SIGNIFICATION

des

particules finales dans la ' nomenclature.

souffrance, affection, lieu, siège, hernie, forme.

volume , grosseur , texture.

resserrement, coarctation.

dilatation , extension.

induration, ramollissement, hlessure, plaie, écartement, rupture, fracture, obstruction, embarras.

congestion sanguine .

hématose, infiammation.

sécrétion.

écoulement de sanç.

écoulement de liquides blancs, kyste, ulcère, os.

concrétion.

tubercules.

scrofules.

syphilis.

hémathoïde|érectile.

mélanose.

S(|uirre.

encéphaloïdc.

action nerveuse, sensibilité, douleur.

action musculaire, myolilité.

puissance, force, mort.

INTRODUCTIOIt.

auteur: l’une, c’est la persuasion où il est que les faits qu’il a vus , que les opinions qu’il en a déduites , peuvent être utiles h l’humanité et à la science ; l’autre, c’est une position de professeur qui le conduit à enseigner l’état actuel des connaissances. C’est par ce double motif que j’ai été animé lorsque j’ai entrepris de publier le Traité de médecine pratique ou de pathologie iatrique.

Je ne me dissimule en rien l’énormité de la tâche que j’ai entreprise. Le champ de la science s’est infiniment agrandi; les faits positifs se sont multipliés ; les inductions utiles qu’on en a tirées sont devenues innombrables. Ce n’est plus en deux ans que l’on peut traiter convenablement toutes les parties de la médecine pratique ; ce n’est pas dans un manuel de deux volumes qu’il est possible de donner aux élèves et aux médecins des connaissances suffisantes.

Les ouvrages qui contiennent seulement de maigres descriptions de symptômes et des propositions sans développement donnent des connaissances incomplètes, et conduisent à des jugements non motivés.

Les manuels, les abrégés,ne sont bons que pour les libraires. Ils donnent aux élèves des notions superficielles , et n’en feront jamais des médecins ; ils sont môme insuffisants pour les examens. Un cours dans lequel on n’entre pas dans les détails pratiques est aussi défectueux que les manuels. La médecine ne s’apprend pas en quelques leçons.

C’est donc une œuvre de durée qu’un enseignement tel qu’il

INTRODUCTION

doit être compris. Il faut plusieurs années pour passer en revue tous les points de la pathologie.

Les élevés lestent peu de temps a Parisj il est donc bien difficile qu ils puissent suivre depuis le commencement jusqu’à la fin le cours de pathologie médicale;

Il leur serait tout à fait impossible de le faire s’ils passaient dans les écoles préparatoires les premières années de leurs études. Il est un moyen de leur donner une instruction complète , et de faire que les praticiens, les professeurs et les étudiants de province connaissent bien la marche progressive de l’école centrale de Paris; c’est de publier chaque année les leçons du cours de pathologie , de sorte que les derniers venus puissent, avec la lecture attentive des volumes publiés, avoir le complément de leurs études.

C’est principalement cette pensée, c’est le désir d’accomplir la mission dont je suis chargé, qui m’engage à me livrer à un immense travail ; je l’entreprends plutôt avec le désir de bien faire qu’avec une pensée d’intérêt ou d’ambition.

J’avouerai même qu’un bon traité de médecine pratique me paraît manquer à la science. Les dictionnaires sont souvent une réunion d’articles très-différents entre eux sous le rapport des doctrines et de la valeur. Il est même de l’essence de ce genre d’ouvrages de ne point comporter d’unité de pensées , d’encadrement général ; composés par des auteurs dont les opinions sont souvent très-peu en harmonie, ils ont été surtout la

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cause de ce reproche fait à notre temps, d’un défaut de coordination dans les idées et d’une sorte d’anarchie médicale.

Plusieurs autres livres sont remarquables par les nombreui faits cliniques qu’ils contiennent , par des monographies du plus haut intérêt ; mais ces ouvrages sont si étendus et leur acquisition est si dispendieuse , * qu’en vérité il est impossible à la plupart des médecins de les réunir dans leur bibliothèque.

D’autres livres encore ne sont que des analyses de ce qui a été publié. Ni la pratique , ni de longues études , n’ont servi , dans beaucoup de ces écrits, à faire porter un jugement sur les faits et sur les opinions dont on parle. Un bon nombre d’abrégés ou de manuels sont les œuvres de jeunes gens studieux , auxquels ils n’a manqué , pour faire d’excellentes choses, que des années et de l’expérience de plus.

Les praticiens, en général, n’écrivent point ; ils n’en ont pas le temps, disent-ils, ou peut-être ne savent-ils pas le prendre. Depuis bien des années je vois des malades, j’expérimente, j’enseigne; j’ai beaucoup vu, et j’ai acquis heureusement une assez grande facilité d'écrire pour que ma pratique ne souffre pas de la publication d’un volume par an. Je prends donc l’engagement formel de le faire paraître dans ce laps de temps.' Peut-être que les cours de physiologie que j’ai faits pendant quinze ans, que des études anatomiques sévères et répétées, que des travaux en chirurgie, en hygiène, qui m’ont été imposés par des concours nombreux ; peut-être qu’une longue pratique civile, jointe à la fréquentation constante des hôpitaux,

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fourniront quelques données utiles à l’ouvrage que je compose.

La rude tûclie que j’entreprends aura, je le sais bien, d’autres inconvénients pour moi que ceux d’un longet pénible travail; je vais heurter, je le sais encore, trop d’opinions pour croire que les miennes passeront sans contradictions et sans tracasseries ; mais suivant moi j’accomplis un devoir de professeur et de médecin ; je m’inquiète fort peu des conséquences qui peuvent en résulter.

Le Traité de pathologie iatrique qui a été publié l’année dernière renferme les bases générales de lamédecine telle que la comprennent les modernes. Cet ouvrage a consisté dans la rédaction des leçons de la première année de mon enseignement à la Faculté; il traite de la plupart des grandes questions médicales, de la nomenclature, de notions historiques et des grandes divisions de la pathologie ; il donne la définition des mots et des choses ; il est , suivant nous , une introduction indispensable , non-seulement pour ceux qui veulent lire notre ouvrage , mais encore pour les médecins qui désirent réfléchir sur la manière générale dont la médecine doit être comprise.

Nous ne reviendrons pas ici sur les doctrines établies dans ce même livre ; sur cette idée principale, que la maladie n’est pas une unité, une chose; car cette vérité est incontestable. Ceux qui ont cherché à s’élever contre cette pensée, parce qu’elle choquait leurs opinons préconçues , ont fait des objections bien faibles ; ils se sont si bien contentés de passer à côté des discussions, en donnant le change par quelques phrases entortillées; ils ont si peu abordé le fond des questions; ils ont si

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modestement avoué, après avoir critiqué légèrement, qu’ils étaient de notre avis, qu’en vérité il est inutile de leur répondre. S’il y avait eu de leur part une discussion sévère , nous les y aurions suivis ; mais comme il s’agissait de quelques allégations sans portée, nous nous abstiendrons de les réfuter.

