X. — Marche générale de Ifi syphilis

Il est très-extraordinaire que l'infection par le virus syphilitique pro- \oque à certaines époques des symptômes très-saillants, et qu'à d'autres époques aucun symptôme, si ce n'est le gonflement des ganglions lympha-

tiques, ne trahisse la continuation de l'infection. Après la guérison de l'ulcère primitif, il se passe ordinairement au moins quelques semaines avant <ju'on puisse apercevoir des condylomes, des exanthèmes ou d'autres conséquences de l'infection syphilitique, et, quand ces affections ont disparu, il arrive ordinairement encore un intervalle libre de tout symptôme spécifique, puis une nouvelle série d'affections syphilitiques vient interrompre cet état de guérison apparente. Ces alternatives qui, dans le cours de la maladie, se répètent plusieurs fois n'ont trouvé aucune explication plausible jusqu'à présent. Le temps qui s'écoule entre la guérison de l'affection primitive et là première manifestation des phénomènes secondaires et les intervalles libres qui séparent les différentes séries d'affections secondaires varient beaucoupdans les différents cas particuliers. Les causes de cette différence, les influencesqui abrègent ou prolongent la duréede l'état latent, nous les ignorons également pour la plupart. Cependant, il paraît qu'une constitution robuste et un» régime succulent font apparaître plus tôt et revenir plus vite ces symptômessecondaires que cela n'arrive dans les conditions opposées, et qu'en outre la durée plus ou moins longue de l'état latent dépend du traitement employé. Bserensprung se fonde sur sa grande expérience pour affirmer que, sousl'influence d'un traitement non mercuriel, on n'obtient jamais un état latent de plusieurs mois, ni à plus forte raison de plusieurs années; qu'au contraire, dans ces conditions des affections secondaires ou des récidives de ces affections se manifestent au plus tard six semaines après la guérison d'un ulcère induré ou la disparition des affections secondaires traitées en dernier lieu. 11 n'hésite pas à déclarer définitivement guéri tout individu qui, n'ayaat pas pris de préparation mercurielle, est resté délivré depuis trois mois consécutifs de tout symptôme de syphilis constitutionnelle. Si cette assertion venait à se confirmer, il faudrait mettre uniquement sur le compte du traitement mercuriel quelques cas sûrement constatés où l'état latent de la syphilis a été de dix ou de vingt ans. Un état latent aussi long constitixe cependant une exception rare, que le malade ait suivi un traitement mercuriel ou non. De même, il est rare que des phénomènes secondaires se présentent avant la guérison d'un ulcère primitif de date récente. En général,, les premiers phénomènes secondaires se manifestent deux à trois mois après que l'infection a eu lieu, et les rechutes sont ordinairement séparées par des intervalles de même durée.

L'ordre dans lequel se succèdent les symptômes de l'infection syphilitiqueet les combinaisons que ces symptômes forment entre eux offrent un typeapprochant de la régularité. Une personne guérie d'un ulcère induré peut s'attendre à être atteinte au bout de quelques semaines ou de quelques mois de condylomes, d'un exanthème maculé, d'une angine syphilitique; mais, à ce moment, il n'y a ni rupia, ni lupus, ni affection osseuse à craindre. Par contre, lorsqu'une personne a eu depuis des années des rechutes répé-

tées d'affections syphilitiques, elle court le danger d'être atteinte d'affections destructives de la peau et du tissu cellulaire sous-cutane', de carie et de nécrose syphilitique. On a donné le nom d'affections secondaires aux: troubles nutritifs qui, se combinant fréquemment entre eux, constituent la première série dans la succession des lésions syphilitiques, et le nom d'affections tertiaires à ceux qui se combinant également fort souvent entre eux ne se manifestent que plus tard. Au nombre des affections secondaires, on compte ordinairement les bubons indolents, les condylomes, les exanthèmes, moins lerupiact le lupus, les ulcères superficiels des muqueuses, Piritis ; au nombre des affections tertiaires, le rupia, le lupus syphilitique, les maladies osseuses, les tumeurs gommeuses du tissu conjonctif sous-cutané, sous-muqueux et interstitiel, les maladies syphilitiques des muscles et des organes internes. Si l'on compare entre elles les deux séries, on reconnaît que les affections secondaires ont un caractère moins malin, c'est-à-dire moins destructeur que les affections tertiaires, et qu'ordinairement elles se bornent aux tissus superficiels, surtout à la peau et aux muqueuses, tandis que les affections tertiaires envahissent également les organes plus profonds et plus essentiels. La division en accidents secondaires et en accidents tertiaires a encore, indépendamment des caractères pathologiques qui distinguent l'une et l'autre série, sa raison d'être sous le rapport du traitement. Évidemment, le principe sur lequel se fonde cette classification implique déjà l'impossibilité d'une délimitation exacte des formes secondaires et tertiaires, et la discussion qui a été ouverte sur la question de savoir si les formes de transition, par exemple le sarcocèle, qui, sans compter parmi les premiers symptômes de l'infection générale, précèdent cependant le plus souvent le lupus et les maladies osseuses, et tiennent également le milieu entre les deux séries, quant, à la malignité et au siège de la maladie, doivent être comptées parmi les accidents secondaires ou tertiaires, cette discussion, disons-nous, est oiseuse et inopportune. Dans quelques cas exceptionnels fort rares des affections osseuses à caractère destructeur se remarquent déjà parmi les premiers symptômes de la syphilis constitutionnelle. Les adversaires du traitement mercuriel accusent le mercure de provoquer cette manifestation prématurée des accidents dits tertiaires, ou ils vont même plus loin et prétendent que l'usage des mercuriaux ne fait qu'exagérer l'influence délétère de l'infection syphilitique sur l'économie et devient la cause directe des accidents tertiaires; la syphilis, d'après eux, si elle n'était pas traitée par le mercure, épargnerait constamment les os. Tout en admettant que les deux assertions prises dans un sens aussi absolu sont également fausses, nous reconnaisons cependant qu'elles se fondent sur un fait réel : En effet, si l'on n'est pus parvenu à éteindre la maladie tout en ayant affaibli la constitution du malade pur l'usage immodéré et imprudent du mercure, il se produit plus souvent des formes mulvjnes, surtout le lupus et les affections osseuses, que dans

