DKS PHÉNOMÈNES, DES SYMPTOMES, DES SIGNES

' Etude fonctionnelle de la maladie.

Maintenant que nous avons établi en quoi consistent lies lésions matérielles et anatomiques qui constituent la partie -statique de la maladie , il s’agit de rechercher quelles sont les iniodifications fonctionnelles qui résultent de ces altérations (Organiques. Or, ces nombreuses modifications sont constituées ipar les circonstances auxquelles on dohne le nom de phénomènes des maladies ou de symptômes.

Avant toute chose , et persuadé que nous sommes que • c’est seulement quand on s’entend bien sur la valeur des mots que U’on peut parler convenablement des choses , établissons bien ' ce qu’on doit désigner par ces expressions : phénomène, symp- I tome et signe.

Phénomènes.

On entend par phénomène (1) toute circonstance qui vient à frapper les sens. Ce mot peut , en conséquence, s’appliquer tout aussi bien à ce qui paraît dans l’état de santé qu’à ce qui a lieu dans les maladies. Aussi est-il très souvent employé dans ce dernier sens.

Symptômes;.

<405. Le symplôme (2) est \e. phénomène lié à la maladie. Il ne peut être judicieusement rapporté à l’état physiologique, l.e symptôme, dit Galien, suit la maladie comme l’ombre suit

(G De cpaîvGj^.ai , je parais.

(a) De aùv, avec, el do tvwto), je lottibe^

DK LA SV.MI' rO.MA rOl.OGlL.

le (‘üi’ps. Là üù il n’y a pas ch; maladie, a-l-ou dii, il ne peul y avüii‘ de symptôme. Si roii se sert des mots symptômes piéeiirseiirs ou conséeutirs (et il vaut mieux dire pliéiiomènes pi'éeurseurs oueonsécutirs), il faut comprendre alors la relation du symptôme avec un état morbide primitif ou secondaire à la maladie piâncdpale; car, à la rigueur, il ne peut y avoir de symptôme d’une chose fpii n’existe pas actuellement.

Signes.

Il est Utile de ne pas confondre le symptôme, qui apj)artient aux sens, avec le signe. Dans celui-ci , qui comprend tout ce qui peut conduire à la connaissance d’une chose ignorée , il y a non seulement phénomène , mais encore opération intellectuelle de la part du médecin qui se sert de ce phénomène pour porter un jugement sur l’existence du mal existant ou de quelques unes des circonstances de ce mal. D’ailleui's, le signe non seulement se fonde sur les circonstances actuelles de la maladie ou sur les symptômes, mais aussi sur toutes circonstances anamnestiques , étiologiques ou thérapeutiques (|ui peuvent faire juger de l’état morbide. Aussi a-t-on dit avec raison que tout symptôme peut donner lieu à un signe , et (jue tout signe n’est pas un symptôme. C’est dans le sens qui vient d’être établi que les meilleurs auteurs de pathologie générale ont pris les mots phénomènes, symptômes et signes.

Symptômes anatomiques.

L’étude des symptômes ou des phénomènes des maladies est immense, car elle se rapporte à la pathologie tout entière. Les phénomènes anatomiques et matériels qui constituent la bio-organographie , pour beaucoup de médecins , sont euxmêmes des symptômes, puisqu’ils se manifestent avec l’élat maladif. Cependant il faut avouer que cette application du mot symptôme n’est pas toujours exacte. En effet, puisque la lésion matérielle est elle-même la partie culminante de la malailie, puisqu’elle la constitue en quelque sorte, il ne serait pas convenable de dire qu’elle vient en même temps que (“Ctte maladie. Le point de départ d’un fait ne vient pas en même temp^ (|uece fait; seulement les lésions matérielles secondaires à l’af-