D’ailleurs, c’est dans l’étude des monographies qui suivre , que nous donnerons la meilleure réponse aux objections que l’on pourrait faire à nos idées. L’histoire attentive de chaque élément des maladies prouvera : qu’ils doivent être étudiés isolément; qu’ils méritent des noms spéciaux; que beaucoup d’entre eux ne sont pas nommés; qu’il faut en conséquence une nomenclature; que la nôtre (qui, en définitive, est celle que la langue médicale reçue consacre') représente une doctrine et non pas un stérile assemblage de mots ; que les proportions des divers éléments morbides, variant infiniment pour chaque collection de symptômes désignée sous le nom de maladies, il est impossible de considérer ces collections comme des unités analogues et susceptibles d’additions. Cette étude démontrera encore que la cause des accidents est rarement simple , et qu’aussitôt qu’elle a agi , se développent une série d’autres influences, mille fois variables chez mille individus, et qui, ayant chacune leurs effets, déterminent des collections symptomatiques variées; elle prouvera enfin que les seuls moyens de faire du diagnostic positif et de la thérapeutique dont l’utilité soit calculable, et dont les règles soient rationnelles, c’est de procéder par l’étude des éléments organo-pathologiques.

Lorsque l’ouvrage que nous publions sera lu et médité par

INTRODUCTIOTi. -çjl

des praticiens animés d’un esprit de critique juste et désintéressé, nous discuterons avec eux, s’ils le veulent, sur la manière dont nous considérons la soienoe.

Le livre que nous , publions renferme, il faut l’avouer, une foule de mots dont l’assemblage est nouveau , bien que .presque toujours les syllabes ou les particules qui en forment les éléments soient connues de tous, et souvent usitées dans le langage le plus vulgaire.

Nous avons assez démontré, dans notre Traité de pathologie iatrique , les très-grands avantages de la nomenclature , pour ne point être réduit à les reproduire ici. Dans les publications faites par MM. Chomel et Requin, et par beaucoup d’autres, on convient que les mots actuellement reçus sont déplorablement mauvais et insuffisants. .Or, si l’on est conséquent avec soimême, et si l’on veut franchement et sans préoccupation d’esprit remédier à ce qui est mal , il faut adopter une nomenclature nouvelle.

Or, de quelle nomenclature fera-t-on choix? Attendra-t-on qu’un corps savant en établisse une et la consacre de son autorité? Mais d’abord dans notre anarchie médicale , quel est donc le médecin qui s’empresserait de déférer et de se conformer à la décision académique qui réformerait le langage ^ Comment les petites vanités, les dissidences de doctrines permettraient-elles de s’entendre, dans une société, pour faire le choix de mots qui ont toujours une si grande influence sur les idées ? Quand l’amour de la science échaulferait-il assez ardem-

YIII

INTRODUCTION

ment les membres d’une commission , pour qu’ils se rassemblassent sans intérêt pour eux-mêmes , quelques vingtaines de fois et plusieurs heures de suite , à l’effet de travailler à cette

grande œuvre?

Comment celle-ci , en la supposant achevée en dix ans, serait-elle reçue par le corps savant réuni? Dans un siècle peutêtre la nomenclature ne serait pas achevée. Ce serait encore pis que la confection du Dictionnaire de l’Académie. En attendant la délibération finale, tous les médecins de notre temps auraient cessé d’être, et ils seraient réduits à léguer à leurs descendants une tâche que ceux-ci pourraient encore transmettre aux générations futures. On resterait donc où l’on en est, avec les mots les plus étranges, et dont la signification est souvent tellement différente de ce qu’on veut exprimer^ qu’en vérité ils entraînent à chaque instant l’esprit dans une fausse route.

Encore une fois ce n’est pas là d’un faible intérêt qu’il s’agit, c’est du progrès réel de la médecine. Les mots rhumati&me, fièvre, affection nerveuse , inflammation, ont fait beaucoup de mal ; ils ont conduit à de mauvais traitements, et de mauvais traitements ont une bien fâcheuse influence sur l’humanité et sur la science.

Non, ce n’est pas un corps savant qui peut faire une nomenclature. Celle de Lavoisier a été l’œuvre d’un seul homme; elle a changé la face de la chimie. Tous l’ont adoptée; seulement on a modifié les mots avec le progrès, mais le principe est resté et il restera.

Le système métrique, qui est aussi une nomenclature, a été

INTRODUCTION

appris en peu de mois , lout aussitôt que le gouvernement l’a sérieusement voulu. En médecine il n’est pas besoin de loi. Notre loi, à nous, c’est l’intérêt de rimmanité et de la science. Que les médecins soient convaincus qu’il est attaché à la réforme du langage, et ils s’imposeront à eux-mêmes un devoir que personne n’est en droit de leur prescrire. Seulement il est un devoir qu’ils n’accomplissent pas assez; c’est de lire ce qui se fait; c’est de connaître à fond les choses dont ils parlent, et il faut le dire , ayant fort peu étudié ce qui a été écrit sur la nomenclature , ils s’arrêtent à la difficulté de la prononciation, ou à la longueur de quelques mots, plutôt qu’ils ne recherchent quelles sont les graves raisons que l’on a pu avoir pour s’en servir.

Un avantage très-grand que l’onomapathologie (nomenclature pathologique) présente sur les nomenclatures chimiques, anatomiques ou autres, c’est que presque tous les éléments en sont connus. Pour dénommer les substances chimiques, il a fallu créer des syllabes nouvelles, tandis que les médecins avaient consacré, dès les temps les plus reculés, la plupart des expressions qui entrent dans la composition des mots de l’onomapathologie. C’est ce qui fait que la nomenclature est si facile à apprendre ; c’est ce qui fait qu’en la lisant dix fois on la sait parfaitement; c’est ce qui fait qu’elle n’est pas l’œuvre d’un seul homme, qu’elle n’appartient pas à M. Piorry, mais qu’elle est l’ouvrage de tous. Ce n’est pas un corps savant qui l’a faite, mais ce sont les médecins de tous les temps et de tous les pays qui se sont en quelque sorte entendus pour la créer. Le temps était venu ; M. Piorry n’a fait que voir ce que tout le monde voyait; seu-

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lement il y a eu peut-être de sa part un certain courage à affronter l’orage, à assumer sur lui la responsabilité d’assemblages de mots qui parfois frappent désagréablement l’oreille, parce qu’on n’y est pas habitué.

Les particules qui entrent dans les mots composés de l’onomapathologie sont si peu nouvelles, que le tableau du cours de M. Richard , à la Faculté, présentait un très-grand nombre de ces particules , réunies avec d’autres mots consacrés par la botanique ; tels sont les antécédents : a, mono, 'pan, poly, syn, péri, épi, liypo, etc. I^es médecins sont convenus d’adopter ces expressions , qu’emploie ainsi une science accessoire ; pourquoi donc ne s’en serviraient-ils pas lorsqu’il s’agit de leur propre langage? Quant à la partie de nos mots qui désigne les organes, il n’est personne qui ne s’en serve à chaque instant. Nos désinences, telles c[ue pathies , rhagies, ectasies, trophies, etc., sont pour la plupart déjà passées dans la science. Resterait donc la manière dont nous assemblons les particules; mais nous ne faisons qu’imiter ce que font les naturalistes, les botanistes, les chimistes, etc. , et ce qu’on a fait dans la langue vulgaire pour beaucoup d’expressions.

