DÉFINITION DE LA PERSPECTIVE

Heureuses les sciences dont les noms ont été bien faits ! Ce que l’on a de mieux à faire , dans ce cas , qui est assez rare , doit être de remonter à l’étymologie du nom de la science qu’il s’agit de bien définir.

Il est facile de s’assurer que le mot Perspective , dérivé de la langue latine (i), appartient par sa formation à une famille fort nombreuse de mots de toute espèce, qui avaient été créés par les Latins, pour exprimer, avec toutes les nuances imaginables, les diverses manières d’exercer l’action de 'voir.

Suivant son origine latine, le terme de Perspective, à le prendre dans le sens le plus général, exprime l’action de voir avec examen, comparaison et jugement de ce que l’on voit, action combinée et presque simultanée des yeux et de l’intelligence; ce sera, si l’on veut, l’action de voir complètement, de bien voir. Il existe en français une expression de la même famille latine , qui se présente naturellement pour faciliter l’intelligence du mot Perspective , c’est le mot Perspicacité .

Attachons-nous à cette étymologie du mot Perspective. Elle

(i) Perspicere.

PREFACE

fl

doit nous conduire à des résultats d’une grande importance, qui, à la vérité , ne seront pas nouveaux, quant à la théorie. Toute la nouveauté ici, comme dans plusieurs autres branches de l’enseignement, serait de faire passer enfin de la théorie à la pratique certaines notions que l’on trouve partout, qui sont claires jusqu’à l’évidence et de la plus grande simplicité, sans que l’on pense jamais à en faire l’application.

Il y a trois choses à considérer dans la Perspective: i° le fait, 2° la science, 3° l’art ou l’ensemble des moyens à l’aide desquels on doit parvenir à faire l’application des règles de la Perspective.

Rien que cette troisième partie soit l’objet spécial du présent ouvrage, quelques réflexions sur les deux premières ne nous éloigneront pas du but que nous nous proposons d’atteindre.