PONDÉRATION

Pondération. — Pondération des solides.

La pondération ou l’appréciation du poids des coi ps a (pielques applications dans l’étude de certains étals organopathologiques , et dans celle des changemens dont les liquides peuvent être le siège. C’est ainsi qu’elle a été appliquée avec succès à la distinction des collections de liquides et des indurations dont les bourses peuvent être le siège. C’est ainsi que certaines tumeurs présentent un poids de beaucoup supérieur a certaines autres , ce qui sert à les diflêi encier entre elles. C<^

ItlO-OKGANOGKAI'Illi;.

moyen de diagnostie sera toujours d’uue appliealiou l'oi l restreinte; car, pour qu’il puisse donner quelques résultats, il laut que les parties dont la ])esanteur doit être étudiée soient libres et détacliées du corps sur un gi*aud nombre de points. Sans cela il serait iiDpüSsible de les peser. De plus, cette pondération ne pourrait jamais être laite sur les parties solides (jne d’une manière approximative pendant la vie, puisqu’il laudrait bien que ces parties restassent toujours lixées au corps par quelque point, ce qui empêcherait de pouvoir les peser avec quelque exactitude. Ce n’est guère qu’en 'plaçant de telles tumeurs dans la main, eten jugeant à peu près de leur poids qu’on peut obtenir quelques résultats de la pondération appliquée aux solides.

Pondération des liquides.

«31. Il n’en est pas ainsi des liquides formés et dont il est facile d’apprécier la densité pendant la vie à l’aide de la pesanteur. Soit, en effet, qu’on les pèse dans une balance très sensible, soit qu’on se serve d’un aréomètre, on apprécie exactement le poids de ces liquides, et on en déduit des conséquences sur leur état physique et chimique. Nous verrons, lors de l’histoire pathologique du sang et de l’iirine , combien on a tiré parti de ce mode d’investigation, et quelles sont les précautions qu’il exige.

CIÏAPSTKE V.

PERCUSSION ET PLESSIMÉTRIE.

Définition.

«3*. La percussion considérée sous le point de vue pathologique et clinique est une méthode d’investigation par laquelle une impulsion imprimée à un organe ou aux parois d’une cavité produit un son et un degré de résistance propres à faire juger de l’état matériel de la partie qu’on explore (1).

(r) Delà percussion, 1828, i vol. in-8®, p. 6; chez J. -B. Baillière.

rEUCnsSlON kt plkssimktiue.

lùtits physiques sur lesquels elle est fondée.

1533. La possibilité de reconnaître, par la nature du son que la percussion donne, la disposition physique de l’organe percuté, est fondée sur celait vulgaire que la densité, la consistance, la mature et l’arrangement des molécules des corps, décident du timbre eide la gravité des sons qu’ils peuvent produire, comme aussi dessensations qu’ils donnent à la main qui Louche ces corps.

■ Ce fait est tellement connu que l’on s’en sert de temps immémorial pour apprécier la hauteur d’un liquide contenu dans un vase; pour découvrir si des cavités n’existent pas dans des masses solides ; pour rechercher enfin si le sol offre des excavations, et si une pièce de bois est partout en bon état. Les gens du peuple, de i('inps immémorial, frappent parfois sur leur poitrine, et disent avec une sorte d’orgueil qiiils ont nn bon creux : or, malgré tout ceci, l’application de la percussion à la médecine est récente.

Historique des applications de la percusion au diagnostic. — Percussion

au moyen-âge.

«34. Il paraîtrait , d’après des recherches de M. Montault, qu’un chirurgien, d’ailleurs fort peu connu, Tagault, dès le seizième siècle (1580) , connut et proposa la percussion (1). Récemment on a exhumé bon nombre de passages d’anciens auteurs, qui ont évidemment indiqué la percussion dans le diagnostic de la tympanite. Ces passages prouvent que quelques médecins avaient entrevu qu’on pouvait tirer parti des sons fournis par les organes pour reconnaître l’ascite, l’hydropisie de l’ovaire et celle de l’utérus^ Rivéri va même jusqu’à dire que la rate engorgée ne donne pas de son , tandis que des tumeurs gazeuses en fournissent. Il a suffi à un jeune auteur de trouver passhn une phrase jetée au haéard dans* un livre fort inconnu , d’y ajouter une autre phrase extraite d’im autre écrivain , et d’en collectionner ainsi sept ou huit pour avancer que les anciens connaissaient tout aussi bien que les modernes la percussion abdominale. 11 faut, en vérité, avoir une grande envie de dépouiller les gens qui vivent de son temps , à l’avantage des gens qui sont morts, pour avancer de tels paradoxes.

(i) chirurgie de Tagault, trad. du laliii, Lyon, i58o, p. i34, i43.

1M()-()KGA>ÜG11AIMIII:.

4(35. Du reslc, ii iiu piirail pus (pu; l’aiiUnir ait lu cL éludiô le moins du monde les ti-avnux publiés sui’ la pei’cussion depuis douze ans; sans cela il n’eiît ])as dit que la percussion |)iaiiquée pendant qu’on ausculte n’avait pas été employée , et fpi’on n’y avait pas pensé. S’il sc lût donné la peine de lire le Traité (la la percussion , page 8 , il aurait vu que cette combinaison de procédés avait été tentée. S’il eût consulté d’auti’cs écrits, il eût trouvé que M. Fournet s’est postérieurement occupé de cette voie d’exploration, qui, du reste, est demeui*ée à peu près stérile. Si ce môme auteui* pense que la percussion en est au point où l’avaient laissée Riveri (1), Sennert (2), Fabrice d’Aquapendente (3) , Tagault (4) , Willis {'>) , Scldencker (ti) , Conrad (7) , etc., nous l’engageons à se donner la peine de mieux connaître le sujet dont il traite avant de déployer son luxe d’érudition.

Percussion du crâne. — Faits des bouviers suisses et de JFepfer.

4(34». Un fait d’une bien autre portée que ces allégations d’auteurs, qui ne sont le plus souvent que des suppositions hasardées, serait celui dont parle Wepfer, cité par Yanswiéten (8). Il rapporte qu’en Suisse les bouviers remédient aux vertiges des bœufs causés par les hydatides de la manière suivante : Primuni 7ïialleolo craniiim post corniia puisant. Ubi a sono aliud vacuum spatium perspiciunl , statini in pulsalo loco pcrlerebranl , ac foramini pennam indunl , altraclo spiritu vesicas liujus modi exlrahunt. Si la maladie est superlicielle , elle cède promptement à la succion. Si elle est profonde, ils disent que le succès leur échappe. Wepfer ajoute avoir été témoin de cette expérience dans un cas. Il sortit plusieurs hydatides de la grosseur d’une noix muscade. La guérison n’ayant pas eu

(1) Itivcri opera, Genève, 1 707, p, 327*333.

(2) D. Sennert opéra, i653, p. 565, cliap. IV.

(3) Traduction de Ravaud, t. p. 124.

(4) Opeia citât.

(5) Stupciidus turnor, Basic, 1731, ss. 9.

(6) De singulari ovarii mor^o, Leyde, 1722,5s. i5.

(7) De hydropc uteri reggioni, i70r, ss. 3.

(8) Commentaires, aphor. 1010, t. V, p. v.58.

PKUCLtSSlON KT PLESSiMlh’RIF,,

liou, le ])œut‘ lut tué, et l’on trouva plusieurs hydatides scnihlall)les dans les ventrieules du eerveau , surtout à gauche.

Certes, voilà la percussion du crâne Lien autrement avancée du temps de Wepler que ne l’était à cette époque celle de rabdomen et du thorax. Or, personne n’aurait dit, d’après cette remarquable note, que la percussion du crâne fût vraiment, du temps de Vanswléten, une découverte admise en médecine ; et celui qui, de nos jours, pourrait l’appliquer au diagnostic, n’en serait pas moins, malgré le fait si extraordinaire des bouviers suisses, le véritable inventeur d’une telle méthode. 11 enaété ainsi d’Avenbrugger et des modernes qui ont étudié la percussion, et qui en ont üiit lepluspositif des moyens de diagnostic, et celui dont les applications sont les plus larges et les plus pratiques.

C’est à Jvenbrugger que la percussion est due.

C’est donc à Avenbrugger que la percussion est due; car celui-là seul a des droits à la reconnaissance des hommes qui , connaissant une chose utile , la propage le premier et consacre son travail et son intelligence à étendre des vérités qu’il proclame.

Ouvrage d’ Avenbrugger en 17(j3.

Or, (‘c fut seulement en 1763 qu’ Avenbrugger publia un livre fort court, mais substantiel, qui, pour le temps où il écrivait, est une très remarquable production. Il est curieux de voir, par la lecture de cet ouvrage, combien , à une époque si récente, l’anatomie pathologique était peu avancée, et combien les idées que l’on se faisait sur les causes du son mat étaient singulières. C’est ainsi qu’Avenbrugger attribuait la matité du poumon dans les fièvres exanthématiques, non pas à de.s congestions sanguines ou à des inllammations , mais bien à la matière morbifique qui était plus tard rejetée au dehors sous la forme d’éruption (I). Quelle que fût la théorie, le fait n’en restait pas moins, et on dut peut-être sa découverte aux principes sévères et positifs de l’école deBoerhaave et de Vanswiéten dont Avenbrugger se proclame hautement l’élève (2).

(i) Nouvelle méthode, de., Avenbrugger, Iradiiclion de Corvisart, p. 83.

(a) Ibid., p. 8o. Hemarquons même que la noie de Wepfcr sur les bouviers

BIO-ORGANOGIIAPIIIK.

'J'i'iulnction de Hoziùre de 1m Chassayne.

Avoiil)i‘uf^”or, avant (i(i piiblior son livre, s’étailexem* pondant sept ans à la praticpio de la percussion. Rozière de l.a Chassaj^ne , médecin delà l’acuité de Montpellier, pidjlia , en 1770, à Paris, un Manuel des pulmonifjues , <pii n’est remartpiable que par la traduction du livre d’Avenbruggei- qui le suit. Imbu des idées hypotliéti(jues de son temps, Rozière ne pouvait attacher à la découverte d’Avenbrugger rimportance qu’elle méritait. 11 ne la pratiqua pas, et ne remplit que le rôle de faible traducteur, quand il lui eût été si facile d’étendre les travaux du praticien de Vienne , et de conllrmer la vérité de ses propositions. Mais s’il n’expérimenta pas, il compila; et lisant un passage très obscur d’Hippocrate sur la succussion , qui consiste à secouer le malade pour donner lieu à un bruit spé-

cial , dont le diagnostic peut tirer parti, il revendiqua pour l’école de Cosla découverte du modeste Avenbriigger : tant l’engouement pour les anciens était porté loin , tant on est désireux d’enlever à ses contemporains quelque chose de leur mérite pour en affubler les gens qui ne sont plus.

Traduction de Corvisart.