C’est certainement contre les idées dont nos mots sont la représentation qu’on cherche à s’élever; on ne veut pas consentir à l’abolition des expressions en rapport avec divers systèmes, telles que rhumatisme, inflammation, fièvre typhoïde, scrofules, etc., parce qu’on veut défendre des doctrines surannées. Il ne nous reste , pour faire réussir la nomenclature , qu’à prouver que nos idées sont justes , et c’est ce que nous chercherons à faire dans la suite de notre travail.

INTRODUCTION

Oui, sans doute, le livre que nous publions renferme des mots qui choqueront bien des oreilles , qui vont soulever bien des colères , et qui se prêteront à plus d’une plaisanterie. Les colères résulteront de quelques amours-propres blessés, parce que les mots attaqueront au cœur les doctrines ; les plaisanteries naîtront de la légèreté d esprit, du défaut de réllexion et de connaissances. Il est facile de rire, il ne l’est pas de savoir. Tel qui croit ridiculiser autrui, montre parfois à découvert de viles passions et de 1 ignorance. Du reste , ni ces colères ni ces plaisanteries ne sont dangereuses pour la nomenclature, pas plus que pour son auteur : les unes font voir l’utilité de dénominations qui excitent si fort l’animosité de gens haut placés ; les autres font que le mot dont on se rit passe tout d’abord dans la science, parce que les oreilles s’y habituent. Je me rappelle qu’un anonyme s’égaya un jour sur le mot scorcntéreciasie , et le lendemain j’entendais deux praticiens s’en servir dans une consultation, et un des plus chauds adversaires de la nomenclature l’employer dans une discussion, sans qu’il s’en aperçût. Ainsi, messieurs, riez ou fâchez-vous, vous servirez à la cause que vous attaquez, et la raison en est toute simple : c’est que les principes de la nomenclature sont incontestables ; c’est qu’elle est utile ; c’est qu’il suffit d’y réfléchir pour en être convaincu; c’est qu’enfîn en dépit de la prévention et de la paresse, ce qui est bon et vrai dans les sciences finit toujours par réussir.

Sans doute un grand nombre de nos mots sont trèsTongs. Nous avons souvent cherché à les rendre plus courts par des élisions. Ainsi fréquemment quelques lettres ont été avantageusement supprimées ; mais malgré cela il est de nos expressions

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composées où il entre beaucoup de syllaljes ; c’est qu'alors elles signifient des faits nombreux et remplacent des jibrases entières; telle est scorenléreclasie , dont le mot à mot est : dilatation des intestins par des matières fécales; telle est hypersplénolro'pliie , qu’il faut rendre par : augmentation dans le volume de la rate. Le plus souvent nos termes composés ne sont longs qu’à cause de l’étendue du mot consacré par l’anatomie ; exemples : péritoine, encéphale, etc. Or, notre intention a été si peu de faire du néologisme, que nous avons préféré conserver les anciens noms anatomiques qui entraient difficilement dans une nomenclature, plutôt que d’en composer de nouveaux.

L’étrangeté de quelques-unes de nos expressions, leur longueur, ne peuvent nous être reprochés qu’autant qu’on blâmerait aussi la nomenclature chimique ; n’est-il pas plus singulier d’appeler l’eau, du protoxyde d'hydrogène ; le sel, du chlorure de sodium ; l’émétique , du tarirale anlimonié de potassium, que de nommer l’ictère; cholihémie? Et encore la chimie pourrait-elle adopter de vieux mots sans de grands inconvénients ; car ces mots signifient des choses réelles que l’on voit, que l’on sent, que l’on analyse, tandis que les vieilles expressions en médecine se rapportent très-fréquemment à des non-sens, à des entités supposées, à des êtres fantastiques, à des choses que' personne n’a vues, et que l’ignorance ou les systèmes ont supposé constituer des êtres réels. L’eau peut être un objet d’étude ; la fièvre, l’inllammation et le rhumatisme sont des collections arbitraires de symptômes , et ne constituent pas des choses , des êtres, des unités.

INTRODUCTION

Un des plus grands avantages de l’onomapathologie est d’éviter les définitions qu’on est d’ordinaire obligé de placer en tôle de chaque histoire de maladie. Comme chaque mot désigne pour nous le fait que l’on veut exprimer, il en résulte que la synonymie, qui tient tant de place dans certains livres, devient dans le nôtre d’une complète inutilité.

Que si vous ajoutez ces réflexions à celles qui ont été établies dans le Traité des altérations du sang (premier mémoire) , dans le Traité de diagnostic (avant-propos) , dans le Traité de pathologie iatrique (n°® 96 et suivants) ; que si vous avez reconnu la faiblesse ou la nullité des reproches qui ont été faits à l’onomapatliologie, vous verrez qu’une nomenclature est indispensable en médecine, et vous excuserez la longueur, le peu d’harmonie et la difficulté de la prononciation de quelques-uns des noms dont nous nous servons dans ce volume et dans ceux qui le suivront ; vous les excuserez , dis-je , en faveur de futilité qu’ils présentent. D’ailleurs, modifiez nos mots, changez-les, faitesen de meilleurs, de plus courts, de plus expressifs; pourvu qu’ils désignent bien votre pensée, pourvu qu’ils signifient exactement l’état organique qu’ils sont appelés à représenter, pourvu qu’ils soient facilement compris, nous les adoptons de grand cœur. Nous voudrions que tous les nôtres fussent changés , s’il était possible de les remplacer par des expressions meilleures, plus claires, et qui se prêtassent moins à l’équivoque. C’est le principe d’appliquer aux états organo-pathologiqiies des noms qui les désignent parfaitement, auquel nous tenons, et ce n’est pas le moins du monde à telle ou telle particule que nous attachons de l’importance.

INTllODUCTION.

Nous avons adopté plusieurs des mots proposés par MM. Brcschet, Andral etBouillaud, parce qu’ils rentrent complètement dans le principe qui vient d’ôtre établi.

Tout en renvoyant au Traité de pathologie iatrique (n" 143), soit pour les détails concernant l’onomapathologie, soit pour le tableau de celle-ci (page 1'®) , soit enfin pour les étymologies grecques qui ont servi aux médecins à établir les particules dont nous avons fait choix, nous plaçons dans ce volume et dans ceux qui vont suivre, un abrégé de l’onomapathologie, qui servira de dictionnaire pour les expressions qui ne seraient pas comprises à la première vue. Aussi, désirant rendre plus facile la lecture de notre travail, nous ajouterons à cet abrégé quelques éléments de mots qu’a exigés la pathologie du cœur et des vaisseaux, considérée en particulier.

