PALPATION

Cette opération exige beaucoup (riiabitudc et des procédés I particuliers en rapport avec l’étude des diverses parties qiul •s’agit d’examiner. L’iïistoire de ces procédés a trouvé sa place dans le Ti’aité de diagnostic a l’occasion de l’étude de chaque (Organe considéré en particulier. Ainsi nous avons parlé dans cet ouvrage de la palpation du thorax, de l’abdomen, du crâne, du rachis ; du toucher de l’iitérus, du vagin et du rectum. Il serait donc inutile d’entrer ici dans des généralités qui, nécessail•ement, nous entraîneraient dans des longueurs et dans des répétitions.

Précautions que la palpation exige.

En général, la palpation, pour être convenablement pratiquée , exige que les parties sur lesquelles on s’en sert soient mises dans le relâchement; c’est-à-dire que les muscles ne soient pas tendus ou contractés, et que leurs extrémités soient rapprochées les unes des autres.

Palpation médiate.

La palpation peut être médiate, c’est-à-dire que, pour la pratiquer , il faut se servir de certains instrumens qui établissent une communication, d’une part, entre l’organe ou le corps qu'il s’agit de palper, et, de l’autre, la main de celui qui cherche à reconnaître cet organe ou ce corps. C’est ce qui arrive pour l’exploration de parties profondes que la palpation simple ne pourrait atteindre. C’est ainsi qu’une sonde portée dans le canal de l’urètre sert à faire reconnaître la présence d’un calcul, et qu’une canule engagée dans l’œsophage ouïe rectum fait apprécier les rétrécissemens dont ces organes peuvent être le siège, etc. On donne le nom de cathétérisme à l’opération dont il s’agit, et cette opération, destinée à reconnaître l’état des parties, variant suivant ces mêmes parties, l’histoire du cathétérisme devrait être renvoyée à l’étude des affections spéciales, si elle n’était pas du ressort de la chirurgie.

Palpation par divers procédés.

La palpation peut être exécutée de diverses façons ou exiger certaines manœuvres, pendant qu’on l’exécute, à l’effet d’apprécier certains états organo-pathologiquès. Tantôt il suftit

lllU-üHGANOGKAl’Uli:.

(lo loucher légèrement la peau dans rintention, par exeni|)lc, de

juger de sa chaleur et de son relroidisseinenl, de sa sécheresse

ou de sou humidité, de sa surface polie ou des aspérités qu’elle

peut présenter. D’autres Ibis , il faut presser sur les parties, à

l’ellet d’apprécier la dureté ou la mollesse des parties.

Pression.— Crépilulion de V emphysème ou aéro-elhmo- ectasie.— Palpation

du pouls.

«««. La pression simple fait reconnaître parfois un état d’engorgement pâteux de la peau qui existe lorsque du liquide est accumulé dans le tissu cellulaire sous-dermique (œdème, hydro-elhmo-ectasie). Cette même pression fait juger de la présence des gaz dans la même partie (emphysème, aéro-elhmocctasie), par la sensation qu’elle donne d’un craquement spécial auquel on a donné le nom de crépitation, et qui ressemble assez bien à l’impression que l’on éprouve lorsqu’on écrase entre les doigts une portion de poumon de cadavre dont les bronches et les vésicules contiennent de récume. Pour apprécier les baltemens des artères, il faut pratiquer la palpation suivant une méthode qui a été exposée ailleurs (l), et qui se compose d’un certain degré de pression et d’une position spéciale de la main.

Inspection combinée avec certains mouvemens. — Crépitation dans les fractures.

Quelquefois même la palpation , pour donner lieu à' des l’ésultats satisfaisans , exige que certains actes soient prati- ({ués ou que certains mouvemens soient exécutés en même temps. C’est ainsi que , s’il s’agit d’apprécier le flot que cause un liquide accumulé dans une cavité , il faut que l’autre main vienne frapper d’un coup sec la paroi opposée de cette cavité, pour communiquer une impulsion que la première de ces mains reçoit. C’est encore ainsi que, pour juger de la crépitation que les extrémités en contact desfragmens d’un os fracturé communiquent à la main qui palpe un membre, il faut l'aire exécuter en même temps des mouvemens à ce même membre.

Frém iss e ment hydati que.

«SS. Dans certaines tumeurs contenant des vers vésiett-

(i) Traité de (üognostic , j>as.Cmt.

l’OM)ÉliATION.

lairt’S rcnriM'nics dans des kystes remplis aussi de sérosité, il est encore indispensable de frapper la sui’lace de ces mêmes tumeurs, })0ur faire naître un frémissement spécial en rapport avec rexistence de ces corps , auxquels on a donné le nom d’hydatides.

Jlésultats de la imlyallon.

La palpation donne les résultats les plus utiles pour apprécier les divers étals organo-patliologiques qui ont été précédemment signalés. Elle fait souvent apprécier les cliangemens de forme, de volume, de siège, de capacité, de dureté, de mollesse survenus dans les organes. Elle fait juger de leur , lempéiaturc, et par conséquent de Tun des élcmens de l’état dit inllammatoire. Elle lait apprécier la sécheresse ou l’humidité, et pai‘ conséquent encore deux synq:)tômcs capitaux dans les innombrables étals désignés sous le nom de (ièvre.l)éprimant les-organes superliciels, elle pmanet de reconnaître h's circonstances physiques et matérielles dans lesquelles se trouvent les organes profonds. Pour les sensations qu’elle donne, et en étant combinée avec le cathétérisme , le choc, les mouveniens, etc., elle permet de reconnaître la présence de coij)s étrangers ou de li(|uides contenus dans les organes profonds , ou encoi'e de reconnaître les fractures des os, etc.

CISAPITKE IV.