<541. Rozière de La Chassagne, aussi oublié que sa traduction , n’avait pas fait connaître en France le livre d’Avenbrugger. Stoll avait mentionné cet ouvrage , et ce fut cette simple mention qui porta notre illustre Corvisart à s’en occuper sérieusement (1). Le passage de Stoll fit une vive impression sur Corvisart. Depuis, il n’omit jamais l’emploi de la percussion, qui ne l'a jamais trompé , toutes les fois que la disposition physique des sujets lui permit de l’exercer dans toiUe son intégrité, bientôt ce praticien publia une traduction qu’il enrichit de commentaires puisés dans son observation personnelle, et son Traité des maladies du cœur fut en grande partie le fruit des heureuses applications qu’il fit tle la percussion à l’élude des affections du thorax.

suisses élait citée par Vanswiélen, et qu’il était assez naturel cl'ajiplicpicr à la poitrine ce que Wepfer avait fait pour le crâne.

\^i) Introduction delà traduction de Corvisart, p. \ij.

’ Pi:t\CUSSION KT PLESSliMriTUIi;. 271

.^Jttaques contre la j)ercussion de Corvisart.

« Ce il’esL pas que la légèrelé el mémo clos scnlimons Ipeu honoi’ables ne soient venus parfois attaquer les résultats ule la découverte d’xVvenbrugger, fécondée par Corvisart. Je crois avoir lu dans quelque publication mensuelle qu’un '31. Leuillard d’Avrigny accusa la percussion de quelques errreurs, et lança une diatribe dont les coups, du reste, ne fu- 1 rent pas bien dangereux. ; mais l’évidence des faits , et de plus l’immense crédit du médecin de l’empereur, imposèrent silence à de petites passions et à l’envie. Son école brilla d’un vif éclat. Celle de Pinel, sa rivale, n’attaqua meme point la |j)ercussion que Corvisart s’était en quelque sorte appropriée lpai‘ ses travaux sur le ccjciir.

Travaux de Laënnec sur la percussion.

«-â». Laënnec la perfectionna encore , et le parallèle que ce :grand observateur établit entre la percussion et les résultats (de l’application de l’oreille sur la poitrine est l’un des plus beaux passages de ses immortels écrits.

La percussion fui long-temps bornée à l'étude du thorax.

C44. Cependant tous ces travaux ne se rapportaient qu’à

■ la percussion de la poitrine , et celle de l’abdomen , de la

tête, du rachis, du bassin et des membres, était à peu près

inconnue ou inusitée; et nous avons vu précédemment à quoi

'Se bornaient les connaissances des anciens à ce sujet.

Percussion médiate.

«45. Ce fut en 1826 que l’on reconnut qu’un corps sonore et solide interposé à la main qui frappe et à la partie qu’on explore , appliqué sur cette partie , augmente de beaucoup l’in- I lensilé du son et les sensations que le doigt éprouve, et permet de distinguer des nuances que la percussion seule ne pouvait faire saisir. On ne trouve dans aucun livre, dans aucun recueil périodique, qu’on ait appliqué auparavant le doigt sur les organes percutés. Lorsqu’une note fut communiquée à l’Académie royale de médecine sur ce sujet, personne n’en parla; et on sait qu’il se trouve dans cette assemblée des personnes qui ne maiHjuenf guère de rapporter aux anciens les choses qui leur

lUO-OKGANOOnAFMIlK.

sont duos. Lo Traite de la percussion médiate lut lo promior livro (|ui eu lit niontiou, et sou autoui* fut peut-être un peu trop j^énéreux en rapportant à ses élèves l’emidoi du doigt eomme iustruinciit de médiation, puis(pie c’était lui-méine qui avait tenté ee moyen. Si des hommes recommandal)les croient avoir vu pratiquer la percussion sur le doigt avant 1828, c’est qu’ils oublient qu il s est écoulé deux ans entre la découverte de celle méthode et la publication de l’ouvrage.

Généralité de l’adoption de celte percussion.

«4«. Quoi qu’il en soit, la percussion fut alors généralement médiatisée, et à part quelques personnes qui tiennent beaucoup à ce qu’elles ont su jadis, chacun percuta sur le doigi ou sur un instrument auquel le nom de plessimètre futdonnr; , de 7rA;jV(r^y , je frappe, et de mesure. De là une doidjle

distinction de la percussion médiate en digitale et plessimétrique.

«4Î'. Or, nous avons largement établi dans d’autres ouvrages les avantages de la percussion médiate sur la percussion directe, et celle de la plessimétrie sur la percussion médiate digitale (l). Nous nous donnerons garde d’y revenir ici. Nous éviterons même d’en donner le procédé opératoire , parce que ce serait faire un double emploi, et nous nous contenterons d’établir comme des choses certaines les propositions suivantes, que les ouvrages précédons et notre expérience de chaque jour démontrent jusqu’à l’évidence.

Propositions relatives à la percussion et à la plessimétrie.

La plessimétrie est de beaucoup préférable à la percussion sur le doigt.

«4». La percussion digitale est de beaucoup préférable à la percussion directe.

^50. La première est aussi supérieure à la seconde que celle-ci l’est à la troisième.

€*51. Sauf des cas fort rares, la percussion directe doit être

(i) Traité de la percussion médiate, p. 22 et sniv. — Procédé opératoire delà percussion médiate, p. 19 el suiv. — Traité de diagnostic, 11° 176.

PFRCUSSION KT Pl-ESSlMlVj’RIK. 2T,i

abandonnée comme incommode pour le malade et insiiKisante pour le médecin.

C5«. Les résultats de la plessimélrie ne sont positifs que lorsqu’on sait bien s’en servir.

«53. Cette étude exige du temps , de l’habileté , et par conséquent de l’habitude ; mais avec quelques semaines de pratique et l’étude non pas d’un manuel, mais d’un ouvrage e.r professa sur ce sujet, on parvient à la connaître d’une manière suffisante.

«54. C’est précisément parce qu’il faut l’étudier avec beaucoup de détail que j’évite de faire ici un abrégé de la méthode d’exploration qu’il faut suivre dans la crainte que l’on ne se contente de connaissances insuffisantes.

Description du plessimètre .

«55. Le meilleur des plessimètres est en ivoire (1) ; il doit être circulaire, épais de deux millimètres, large de cinq centimètres , offrir aux deux extrémités de l’im de ses diamètres deux auricules longues de trois centimètres , hautes de douze millimètres, excavées en dehors, pour s’accommoder à la convexité des doigts. Cette concavité doit présenter des rainures profondes faites à la lime. L’instrument présentera sur la face qui n’est pas destinée à être en contact avec la peau deux échelles graduées, l’une par millimètres, l’autre par lignes. Il est important, pour éviter les fractures de l’instrument , qu’il n’y ait aucune arête, aucune fissure, faites par le tourneur lorsqu’il fabrique l’instrument. Il est inutile que le plessimètre soit recouvert de cuir, de baudruche, ou de gomme élastique, f ieux qui croient devoir se servir de ces moyens prouvent une chose, c’est qu’ils ne savent pas assez bien percuter pour éviter de faire entendre le son de l’ivoire.

Utilité de beaucoup de circonstances en rapport avec la forme du plessimètre.

«5«. U n’est pas une des conditions requises pour la confection du plessimètre qui vient d’être décrit qui ne soit réellement utile. Je l’ai modifié de mille façons , et je ne suis ari’ivé.

(i) Sanson jeimi', rouUütT, rue de rF,co!e-cte-Méilecine, a des plessimètres très bien conreclionnès.

imo-organograpïiir.

à celte l'üi’nic qu’après les plus lonjçs lâtonneineiis. L’ivoire est solide, ne s’altère pas dans sa conlignralion par la chaleur: la largeur proposée pour rinstrmncnt permet de percuter des surlaces assez étendues; elle n’a pas des dimensions telles qu’on ne puisse l’appliquer exactement sui* des parties dont la surface jirésentedes saillies et des dépressions. La hauteur, la largeur, les excavations des auricules, les inégalités de leur face externe permettent de bien maintenir l’instrument auquel elles donnent beaucoup de solidité , parce que leur base est assez large et assez épaisse pour en augmenter la force et l’épaisseur. Les échelles graduées évitent d’être obligé d’avoir un autre instrument de mensuration , etc. (1).

Il faut percuter avec les doigts et non avec un marteau.

©51'. C’est avec un ou plusieurs doigts, et non avec un mai teau , de quelque manière que celui-ci soit disposé, que la plessimétrie ou la percussion digitale doit être faite. Le marteau a le très grand inconvénient de ne pas faire éprouver les sensations de résistance, d’élasticité, de mollesse, qui sont si bien en rapport avec l’état matériel des organes explorés.

Il faut que le plessimètre soit appliqué très exactement sur la partie qu’on

explore.

«5S. Le plessimètre, ou le doigt qui en sert, doit être appliqué de façon à être pour ainsi dire identifié , faire corps avec la surface qu’on examine. Il ne faut paSj en aucun cas, • que de l’air soit interposé entre cette surface et l’instrument de médiation. En général, il doit être appuyé plus ou moins fort et plus ou moins profondément, suivant que les organes explorés sont plus ou moins éloignés de la surface extérieure.

Manière de percuter.

©.5$9. Le choc imprimé par les doigts doit être sec, rapide , instantané. Si l’on veut seulement juger du son, on relève la main tout aussitôt qu’on a frappé. Si l’on a l’intention d’appré-

(i) M. Mailliot a proposé récèmment iin plcssiinèlre très comfnoctc et dont les auricules sont arlicu'ées avec la plaque de façon à pouvoir se replier sur elle. Ce plessimètre est en maillechort. Il ea très porlalil’, et peut sc mettre dans un agenda.

PERCUSSION ET PLESSIMÉTIIIL.

cier la consistance des organes, on laisse les doigts ap[)liqiiés un peu par delà le temps où le choc a été donné. Quelquefois il suffit d’effleurer en quelque sorte la surface de l’instrument avec le doigt qui percute pour faire juger de la sonorité de parties superficiellement placées.

Percussion des organes placés profondément et superficiellement .

«««. La percussion exige quelques modifications , suivant qu’on explore des organes placés superficiellement ou profon- <lément (I).

Force du choc qu’il faut produire.

««I. La force avec laquelle on percute varie suivant la profondeur à laquelle l’organe est placé, le degré de sensibilité ou de douleur qu’il présente, l’espèce d’organe interposé au plessimètre et à la partie qu’on veut explorer, suivant surtout le degré de danger qu’il pourrait y avoir pour le malade à ce qu’un ébranlement trop fort fut communiqué aux organes affectés.

La percussion directe doit être abandonnée dans presque tous les cas.

