AUSES EN RAPPORT AVEC DES AGÉNS TOXIQUES CHIMIQUEMENT CONNUS

1941. Les causes toxiques méritent surtout de fixer notre ittention, elles sont très différentes les unes des autres et doieent être distinguées entre elles avec le plus grand soin ; les lins connues sont celles qui appartiennent à quelque subl.,ance chimique que 1 observation et les expériences sur I homme ou les animaux vivans ont démontré avoir sur ®-s organes solides ou liquides une inlluence délétère. C’est i'nsi que les acides forts, que certains oxides, que beau- ODup de sels , que des composés plus compliqués (soit qu’ils p:>partiennent au règne animal ou végétal , ou encore qu’ils oient des productions dépendantes du règne minéral), peunmt occasionner , dans les corps organisés vivans , les léoons et par conséquent les maladies les plus variées. 11 est me des parties de la science qui se rapporte à la fois à la [ikthologie, à la médecine légale et à la chimie, qui sous le tom de toxicologie (1) traite de ces modificateurs, et ce n’est iis ici le lieu d’en parler avec quelque détail; contentonsous seulement de dire que la plupart des poisons agissent •incipalement sur les liquides avant de modifier les solides ; ne leur mode d action , dont les résultats funestes ne sont

(0 Voyez la Toxicologie de M. Orfda, ouvrage riche de faits expérimenlaux r remarquable par le bon esprit qui y règne,

ÉTIOLOGIE.

que trop connus , est souvent fort mal apprécié et que la cliimie ne nous a pas dit comment il se lait que l’aifule liydrocyanique, l’upas tieulé , la strychnine, etc. , causent une mort si prompte et si terrible. Remarijuons que de tels poisons sont vus, touchés et .analysés; qu’on les porte sur les organes des animaux; qu’on étudie leurs phénomènes, qu’on les retrouve parfois sur les cadavres, et que cependant l’on se rend très mal compte des raisons chimiques et anatomiques qui les rendent toxiques au point de causer la mort. Ajoutons que toutes les recherches qu’on a faites pour s’opposer à leurs effets délétères ont été souvent sans résultats positifs. Ces réflexions servent à nous faire comprendre que les poisons, qui tels que les principes de certaines contagions ne nous sont connus que par les épidémies et les accidens funestes qu’ils causent , ne peuvent être facilement combattus par des moyens chimiques propres à les détruire.