Parmi les idées que renferme le travail que je publie, il en est qui diffèrent essentiellement des opinions généralement reçues. Par cela meme qu’elles s’éloignent parfois des doctrines les plus répandues , on pourrait croire qu’elles n’ont pas été assez mûries , et que l’expérience ne les a pas suffisamment consacrées. On pourrait attribuer à l’imagination spéculative des opinions qui ont été le résultat de l’observation réfléchie.

L’énergie de conviction , la chaleur de parole avec lesquelles je défends d’ordinaire ce que je crois être juste et vrai , pourrait encore donner plus de poids à quelques attaques dirigées par des esprits superficiels. Je crois devoir à la science , aux médecins et aux élèves, une exposition nette et précise de la manière

INTRODUCTION

dont j’ai étudié , et de la série de faits et d’idées par lesquels je suis passe pour établir l’ensemble des doctrines que renferme cet ouvrage.

Etudiant en médecine à seize ans , je me livrai avec ardeur, et pendant quelques mois , à l’anatomie. Je suivis une visite de chirurgie à l’IIôtel-Dieu ; je lus quelques classiques du temps. L’heure de la conscription allait sonner : il fallut partir chirurgien pour l’armée d’Espagne, et y rester quinze mois, qui furent passés en grande partie à l’hôpital des Atarazanas de Barcelone. J’observai, je lus et relus la petite bibliothèque que j’avais emportée. Je savais presque par cœur la Nosographie de Pinel et celle de Richerand. De retour à Paris, en 1814-, je suivis la clinique de Boyer et de M. Roux, à la Charité.

Quelques leçons de mon excellent maître et ami M. le professeur Fouquier, la fréquentation pendant la même année de la clinique de Leroux, furent les seules. sources où je puisai comme médecin. Seulement, les leçons de physiologie de M. Roux, empreintes de l’esprit de Bichat, m’inspirèrent tout d’abord la pensée d’appliquer à la pathologie ce que la science de l’homme sain avait de positif.

Reçu docteur en 1816 , à peine avais-je alors deux ans d’études régulières; mais en revanche j’étais animé par un grand désir de m’instruire. Broussais commençait à briller : je le suivis. Ses idées nettes et précises; cette grande pensée que ce n’était point la maladie, mais bien les organes malades qu il fallait étudier, me frappèrent, et j’en vis bientôt la justesse.

INTIIODUCTION.

Ce furent là mes premières études. Disciple de Pinel, prévenu d’abord en faveur de la médication tonique par les doctrines de Brown, alors généralement répandues, j’admirais Bicliat , je m’étais pénétré de ses ouvrages, et Broussais , qui me paraissait en être le continuateur , avait singulièrement modifié mes premières opinions médicales.

C’est sous de telles influences que je publiai mes premiers travaux. Ma thèse de doctorat(l) me conduisit à des études de littérature appliquée à la médecine. Accueillie avec bienveillance par la rédaction du Dictionnaire des. sciences médicales, elle fut reproduite au mot Livres de ce grand ouvrage. M. Méral voulut bien me confier des articles importants , tels que ceux de Médecine des Arabes , des Hébreux , des Peuples sauvages. De là des éludes sévères qui m’inspirèrent le goût des recherches et de l’érudit'ion.

Ma tendance à la physiologie appliquée à la pathologie se prononçait de plus en plus. Dès 1817, continuant le cours de M. Roux, j’eus la pensée de m’écarter des routes tracées et d’étudier spécialement ce qui ne l’avait pas encore été : je veux dire l’inlluence que les organes et les fonctions exercent les uns sur les autres en santé et en maladie. Ce fut cet enseignement qui me fit lire les grands traités de physiologie et les mémoires qui se succédaient sur cette science.

Le grand talent expérimental de M. Magendie me frappa;

(1) Du danger de la lecture des livres de médecine par les gens du monde, juin 1816.

Ï^’TR0DÜCT10^'.

ses découvertes eurent sur nies convictions medicales imc grande influence, et ne contribuèrent pas peu à me faire sortir des brillantes théories vitales de Barthez et de Bichat, pour entrer dans l’ordre de faits plus sévères de Haller et des

I organiciens qui lui ont succédé.

C’est dans cette disposition d’esprit que je composai un grand ’ nombre de mémoires dont l’énumération détaillée se trouve dans \e Procédé opératoire de la percussion (1) , p. 426.

Le plus important de mes travaux dans les premiers temps de ma carrière, celui qui a le plus influencé sur mes opinions, ce fut mon cours de physiologie, dont le plan, publié dans le Dictionnaire des sciences médicales , a été présenté , en 1831 , comme thèse de concours pour la chaire de physiologie. J’ai suivi avec persévérance pendant douze ans la marche que je m’étais imposée; un grand nombre de médecins, alors mes élèves, et parmi lesquels il en est qui occupent un rang élevé dans le monde médical , me rappellent fréquemment les leçons (pic je faisais sur les influences réciproques que les fonctions exercent les unes sur les autres (2).

Du reste mes recherches sur la physiologie me firent bientôt sentir l’utilité extrême de l’anatomie considérée dans ses appli-

(1) Sur le» sympathie». Mémoire sur le vomissement, etc., dans le Journal de la Société de médecine. Article Mutuel dans le Dictionnaire de» science» médicales. Mémoire sur les influences que l’estomac exerce sur les autres or- (janes en santé et en maladie, dans le Journal complémentaire.

(2) C’était avec regret que je voyais un si grand travail perdu, et mes nombreuses notes devenir entièrement inutile. M. le docteur ( herest, jeune médecin d’une très-grande espérance, se propose de les utiliser cette année, et de reprendre le cours de physiologie pathologique que je faisais. M. Clierest a l’intention de mettre mes notes au niveau de la science, d’y ajouter scs propres recherches et do publier ensuite le résultat de ce grand travail.

INTRODUCTION

cations à l’histoire des fonctions de l’homme sain et malade. Les concours nombreux que j’ai eus à subir, soit pour deux places de chirurgien au bureau central (1823 et 1825), soit pour l’aggrégation (1826), soit pour la chaire de physiologie (1831), me portèrent à étudier à plusieurs reprises cette science qui est d’une si grande importance lorsqu’il s’agit d’élucider la plupart des hautes questions pathologiques. Mes travaux sur la percussion me firent surtout étudier le siège , les formes , les rapports, la structure des organes, et bientôt je cherchai à appliquer à l’homme vivant et malade c«s connaissances puisées dans les corps privés de vie : la plessimétrie et la stéthoscopie m’en fournirent les moyens. Quelques mémoires presque entièrement anatomiques furent publiés par moi dans le Dictionnaire des sciences médicales (1).