La percussion directe ne doit être employée, dans l’état actuel de la science, et dans l’intérêt du malade, que très rarement. C’est seulement sur des points où les os, très super^ ficiels, sont seulement recouverts par la peau et par un tissu cellulaire mince, qu’il est parfois de quelque utilité de s’en servi)-. Exemple : la clavicule, le sternum, les tubérosités costales , les épines dorsales, le crâne, etc. Le procédé à suivre pour cette percussion a aussi été indiqué ailleurs. La percussion directe est applicable pour l’abdomen dans quelques cas où il s’agit de résultats généraux et où il n’est pas nécessaire d’obtenir une grande exactitude. On peut aussi donner une légère chiquenaude sur le ventre lorsqu’il est tendu , et l’on obtient ainsi quelques données diagnostiques. Parfois, pour avoir quelques résultats d’ensemble sur la totalité de la poitrine, il est avantageux de donner quelques petits coups sur cette partie avec la pulpe des trois doigts du milieu delà main placés de champ et

(i) Yoye/. le Traité de la percussion médiate fit le Procédé opératoire,

IM(KmOAN()GllAl*HIK.

rus

IVnppaiil à plat. C’étaient là les procédés dont on se contentaii avant les douze dernières années (jiii viennent de s’écouler.

Sensations tactiles de la percussion.

Les sensations tactiles que donne la plessimétrie consistent :

Jhirelé et mollesse.

1” Dans un sentiment de diu-eté ou de mollesse variables, suivant les cas, et pouvant présenter toutes les nuances intermédiaires depuis la résistance des os jusqu’au défaut de densité des liquides ;

Elasticité.

2° Dans l’appréciation d’une élasticité ou d’un état contraire qui offrent aussi beaucoup de nuances. Le poumon, l’estomac, pleins de gaz, sont extrêmement élastiques, la vessie, remplie de liquides, ne l’est en aucune façon; les intestins grêles, contenantpeu d’air, le sont médiocrement, etc. ;

Fibrations.

.3° Dans la sensation d’une sorte de vibration qui, dans certains cas, est assez analogue à l’impression que l’oreille communique et qui, d’autrefois, est seule perçue. Cette sensation de vibration est susceptible elle-même de beaucoup de degrés. Elle a plutôt lieu lorsque l’on tient le doigt appuyé immédiatement après avoir percuté que pendant le moment où le clioc est produit. On la trouve dans certains cas d’hydro-péritonie et dans certaines tumeurs hydatifères.

Bruits ou sons produits par la percussion.

€i«4. Les sons que fournit la plessimétrie varient infiniment.

Fariations qu’ils présentent; matité, sonorité.

6«5. Ils varient d’abord sous le rapport de leur caractère : les uns sont sourds, et en rapport avec la plénitude ou la solidité des corps; les autres sont tympaniques, plus ou moins <^ lairs, et correspondent à des cavités contenant de l’air ou des gaz. Les premiers ont reçu le nom de matité; les seconds celui de sonorité. On peut se faire une idée de la qualité du premier son en percutant la cuisse sur le plessimètre, et du caractère du

PERCUSSION ET PLESSIMÉÏRIE .

second on IVappanl, sur la plaque d’ivoire, les poumons sains , ou le cæcum, remplis de fluides élastiques. Une foule de degrés existent entre le son le plus mat et le bruit le plus tympanique j)ossibles. Ces degrés sont séparés par des nuances tellement voisines qu’il est impossible de tracer nettement la ligne de démai’cation qui les sépare.

Echelle de gradation des sons plessimétriques.

L’échelle de gradation suivante représente des degrés dont les intervalles peuvent être remplis par un grand nombre de sons intermédiaires : sons des os, des muscles contractés , des muscles en repos, du foie, de la rate, du cœur, de la vessie pleine d’urine, de la vésicule du liel remplie de bile, de l’intestin grêle, du colon ascendant peu distendu par des gaz, du colon transverse, du cæcum, de l’estomac, du poumon, de la plèvre contenant un grand volume de gaz ; de l’abdomen renfermant une très grande proportion de fluides élastiques.

La gravité de ces sons ou leur acuité sont loin d’être toujours les mêmes, et bien qu’il soit peu convenable et peu pratique de les comparer aux divers degrés de l’échelle diatonique, toujours est-il que les bruits en question sont souvent très graves, comme ceux que produisent l’estomac ou le poumon très distendus par des gaz et alors qu’ils sont percutés, et d’autrefois assez aigus, comme il arrive alors que l’intestin contient des liquides qui ne laissent plus de place que pour une petite cavité remplie de fluides élastiques.

Timbre des sons plessimétriques. — Bruit hydro-aérique.

Le timbre de ces sons a parfois des caractères très spéciaux qui les distinguent entre eux. Il en est surtout un fort important, et qui se manifeste principalement lorsqu'une cavité est moitié remplie de liquides ou de substances molles et d’air. C’est ce bruit auquel j’ai donné le nom d’humorique , nom très peu convenable, parce qu’il donne une idée fausse des circonstances propres à le produire. En effet, il a généralement lieu quand des gaz et des liquides sont renfermés à la fois dans une cavité; il se manifeste surtout sur des points correspondans à la surface du liquide, et quelquefois au dessus

n lO-OIlGA NOG R A Ml I E .

(l’inix. ï\l. Alartiii Sulon lui a dunné avec raison le nom d’iiy- <lro-pneuinalique; mais, ])our éviter que ce dernier mot rappelle l’idée du poumon, je prélèi-e (lélinitivement lui consaci-er la dénomination d’iiydro-aërique.

Tinlcmanl métallique .

Le tintement métallique, produit par la percussion des cavernes des poumons, ne dilTère [iresqueen rien du bruit précédent. C’est que des circonstances physiques assez analogues lui donnent lieu : ce sont là, en effet, des parois de cavités qui contiennent des liquides et des gaz. Seulement il y a de plus des ouvertures (istuleuses qui présentent une ou plusieurs communications entre elles ou avec les bronches. Ce bruit est quelquefois plus argentin , plus aigu que le son hydro-aérique fourni par la percussion des viscères abdominaux. Parfois il ressemble assez bien à celui qu’on obtient en frappant sur ses genoux avec les mains rapprochées l’une de l’autre, et laissant entre elles un petit espace rempli d’un air qui s’échappe entre les fissures qui existent entre les doigts , ainsi rapprochés. On sait qu’il résulte de cette petite manœuvre un son fort analogue à celui que produisent des pièces de monnaie qui se choquent.

O» O. Les deux bruits dont il vient d’être question sont susceptibles de varier infiniment d’intensité ; et comme ils se combinent fréquemment avec les nuances diverses de gravité ou d’acuité , de matité ou de sonorité, il en résulte des qualités complexes de son infiniment différentes entre elles.

Bruit hydatique.

Cî l. 11 est enfin un dernier bruit, qu’il est fort rare d’observer, et qui se rencontre exclusivement dans les cas où des hydatides multiples sont contenues dans un kyste commun, et constituent une série de petites masses tremblantes au moindre choc, à la façon d’une gelée consistante. Ce bruit, qui est accompagné de la sensation tactile dont il a été parlé, se manifeste principalement dans les cas où les hydatides sont suspendues dans une quantité médiocre de sérosité. Je n’ai observé ce frémissement que dans des kystes hydatifères situés au dessous du foie.

J*ERCUSS10N ET PLESSIMÉTRIE.

rtililé d'apprécier à la fois les sons plessimétriqnes et les sensations taç-

tiles de la pe7’cussion.

©2 3. Telles sont les sensations tactiles et acoustiques que donne la percussion. Le plus souvent, l’impression que les doigts éprouvent, et celle que l’oreille ressent, se confondent , pour ainsi dire, en une perception commune ; de sorte que l’observateur qui percute obtient des résultats plessimétriqnes bien plus nets et bien plus positifs que celui qui écoute. C’est qu’entre le toucher et l’ouïe il y a beaucoup de rapports, et que l’audition est, àvrai dire, le toucher d’un fluide élastique en vibration, tandis que la lactation donne des impressions qui résultent de vibrations qui ont lieu dans des corps solides. Cette circonstance de l’utilité de percuter soi-même, pour mieux apprécier les faits plessimétriqnes, a été l’une des principales causes qui ont fait douter de l’excellence des résultats de la percussion. Les simples auditeurs, ne jugeant pas des sons en rapport avec l’état matériel des parties explorées aussi bien que la personne, qui percutait et étant privés des sensations tactiles produites en même temps, étaient portés à se défier de l’exactitude et de l’étendue des résultats obtenus. D’ailleurs, s’il arrivait qu’ils percutassent ensuite, comme ils n’employaient pas la plessimétrie avec toute l’exactitude qu’elle comporte et avec toute l’habitude qu’elle exige , ils supposaient que ceux qui se livraient avec zèle à la pratique de la percussion s’en exagéraient de beaucoup l’importance. A ceci il n’y a qu'une seule réponse à faire, c’est que, depuis douze ans , les propositions établies sur l’utilité de cette méthode sont souvent restées au dessous delà vérité, et que l’expérience générale n’en a attaqué aucune.

Noms des sons plessimétriques.

©23. Il serait fort utile de pouvoir désigner par des noms spéciaux les divers sons que donne la percussion ou directe ou plessimétriqiie. Malheureusement, il est à peu près impossible de le faire d’une manière absolue, car ces sons ne sont point franchement distincts les uns des autres, aucune ligne de démarcation nette et précise ne les sépare. Les différences qui existent entre eux ont plus ordinairement rapport au degré

IMU-ÜlUlAiNOGIlAl’lllL.

(ju’au caractère ineiiic du bniil oblciiu. Souvent la possibilité de spccilier un son est principalement l’ondée sur l'examen con)pai‘atil que l’on l’ait de ce son et d’un autre son. Venezvous a percuter l’intestin, médiocrement lempli d’alimens, il vous ])araîtra mat; mais, si vous comparez le résultat obtenu dans ce cas à celui qui résultera de la percussion du l’oie, vous croirez devoir rapportera une nuance de sonorité ce que d’abord vous aviez pensé être de la matité. Le cœur est mat relativement au poumon, et sonore par rappoi'tau foie, et ainsi de suite pour beaucoup d’autres organes.

fl faut nommer Us sons plessimétriques d’après les or (fanes où on Us rencontre ordinairement.

«^4. Puisque la plupart des sons plessimétriques ne peuvent être distingués par un nom spécial en rapport avec leurdegié de sonorité ou de matité, et qu’on peut seulement les indi(pier approximativement pai- le plus ou le moins; puisque c’est une chose très fâcheuse que de n’avoir point de terme de coiDparaison lixe entre eux, il faut chercher au moins quelque moyen d’indiquer leur caractère approximatif. Or, c’est dans l’étude des organes qu’il paraît surtout convenable de chci cher celui-ci, delà l’idée d’assigner un nom à divers sons, d’après celui des parties où , dans l’état normal , on les observe ordinairement.