les cas où, la syphilis règne dans un corps encore vigoureux. D'une manière analogue il semble que la malignité plus considérable des affections syphilitiques qui s'observe quelquefois à chaque récidive dans les cas où l'on n'avait pas fait usage de mercure a sa raison d'être dans une dépravation de la constitution par les attaques antérieures. Toujours est-il que, chez les individus robustes, nous remarquons juste le contraire : si chez eux la syphilis n'est pas complètement éteinte, la récidive est ordinairement plus faible que Faccès précédent.

Tandis que les individus atteints de syphilis supportent ordinairement l'infection pendant un certain temps sans trouble appréciable de leur état général, sauf quelques légers phénomènes fébriles (fièvre d'éruption), qui précèdent et accompagnent les premiers symptômes secondaires, il se développe, au contraire, à la suite de récidives souvent renouvelées, quand le repos de la nuit est troublé par les douleurs ostéocopes, quand de longues suppurations consument les forces, et avant tout, quand on emploie en même temps des traitements mercuriels épuisants, un marasme général, un état connu sous le nom de cachexie syphilitique. Ce nom n'est pas très-bien choisi, en ce sens que l'infection par le virus syphilitique ne provoque pas la cachexie d'une manière immédiate, mais médiatement, à la suite des troubles nutritifs qu'elle entraine ou à la suite du traitement employé. C'est pourquoi aussi la cachexie syphilitique n'a pas de qualités spécifiques qui servent à la distinguer d'autres états cachectiques provoqués par un travail de consomption non syphilitique. Même les dégénérescences lardacées (amyloïdes) du foie, de la rate, des reins et d'autres organes, qui souvent accompagnent la cachexie syphilitique n'appartiennent pas exclusivement à cette dernière, mais se développent également dans le cours de suppurations osseuses de longue durée, non syphilitiques, comme aussi dans le cours de la cachexie paludéenne, de la scrofulose, du rachitisme, etc.

§ 3. Traitement.

Le traitement de l'induration syphilitique primitive et de k'ulcère syphilitique primitif doit être dirigé avant tout contre la maladie constitutionnelle, dont ces affections constituent, comme nous l'avons vu, les premières manifestations. — Quant à un traitement abortif local, il peut tout au plus en être question dans les cas où nous avons sous les yeux une excoriation ayant pris naissance pendant un coït suspect; toutefois, en détruisant dans ces conditions la partie atteinte de la peau par un caustique, nous ne pouvons pas savoir si l'absence d'induration et des symptômes ultérieurs de la syphilis est le résultat du traitement ou non, attendu que nous ne possédons aucun moven de distinguer une excoriation infectée d'une autre qui ne l'est pas.

— La destruction de l'endroit induré par un caustique ou son extirpation par le bistouri est sans utilité. Le plus souvent, d'ailleurs, une nouvelle induration se forme dans l'épaisseur des bords de la perte de substance produite de l'une ou de l'autre manière. — Vulcére syphilitique primitif réclame, indépendamment du traitement général, un traitement identique avec celui •que nous avons indiqué pour le chancre mou. Il faut avant tout viser à la plus grande propreté. Selon le cas, on emploiera des lotions plus ou moins •excitantes, on touchera avec le crayon de nitrate d'argent, on saupoudrera la plaie avec la poudre de précipité rouge, etc. — Intérieurement, j'emploie contre l'induration primitive et l'ulcère primitif les préparations mercurielles, à moins que des raisons particulières ne s'y opposent. Je n'ignore pas que l'induration peut aussi disparaître sans traitement merçuriel, et que ce dernier n'offre aucune garantie contre le développement d'accidents secondaires; mais le fait incontesté que la guérison est obtenue plus rapidement par le traitement merçuriel que sans ce traitement, et que les accidents secondaires se manifestent, après le traitement merçuriel, plus rarement et plus tardivement qu'après le traitement non merçuriel, ce fait me suffit pour préférer le premier au second. Il faut ajouter à cela que l'administration prudente des mercuriaux entraine bien plus rarement des accidents fâcheux que ne le prétendent les adversaires de cette méthode. Pendant la première année de ma pratique médicale, je n'employais pas le mercure contre les affections syphilitiques, mais, dans la seconde année déjà, j'ai commencé à traiter par le mercure tout ulcère induré et presque toutes les affections secondaires. Le nombre des individus traités par moi de cette manière ne peut être comparé, il est vrai, à celui des malades traités dans l'espace de quelques années dans le service des vénériens d'un grand hôpital; mais il n'en est pas moins assez considérable pour fournir la preuve que l'on a singulièrement exagéré l'influence fâcheuse du traitement merçuriel. Ayant conservé plus tard sous les yeux la plupart des malades que j'avais traités de syphilis, et étant devenu le médecin de beaucoup d'entre eux après leur mariage, les suites fâcheuses du traitement merçuriel auraient dû m'échapper beaucoup moins qu'à un médecin de grand hôpital, qui perd ses malades de vue aussitôt qu'ils ont quitté son service. Des observations, dont plusieurs très-minutieuses, continuées pendant onze ans consécutifs sur un nombre assez considérable d'individus qui avaient suivi des traitements mercuricls bien dirigés, ont fait de moi, qui étais l'adversaire de cette méthode, le partisan décidé du traitement merçuriel.

