SELS ALCALINS ET TERREUX

Tous les Sels alcalins et terreux solubles ont entre eux une grande analogie de propriétés. A dose élevée, ils agissent tous comme purgatifs; à doses faibles ils sont absorbés, produisent un effet diurétique, en même temps que leur usage prolongé amène dans l'économie des modifications qui les font classer parmi les altérants. Des ditférences dans quelques-uns de leurs caractères, de l'appropriation plus ou moins favorable qu'ils montrent pour agir dans un sens ou dans un autre, de leur plus facile ou plus difficile absorption, il résulte qu'ils ne sont pas employés indistinctement pour produire l'un des trois effets purgatif, diurétique ou altérant. Ces différences, sans faire oublier l'action commune qui leur est propre, peuvent servir à les grouper.

g l — SELS PURGATIFS.

C'est toujours à haute dose (30 à 60 grammes) que l'effet purgatif des sels se montre. L'effet est surtout le résultat de la sapidité du sel perçue par l'intestin. On a cherché à expliquer cette action purgative par un simple phénomène d'endosmose, qui se ferait du sang à l'intestin, la dissolution saline étant plus concentrée que le sérum du sang; mais cette théorie ne se soutient pas devant les faits. M. Magendie a montré en effet qu'il n'y a pas d'endosmose à l'extérieur quand un vaisseau est parcouru par un courant, et M. Burkheim et M. Aubert ont fait voir que l'effet purgatif dépend de la quantité de sel ingérée et non de l'état plus ou moins concentré de la dissolution, de sorte que l'on purge aussi bien avec une dissolution saline moins concentrée que le sérum du sang.

Le docteur Burkheim a montré encore que si l'on arrête par un opiacé le mouvement péristaltique qui est produit par le contact du sel purgatif sur la paroi intestinale, alors le sel, au lieu d'agir comme purgatif, est absorbé. Pour obtenir l'effet purgatif, il y a pour chaque sel une dose voulue qu'il faut atteindre; et si l'on mélange des sels différents, il pourra arriver qu'il y ait séparation dans l'intestin, que l'un d'eux soit absorbé tandis que l'autre agira comme purgatif, par exemple le sel marin et le sulfate de soude.

Quand l'effet purgatif se produit, il y a néanmoins absorption d'une partie du sel employé ; seulement alors elle est très-faible, bien plus faible que si le sel avait été administré à dose non purgative.