Dans le traité de la percussion, les adjectifs jécoral , stomacal, ostéal, etc., avaient été adoptés; depuis, j’avais à peu près renoncé à ces expressions, et cela parce que je voulais éviter le reproche qu’on m’avait adressé de faire du néologisme. Ultérieurement, j’avoue quece reproche même m’a paru de fort peu de valeur, et je me suis rendu coupable de néologisme d’une manière tellement large, que ces attaques-là ne me touchent guère. En sorte que j’en suis revenu à ma première croyance sur l’utilité de dénommer les sons par les mêmes expressions qui servent à désigner les organes. Seulement, pour rentrer dans les principes de l’onoma-pathologie, je crois devoir me servir des expressions suivantes :

Son ostéique , Son des os.

— hépatique , — du l’oie.

PERCUSSION ET PLESSiMÉTUIE.

— spiéni(]uc ,

— cartliciue ,

— pneumonique,

— enléiTque,

— cœcumique,

— gastrique,

— hydro-aëriquc ,

— hydatique,

— de la rate.

— du cœur.

— du poumon.

— de l’intestin.

— du cæcum.

— de l’estomac.

— produit par de l’air et de

l’eau.

— produit pardesliydatides.

Or, chacun de ces adjeclils se rapporte aux sons que donnent, dans l’état normal, les organes ou les j)arties dont il vient d’étre fait mention, et ils peuvent, dans les circonstances anormales, se retrouver sur des régions qui, d’ordinaii-e, donnent lieu à des bruits foildiflércns.

On peut se faire une idée de certains so)is des organes en percutant

les corps inanimés.

«î î . Ces divers sons peuvent être assez bien re])résentés [>ar les résultats de la percussion de certains corps inanimés. Ainsi le bois médiocrement dur rappelle assez bien le son ostéique; des corps solides et mous, tels que du caséum desséché, représenteront les bruits hépatiques, spléniques et cardiques ; un matelas percuté donne des sons assez analogues à ceux que fournit le poumon. Un oreiller, un traversin, donnent lieu à des sons assez semblables à ceux que produit le tube digestif rempli de gaz ; le tintement qui résulte du frottement de plusieurs pièces de monnaie ou du choc d’un verre, a quelque analogie avec le bruit hydro-aërique ; enfin, le bruit et le toucher auxquels donnent lieu la percussion deshydatides a beaucoup de ressemblance avec les résultats du choc d’un ressort de montre à répétition.

C’est sur l'homme lui-méme qu'il faut étudier les sons plessimétriques.

En définitive, pour se faire une idée juste des sons que les organes peuvent donner, ce n’est point sur des corps itjorganiques qu’il convient de percuter. C’est l’homme luiméme sur lequel il faut s’exercer à la plessimétrie. C’est aussi sur le cadavre qu’il est extrêmement avantageux de se faire une

MO-ORGANOGnAPHIE.

idée (les sons produits par la percussion des diverses pailles. En ellet, il est possible de vériliei’ ici l’exactitude des résultats que l’on a obtenus, .le ne saurais assez l’ecominander des exercices semblables, car c est le seul moyen d’acquérir une pi'atique indispensable dans des cas pareils. Quand on a percuté un bon nombre de lois des cadavres, on attache à la plessimé-

trie tout le degré d’importance qu’elle mérite, et on arrive à une certitude de diagnostic que sans elle on n’acquerrait pas.

Plessimétrie des organes à nu.

Il est surtout utile de percuter les organes après l’ouverture du cadavre, et en appliquant la plessimétrie immédiatement sur eux. Il faut s’exercer, soit pour le poumon, soit pour le tube digestif, à bien reconnaître les sons qu’ils donnent alors qu’on voit et qu’on touche les altérations dont ils sont le siège. Ensuite on les percute avec l’interposition des parois. De cette sorte, on acquiert très vite l’habitude nécessaire à la plessimétrie.

Utilité de tracer des lignes autour des organes percutés pour en dessiner la

forme.

080. Pour tirer un parti convenable de ce mode d’exploration, il faut surtout s’attacher à limiter les organes et leur forme, c’est-à-dire qu’il faut bien s’assurer des points où le contour de leur surface se dessine à l’extérieur et à travers les parois. On marque avec de l’encre, avec un crayon ou avec du nitrate d’argent, les points où cessent de se produire les bruits et les sensations tactiles propres à chaque organe. De cette sorte, on obtient très exactement la forme de ceux-ci, et s’il arrive sur l’homme vivant qu’ ultérieurement le volume des parties vienne à changer, on reconnaîtra très bien les variations de conûguration qui pourront survenir.

Résultats du changement do position du sujet.— Lois du niveau.

©81. Lorsqu’il s’agit d’apprécier si des cavités contiennent des liquides, il faut combiner la percussion avec les changemens de position du sujet de l’expérience. Des recherches de cette nature sont fondées sur les lois de la pesanteur et sur celles

PERCUSSION ET PLESSUIÉTRIE.

(lu niveau, (jui eu est la conséquence. Tout liquide contenu dans une cavité libre occupe d’abord sa partie déclive. Sa couclie supérieure est horizontale ; or, en changeant la situation du corps, ce liquide change aussi déposition, et une lignedeniveau hors les cas d’adhérence sépare constamment le point où le ’iluide a son siège de celui où il ne se rencontre pas. Or, la percussion démontrant, par les variations de son auxquelles elle donne lieu, la présence et la hauteur du liquide, il en résulte que le changement de position du sujet permet de reconnaître avec certitude l’existence d’épanchemens, alors même qu’ils n’existent que dans des proportions très peu considérables. On trouve en général, dans ces cas, les résultats suivans : l°en bas de la matité et un certain degré de résistance au doigt; 2° une matité décroissante à mesure qu’on s’élève ; 3° une ligne tle niveau au dessus de laquelle se rencontrent les caractères iplessimétriques normaux, et au dessous les résultats de percussion l’ournis par la sérosité. Dans les cas où de l’air est en (‘ontact avec la surface du liquide, et même quand il arrive qu’une membrane mince sépare ce liquide d'une couche d’air , on entend le bruit hydro-aërique. Suivant que la collection de fluide épanché augmente ou diminue, la ligne de niveau monte ou descend. Des recherches et des résultats semblables sont de la plus haute importance dans l’hydro-pleurie, la pyopleurite, l’hydro-péritonie, l’hydro-aëro-entérectasie, etc., etc.

Il faut percuter tous les cadavres destinés aux dissections et vérifier les résultats de cette percussion.

«8». Dans un temps comme le nôtre, alors que chacun convient que la percussion plessimétrique est l’un des moyens les plus certains de diagnostic ; aujourd’hui que le seul inconvénient qu’on lui suppose, plutôt qu’il n’existe réellement , consiste dans la difficulté et dans la dextérité qu’elle exige , on ne conçoit pas comment les élèves laissent passer un corps dans les amphithéâtres de dissection, sans le percuter et sans se familiariser avec une méthode que quelques mois d’étude manuelle leur feraient si bien acquérir.

Résultats de la plessimétrie. — Notions diagnostiques qu'elle donne.

«^*3. La plessimétrie donne des documens de la plus haute

)UU-C)KÜAMOGIlAl’llll,.

iniporUiiice sur la bio-orj^aiiograpliic un sui- l’apprécialioii do l’étal matériel des organes.

«H4. Fdle lait juger, pour laj)lupart de cesorganes, de leur

dureté, de leur densité , de leur lorme, des modilicalions de structure qu’ils présentent sur les points divers de leur étendue ; elle fait apprécier leur volume et les vai iaiions que ce volume présente. Si le siège qu’ils occupent est modifié ou interverti, la percussion le fait reconnaître. Un point du coi’ps est-il douloureux , la plessimélric découvre l’organe malade, en démontrant qu’il se trouve sur la partie où la souffrance a lieu.

Ailleurs ce moyen fait apprécier l’épaisseur des parties solides. Si des productions anormales sèclies et dures, humides et molles, existent sur divers points, la plessimétrie concourt avec d’auti*es moyens à reconnaître de telles lésions. De là des renseignemensfort utiles pour le diagnostic des sciri hosies, des encéphaloidies , des hématoïdies, etc. 11 n’est pas jusqu’à la position de la tête du fœtus dans la cavité utérine que la plessimétrie permet d'apprécier. Ailleurs, ce moyen démontre que les organes creux contiennent des gaz , soit en petite proportion , soit en grande quantité, soit dans quelques points de leur étendue, soit dans toute leur capacité. D’autres fois encore elle prouve que des viscères, qui d’ordinaire contiennent des fluides élastiques , sont remplis partiellement ou généralement de substances liquides ou molles , ou encore que des corps durs se trouvent là où normalement de l’air, des gaz se rencontrent. Elle démontre la présence de cavités plei-nés de gaz , sur des points où ces cavités n’existent pas dans l’état normal. Ailleurs encore elle fait voir que des liquides et des gaz sont à la fois contenus dans le même organe, et chaque jour elle apprend si ces liquides sont en plus grande proportion ou en quantité plus faible. Par le frémissement hydatique que perçoivent le doigt et l’oreille , elle fait reconnaître les vers vésiculaires.

Jpplications des faits plessimétriques à la thérapeutique.

Elle donne des résultats précieux sur l’action que les médicaniens peuvent avoir pour déterminer tous les change-

PF.nCUSSlON KT PI.ESSIMFTUIE.' 28r>

mens matérjels dont il vient d’èlre question. Que de lois n’n- >on pas vu des mélhodes de traitement prônées par l’emoirisme venir tomber devant le moindre fait plessimétrique ! Que de fois encore n’esl-il pas arrivé que la percussion a prouvé ’efllcacilé d’une médication héroïque ! Ainsi, la bio-organogratphie diagnostique et thérapeutique lire de la plessimélrie les locumens les plus importans, et négliger son étude c’est se ren- Ire coupable sous le rapport de la science et de l’humaniié.

Tous ces faits sont incontestables.

«Sî. Et tous ces résultats anatomiques, pathologiques et ithérapeutiques ne sont pas de ces faits douteux, de ces symptômes vagues appartenant à des affections très variées , et par conséquent n’indiquant rien de constant et de certain ; mais ce -iontbien au contraire des faits positifs, d’une évidence mathématique et d’une certitude en quelque sorte géométrique. Ces résultats sont mesurables, et les chiffres, les additions sont ici calculables , parce que les conditions matérielles des parties accessibles directement aux sens sont susceptibles d’être indijuées par des limites précises , et la médecine devient avec de tels procédés une science qui ne le cède point en positivisme ï la plupart des sciences naturelles.

CSS. Or, voilà ce qu’est la percussion thoracique et surtout a plessimétrie abdominale pour les modernes. Ce n’était pas là ce que savaient les anciens. Quelques phrases laborieusement extraites deTagault, de Sennert et de Riveri n’ont rien qui ressemble à de tels résultats, et à mesure que les faits anatomiques s’étendront, et que les études deviendront meilleures , la plessimétrie acquerra une valeur de plus en plus grande aux yeux des véritables médecins (1).