Il n'est pas dans le plan de cet ouvrage d'énumérer les nombreuses méthodes du traitement merçuriel qui ont joui d'une certaine réputation, ni encore moins d'exposer dans tous leurs détails les prescriptions minutieuses que. comporte chaque méthode, d'indiquer le nombre des pilules à prendre chaque jour, les règles à suhre pour élever OU diminuer les doses. J'avoue

même que ces méthodes toutes tracées me paraissent non-seulement superflues, mais même dangereuses, parce que des médecins inexpérimentés ou imprudents peuvent ainsi se laisser aller à appliquer une méthode unique et routinière au traitement des individualités les plus variées. L'expérience a appris que l'efficacité du mercure contre la syphilis ne dépend pas de la forme sous laquelle on l'administre, peu importe qu'il soit à un degré d'oxydation supérieure ou inférieure, combiné avec un acide oxygéné ou avec le chlore ou l'iode; de même, son efficacité antisyphilitique ne dépend pas de la voie par laquelle on le fait pénétrer dans le sang, et il est indifférent que ce soit par la muqueuse intestinale ou par la peau extérieure : pour le choix de la préparation à ordonner, il faut donc que nous nous préoccupions avant tout de la question de savoir quelle est celle qui, tout en exerçant son action antisyphilitique, cause le moins de préjudice à l'organisme. Mais comme l'influence nuisible que le mercure exerce sur l'organisme animal ne peut être expliquée qu'en partie, nous ne pouvons prévenir que le dommage moins essentiel que l'administration des mercuriaux cause à la muqueuse intestinale, en choisissant une préparation moins offensive qu'une autre pour cette muqueuse, ou en faisant absorber le mercure, non par la muqueuse, mais par la peau. Si nous envisagions comme très-considérable et très-durable cette influence fâcheuse que l'administration même prudente du calomel, du proto-iodure de mercure et d'autres préparations de ce genre exerce sur la muqueuse intestinale, nous aussi nous verrions un progrès réel en thérapeutique dans la réhabilitation de la méthode par les frictions mercurielles. Mais comme nous croyons ce dommage peu important et presque toujours très-passager, nous ne saurions nous associer à la joie immodérée de ceux qui voudraient faire dater de la réintégration des frictions mercurielles une nouvelle ère dans la thérapeutique des maladies vénériennes. Nous n'entendons nullement dire par là que nous ne regardions pas les frictions de la peau avec Vonguent mercuriel double comme un mode d'emploi très-rationnel du mercure contre la syphilis; nous nous en servons même très-fréquemment, surtout à l'hôpital; car cette méthode offre tous les avantages qu'il est permis d'attendre d'un traitement mercuriel, et le seul inconvénient que nous lui connaissions est de provoquer quelquefois une salivation plus rapide et plus violente que cela n'arrive sous l'influence d'autres méthodes. D'une manière générale, nous suivons les principes établis par Siegmund pour le traitement par frictions, actuellement en usage, traitement bien anodiu en comparaison de la fameuse méthode de Louvrier et de Rust, qui a coûté la vie à bien des individus ; toutefois, nous ne nous attachons pas à suivre minutieusement chacun des préceptes donnés par Siegmund pour l'emploi de sa méthode. Après avoir fait prendre aux malades quelques bains chauds, nous faisons journellement frictionner la peau avec 2 grammes et, lorsqu'il y a péril en la demeure, avec h grammes d'on-

guent napolitain; et ces frictions, nous les faisons faire ordinairement le premier jour aux jambes, le second jour aux cuisses, le troisième jour aux bras, le quatrième jour au dos, le cinquième jour encore aux jambes et ainsi de suite. Naturellement il importe peu que l'on suive exactement cet ordre pour le lieu des frictions. Partout où les malades peuvent arriver avec la main ils doivent faire les frictions eux-mêmes ; un garde-malade les fait aux endroits inaccessibles. Chaque friction doit être continuée pendant dix minutes ou un quart d'heure. Avant chaque friction on lave avec du savon et de l'eau l'endroit frictionné précédemment. Il n'est pas nécessaire que la température de la chambre du malade soit élevée au-dessus de \k° à 16° R. Tous les jours, il faut avoir soin de l'aérer. Rien ne s'oppose à ce que le malade change de linge pendant la durée du traitement. Il est inutile, peutêtre même dangereux d'associer le traitement oar la faim aux frictions mei curielles. Aussitôt qu'on aperçoit les premiers signes de salivation, il faut suspendre le traitement et éloigner soigneusement par le lavage complet ou par un grand bain jusqu'aux moindres traces d'onguent mercuriel encore, adhérent à la peau. Si, après la cessation de la salivation, on aperçoit un arrêt dans la guérison de l'ulcère ou dans la disparition de l'induration, ou bien si dans le cas où le traitement a été institué contre des accidents secondaires, l'amélioration de ces accidents ne suit pas son cours régulier après la fin de la salivation, je fais recommencer avec les frictions qui, ordinairement, achèvent bientôt la guérison. — Le principe de suspendre le traitement aussitôt que la salivation se montre, je le suis, non-seulement quand j'emploie le mercure en frictions, mais encore quand je l'administre sous n'importe quelle autre forme, et cela pour la raison très-simple que je considère la manifestation d'une salivation comme un signe favorable, en ce sens qu'il fournit la preuve qu'une quantité suffisante de mercure a été absorbée. Que l'on fasse des frictions mercurielles ou qu'on fasse arriver des préparations mercurielles dans le canal intestinal, toujours une partie seulement de la quantité employée est absorbée ; une autre partie reste appliquée sur la peau ou est évacuée avec les excréments. Donc, en supposant même que nous sachions exactement quelle dose de mercure doit se mêler au sang pour amener la guérison radicale d'une affection syphilitique, nous lien restons pas moins dans l'ignorance sur la quantité d'onguent mercuriel à employer en frictions ou sur le temps pendant lequel il faut administrer intérieurement Le caloinel, le proto-iodure de mercure, le sublimé, etc. pour atteindre le but proposé. A la vérité, l,: salivation ne nous offre pas un point de repère certain pour juger de la quantité absolue du mercure absorbé; mais elle nous annonce sûrement qu'il y a assez de mercure absorbé pour produire un effet certain sur l'économie. La preuve qu'avec ce premier effet, la manifestation de la salivation, en coïncide presque toujours un second, le commencement de la guérison des troubles syphilitiques de la