Dès les premiers temps de ma carrière, je crus que l’anatomie de l’homme sain et de l’homme malade devait fournir les principales données propres à éclairer la pathologie et parlant la thérapeutique. La lecture attentive dumagnifiqueouvrage de Morgagni ; plus tard, les grands travaux de Dupuylren, de Bayle, de Laënnec, de MM. Cruveilhier, Andral, ne firent que me fortifier dans cette idée , que l’auscultation et la plessimétrie me

(1) Articles: Mésentère. Ce mémoire contient une description assez neuve du mésentère, et dont les anatomistes n’ont pas tenu compte.

Papilles. Ce mémoire traite de leur structure, de leurs usages et du siège de la gustation; il contient des faits neufs alors, et qui depuis ont été reproduits par d’autres sans me citer.

Voix. Cet article renferme des recherches sur le muscle thyro-aryténoïdien, recherches sur lesquelles il serait bon de revenir.

Ostéologie et ostéogénie. Ces mémoires sont des compilations sur les bons travaux relatifs à ces sujets.

INTRODUCTION

permirent de largement féconder. Je dus appartenir dès lors à l’école anatomique ou organique, et sans abandonner les idées vitalistes et physiologiques, je pensai que c’était surtout k structure et les rapports des organes qui pouvaient devenir des bases certaines de la médecine pratique. Ma réponse sur la question par écrit du concours pour la chaire de physiologie en 1831 fut écrite dans cette série d’idées (1) , que tous mes travaux ultérieurs ne firent que fortifier. Les écrits de M. Magendie et de son école, ceux de MM. Serres, Bouillaud, Rostan, etc., me confirmèrent dkilleurs dans les opinions que je m’étais formées.

Déjà, lorsque j’avais eu à traiter dans le Dictionnaire des sciences médicales les articles Propriélés vitales et Sensibilité, je considérais celles-ci comme des phénomènes organiques en action , et je me donnais garde d’y voir des forces préexistant à l’organisation, et comme séparées de la structure des parties ; pour moi , elles étaient toujours les conséquences de cette structure. Un petit ouvrage fort peu connu de Lorot sur la vie avait largement contribué cà ébranler pour moi la brillante doctrine des propriétés vitales, telle que la concevait Bichat. Toutefois je n’ai jamais cessé de voir dans la vie ; la condition primitive de l’organisme, l’impulsion première sous l’empire de laquelle la matière se dispose d’une certaine façon qui rend possible le mécanisme et l’entretien des fonctions. C’est cette opinion que je défendis en 1823 dans ma thèse latine de concours pour l’agrégation (2).

(1) Cette question était ainsi conçue : Jusqu’à quel point la structure des organes peut-elle éclairer l’état de leurs fonctions?

(2) An omnes morbi sanabiles sanandi?

INTRODUCTION

Mon enseignement de physiologie me conduisit à faire des expériences sur les animaux vivants ; je ne m’y livrai jamais que dans un but éminemment utile et pratique. De ce nombre sont sans doute mes recherches sur les évacuations sanguines (1). Les faits très-nombreux et très-variés auxquels elles me conduisirent eurent une très-grande influence sur mes idées médicales et thérapeutiques; ils me prouvèrent qu’on pouvait sans crainte et dans cerlains cas porter les saignées beaucoup plus loin qu’on ne le fait d’ordinaire; qu’ailleurs il fallait être réservé sur leur emploi ; que la fréquence du pouls était souvent bien moins en rapport avec l’irritation qu’avec l’anbémie ; que la pesanteur avait une influence très-grande sur la production des maladies et sur leur traitement (je n’avais pas oublié un bon travail de M. Is. Bourdon sur ce sujet); que des stases pouvaient occasionner des lésions graves. Des travaux sur la pneumohémie hypostatique vinrent à l’appui de ces idées (2) ; dès lors il me fut démontré que les doctrines Broussaisiennes ne donnaient pas le mot d’une foule de phénomènes. Des recherches sur la langue, considérée sous le rapport du diagnostic (3), me firent bientôt voir aussi que cet organe ne présentait en rien l’image de l’état du tube digestif, et que la plupart des signes attribués à la gastro-entérite étaient entièrement erronés. C’est de l’époque de ces travaux que date la dissidence qui me sépara de l’école de Broussais, dissidence

(1) Elles datent de 182S ou 1826, ont été publiées dans les Archives, puis reproduites en 1831 dans le Procédé opératoire de la percussion.

(2) Ce mémoire fut, je le crois encore, publié dans les Archives en 1827 ou J828, et reproduit en 1833 dans la Clinique médicale de la Pitié.

(3) Ce mémoire, publié aussi dans des journaux de médecine vers 1827 ou 1828, a été réimprimé en 1831 dans le Procédé opératoire de la percussion.

INTRODUCTION

que les faits ultérieurs, et surtout ma thèse de concours en 1833 (1), ont rendue de plus en plus complète. Elle le fut davantage encore lors de la publication de mon travail sur l’abstinence, l’alimentation insuffisante et leur danger. La première publication de ce mémoire date à peu près de l’époque de mes recherches sur la langue. Cet opuscule, attaquant avec beaucoup d’énergie le régime sévère suivi par la très-grande majorité des médecins, fait sentir l’utilité d’une nourriture succulente dans une foule de cas. Ce sont les idées renfermées dans ce mémoire qu’un homme audacieux exploite avec bonheur, si toutefois on considère comme un bonheur de gagner en fortune cc qu’on perd en considération.

D’un autre côté, le sujet de thèse du concours pour l’agrégation ouvrit pour moi en 1826 un champ tout nouveau d’études ; il s’agissait de déterminer quels étaient les signes caractéristiques de la mort par submersion. Je fis de nombreuses recherches, et bientôt je vis qu’il y avait de l’écume dans les poumons de gens qui étaient morts autrement que noyés.

Un mémoire de M. Piédagnel (2) , dont l’Académie me nomma rapporteur, me fit mieux étudier encore la manière dont on meurt ; de là des recherches et des opinions bien arrêtées sur les causes de la mort, sur l’anhématosie par l’écume bronchique; sur le prétendu emphysème des poumons; sur l’insufflation de ces organes et du tube digestif; sur le danger atta-

(1) Quelle part a l’inflammation dans la production des maladies dites organiques? dans \a Clinique médicale.

(2) Voyez dans le Procédé opératoire et dans le Traité des altérations du sang, plusieurs mémoires sur l’insufflation pulmonaire, sur V anhémalosie par refoulement du diaphragme, etc.

INTRODUCnON.

ché au refoulement du diaphragme (1), enfin toute une série de faits et d’inductions en rapport avec les maladies de la respiration et avec les influences qu’elles peuvent avoir sur les phénomènes des maladies et sur le traitement de celles-ci.