(i) La cerliliide des résultats fournis par la plessimétrie ne peut guère être révocpiée en doute. S’il fallait de nouveaux faits pour prouver l’exactitude du diagnostic (lu’elle permet d’établir, il suffirait de citer les expériences publiques (pii eu ont élé faites récemment à la Faculté (voyez VEscutapc^ n- Ju at janvier i8^i). Pour démontrer aux élèves les principaux faits de la plessimétrie, je fis ptTcnler par M. Léon Mailliot trois cadavres l'iisau hasard parmi ceux destinés aux dissections et qui lui étaient, ainsi qu’àmioi, parfaitement inconnus. Or, ce fut après la leçon et devant de nombreux auditeurs cjue ces recherches

mO-ORGANOCnAPHlK.

4JAIAI*ITItf: VI.

AUSCULTATION ET STÉTUOSCOUIK.

Dêfrniiion de V auscultation, au contact, à distance, médiate et immédiate.

W. T/auscullaiion ou stéihoscopie est une métliode clans laquelle Toreille perçoit des sons qui se produisent spontanément dans les organes vivans. Elle peut être pratiquée au contact ou à distance. La première a lieu lorsque l’oreille est appliquée sur la surface du corps ; la seconde s’opère avec l’intermédiaire d’une colonne d’air. L’auscultation au contact peut être immédiate, c’est-à-dire être praticjuée sans l’interposition d’un instrument entre le corps du sujet de l’expérience et l’oreille de l’observateur; ou médiate, c’est-à-dire avoir lieu avec la médiation d’un instrument oncle toute autre substance.

Importance de la découverte de l’auscultation au contact.

L’auscultation au contact est une des plus belles découvertes de notre siècle. Sans cloute elle frappe moins l’imagination que l’invention de la vapeur, que la reproduction et la lixation des images dessinées par la lumière du soleil, mais elle est non moins utile. Apprendre à lire dans la profondeur dos poumons; déterminer, pendant la vie, les lésions qui la compromettent, et établir les bases sur lesquelles la thérapeutique

fureul i'ailes. Le cœur , le fuie , la l’ate, elc., fureut reconuus et limités à l’exiérieur avec ime exlrèuie exactitude. On les entoura de carrelets qui , enfoncés à l’entour de leur circonférence, démontrèrent que, sur aucun point , l’on iie s’était trompé. Il en fut ainsi de la vésicule du fiel, percutée et limitée par M. Mac- Carlhy, mon interne. On découvrit dans ces trois cas des pneunionites du lobe supérieur. M. Mailliot trouva, par le déplacement, un épanchement pleurétique, etc.; et tout cela se fil au milieu du bruit et malgré l’cmotiou que devait causer à un jeune homme une expérience publique aussi délicate. Rien que M. Mac-Carlby et M. L. Mailliot aient une grande habitude de la plessiméirie, il .se pouvait faire que les circonstances dans les(|uelles ils se trouvaient placés c.ampramissent la certitude de leurs résultats. Il n’eu fut pas ainsi, aucune erreur ne fut commise. C’est que les faits de la plessimétrie sont de ceux qui tombent sous les sens, et qui , par conséquent, ne peuvent guère conduire à des erreurs ma'ériélles.

AUSCULTATION ET STÉTHOSCOPIE .

ilüit être fondée, cei-tes, ce sont h\ des notions de la plus liante portée, et dont l’iitililé pour riunnanité est inllniinent plus li^raude que s’il s’agissait d’intérêts de commerce, d’industrie -ou de progrès artistiques.

1 . Si la médecine était placée où elle devrait l’être; si les l'iiédecins étaient moins jaloux entre eux et ne se déchiraient oas, le public serait plus juste , et la découverte de l’auscultaion serait généralement connue et placée au premier rang poarmi les progrès de notre époque.

QueJqu&s traces de recherches d’auscultation chez les anciens.

09*5. Ce n’est pas qu’on ne trouve dans le passé quelques .races de l’auscultation, mais ce sont là des essais informes et qui ji’ôtent rien au mérite de Laënnec. Ces points de vue , épars dans des livres antiques et qui n’ont point eu de portée, seraient olutôt des motifs de reproches à adresser aux anciens qu’un njet mérité de louanges. En effet, avoir entrevu quelques uns lies phénomènes de l’auscultation et s’être arrêté là pendant Iles siècles, tandis que ces mêmes points de vue ont suffi à un lomme de génie pour porter le progrès dans une science enière, ce n’est pas avoir fait preuve d’une haute intelligence et avoir des droits à la reconnaissance des hommes. 11 est vrai dé Mire qu’on a presque tout entrevu depuis long-temps; mais ce n’est rien que de soupçonner un fait, le mérite est de tirer parti lie ce qu’on a vu, pour l’intérêt de la science et de l’humanité.

Auscultation à distance chez les anciens.

«93. L’auscultation à distance a été connue de toute an-

Ii'iquité ; on trouve la preuve de ce fait dans presque tous les luteurs anciens. « Tout ce qui est cause que l’air s’engendre et lüurnoiedans le corps produit naturellement du bruit et des Il lurmures dans les parties creuses et spacieuses telles que le • 'entre et la poilrine ; car, lorsqu’il ne les remplit pas de manière 1 devenir immobile et qu’il a de l’espace pour changer et se nouvoir, il faut nécessairement que les inouvemens et le bruit e voient et s’entendent (1). » Ce remarquable passage du livre le l’ancienne médecine d’Hippocrate trouve en quelque sorte

(i) Tracluclion de M. Litlié, i. I", p. 63r.

iM()-()H(;AN<KinAi'iin:.

son roniplôniciu dans colle auli'e cilaiion d’ilippocrale que Uozièi'e (le la Chassagno a (aile lors de sa Iraduciion d’AYenljrnj(' ger, dans rinlenlion d’enlever à niluslre m('*decin de Vienne une pal lie de la gloire de sa décoiiverlc. Depuis, d’aiilres ailleurs ont lait valoir celle meme citation reproduite par Corvisart et par Laënnec pour attribuer aux Grecs le mfû iledc la stéllioscopie ; voici ce fameux passage tiré des Prénolions de Cos (1): î lu (juïbus uiullns cdilnr slrepilns il minhs puris luibeul , (juamcjuibuspaulo dtjficilior iuesl respiralio , ïkjuc melius colorarividcnlur. Qnibus vcronuUus inlusfil slrepilns, difficullas tamen vchemens spirandi adesl, el liviscuul ungues, ii pure plenî suul, ac perniciose liabent. » Corvisart (2) pense qu’il s’agit ici non pas de la percussion , mais de la succussion; ce procédé consiste à secouer le malade, pour donner lieu à un son de flot ou de ballottement propre à faire reconnaître la présence de liquides ou de gaz contenus dans une cavité. 11 est fort présumable qu’il ne s’agissait ici que de rondins trachéaux. Est-ce encore à l’auscultation à distance qu’il faut rapporter le remarquable passage de Cœlius Aurelianus que voici : Guiiuris slridor, vel sonilns intcrius resonans aul sibilans in ea parle quæ patihtr (.3).

fiSîÆ. Or, c’est à l’occasion de la pleurite (de pleuridile)qiie Cœlius mentionne ce symptôme; il est curieux de le voir rapporter le bruit dont il parle au côté malade : in ea parle quæ paiiinr, dit-il. 11 semblerait que c’était de l’auscultation directe qu’il voulait parler; toujours est-il que par l’auscultation à distance il lui aurait été fort difficile de déterminer si le bruit dont il parle existait sur un côté ou sur l’autre. Cœlius dit encore à l’occasion des abcès du diajdiragme dont il donne les symptômes : sotiilns aliqnando livmoris inclusi sequilur, ce qui semble se rapporter à quelques phénomènes de rausciiltation (4).

(i) Pra^not. coaci. 42 3 Foes.

[1) Tracliirlioii d’ Aveiibruf;t;er, prc'face, p. xvij.

(3) Cœlius Aurelianus, édilioii d’Amslerdani , 1722, revue par Conrad Amman, !. II, cliap. r/,, p. rts.

(/)) Cœlius Aurelianus, Murhid. chronic., I. V, cliap. 10, p, 584,

auscultation et stéthosgopie.

Connaissance des bruits du cœur du temps de Harvey.

<*îd5. L’étude des râles de l’agonie, de la manière dont la respiration s’opère, des sons que font entendre les asthmatiques, ne pouvait échapper à l’observation des anciens. Il paraît même que les bruits que le cieur fait entendre n’étaient pas entièrement inconnus aux médecins des derniers siècles.

«»«. Harvey avait évidemment entendu les battemens du cœur, car voici comment il s’exprime a cette occasion : Lorsque, dit-il , par les mouvemensde l’organe, une partie dusangpasse des veines dans les artères , pulsum fieri et exaudiri in pectore contingit , soniluni facit et pulsum quemdam et auscultantibus et tangentibus exliibet (1). MM. Barth et Roger, dans leur Manuel d’ auscultation , font remarquer à cette occasion qu’EmiliusParisanus, de Venise, réfutant les faits de Harvey nie formellement l’existence de ce bruit et s’exprime ainsi : tantummodo Londini exaudilur.

/Auscultation au contact connue d’ Hippocrate.

Il paraît en définitive et, d’après Laënnec, qui ne dissimulait rien de ce qu’il connaissait des travaux de ses prédécesseurs , qu’Hippocrate avait effectivement connu l’auscultation directe, car il s’exprime ainsi ; Si appliquant l’oreille sur la poitrine vous écoutez. Corvisart avait entendu les battemens du cœur en approchant la tête très près de la poitrine (2). Laënnec avoue avoir vu Bayle appliquer son oreille sur le thorax lorsqu’il suivait avec lui la clinique de Corvisart : c’était là où en était la science , lorsque Laënnec fit de l’auscultation un des plus beaux fleurons de la médecine contemporaine, ainsi que le dit M. Littré; son immortel ouvrage sur l’auscultation médicale, ouvrage riche d’observations et de recherches sans nombre, fut publié en même temps que M. Double, dans sa Séméiologie, indiquait la même méthode, soit pour constater l’état du cœur, soit pour juger de celui du poumon.

(1) Rarlli et Henri Roger, Traité pratique d'auscultation, p. 4 5 chez Bécliet et I.al)bé, place de l’Ecole-de-Médecine, n° 4.

(2) Essai sur les maladies du cœur, 3* édition, p. 396.

BlO-OUGANüGUAPllIE.

Stéthoscopie n4crographique, ou auscultation cadavérique.

«OH. Les recherches de Laënnec avaient été laites sur des hommes vivans , les cadavres ne lui avaient servi qu’à constater des états anatomiques existant sur les corps de ceux qu’il avait auscultés. Lorsque le Traité de la percussion médiate et de son procédé opératoire parut, je fis sentir combien il était utile d’étudier sur le cadavre la plupart des bruits que l’auscultation fait connaître, tels que les ronchus ou les râles, la résonnance delà voix, les bruits du cœur et des artères, etc. M. Pétrequin a depuis confirmé les résultats que j’avais obtenus, et n’a eu qu’un tort, celui de n’avoir pas lu ce qui avait été publié, et de s’attribuer une série de recherches qui appartenaient à d’autres. Ces mêmes ouvrages traitèrent aussi de plusieurs points relatifs à l’auscultation, surtout considérée dans ses rapports avec la plessimétrie.