862 MALADIES CONSTlTUTIONiNELLES.

nutrition, nous la voyons déjà dans cette opinion erronée qui consiste avoir dans la salivation une crise salutaire, opinion que partagent encore aujourd'hui beaucoup de vieux médecins. D' après cet exposé, je considère la manifestation de la salivation dans le traitement mercuriel comme un signe précieux, annonçant que la dose administrée est suffisante,, à peu prèscomme la dilatation de la pupille dans le traitement de l'épilepsie par l'afropine indique que cette dernière a été administrée à dose suffisante ; je ne puis donc pas envisager comme un inconvénient attaché à cette méthode la prompte apparition des premières traces de salivation, mais ce qui constituerait à mes yeux un véritable inconvénient, ce serait de ne pas pouvoir interrompre assez à temps le traitement pour empêcher cette salivation, à laquelle je conteste toute influence utile, d'atteindre un degré élevé. Aussi je la combats à sa première apparition par l'usage interne du chlorate de potasse en solution (4 grammes sur 180, une cuillerée à bouche toutes les deux heures) ou en pastilles. Si dans le cas où l'on est à se demander s'il y a lieu de continuer ou de suspendre le traitement, on fait encore prendre pendant un jour de plus la dose de calomel, de proto-iodure ou de sublimé prise jusque-là, on risque, vu la petitesse de cette dose, beaucoup moins de faire naître une violente affection buccale, que si l'on fait encore pénétrer 2 grammes d'onguent mercuriel de plus dans la peau.

Le grand inconvénient de ne pouvoir contrôler en aucune façon, dans le traitement par les frictions mercurielles, la quantité de mercure réellement introduite dans le corps, n'existe plus lorsqu'on fait usage d'injections sous-cutanées de sublimé corrosif. Cette méthode, qui dans ces derniers temps afait une forte concurrence au traitement par les frictions qu'elle tend à remplacer, permet de déterminer la dose du mercure qu'il s'agit d'introduire dans l'économie plus sûrement même que l'administration interne des préparations mercurielles, et en outre le tube digestif est ménagé par l'emploi ,de ce moyen tout autant qu'il peut l'être par les frictions. — J'avoue que je me suis méfié, jusqu'à un certain point, de l'emploi des injections souscutanées de subimé corrosif, et que j'y ai recouru, pour la première fois, bien tard, quand différents auteurs avaient déjà préconisé cette méthode de la manière la plus formelle. Je craignais que les douleurs causées au malade par le contact de ce sel corrosif avec le tissu cellulaire sous-cutané, les inflammations et les mortifications partielles de la> peau qui, à mon avis, devaient en résulter, ne fussent des inconvénients beaucoup plus considérables que les quelques avantages que la méthode paraissait offrir ; même j'étais à me demander si ces inflammations et mortifications de la peau ne devaient pas contrarier ou rendre complètement impossible l'absorption du sublimé; mais l'expérience est venue m'apprendre bien vite que mes craintes n'avaient rien de fondé. Les douleurs, pour peu qu'on se serve de solutions suffisamment étendues, sont très-supportables et de peu de durée.-

De même il suffit d'étendre convenablement la solution pour empêcher le développement d'inflammations intenses et de nécroses de la peau. L'absorption du sublimé injecté sous la peau paraît se faire aussi vite que celle de la morphine; en un mot, les avantages du procédé l'emportent tellement sur ses inconvénients, que tout médecin qui voudra soumettre ses malades à ce traitement se convaincra bien vite queLenoir a bien mérité de l'art en l'introduisant dans la thérapeutique. Au commencement, je me servais dans ma clinique, de la seringue si commode et si peu coûteuse de Leiter qui contient 72 centigrammes de liquide/et j'injectais avec cette seringue 1 2 gouttes d'une solution aqueuse de sublimé dans la proportion de 6 centigrammes sur h grammes d'eau. Plus tard je me suis servi de la seringue de Paikrt, qui contient 2 grammes de liquide, et j'ai employé une solution de 6 centigrammes sur 15 grammes, par conséquent quatre fois plus faible que la première ; le sublimé étendu de la sorte fut injecté une à deux fois par jour à la dose de 75 milligrammes. Cette seringue, également construite par Leiter de Vienne, avait l'inconvénient d'être munie d'une canule trop épaisse dont les piqûres faisaient souffrir et saignaient facilement; aussi j'ai remplacé cette canule par une autre ayant les mêmes dimensions que celles des seringues ordinaires.