Cependant la médecine d’alors tenait peu de compte de l’état des liquides. Presque toutes les causes, presque tous les phénomènes des maladies étaient rapportés aux altérations des solides ; je partageais les idées générales. Je fus ébranlé par les résultats des injections que firent MM. Gaspard, Magendie, etc., de diverses substances dans les veines. J’avais déjà vu que le venin de la vipère agit sur le sang et cause une intoxication parfois mortelle (2). Le Traité du txjphus traumatique de M. Ollivier m’avait fait réfléchir sur les altérations des humeurs. D’un autre côté, en examinant la manière dont le sang se coagule, je vis que dans les cas où ce liquide doit être couenneux, la sérosité est trouble et contient les éléments de cette couenne en suspension (3); j’en déduisis ^ue la fibrine non dissoute pouvait être le rudiment des productions anomales et causer un grand nombre de lésions morbides.

Des recherches attentives et suivies sur les causes de la série de symptômes dite fièvre typhoïde ne tardèrent point à me faire voir que les altérations de l’air par les matières putrides avaient une très-grande part dans cette collection de phénomènes (4). Des recherches sur le choléra me conduisirent à des

(1) Traité des altérations du sang.

(2) Mémoire stir la morsure de la vipère, dans la Revue médicale, 1826.

(3) Mémoire sur le sérum du sang, sur la couenne inflammatoire et sur la formation des productions accidentelles, dans les Archives, en 1826 ou 1827, el'rcproduit en 1831 dans le Procédé opératoire de la percussion.

(4) Mémoire sur les caxtses de la fièvre typhoïde, dans la Clinique médicale de la Pitié.

INTRODUCTION

résultats du môme genre (1). Les discussions si nombreuses et si animées sur l’essentialitédes fièvres, discussionsauxquellesje pris part, et qui se succédèrent de 1818 à 1830, me démontrèrent au moins que ce n’était pas exclusivement dans les solides qu’il fallait toujours chercher les causes organiques des phénomènes fébriles. L’histoire des maladies aiguës éruptives me prouva que souvent les liquides étaient primitivement malades : ce fait fut établi pour la variole (2), pour la rougeole (3) ; les maladies virulentes ne purent point être expliquées pour moi autrement. La contagion de quelques affections bien constatée, les faits où MM. Gendron, Putégnat et autres démontrèrent que la fièvre dite typhoïde pouvait être produite par un contagium particulier valurent encore à l’appui de ces idées. D’ailleurs, nommé rapporteur de la commission des épidémies par l’Académie , je voyais la plupart des auteurs attribuer les principales causes des maladies populaires aux émanations putrides qui devaient agir sur le sang (4). Le concours pour la chaire d’hygiène, la lecture attentive des Annales d’hygiène publique et de beaucoup d’au-^ teurs sur cette science, me fortifièrent dans cette pensée que les altérations du sang pouvaient jouer un grand rôle dans les maladies. Il en fut ainsi des visites que je fis dans un très-grand nombre de fabriques, et cela dans l’intention de parier, lors des épreuves de concours, de ce que j’aurais vu. La manière dont je vis les métaux agir fréquemment par la médiation de la respiration, les recherches nombreuses qu’exigea ma thèse sur les

(1) Mémoire sur les causes du choléra, dans la Clinique de Piété.

(2) ^lémoke sur la dermite varioleuse, dans le Traité des altérations du sang.

(3) Mémoire sur la dermite morbilleuse, dans le même recueil.

(4) Rapport sur les épidémies qui ont régné en France de 1830 à 1836, dans les Xiémoires de l’Académie royale de Médecine, t. vi, page 1.

INTRODUCTION

habitations privées (1) , ne firent que donner plus de poids à cette opinion. J’avais du reste largement étudié la phléthore sanguine (2), l’anhémie (3), l’état couenneux du sang (4), la présence du pus dans le liquide (5) ; j’avais vu que sur les sujets qui portaient de grandes suppurations dans les poumons , et dont le sang était couenneux, cette couenne présentait des granulations spéciales (6) ; les opinions relatives à la phlébite ne me satisfaisaient pas pleinement , et tout en admirant les belles recherches de Ribes, de Breschet, de Dance, de Cruveilhier, de Blandin, etc., je n’y trouvai pas la clef des phénomènes qui survenaient lors de l’infection purulente. Les faits vus par M. Velpeau me frappèrent ; ils rentraient mieux dans ce que j’avais vu. Les progrès de la microscopie contribuèrent aussi à fortifier mes idées relatives à l’influence que les liquides exercent sur les phénomènes morbides. Mon Traité des altérations du sangÇî), publié dès 1833 par fragments dans une entreprise qui eut un grand succès (8) , mais qui ne put résister au désordre d’une gestion à laquelle j’étais étranger, fut le résultat de mes propres investigations et des réflexions que me suggérèrent plusieurs des travaux qui viennent d’étre cités.

C’est en faisant ces nombreuses recherches, c’est en étudiant toujours et autant que possible dans la nature, c est en évitant

(1) Sur les habitations privées, chez J. B. Baillière.

(2) Mémoire sur la panhypé rhémie, dans le Traité des altérations du sang»

(3) Mémoire sur la pananhémie, ibidem.

(4) Mémoire sur Vhémiie, ibidem.

■ (8) Mémoire sur la pyohémie, ibidem.

(6) Ibidem.

(7) Chez Bury, rue de l’Observance, 2.

8) Traité de médecine pratique et Bulletin clinique, 1835.

INTRODUCTION

de me laisser influencer par l’esprit de parti et de secte, que j’arrivai à expliquer un grand nombre de phénomènes par les altérations des liquides.

Depuis , les faits microscopiques , les recherches chimiques , et particulièrement celles qui se rapportent à l’anémie, à l’hydrohémie , au diabétès , à la formation des calculs , à l’albuminurie, etc., sont venus confirmer ce que la simple expérience clinique m’avait fait voir. Ce n’est pas sans un vif plaisir que 3 ai vu MM. Andral et Gavarret arriver ultérieurement aux mêmes conclusions que les miennes en se servant de moyens d’investigation différents.

Mais tout cela ne me fit pas oublier le rôle important que les solides jouent dans les maladies. Comment m’eût-il été possible de le faire, moi élève de l’école de Corvisart et qui voyais dans la percussion, telle qu’Avenbrugger l’avait faite, un des plus grands moyens d’investigation; moi qui étais rempli de mépris pour les ineptes attaques dont cette utile méthode était l’objet ; moi qui vérifiais chaque jour dans les hôpitaux et dans ma pratique les immenses avantages que la percussion présentait ?

Laënnec venait de publier les résultats de l’auscultation. Je n’eus pas la ridicule vanité de m’en rapporter à moi-même pour l’étudier : cest à F école du maître , de l inventeur , qu il faut aller pour apprécier sa découverte et pour apprendre à s en servir. Je me rendis chaque matin pendant un an à 1 hôpital de la Charité, et je vis bientôt tout ce que valait la stélhoscopie.