Travaux sur la stéthoscopie depuis LaSnnec.

690. Depuis Laënnec, de très nombreux travaux ont été publiés sur la stéthoscopie. La plupart de ces travaux sont relatifs à des points partiels de cette étude : tels sont les recherches de MM. Rouanet, Bouillaud, etc., sur les bruits du cœur et des artères; de M. Louis sur les bruits de l’emphysème du poumon (aëro-pneumo-ectasie); de M. Beau sur les bruits de la respiration ; deMM.Hopeet Corrigan, deM. Magendie, de M. Stokes, et de moi-même sur les bruits du cœur; de M. Kergaradec, sur ces mêmes bruits chez le fœtus; de M. Colin sur les sons du péricarde ; de M. Després sur ceux du péritoine ; de MM. Jackson, Andral, Fournetet Raciborsky sur la respiration et les râles ; de M. Lisfranc sur les fractures et les calculs urinaires; deM.Piorry (Jules) sur les applications de la plessimétrie et de la stéthoscopie à la chirurgie et à la docimasie pulmonaire (1).

900. D’autres travaux sont des traités ex professa sur cette matière : tels sont les articles sur l’auscultation dans les dictionnaires de médecine et dans le Compendium, le précis dont MM. Dance et Raciborsky sont les auteurs ; et la publication très récente de MM. Barth et Roger déjà citée.

(i) Thèses de la Faculté.

AUSCULTATION ET STÉTHOSCOPIE.

Sujets de l'étude de V auscultation en général,

•îOl. L’étude de rauscultationse compose de considérations

i.généralessur ce sujet et de notions spéciales applicables aux di-

wers organes. C’est seulement des premières dont il convient de

'S’occuper dans un ouvrage consacré à des généralisations. Or,

riiisloire de l’auscultation en général se compose de notions sur

des instrumens dont on peut ou dont on doit se servir pour la’pra-

tiquer; sur la manière dont la stéthoscopie doit être laite ; sur les

! résultats généraux qu’elle fournit, sur leur valeur séméiologique.

Sujets de l’étude de l’auscultation considérée relativement au diagnostic

spécial.

îOS. Les considérations relatives à l’auscultation et qui se I rapportent aux organes en particulier sont de beaucoup plus étendues que les notions précédentes, elles ont trait : 1° à l’étude 'de la respiration, de la résonnance soit de la voix soit de la itoux, des ronclius ou râles que l’appareil respiratoire fait eii- I tendre; 2° aux bruits nombreux que le cœur et les artères proiduisent, sur l’adulte ou sur le fœtus; 3° aux diverses nuances de son auxquelles peuvent donner lieu certains états anatomiques et physiologiques des organes digestifs, ou du péritoine; 4° à quelques autres phénomènes stéthoscopiques propres à l’oreille, au cerveau, aux membres , etc. L’étude de ces considérations spéciales a été faite dans le Traité de diagnostic (1), et nous aurons à y revenir lors de la pathologie spéciale ; nous n’établirons ici que des notions générales sur l’auscultation.

Auscultation à distance.

VOS. L’auscultation à distance n’exige aucun instrument; cependant, si l’on voulait juger de bruits très faibles que les organes feraient entendre profondément, tels que certains sons auxquels les divisions bronchiques donneraient lieu lors du passage de l’air, on pourrait, dans l’intention de renforcer les sons, se servir d’un conduit acoustique ; quoi qu’il en soit, il faut, pour ausculter à distance, se placer très près du malade dans un lieu où règne le silence le plus parfait.

(i) Piorry, Traité de diagnostic, i vol. in-8°; chez Pourchet, rue des Grès- Sorbonne, 8, et chez J, -B, Baillière, rue de l’Ecole-de-Médeciae, 17.

niO-ORGANOGRAPlIIE.

Exemples de faits relatifs à l'auscultation à distance.

•jO-1. C’est de cette façon qu’on découvre le caractère de la respiration, de la voix, de la toux et des rûles que le malade fait entendre (1). C’est ainsi, comme nous l’avons dit, que Harvey et Corvisart écoutaient le cœur, ce qui conduisit Hayle à se servir de l’auscultation au contact ; c’est ainsi qu’on perçoit les sons que produit le passage de gaz dans l’intestin, sons auxquels on a donné le nom de borborygmes ; c’est ainsi enfin que l’on entend l’air qui pénètre dans un clapier, ou le bruit produit par line masse d’intestin herniée qui rentre brusquement, etc.

Certains mouvemens ou certaines manœuvres font entendre les bruits de

l’auscultation.

VOS. Parfois il est utile de faire exécuter aux malades certaines actions, ou d’exercer soi-même diverses tentatives à l’effet de mieux faire ressortir les bruits que l’on cherche à analyser. C’est ainsi que de grandes inspirations faites par la personne qu’on explore font bien juger des bruits qui se passent profondément dans les poumons ; c’est ainsi que les pressions sur le ventre rendent les borborygmes plus apparens et font entendre parfois un bruit spécial en rapport avec la présence de gaz et de liquides dans les intestins (gargouillement) ; c’est encore ainsi qu’en secouant le malade (succussion d’Hippocrate et de Corvisart), on donne lieu à un bruit de flot dans la plèvre ou dans l’estomac contenant à la fois des liquides et des fluides élastiques. C’est de la même façon que la sonde, heurtant un calcul, produit un son en rapport avec la présence de ce corps étranger, que la pression des tégumens dans les cas d’aëroethmo-ectasie (emphysème cellulaire) fait reconnaître un craquement spécial et caractéristique, etc.

Auscultation au contact ou directe.

90G. L’auscultation au contact ou directe peut se faire, avons-nous dit, sans instrumens. Il suffit pour la pratiquer d’appliquer immédiatement l’oreille sur la partie du corps qu’on

(i) Traite de diagnostic.^ passim.

AUSCULTATION ET STÉTUOSCOPIE. 29?)

explore. Ce contact pour pratiquer la stéthoscopie est vraiinient ce qu’il y a de plus important dans les travaux qui font la {gloire dé Laënnec. Il n’en est pas de la médiation stcthoscopi- <que comme de la médiation plessimétrique ; l’une n’augmente I pas les sons produits, l’autre les rend inliniment plus énergiques ; l’une ne fait point entendre de sons là où la simple apj plicalion de l’oreille en ferait saisir ; l’autre en produit de très appréciables sur des parties molles où la simple percussion n’en déterminait aucun. On a voulu comparer ces deux méthodes l’une à l’autre. L’inutilité du stéthoscope dans certains cas (bientôt nous allons parler de cet instrument) a fait mal juger du 1 plessimètre dont on ne peut se passer ; c’est ainsi qu’en fondant ses jugemenssur des analogies forcées et mal étudiées on court les risques de commettre de graves erreurs.

Règles à stiivre pour l’auscultation directe au contact.

'ÎOÎ'. L’application de l’oreille sur les parties qu’on explore doit être accompagnée d’une certaine pression, à l’effet que le contact entre le corps du malade et le pavillon acoustique du médecin soit parfait ; faute de cette précaution les bruits qui pourraient se produire seraient incomplètement perçus. Toutefois, comme on l’a fait remarquer, il ne faudrait pas que la pression de la tête sur les parois explorées fût trop forte; il pourrait en résulter, en effet, une diminution dans les mouvemens qui donnent lieu aux bruits que l’on cherche à explorer.

Auscultation directe et médiate.

■JOS. L’auscultation directe et médiate peut se faire avec des moyens très simples ; d’abord avec l’interposition d’une pièce de linge, ou de toute autre substance d’une faible épaisseur entre l’oreille du médecin et le corps du malade. Ce procédé ne nuit en rien à la pureté des sons qu’on obtient , pourvu qu’on prenne la précaution de se servir de corps qui ne produisent point de bruits par eux-mêmes, inconvénient que la flanelle présente au suprême degré ; pourvu aussi que le tissu interposé soit assez flexible pour se mouler sur les formes que

«lO-ORGANOGIlAPHlE.

les pni ois llioraeiqiies peuvent présenter et pour remplir les dépressions que les espaces intercostaux ou les autres surfaces (lu corps présentent : l’interposition dont il s’agit a l’avantage de ne point exposer le malade au refroidissement, et d’éviteiau médecin le désagrément d’appliquer son oreille sur une partie couverte de sueur, de pus, ou de toute autre substance malpropre. Cette interposition est également convenable lorsqu’il s’agit d’ausculter la poitrine d’une jeune fille.

Stéthoscope de Laënnec.

L’auscUltation médiate proprement dite se fait à l’aide d’un instrument Spécial auquel on a donné le nom de stéthoscope. Le premier qu’elnploya Laënnec fut une main de papier fortement roulée sur elle-même et conservant à son centre une ouverture cylindrique. Bientôt il fît confectionner, ou plutôt tourna lui-même , une tige de bois de quarante centimètres de longi de cinq centimètres de diamètre* et perfocée à son centre et dans toute sa longueur d’une ouverture cylindrique d’à peu près un centimètre de dimension transversale ; l’extrémité supérieure ou auriculaire légèrement excavée portait le nom d’opercule; l’extrémité inférieure ou thoracique* évasée en entonhoir, était fermée par un énbout qui pouvait s’adapter oU s’enleverè volonté à l’aide d’un tube de cuivre qui s’introduisait dans l’ouverture centrale du cyliudre ; la croyance de Laënnec était qu’avec l’enbout on appréciait mieux certains bruits et qu’en l’ôtant on en étudiait mieux certains autres : du reste, le stéthoscope était divisé en deux moitiés qui pouvaient être séparées ou réunies à volonté au moyen d’une vis qui articulait l’une de ces moitiés avec l’autre.

Stéthoscope que j’ai proposé.