Le remède interne que j'ai employé le plus souvent contre l'induration primitive et l'ulcère primitif est le caloijiel. De toutes les préparations mercurielles, le calomel est celle qui mérite le moins le reproche d'offenser sérieusement la muqueuse intestinale, pour peu qu'on l'administre à doses modérées. Si le calomel avait une influence de ce genre, son emploi, du reste si répandu, surtout dans la clientèle des enfants, aurait les plus grands inconvénients pour un grand nombre d'individus. Qu'il me suffise de rappeler que la poudre de Plummer dans les ophthalniies et autres affections scrofuleuses, les petites doses de calomel dans la diarrhée des enfants les doses plus fortes et continuées jusqu'à la salivation dans le croup, dans la pleurésie et dans d'autres maladies inflammatoires, comptent encore aujourd'hui parmi les prescriptions les plus répandues et qu'on les employait encore plus fréquemment il y a dix ou vingt ans. Une expérience excessivement étendue a appris qu'un nombre infini d'individus qui, en dehors de. tout traitement antisyphilitique, ont pris du calomel pendant plus ou moins longtemps, n'en ont éprouvé,aucun dommage durable pour leurs digestions ou leur santé générale, et que cette dernière, après l'usage de ce remède est restée aussi bonne qu'auparavant. Si. malgré cela, le calomel ne jouit pas d'une grande réputation comme médicament antisyphilitique, au moins en Allemagne, et si la pluparl îles praticiens lui préfèrent toujours encore le sublimé toutes les l'ois qu'il s'agit de prescrire une préparation mercurielle contre uni1 induration primitive on un symptôme secondaire, c'est qu'on accuse le ralomcl, d'abord de provoquer souvent la diarrhée el, en

second lieu, d'amener de bonne heure la salivation. Je proteste contre l'un et l'autre reproche; d'abord, mes observations ne prouvent nullement que la diarrhée qui se manifeste ordinairement au début d'un traitement par le calomel, diarrhée qui, d'ailleurs, cesse pour ainsi dire constamment au bout de quelques jours, fasse un tort notable au traitement; et comme malgré la diarrhée la salivation arrive de bonne heure, nous pouvons conclure en toute certitude que tout le calomel n'est pas évacué, que l'intestin en absorbe au contraire une certaine quantité qui se mêle au sang. Mais pour ce qui concerne le second reproche, la manifestation précoce de la salivation, elle me semble, pour les raisons mises en avant plus haut, un avantage et non un inconvénient. J'avoue que précisément dans les cas où, par suite de particularités individuelles, la salivation se manifeste plus tard que je ne m'y attendais ou manque même complètement, je crains d'introduire dans le corps une trop forte quantité de mercure, parce que je suis privé d'un point de repère précieux qui m'annonce qu'il est temps de suspendre l'emploi du médicament. Aux adultes, je donne deux fois par jour 5 centigrammes ou trois fois par jour 2 1/2 centigrammes de calomel. Quand je prescris le calomel en poudre, je le fais envelopper dans du pain azyme pour gararîtir la muqueuse buccale du contact de ce médicament. Mais ordinairement je fais incorporer le calomel avec poudre et extrait de réglisse dans des pilules contenant chacune 2 i/2 centigrammes. — La préparation qu'après le calomel j'ai le plus souvent employée est le proto-iodure de mercure. Je ne connais à cette substance aucun avantage qui doive lui faire accorder la préférence sur le calomel, mais, dans la plupart des cas, j'ai vu son emploi suivi de fortes coliques qui n'accompagnent presque jamais la diarrhée suscitée par le calomel. A raison de ce symptôme pénible, Ricord, à l'autorité duquel le proto-iodure doit sa réputation et la grande faveur dont il jouit, y associe des narcotiques; mais tout en adoptant la formule de Ricord (Pr. : proto-iodure de mercure, thridace ana 3 grammes, extrait thébaïque 1 gramme, extrait de ciguë 6 grammes, F. S. A. 60 pilules) je me suis vu souvent forcé de prescrire aux individus de l'opium à part contre leurs coliques, ce qui m'a finalement fait renoncer au proto-iodure de mercure. Parmi les autres préparations mercurielles, je mentionnerai seulement encore le sublimé ; car, quoique moi-même je ne compte nullement parmi les partisans de ce remède et que je le place bien au-dessous des préparalions mercurielles mentionnées plus haut, le sublimé n'en est pas moins le médicament le plus souvent employé contre la syphilis. Les propriétés corrosives du sublimé défendent son emploi à hautes doses. Une élévation graduelle de la dose du médicament me paraît complètement irrationnelle. Espère-t-on par là habituer l'estomac à l'action du sublimé et le rendre apte à tolérer plus tard des doses plus fortes sans être cautérisé ? ou dans quel autre but donne-t-on une dose plus élevée qu'au commencement de la