INTRODUCTION

Jamais je n’avais cessé de fréquenter les hôpitaux; mais alors j’y devins tout aussi assidu que les médecins de ces établissements. Pensant que désormais sans connaître à fond la stéthoscopie on ne pourrait faire de la médecine consciencieuse, je compris aussi que le seul moyen de se familiariser avec les bruits divers de l’auscultation, c’était de s’éclairer de la pratique et des avis de son illustre auteur. Laënnec vit ma persévérance et voulut bien m’honorer de son amitié. Je modifiai son stéthoscope. Le mien, dont on se sert actuellement d’une manière presque exclusive , remplaça celui de Laënnec. Cet homme distingué, que son intelligence et sa capacité mettaient au-dessus de toute vile passion, ne s’en montra pas moins bienveillant pour moi ; il appuya de son crédit mes premiers travaux plessimétriques , et ne contribua pas peu à me faire recevoir agrégé au concours de 1826.

Devenu très-exercé dans la pratique de l’auscultation , je vis bientôt que Laënnec avait omis un point très-important dans l’étude de' sa découverte ; je veux dire les expériences cadavériques propres à faire mieux connaître les conditions organiques que produisent les bruits divers fournis, d’une part, par les bronches, les poumons et la plèvre; de l’autre, par le cœur , les vaisseaux et le péricarde. Dès lors je me livrai à une série de recherches que je consignai bientôt dans divers écrits (1) ; j’auscultai le poumon du cadavre à nu ; j’y trouvai les raies les plus variés ; j’y pratiquai des injections de liquides

(1) Traité de la percussion médiate, 1828; du Procédé opératoire, 1831; Expériences sur les bruits du cœur et do l’aorte, dans les Archives, dans le Traité de diagnostic, etc.

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et d’écume; j’en fis autant pour les plèvres, pour les vaisseaux, pour le cœur, pour des tubes inertes; je fis parler dans les bronches. Nous reprîmes plus tard ces expériences avec M. Beau , et tout cela largement étudié fut publié plusieurs années avant ce qu’écrivit M. Pétrequin sur ce sujet sous le ‘nom à' Âuscul talion arlificielh. Sans doute ce médecin ne connaissait pas ces travaux, car il ne les a pas cités.

Fort de la clinique du maître, devenu plus confiant encore dans les résultats de f auscultation par des travaux nécroscopiques, je devins un des admirateurs les plus grands de Laënnec et de sa découverte. Je faisais souvent des vœux pour qu’il me vînt une idée du meme genre et qui pût être utile aux hommes. Or, voici ce qui m’arriva :

Étant dans un démi-sommeil, je ne sais comment il se fit que j’éprouvai un léger picotement sur fun des points de la poitrine; j’y portai la main avec l’intermédiaire d’un linge dont le tissu était gros. Les légers mouvements que je fis avec le doigt produisirent un son qui me frappa. Je me demandai si la même manœuvre pratiquée sur les parois molles du ventre ne produirait pas des sons d’une autre nature. Bientôt je constatai la réalité du fait. H en fut de même lors de l’application et du grattement de la pièce de linge sur les membres. Je pensai qu’en substituant un métal au tissu de fil , des résultats du même genre seraient obtenus; c’est en effet ce qui eut lieu. Bientôt je percutai d’abord la pièce de cinq francs dont je m’étais servi, puis un des doigts de l’autre main , et dès lors la percussion médiate était trouvée. Je sentis dès ce premier moment l’importance de cette découverte, et je remerciai la Providence.

IXTIlODUCnOX.

Le lendemain j’étais à la Pitié, j’expérimentais sur les corps privés de vie ^ je suivis plusieurs cliniques, et notamment celle de rriôtel-Dieu. I jes faits se multiplièrent; le nom de plessimètre fut donné à l’instrument dont je me servais. Je présentai a l’Académie des sciences le résultat de mes premiers travaux, et j eus 1 honneur de recevoir en 1827 la première nomination pour le prix Montyon.

On m’a souvent accusé d’exagération. Quinze ans se sont écoulés depuis la découverte de la plessimétrie ; je soutiendrais encore expérimentalement et oralement toutes les propositions contenues non-seulement dans le Traité de la 'percussion , mais aussi dans le Procédé opératoire et dans tous les mémoires qui les ont suivis. Jamais l’expérience clinique ne les a infirmées, jamais de sérieuses objections n’ont été faites à la plessimétrie, et ceux qui en ont parlé légèrement ne la connaissaient pas (1).

Une des premières choses que je constatai lors de mes recherches plessimétriques sur le vivant et sur le cadavre, ce fut

(1) On a fait quelques absurdes calomnies ; on a prétendu que j’avais trouvé un cœur dans un corps d’où on l’avait extrait. Ce ridicule reproche m’a encore été adressé à moi-même il y a peu de mois par un médecin haut placé, et cependant mes ouvrages (que ce praticien qui tant de fois a été mon juge dans les concours aurait dû lire) contiennent des dénégations formelles de ces assertions mensongères. J’ose à peine dire, tant je crois inutile de me justifier de ces niaiseries, que M. Magendie m’a déclaré de vive voix et par écrit, que jamais il n’a été témoin de rien de pareil. Cependant, c’est devant cet habile expérimentateur que j’aurais, dit-on, commis cette lourde méprise. Je ne comprends pas comment certaines personnes qui ne croient pas facilement à la réalité des découvertes modernes, adoptent aussi légèrement des bruits d’une telle malveillance ; si elles ont pu y ajouter quelque créance, d’autres peuvent être dans le môme cas, et je déclare ici encore une fois que rien n’est plus faux que toutes les choses de ce genre que l’on a pu débiter.

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r utilité extrême de dessiner et de limiter les organes avec des lignes noires , et de mesurer ces organes avec certitude à l’effet de posséder ainsi un moyen de juger exactement des phénomènes pathologiques survenus et des changements qui ont lieu dans les parties sous l’influence des agents morbides et des modificateurs thérapeutiques. Je ne sais , en vérité , d’où me vint cette idée qui me paraît avoir eu de grands résultats , et je ne suis pas éloigné de penser que les lignes que je voyais guider l’instrument dans les exercices manuels des opérations par M. Lisfranc , à la Pitié , ne m’aient porté à mesurer aussi par des lignes les organes sains et malades.

Loin qu’il y ait eu de l’exagération dans les faits que je publiais et dans les applications que j’en faisais , la plessimétrie

était encore dans l’enfânce. On discourait et on raisonnait sur

des choses que l’on ne connaissait en rien. Aussi l’expérience ultérieure a-t-elle non-seulement confirmé tout ce que j’avais dit , mais encore elle a ajouté de très-nombreuses observations sur le poumon, le cœur, l’aorte, les artères, les veines; sur les reins, les membres, les abcès, la colonne vertébrale , les sinus crâniens, etc. , à celles que j’avais faites primitivement. Mes élèves iront plus loin que moi. Cette année encore , M. Veyne a ajouté la plessimétrie de la clavicule à ce qui était connu sur la percussion des poumons; et M. Maillot a fait sur les reins et sur la vessie d’utiles recherches. Le dernier concours de chirurgie a prouvé que les applications de la plessimétrie sont innombrables et d’une extrême utilité. M. Chrestien a eu cette opinion dès l’instant même où il a fait quelques recherches

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plessimélriques sur le vivant et sur le cadavre. Lors des épreuves cliniques des dix concurrents , sur les quarante malades observés , il y en avait au moins trente-deux où la percussion médiate donnait les résultats les plus utiles pour diriger le traitement. Il est peu de nos visites à riiôpilal de la Pitié où nous ne trouvions quelques applications .nouvelles ou quelques faits nouveaux de plessimétrie. Tout récemment , nous avons vu combien grande est son importance lorsqu’il s’agit de déterminer la source et l’étendue des abcès par congestion ; la contenance et la circonscription de l’intestin grêle ; le siège des douleurs dans la colique saturnine. Réunissant encore, comme nous V avons fait le 'premier conjointement avec M. Jules de Dervieu (^Percussion médiale, page 18), la stétboscopie à la plessimétrie , nous avons remarqué ces jours derniers que les os percutés ont un son très-spécial lorsqu’on ausculte sur une région qui les avoisine , et que ce bruit ostéique est beaucoup plus distinct alors que si l’on frappait seulement sur le plessimètre , sans ausculter en môme temps , etc. , etc.