Gèt instrument était très lourd, très incommode-, et jele rendis plus portatif en diminuant de beaucoup l’épaisseur et la longueur du cylindre ; celui-ci n’eut plus que quinze à seize centimètres de long; la tige fut réduite à un tube cretix de deux centimètres de diamètre* l’extrémité thoracique présenta aussi une cavité conique remplie par un enbotit et offrant quatre cen-

AUSCULTATION ET STÉTIIOSGOPIE.

timètres de large ; une plaque d’ivoire adaptée à cette extrémité se visse à volonté par son ouverture centrale sur la partie auriculaire de l’instrument ; de sorte que ce stéthoscope fait avec du bois de cèdre, de l’ébène ou même de l’ivoire, est portatif et remplit tous les usages désirables; un plessimètre circulaire, du reste fort peu commode, et que depuis je fis remplacer par un plessimètre à auricules, fut ajouté à cet instrument et vissé sur son extrémité thoracique. Long-temps après , M. Louis et beaucoup d’autres modifièrent mon stéthoscope auquel on donna la forme d’une lorgnette, dont on réduisit encore la longueur, dont on rendit la tige flexible à l’effet d’ausculter la poitrine en arrière lorsque le malade est assis; les uns fixèrent la plaque auriculaire à la tige, d’autres firent saillir le centre de cette plaque à l’effet de l’introduire pendant l’auscultation dans le conduit auditif interne de l’observateur ; M. Desroiiet Boissière moula cette extrémité sur la forme du pavillon acoustique pour mieux appliquer l’instrument à l’oreille ; moimême, comme le disent MM. Barth et Roger, je cherchai à perfectionner mon stéthoscope; je fis confectionner une petite tige de maillechort(l) de la longueur d’un agenda, présentant un disque du même métal formant l’un l’opercule, l’autre l’extrémité thoracique et qui susceptibles de se visser, soit l’une sur l’autre, soit sur la tige précédemment décrite, pouvaient être mises dans un agenda. L’une de ces plaques servait de plessimètre; en la tournant sur l’une de ses faces elle formait une ouverture excavée qui différait de celle de l’instrument de Laënnec en ce quelle n’était pas cylindrique.

911. Du reste, quelles que soient la forme de l’instrument et la substance dont il est composé, on obtient les mêmes résultats de son application. Laënnec croyait que le bois de cèdre était préférable à toute autre substance. Je n’ai point reconnu qu’il en fût ainsi. Il n’en est pas du stéthoscope comme du plessimètre. Pourvu que le stéthoscope soit bien fixé sur le thorax, d’une part, et sur l’oreille, de l’autre, les conditions nécessaires pour l’auscultation sont remplies; tandis que le plessimètre, pour que la percussion soit bien faite, doit être disposé de telle

(i) Procédé opératoire de la percussion^ nos 6, 7, 8, 9, 10.

mo-OUGANüGUAl>lllli.

sorte qu’il soit maintenu pur la main avec éner{^ie, et ({u’il présente une configuration, une solidité qui iniluent beaucoup sur le procédé opératoire de la percussion et sur les résultats (pi’on en obtient.

L’auscultation directe et médiate est-elle préférable à l'auscultation directe

et au contact?

•yt». On s’est beaucoup occupé de la question do savoir si l’auscultation directe et médiate était préférable à l’auscultalion directe et au contact. Laënnec pensait que la première était infiniment supérieure à la seconde. D’autres ont admis l’opinion contraire. On ne peut établir de préceptes généraux sur ce sujet. Il est des cas où l’une est préférable, et il en est aussi où l’autre convient mieux. Il faut avouer qu’au contact direct, on perçoit mieux les bruits faibles , surtout les ronchus très légers et très fins. Il est certain aussi que les résultats d’ensemble et de vaste surface sont aussi mieux appréciés par l’oreille appliquée sur le thorax lui-même. Cette auscultation-là n’a pas non plus besoin d’instrument. Par contre, l’auscultation médiatisée par le stéthoscope permet d’ausculter sur des points tels que le cou , l’aisselle, l’abdomen, où il serait sans cela très difficile de le faire. Elle a l’immense avantage de se prêter aux recherches d’auscultation cadavériques ; elle permet de mieux assigner et de mieux circonscrire le lieu précis où certains bruits se font entendre; elle fait apprécier d’une manière plus nette quelques caractères de la voix , et parfois les battemens du cœur ; enfin le très petit inconvénient qu’il y a à se servir d’un instrument très simple et très peu dispendieux est bien largement compensé par l’utilité qu’on peut en tirer. L’appareil compliqué de la lithotritie n’empêche pas que cette méthode n’ait souvent beaucoup d’avantages sur la taille que l’on pourrait pratiquer avec un cathéter , un simple bistouri et des tenettes. En définitive, ces deux modes d’exploration, l’immédiate et la médiate, ont chacune des avantages spéciaux dans des cas particuliers.

Position de l’explorateur.

913. Dans l’opération diagnostique que l’auscultation exige, il est utile de se placer convenablement et de telle sorte

AUSCULTATION ET STETHOSCOPIE.

( que la tète ne soit pas trop basse; car, suivant la remarque de , Laënnec, il en résulterait une congestion cérébrale qui pourrait rendre moins facile et moins nette la perception des bruits de l’auscultation. Il faut se mettre dans la position la plus commode possible pour que la tête soit mieux appliquée, et pour être moins exposé à des distractions.

Eviter les bruits étrangers à l’auscultation.

'514. Lorsqu’il s’agit d’ausculter , le premier soin est de se placer dans un lieu où les bruits qui se passent ne mettent point obstacle à ce que l’on entende suffisamment ceux auxquels la ’ stéthoscopie donne naissance. Quand on a acquis l’habitude I nécessaire, cette précaution n’est pas indispensable, car Laënnec assurait que les bruits étrangers qui se produisaient autour de lui ne le gênaient en aucune façon, et j’ai constaté très souvent moi-même qu’en concentrant fortement mon attention sur les résultats de l’auscultation, les sons qui viennent d’ailleurs ne me causent aucune distraction ; mais eeci ne peut avoir lieu qu’après de longues recherches, et, dans les premiers temps de son éducation acoustique , on fera bien d’éviter d’être distrait par d’autres bruits que ceux qui se passent dans les organes qu’on explore.

Ordre dans l’étude stéthoscopique des appareils organiques.

Î15. Pour procéder avec quelque méthode à l’exploration des organes par l’auscultation, il faut examiner les divers appareils organiques les uns après les autres. D’abord on aura inspecté , palpé , percuté les parties. C’est alors seulement qu'il conviendra d’étudier successivement, et dans l’ordre suivant, les poumons , le cœur, les grosses artères, et enfin les autres organes, si toutefois les symptômes portent à penser que l’auscultation peut y présenter quelque utilité. On ne doit négliger aucun point de l’étendue d’une partie qu’il s’agit d’explorer, et il faut pour les poumons, par exemple, ausculter tout aussi bien la base que le sommet, les côtés que la face antérieure ou postérieure de la poitrine. Il sera facile de rapporter les bruits que l’on entendra à leur véritable source organique, en ayant, d’une

inO-OnGANOGHAl'Hli:.

part, présentes à son esprit les notions d’anatoinie, de siège et de rapports que tout médecin et tout élève doivent avoii-, et, de l’autre, en ayant recueilli les résultats plessiniétri([ues qui lont connaître le lieu précis qu’occupent les organes.

Itèylcs à suivre dans l’application du stéthoscope.

Pour se servir convenablement du stéthoscope, il faut d’abord l’appliquer immédiatement sur les parois qui recouvrent les organes explorés, de telle sorte qu’aucun vide ne reste entre les parties solides de l’instrument et le corps du malade. Si la poitrine de celui-ci présentait, sur le point ausculté, des dépressions plus ou moins profondes qui permettraient à de l’air de s’y interposer, il faudrait les remplir avec une substance molle telle que du linge ou du coton cardé. Soit qu’on tienne l’instrument par sa tige, comme une plume à écrire, ce qui est généralement recommandé ; soit qu’on le saisisse de toute autre manière, le point capital est de le fixer convenablement sur la partie explorée, et d’éviter de lui imprimer des mouvemens qui pourraient donner lieu à des bruits capables d’altérer les sons fournis par les organes eux-mêmes. C’est presque toujours l’extrémité thoracique de l’instrument qui est appliquée sur la surface explorée , et cela tantôt avec l’enbout , tantôt sans enbout, suivant que l’on veut juger de tel ou tel bruit stéthoscopique. Pour ausculter des sons qui ne peuvent avoir lieu que sur une étendue fort étroite ( ceux, par exemple, que donnent les artères), on peut retourner l’instrument et fixer l’extrémité operculaire de la tige de mon stéthoscope , dépourvue de la plaque d’ivoire, sur la partie qu’il s’agit d’examiner, tandis que l’oreille est appliquée sur l’extrémité de l’instrument, qui, d’ordinaire, est posée sur le corps du malade.

’ïtî'* Dans tout autre cas, l’oreille de l’observateur est placée et appuyée sur l’extrémité operculaire qu’on a eu le soin de visser sur la plaque d’ivoire. Il faut que la tête de l’explorateur repose si Wen sur le stéthoscope , qu’en cessant de tenir l’in^ru ment avec la main, celui-ci reste bien fixé par la pression que la tête exerce. Il est même parfois utile d’abandonner ainsi le stéthoscope, pour éviter les bruits de frottement que le contact de la main pourrait produire. Pour que cet instrument soit

AUSCULTATION ET STÉTIÎOSCOPIE.

e mieux appliqué possible, il faut que la tête de l’observateur, le stéthoscope et la surface explorée ne fassent en quelque sorte qu’une seule pièce, et que les moiivemens qu’exécutent les parois qu’on explore soient communiqués et à l’instrument et à la tête de l’observateur. Celle-ci ne doit jamais cependant appuyer assez pour que le malade en éprouve de la douleur, ou pour gêner les mouvemens qui sont nécessaires à l’effet de donner lieu aux sons stéthoscopiques.

Variations dans le procédé.

î'iS. Du reste, le procédé opératoire de l’auscultation varie jusqu’à un certain point, suivant les diverses parties qu’on explore et suivant aussi les différens sons qu’on cherche à obtenir. Lorsque nous aborderons l’étude des affections spéciales, nous ne manquerons pas de noter ces différences.

Il -faut comparer entre eux les résultats de l’auscultation sur des points

divers.

«ta* Il en est de l’auscultation comme de la percussion , c’est presque toujours sur un examen comparatif des bruits que l’on entend sur diverses parties qu’il faut se fonder pour porter un jugement exact sur l’état anatomique des organes qu’on explore. C’est ainsi qù’après avoir examiné un côté du thorax , on étudiera le côté opposé ; qu’après avoir ausculté une partie circonscrite d’un viscère , du cœur, par exemple, on explorera avec soin non seulement les autres points de cet organe , mais encore les régions qui l’entourent. C’est de celte façon qu’on appréciera , dans le timbre, le degré, l’intensité des bruits stéthoscopiques, des différences que, sans cette précaution, l’on ne pourrait saisir.

Auscultation cadavérique.