cure à une époque où il s'agit de trouver le moment convenable pour cesser le traitement, afin que le corps ne reçoive pas plus de mercure qu'il n'est nécessaire ? On fait surtout l'éloge du sublimé, parce qu'il provoque la salivation très-tard, et que, par la cure au sublimé, le corps reçoit moins de mercure que dans l'autre traitement. Il m'est impossible cependant de considérer comme un avantage que les propriétés chimiques du sublimé nous forcent de l'administrer à des doses qui ne permettent que lentement d'arriver au but que l'on se propose, d'introduire dans le sang une. suffisante quantité de mercure, et je ne puis admettre qu'en administrant le calomel et en interrompant le traitement aux premiers symptômes de salivation, on introduise dans le sang de bien plus fortes quantités de mercure qu'en faisant prendre du sublimé, que l'on ne cesse également de donner qu'après la manifestation de la salivation. — Je n'entends nullement contester pour cela que beaucoup d'individus soient guéris de leur syphilis par le sublimé et entre autres même par la méthode si irrationnelle de Dzondi. Si l'on veut employer le sublimé, il ne faut pas le faire prendre au moment où l'estomac est vide ; on le donnera sous forme de pilules qui ne seront pas préparées, comme le veut la formule de Dzondi, avec de la mie de pain et du sucre, mais avec la poudre et l'extrait de réglisse, et l'on n'élèvera pas, comme dans le traitement de Dzondi, la dose de 1 centigramme cà 7 1/2 centigrammes ; mais on fera prendre journellement environ 3 à k centigrammes par doses fractionnées. Pour préserver la muqueuse de l'estomac de l'action corrosive du sublimé, on a proposé d'administrer au lieu du sublimé Yalbuminate de mercure, c'est-à-dire la combinaison qui, pendant l'usage du sublimé pur ne se forme que dans l'estomac, aux dépens de la muqueuse stomacale, et l'on sait effectivement par expérience que, dans cette combinaison, la double dose peut être supportée sans aucun inconvénient. Si je n'étais pas si satisfait de l'effet des remèdes cités en premier lieu, j'aurais recours à l'albuminate. Bserensprung préconise pour ce remède la formule suivante: Pr. : sublimé corrosif 10 centigrammes, œuf n° 1, eau distillée 180 grammes, muriatc d'ammoniaque h grammes. Mêlez exactement. Fil- Irez. S. Une cuillerée à bouche toutes les deux heures. — Les prescriptions diététiques que l'on est obligé de faire pour seconder les traitements mcrcuriels internes doivent être appropriées à l'individualité du malade. En général, il convient de restreindre le régime, sans faire précisément jeûner le malade ; par contre, dan:; les conditions qui, dans le traitement du chancre, commandent la même manière d'agir, il y a lieu de conseiller un régime fortifiant. La prescription fort en usage de fortes doses de décoction de bois sudorifiques est inutile. Enfin, pour ne pas exposer le malade, pendant que nous le soumettons à une médication aussi énergique, à d'autres causes morbifjques, nous sommes forcés de bien régler toute sa manière de vivre el de bien surveiller sou état général. Cette raison suffit déjà pour faire

N'SMEYER. H. — 55

garder la chambre aux malades syphilitiques soumis à un traitement mercuriel, surtout en hiver, et pour les visiter journellement.

Si, plus haut, nous avons dit que l'induration primitive et l'ulcère primitif, peuvent aussi guérir sans mercure, mais que, avec un traitement non mercuriel, cette guérison est plus lente qu'avec un traitement mercuriel et que, après le premier, les symptômes secondaires se présentent plus fréquemment et plus promptement qu'après le second, cette règle ne souffre pas d'exception pour les traitements dits débilitants, la cura famis, l'emploi méthodique des sels purgatifs, de la décoction de Zittmann et d'autres breuvages composés, à l'aide desquels on se propose d'exciter à la fois l'activité de la peau, des reins et de l'intestin, en même temps qu'on réduit à un minimum l'alimentation du malade. Si l'on poursuit ces traitements avec une grande énergie, si, par exemple, on réduit le plus possible la nutrition du corps par une cure de Zittmann, simple ou même double, suivie avec toute la rigueur possible, on réussit, il est vrai, quelquefois à hâter la guérison d'une affection primitive, mais souvent, au moment où les malades commencent à se remettre, après onze ou vingt-deux jours déjeune, de leurs transpirations et de leurs purgations, on voit déjà se développer les premiers symptômessecondaires.

L'administration des préparations iodées est tout à fait inefficace contre les affections primitives; mais elle inspire une grande confiance à certains médecins qui n'exercent qu'à la campagne ou dans les petites villes, qui, parconséquent, ont rarement l'occasion de traiter la syphilis et redoutent, outre mesure, les effets du mercure. Je me souviens de plusieurs cas qui se sont présentés dans ma clientèle de Magdebourg, où il s'agissait de voyageurs qui, ayant visité de petites villes et consulté les médecins de ces localités pour un ulcère induré, se présentaient à moi avec des exanthèmes iodiques comme jamais je ne les ai plus revus depuis; les ordonnances apportées par ces individus prouvaient souvent d'une manière évidente que le médecin avait pris l'exanthème iodique pour un exanthème syphilitique; en effet, plus l'exanthème avait gagné d'extension, plus on avait forcé les doses de Viodure de potassium.