Ainsi les faits plessimélriques sont actuellement au-dessus de toute contestation. Les attaquer encore serait prouver qu’on n’a pas voulu ou qu’on n’a pas su acquérir l’habileté nécessaire pour bien percuter. Certes ce n’est pas à ceux qui s’essayent sur un instrument de musique à mettre en doute les résultats que cet instrument peut donner dans les mains des artistes qui y excellent. Ce n’est pas non plus à des gens qui n’ont ni ausculté ni percuté, qu’il appartient de* juger ce que l’auscultation ou la percussion médiate peuvent apprendre.

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XXXT

j 11 n’est pas dtonnant que chaque jour augmente le champ de j l’étude pour ces moyens d’investigation , car ils embrassent des faits bien autrement vastes que la sphygmologie (étude du pouls); et celle-ci, étudiée.. depuis tant de siècles, laisse encore plus d’une recherche à faire. La stéthoscopie et la plessimétrie sont nées d’hier, et toutes leurs applications possibles ne peuvent pas être connues.

Quoi qu’il en soit de l’avenir de ces méthodes , le présent prouve au moins qu’elles sont positives-. Ce positivisme me guida dans mes recherches. Je profitai des travaux théoriques et cliniques de MM. Cruveilhier , Andral, Bouillaud , Rayer ; je continuai à voir par mes propres yeux et à vérifier les faits observés par des hommes que j’estimais comme travailleurs ; chaque organe fut étudié par moi comme diagnostic sous tous les points de vue ; je fus bien éloigné de me concentrer dans les recherches de percussion : je fis autant de mémoires qu’il y avait de parties du corps à examiner. L’ensemble de ces mémoires constitua les trois volumes du Traité de diagnostic, que je coordonnai, et dont la première édition, malgréla contrefaçon belge et les traductions , est à peu près épuisée. Je puis affirmer que dans ce livre jamais je ne me suis laissé entraîner en dehors de l’observation la plus sévère. C’est l’étude partielle de chaque organe et de chacune de leurs lésions; c’est finsuffisance reconnue de la désinence itis ; c’est la nécessité de nommer des états organiques qui ne l’étaient pas; c’est l’imitation sur une grande échelle de ce que je voyais faire chaque jour en pathologie, en ophthalmologie, en botanique, en chimie, enfin dans le langage vulgaire, qui me fit sentir futilité d’une no-

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nienclaturc nouvelle , nécessité proclamée déjà par MM. Bally, i Bouillaud , Chomel , etc. Je n’ai fait que suivre la route tracée; I seulement il a fallu m’y engager largement, parce que les doctrines auxquelles tant d’études m’avaient conduit m’y forçaient.

Je ne reviendrai pas ici sur ces doctrines, sur la décomposition de la maladie en éléments nombreux, sur la nécessité '

d’étudier les affections des organes plutôt que de vagues collée- » tions de symptômes. J’en ai assez parlé dans le Traité de diagnostic ( p. 15) , et dans le premier volume de cet ouvrage (polygraphies n“M8 , 77, 200, etc.), pour ne pas faire ici d’inutiles redites.

Au milieu du mouvement scientifique qui entraînait le monde médical, il y avait un point où une infinité de phénomènes restaient en dehors de toute explication et de toute thérapeutique rationnelle. Je veux parler des affections dites névralgies et névroses. Sans doute, les immenses travaux qui se sont succédé depuis trente ans sur l’appareil cérébro-spinal, travaux que'j’ai toujours suivis avec intérêt et auxquels j’ai pris part, ont soulevé quelques portions du voile dont étaient entourées les histoires de l’hémorrhagie , du ramollissement et de l’inflammation du cerveau. Placé pendant sept ans sur la terre classique des affections organiques de l’encéphale, je dus peut-être mieux que d’autres apprécier les estimables travaux de MM. Serres, Riobé, Rochoux, Foville, Pinel-Grandchamp, Rostan , Lallemand, Bouillaud, Flourens, Bayle, Andral, et des nombreux élèves de l’école d’Esquirol. C’est au lit du malade, qu’éclairé d’ailleurs par la lecture des bons ouvrages de physiologie et par mes propres

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expériences, j’eus souvent l’occasion de vérifier l’exactitude des résultats obtenus par ces médecins et de rencontrer des exceptions à certaines règles parfois trop généralement établies. Je crus même voir qu’on rapportait à des pblegmasies cérébrales des ramollissements que les faits démontraient dans certains cas être les résultats d’oblitérations artérielles (1). J’avais déjà pensé et écrit depuis bien des années que la prétendue arachnitis des enfants était souvent une souffrance cérébrale bien différente d’une inflammation des méninges (2).

Il restait toujours pour moi des points de pathologie tout à fait inexplicables. L’étude des névralgies, comme les considérait Chaussier, ne me venait point suffisamment en aide pour m’en donner la solution; je n’y trouvais point la clef de l’hystérie, de l’épilepsie, de l’angine de poitrine, du tétanos et de plusieurs autres affections du même genre. Les recherches des anciens et de Louyer-Yillermay ne me satisfaisaient pas plus que les travaux récents d’Esquirol, de Georget et de beaucoup d’autres sur ces affections, qui ne me paraissaient pas avoir leur point de départ dans l’encéphale. Je crus trouver dans une névropathie dont j’étais moi-même atteint (la migraine ophtbalmiqiie ou irisalgie) des données utiles sur la pathogénie et sur le traitement des névroses (3). Il me parut évident, d’après des faits très-nombreux et d’après des analogies multipliées , que dans beaucoup de névropathies il existe une souffrance particu-

(1) Bulletin clinique, n° d02. Traité de diagnostic, n° 4272.

(2) De l’irritation encéphalique des enfants, 1823, 1 volume de 200 pages.

(3) Mémoire sur Virisalgie ou migraine ophllialmique, dans la Clinique médicale de la Pitié. Mémoire sur les névralgies, ibidem. Mémoire sur les névroses, ibidem.