on est réduit à croire à un état nerveux spécial du cœur, il faut bien avoir recours à la série des moyens dits antispasmodiques, parmi lesquels il faut surtout faire choix de la digitale, de l’acide hydrocyanique (en employant celui-ci avec une précaution infinie) ; Tassa fœtida, le musc, ont été parfois employés avec succès dans les palpitations qu’éprouvent les lômmes hystériques. Il ne faut pas oublier ici que des excitants très-énergiques, tels que Téther, Talcool, des vins du Midi très-généreux, portés dans le tube digestif, peuvent modifier d’une manière presque instantanée l’état ' nerveux ou névralgique presque partout où il a lieu; ces moyens intervertissent fréquemment la série de phénomènes qui se mani- j Testent sous l’influence névropathique. Il en est ainsi des stimulants ! de la peau, des frictions, des ventouses, des vésicatoires et de Tap- ’ plication de divers médicaments sur le derme dénudé. Il ne faut pas oublier non plus que le sulfate de quinine à hautes doses pourrait remédier aux palpitations nerveuses qui se reproduiraient d’une manière périodique.

«1^0. Un traitement du même genre serait applicable aux anomocardiosthénies qui viendraient compliquer diverses lésions organiques du cœur.