MALADIES INFECTIEUSES OÙ ZYMOTIQUES

Si la nature intime des poisons morbigènes était connue, 1l y aurait ]à un élément de division à la fois naturel et fécond ; mais ces notions font «défaut, et si l'on veut grouper en catégories les maladies fort disparates qui appartiennent à la classe des infectieuses, il faut faire intervenir d’autres considérations.

On pourrait tenir compte de la puissance reproductrice et du mode de transmission du poison; sur ce terrain, l'observation révèle en effet de remarquables différences : le poison de la malaria (infection palustre) épuise ses effets sur l'individu qui l'a absorbé, il n’est pas régénéré par lui, et partant il n’est pas transmissible. — Les autres poisons sont reproduits par le malade, et par suite ils peuvent être transmis du malade à l’homme sain; d'où l’on peut dire que tout poison reproductible est transmissible. Mais les conditions de la transmissibilité varient : les uns n'ont que la transmissibilité immédiate et fixe (contage fixe, virus), ils ne sont point diffusibles, et ce n’est que par effraction de l'organisme sain qu'ils peuvent l’affecter (inoculation) : tels sont les poisons de Ja syphilis, de la rage; — les autres possèdent, avec cette transmission fixe, la diffu- Sibilté plus où moins distante, par l'intermédiaire de l'atmosphère servant ‘le véhicule aux produits toxiques émanés du malade (contage diffusible) : le poison variolique est le type parfait de cette transmissibilité complexe qui appartient aussi aux ferments de la rougeole et de la scarlatine ; — certains poisons enfin, tout en étant régénérés par le malade, n’ont que la transmissibilité par diffusion : le choléra, la suette, la fièvre jaune, les typhus, la dysentérie sont les principaux représentants de ce groupe.

Cela étant, on pourrait classer les maladies infectieuses d’après les bases suivantes : M. à poisons non reproductibles. — M. à poisons reproducübles, transmissibles 4° par contages fixes ou virus; 2° par contages fixes el par contages diffusibles ; 3° par contages diffusibles. — Tel n’est pas cependant le groupement que j'ai adopté; poursuivant jusqu’à la fin le