Les accidents secondaires et tertiaires de la syphilis exigent le traitement le plus prévoyant et le plus circonspect, parce qu'il n'y a peut-être pas de maladie où les erreurs thérapeutiques fassent autant de mal que dans la syphilis constitutionnelle. Les traitements mercuriels rendent presque toujours des services éclatants contre les affections secondaires et tertiaires; ils amènent, non-seulement l'amélioration et la guérison des symptômes existants, mais dans quelques cas aussi, un rétablissement complet et durable : mais si, dans les cas où leur emploi est contre-indiqué, on ne cesse d'y revenir, ils n'éteignent pas la syphilis et lui communiquent, au contraire, un caractère malin, ayant pour effet de détruire les os, d'amener la dégéné-

rescence d'organes internes et menaçant même la vie du malade. Si, dans les derniers temps, les formes horribles de la syphilis sont devenues plus rares qu'autrefois, ce fait dépend, sans doute, en partie du discrédit dans lequel sont tombées la grande cure par les frictions et tant d'autres exagérarations, et de l'usage, en général, plus restreint et plus circonspect que l'on fait aujourd'hui des préparations mercurielles. — L'indication du mercure pour le traitement de la syphilis constitutionnelle a souvent été formulée en ce sens que les symptômes secondaires exigeraient seuls l'emploi des préparations mercurielles, tandis que les symptômes tertiaires réclameraient l'emploi de l'iode. Quoique peu précise, cette proposition est pourtant vraie au fond : dans les affections qui rentrent incontestablement dans la série des phénomènes secondaires, les mercuriaux sont le plus souvent indiqués, et dans celles qui indubitablement, constituent des accidents tertiaires, ces préparations sont le plus souvent contre-indiquées. Mais on fait bien d'ajouter à la proposition mentionnée plus haut que, même dans les affections secondaires, lorsqu'on les a, à plusieurs reprises, traitées par le mercure sans résultat suffisant, il n'y a pas lieu de revenir sur ce traitement. — Ce que j'ai dit antérieurement sur la marche de la syphilis suffira, j'espère, pour faire comprendre les principes par lesquels je me laisse guider moi-même pour l'emploi des mercuriaux dans la syphilis constitutionnelle, et l'on comprendra pourquoi j'ai appelé la manière d'en formuler les indications dont il a été question plus haut, juste au fond, mais manquant de précision. Lorsque, plus ou moins longtemps après la guérison d'un ulcère induré, un individu est atteint de condylomes, d'un exanthème ou d'autres signes d'infection syphilitique, j'institue, sans hésiter, un traitement mercuriel, que l'ulcère induré ait été traité ou non par le mercure, et je prescris, dans ces cas, le^ injections sous-cutanées de sublimé ou l'usage interne du calomel, à moins que je me trouve en présence des cas, si rares, où, soit l'état général du malade, soit la forme de l'affection syphilitique (affection osseuse ou lupus syphilitique), soit les deux causes réunies, annoncent que déjà la constitution du malade a été gravement altérée par la syphilis elle-même, ou parle traitement mercuriel employé contre l'affection primitive. Uniquement dans ces cas exceptionnels, la prescription d'un traitement mercuriel me paraîl contre-indiquée dès la première manifestation d'une infection générale, et cela pour la raison que, si l'on ne réussit pas à faire disparaître la syphilis par le mercure, on peut être presque sur que la récidive prochaine aura un caractère excessivement pernicieux. — Par contre, les heureux résultats du traitement mercuriel contrôles accidents secondaires, chez un individu dont la constitution n'est pas encore affaiblie, sont, comme nous l'avons dit plus haut, des plu* frappants. Les condylomes, les exanthèmes, 'l'angine, etc., se mettent ordinairement à guérir bien plus vite encore qu'un ulcère induré traité par le mercure, et il y a bien des cas où le traitement, non-seule-

ment dissipe les accidents qui existent, mais guérit même radicalement la syphilis. — A côté de ces cas, il y en a, à la vérité, d'autres où la maladieest devenue seulement latente par le traitement, sans s'éteindre complètement, des cas où quelque temps après la disparition des derniers accidents il se présente de nouveaux symptômes de syphilis, ou, comme on s'exprime ordinairement, des récidives. Ces récidives exigent, selon le cas particulier, des traitements bien différents. Si elles consistent en accidents peu graves, par exemple, en plaques muqueuses sur la langue ou en quelques petites pustules sur la tête, si elles sont manifestement plus bénignes que les affections précédentes, il n'y a pas lieu d'instituer un nouveau traitement mercuriel. La syphilis est loin de toujours s'éteindre subitement; bien plus souvent elle se perd lentement et progressivement, et il nous est permis de compter sur cette extinction progressive toutes les fois que les nouveaux symptômes sont plus bénins que les anciens. Si, dans les cas mentionnés en dernier lieu,, les traitements mercuriels ne me paraissent pas indiqués, je donne cependant le conseil de bien surveiller ces sortes de malades, de les soumettre à un régime sévère et de les mettre autant que possible à l'abri de toute influence nuisible, jusqu'à disparition des derniers symptômes syphilitiques. Il convient entre autres de soumettre ces malades à un traitement débilitant, de leur faire prendre au besoin la décoction de Zittmann. Tandis que ces moyens n'ont qu'une efficacité tout au plus palliative tant que la maladie n'est pas arrivée à son déclin, ils paraissent positivement hâter la guérison une fois que cette période est arrivée. — Si les récidives prouvent au contraire que la maladie n'a nullement pris un caractère bénin, si les nouveaux troubles de la nutrition sont tout aussi intenses ou même plus intenses que les précédents, mais s'ils doivent encore être comptés parmi les accidents secondaires et si, ce qui arrive ordinairement, la constitution du malade n'a pas encore subi d'altération sérieuse, je prescris un nouveau traitement mercuriel, et souvent même, par exemple en cas d'ulcères du pharynx qui s'étendent rapidement et se compliquent d'une laryngite syphilitique, même un traitement plus énergique qu'auparavant : ainsi je fais faire journellement une friction avec k grammes d'onguent mercuriel double, ou je donne, d'après la méthode de Weinhold, tous les deux jours ou même tous les jours, deux doses de calomel de 50 centigrammes chacune. Si daus ces derniers temps, on a souvent prétendu que la méthode de Weinhold était tout à fait inefficace, qu'elle devait toujours être considérée comme un simple traitement laxatif, qu'elle ne provoquait pas de salivation et qu'elle n'avançait en rien la guérison des accidents syphilitiques, ce sont là des opinions conçues a priori, et que mes nombreuses expériences faites sur l'administration régulière du calomel à la dose de 50 centigrammes tendent à mettre complètement à néant. — Enfin, dans les cas où les réci- , dives comptent indubitablement parmi les symptômes tertiaires ou seulement parmi les formes de transition entre les symptômes secondaires et les