» *©. L’auscultation cadavérique dont il a été déjà parlé est l’un des meilleurs moyens pour bien étudier l’auscultatiofl , et les élèves ne sauraient trop s’y livrer. Elle est infiniment préférable aux recherches que l’on a plusieurs fois tentées sur des liquides et des gaz renfermés dans des cavités à parois non oi*ganisées à l’effet de remonter aux conditions anatoniiques en rapport avec tel ou tel bruit obtenu. A plusieurs reprises, j’a-

mO-OKGANOGKAl*lllE.

vais ausculté tic la mousse de savon , ou celle que produit la bière tombant dans un veri*e , et cela pour de me rendre compte des circonstances qui donnent lieu au ronclms crépitant et à d’autres raies. Laënnec avait écouté le bruit que lait l’eau en passant dans des conduits, et avait remarqué de l’analogie entre ce bruit et celui qui a lieu dans certains canaux vivans. J’ai fait injecter de mon côté, et avec des fiuides de diverse densité, des sondes de calibres variés ; j’ai obtenu ainsi des bruits de souffle nombreux. M. Spittal, d’Edimbourg, a mis dans plusieurs vases des liquides de densité différente et produisant, par l’agitation avec l’air, des bulles plus ou moins nombreuses et a comparé au râle crépitant le bruit qui résulte de la rupture de ces bulles. M. Fournet s’est servi d’une éponge humide ou contenant des liquides et de l’air, à l’effet d’apprécier les analogies qui pourraient exister entre les bruits auxquels donnerait lieu sa pression et les sons que l’auscultation du poumon peut donner. Toutes ces recherches ont un côté utile, mais elles sont loin d’approcher de l’utilité extrême de l’auscultation cadavérique.

Expériences cadavériques sur les ronchus et la voix.

'9^1. Rien n’est plus facile que d’étudier sur le cadavre la plupart des bruits que l’auscultation peut produire. Il suffit de presser sur le poumon mis à découvert, avec l’extrémité thoracique du stéthoscope, pendant qu’on applique l’oreille sur l’extrémité auriculaire , pour entendre une crépitation fine et dont le caractère humide ou sec varie suivant que les bronches et les vésicules pulmonaires contiennent des liquides en plus ou moins grande abondance. Si l’on veut augmenter ces conditions d’humidité perçues par l’oreille, on injectera ou on introduira dans les bronches une quantité notable de liquide, et on pressera à plusieurs reprises le poumon pour faire pénétrer le liquide plus profondément ; on y injectera aussi de l’air, et, de cette façon , on produira une écume abondante qui donnera lieu à des râles larges et humides. Souvent la quantité d’écume contenue spontanément dans les poumons des cadavres est telle que ces dernières expériences sont inutiles. On peut varier encore la densité des liquides injectés, à l’effet de mieux saisii’ le

AUSCüI^TATtON ET STÉTITOSCOPIE. 30 l

caraclèrc que ces variations impriment aux bruits qui se produisent. L’insufflation simple des poumons qui ne contiennent pas d’écume (ceux des animaux morts d’hémorrhagie prompte sont dans ce cas) donne lieu ù un souffle respiratoire pur, et aussi à une crépitation qui ne s’opère qu’au moment où le poumon, d’abord affaissé, est distendu par l’air. Cette crépitation est très fine et très sèche.

Si l’on ausculte un poumon de cadavre pendant que l’on fait parler un aide à l’orifice du larynx ou de la trachée, la voix est entendue dans le poumon d’une manière plus ou moins exacte, et d’autant plus nettement que le poumon est plus induré. Si l’on ausculte cet organe à de faibles degrés de congestion ou d’inflammation, et si, en même temps, on le fait presser par une autre personne, on entend des ronchus variés , et ces bruits n’ont plus lieu lorsque l’induration est portée plus loin. S’il y a de vastes cavités tuberculeuses remplies de liquide et d’air, l’insufflation et la pression pratiquées pendant qu’on ausculte y font entendre le gargouillement, etc.

Expériences sur les liquides circulant dans les canaux.

'S' 33. Si l’on injecte de l’eau ou des liquides de densité variable dans les gros vaisseaux : artères, veines, cœur, etc., on entend à chaque coup de piston des bruits de souffle dont le caractère varie suivant la densité du liquide , la force de l’impulsion donnée à ce liquide, etc. Ces bruits de souffle sont en général plus marqués lorsqu’on produit artificiellement des rétrécissemens dans le diamètre des vaisseaux. 11 y a même des bruits de râpe, alors que la surface interne de ces vaisseaux est très rétrécie et très inégale. On détermine des bruits pareils, mais plus énergiques , dans le cœur , soit qu’on conserve les valvules intactes, soit qu’on les détruise. Si l’on injecte à la fois de l’eau dans les deux côtés du cœur , si un liquide abondant est lancé avec force , et si on le fait par saccades rapprochées, ou encore si l’on fait presser alternativement le cœur plein de liquide pendant l’injection, alors on obtient des bruits qui ont de l’analogie avec ceux que l’on observe pendant la vie dans la région cardiaque. Si des bulles d’air sont injectées en même temps que des liquides , on distingue très manifestement leur présence par le bruit spécial qu’elles causent,

BIO-ORGANOGHAPHIE .

JSoopéricncB^ sur d’autros bruits stéthoscopiques.

9»4. On simulerait de la môme l'açon beaucoup d’autres bruits stéthoscopiques, tels que ceux qui sont produits : par l'air injecté dans le tissu cellulaire; par des Iragmens osseux en contact et qui viendraient à se heurter; par une sonde venant Irapper un calcul contenu dans la vessie; par des calculs biliaires situés en grand nombre dans la vésicule du fiel et frottant les uns sur les autres, etc.

Si l’on n’avait pas les organes de l’homme à sa disposition pour faire de semblables expériences, les poumons d’animaux morts d’hémorrhagie et les autres organes de ces mêmes animaux pourraient servir au même usage.

C’est quand on aura bien étudié l’auscultation de cette façon qu’on se livrera avec plus de succès aux recherches de stéthoscopie sur l’homme vivant.

Résultats de V auscultation.

7»'?. Les résultats de l’auscultation considérés en général consistent dans des bruits très variés et dont il est assez difficile de donner une description convenable. Il serait tout aussi impossible d’en donner une juste idée par des paroles ou par des écrits que de chercher par les mêmes moyens à faire juger de l’air d’un morceau de musique. Laënnec se servait, pour indiquer les sons stéthoscopiques, de comparaisons j)rises dans des bruits qui sont généralement connus. Cette méthode . est encore celle que nous adopterons , tout en recommandant l’auscultation cadavérique comparée à celle des corps vivans , pour faire son éducation stéthoscopique. Du reste , la manière suivante de diviser les bruits auxquels l’auscultation donne naissance en favorisera de beaucoup l’étude.

Bruits en rapport avec diverses circonstances organiques.

9 «8. La stéthoscopie permet d’apprécier des bruits qui sont en rapport :

1° Avec les frottemens que des corps solides exercent les uns contre les autres ;

2» Avec le passage de liquides dans des cavités constituées par des corps solides , dont les surfaces , en contact avec ces

AUSCULTATION ET STÉTHOSCOPIE.

liquides, peuvent être polies, rétrécies, rugueuses et inégales, .et dont les parois sont susceptibles de divers degrés de dureté, ide mollesse ou de contractions alternatives ;

3° Avec le passage de Iluides élastiques dans des cavités à iparois solides ;

4° Avec le passage de fluides élastiques dans des cavités contenant des liquides ;

5° Avec le passage de l’air dans des cavités plus ou moins I déliées, de Forme canaliculée ou aréolaire, et contenant des liquides variés agités par le passage de l’air.

î»». Etudions d’une manière très générale les bruits produits par ces diverses circonstances matérielles, tout en renivoyant, pour les détails, à l’auscultation considérée pour chatque organe examiné en particulier.

II. Bruits auxquels donnent lieu le frottement de corps solides frottant

contre les autres.

îSO. Ces bruits se rencontrent dans les cas suivans ;

Ils s’observent , soit à distance, soit au contact :

1° Lorsque deux extrémités osseuses -en contact sont agitées <en sens inverse et se touchent par plusieurs points de leur surface. Exemples : les fractures , les luxations, etc. ;

2° Lorsque des calculs biliaires ou uriques viennent à se I heurter dans la vessie, ou lorsqu’un corps solide, métallique ou non, vient à les toucher ; ces bruits peuvent être perçus par l’auscultation à distance ;

3® Lorsqu’une tumeur est touchée par un corps plus ou moins dur ;

4® Lorsqu’un muscle , en se contractant , vient heurter avec les parois solides et sonores d’une cavité. C’est ce qui a lieu pour le cœur, et ce qui produirait les bruits physiologiques de cet organe, si les opinions de M. Magendie étaient adoptées. C’est le son qui résulte du choc du cœur contre les parois thoraciques que Harvey et Corvisart entendaient par l’auscultation à distance, mais qu’on saisit infiniment mieux lorsque l’oreille est appliquée sur la poitrine ;

5® Lorsque des fibres musculaires, en se contractant, exécutent des frottemens plus ou moins rudes les unes sur les

niO-ORGANOGRAI*niF.

autres. Ces bruits , dans ce cas , sont assez analogues à ceux auxquels donne lieu une roue qu’on entend dans le lointain;

G° Lorsque deux surl'aces rugueuses viennent à glisser avec rudesse l’une sur l’autre. C’est ainsi que les contractions du cœur, lorsque le péricarde est recouvert de membranes accidentelles mamelonnées et inégales, produisent , par l’agitation et le Irottemcnt des lames en contact, des bruits d’une haute importance pratique. M. Colin les a comparés au bruit du cuir neuf que l’on agiterait. M. Bouillaud a étudié avec soin un grand nombre de variétés de ces sons, qui ont des caractères divers suivant que les surfaces en contact sont plus ou moins sèches ou p»lus ou moins humides. Tantôt ces bruits ressemblent à ceux d’une râpe, d’une lime, d’un soufflet, etc. Ils sont entendus sur presque tous les points occupés parle péricarde, ne s’étendent point dans les vaisseaux , et leur maximum d’intensité se rencontre d’ordinaire là où le cœur touche aux parois thoraciques , c’est-à-dire sur le lieu où la plessimétrie trouve le cœur en contact avec les parois , sans médiation de poumon.

•ÎSI. Des bruits produits par des circonstances organiques analogues se manifestent entre les deux lames de la plèvre , lorsque d’ailleurs leur surface est rugueuse et au moment où l’inspiration et l’expiration s’exécutent. Ces bruits ont été désignés par Laënnec sous la dénomination de murmures ascendant et descendant ; d’autres les ont comparés au bruit de parchemin, à une crépitation spéciale. Ils peuvent présenter beaucoup de variétés, suivant la disposition matérielle des surfaces qui se touchent, et suivant aussi l’énergie des puissances qui donnent lieu aux mouvemens des parois thoraciques.

'Î3®. Les surfaces péritonéales en contact ayantaussi perdu leur poli, et n’étant plus couvertes d’une couche suffisante d’humidité séreuse , donnent lieu , suivant Laënnec et d’après des observations de M. Després, à un bruit spécial assez analogue à celui du parchemin ou de la baudruche qu’on agite. Il y a lieu de croire que ce fait est assez rare, car MM. Barth et Roger ne l’ont pas observé , et je n’ai pas été, sous ce rapport , plus heureux que ces médecins.