symptômes tertiaires, et dans lesquels, en même temps, la constitution des malades a été manifestement altérée, soit parla syphilis elle-même, soit par les traitements mercuriels mis en usage, il n'y a plus lieu d'administrer le mercure, qui peut même devenir dangereux. Même dans les cas où l'on ne se trouve en présence que d'une seule de ces deux conditions, soit de a forme du trouble nutritif, soit de la constitution manifestement altérée du malade, je n'emploie pas un atome de mercure et je suis intimement convaincu que, par cette précaution, on peut sûrement prévenir les suites fâcheuses du traitement mercuriel.

Je puis résumer en peu de mots l'énumération des cas dans lesquels il y a heu de traiter la syphilis parles préparations iodées; en effet, toutes les fois que l'on ne peut espérer une prochaine extinction spontanée de la syphilis, et lorsque, en même temps, les traitements mercuriels sont contreindiqués, d'après ce qui a été dit plus haut, l'administration des préparations iodées est indiquée d'urgence et rend les services les plus éclatants. Si l'on restreint l'administration de l'iode à ces cas, mais si alors on en poursuit l'emploi avec la même énergie que l'emploi du mercure dans les cas cités plus haut, on arrivera bientôt à se convaincre que l'efficacité de l'iode contre la syphilis n'est pas moindre que celle du mercure. — La préparation iodée que l'on emploie le plus souvent dans le traitement de la syphilis est l'iodure de potassium. On l'administre ordinairement en solution aqueuse à la dose de 1 à 2 grammes par jour. Quelques médecins prescrivent des doses plus fortes ou ils renforcent la solution d'iodure de potassium par une addition de 5 à 10 centigrammes d'iode sans que, à ce qu'il parait, l'effet du remède en devienne beaucoup plus puissant. L'iodure de fer est également, d'après mon observation, une préparation très-active et très-digne d'être recommandée en cas d'anémie prononcée, quoi qu'en dise Bœrensprung, qui prétend le contraire. Je le prescris ordinairement sous forme de sirop (Pr. : sirop d'iodure de fer, 8 grammes, sirop simple, 60 grammes. Mêlez. S. une cuillerée à café toutes les deux heures) et j'ai vu naître sous l'influence de ce remède plusieurs fois un catarrhe et des exanthèmes iodiques. Ces symptômes, lorsqu'ils se présentent, exigent que l'on suspende la médication, absolument comme la manifestation d'une salivation exige la suspension du traitement mercuriel. Lorsque l'interruption est suivie d'un temps d'arrêt dans la guérison, il faut recommencer le traitement après la cessation du catarrhe et la disparition de l'exanthème. — Ce n'est pas le traitement iodé lui-même, mais l'état de la nutrition du malade par lequel ce traitement est indiqué, qui exige dans presque tous les cas que le régime ne soit pas restreint, mais qu'au contraire le malade prenne une nourriture forte et substantielle et qu'en 'même temps il boive un peu de vin ou de bière. Aux malades très épuisés, je prescris même assez souvent, outre l'iode, des préparations de fer et de quinquina ou de l'huile de foie de morue,

Le traitement local des affections secondaires et tertiaires peut se borner : à l'extirpation de condylomes de longue durée, vu que ces derniers, tout en séchant constamment sous l'influence d'un traitement mercuriel, ne disparaissent pas toujours complètement; à l'emploi de l'atropine et des saignées locales dans l'iritis; enfin, à quelques opérations chirurgicales rendues nécessaires par les inflammations destructives de la peau, par la carie et la nécrose, etc. — La plupart, des formes secondaires et tertiaires n'exigent aucun traitement local.

La syphilisation qui, dans les dernières années, a surtout été exaltée par Auzias Turenne, Sperino et Bœckh comme un moyen certain d'éteindre la syphilis et de procurer au corps une immunité contre toute infection nouvelle a, dès à présent, perdu presque tout crédit et n'est plus guère mise en usage que par les fondateurs de la nouvelle doctrine et par quelques disciples entêtés ou fanatiques. Pour la syphilisation, la méthode à employer consiste à provoquer sur la peau d'un individu atteint de syphilis constitutionnelle des chancres par voie d'inoculation, jusqu'à ce que l'inoculation finisse par ne plus donner de résultat. Abstraction faite de ce que certains individus n'ont obtenu aucune immunité contre une nouvelle atteinte du virus chancreux par l'inoculation de quelques centaines, voire même de mille ou de deux mille chancres, il faut encore considérer que, chez les individus qui ont fini par être inoculés sans résultat, on a été loin d'observer constamment la guérison d'affections syphilitiques existantes, ce qui prouve que, même dans les cas où la guérison a fini par arriver, il est plus que douteux que cette guérison ait été le résultat de la syphilisation.