SULFATE DE MAGNÉSIE

(Bél de Sedlitz, Sel d'Eptom.)

MgO, S03 + 7Aq.

Les propriétés purgatives du sulfate de magnésie sont les mêmes que celles du sulfate de soude. On l'emploie à la même dose. Il est la base de l'eau de Sedlitz. (Voy. Eaux minérales.)

Le sulfate de magnésie cristallisé contient 51 p. 100 d'eau.

Le sulfate de magnésie est blanc, inodore, d'une saveur amère. Il cristallise en prismes quadrangulaires terminés par un pointement à quatre faces. Abandonné à l'air, il s'effleurit; cependant celui du commerce ne produit pas toujours cet effet, parce qu'il contient un peu de chlorure de magnésium qui est déliquescent. Le sulfate de magnésie cristallisé contient de l'eau de cristallisation. L'eau à zéro en dissout 25,76 parties, et pour chaque degré au-dessus, elle en prend 0,478 parties de plus, de sorte qu'à 100° elle en dissout 73,57; l'alcool ne le dissout pas. Il s'effleurit incomplètement à l'air; dans le vide sec ou à -f- 100, il perd 2 pp. d'eau, il en perd encore i pp. à 238°.

Le sulfate de magnésie est employé comme purgatif à la dose de H à 30 et 50 grammes.

Le commerce nous fournit le sulfate de magnésie sous la forme de petits prismes aiguillés ; on donne souvent pour lui le sulfate de soude ; on distingue ce dernier sel à sa saveur et à ce qu'il ne donne

pas un précipité blanc par les carbonates alcalins; mais quand on doit reconnaître un mélange des deux sels précédents, l'essai devient plus difficile à faire. On fait dissoudre le sulfate de magnésie dans l'eau, et on le précipite à Tébullition par du carbonate de potasse ; on reçoit le précipité sur un filtre, on le lave et on évapore à siccité les eaux de lavage avec les premières liqueurs ; on obtient un nouveau précipité que l'on mêle au premier, mais il faut observer si les liqueurs qui laissent le second précipité sont alcalines ; si elles ne l'étaient pas, elles retiendraient de la magnésie, il faudrait 'y ajouter du carbonate alcalin et las évaporer de nouveau. Les précipités magnésiens sont calcinés et on prend le poids de la magnésie caustique. Celle-ci retient bien un peu de silice, mais qu'on peut négliger pour l'essai en question ; \ partie de magnésie représente presque exactement 6 parties de sulfate de magnésie cristallisé.

M. Liebig a donné un autre procédé plus simple : on mêle à la dissolution de sulfate de magnésie du sulfure de barium, qui précipite toute la magnésie, en même temps qu'il se dépose du sulfate de baryte ; on ajoute à la liqueur filtrée de l'acide sulfurique en petit excès pour décomposer ce qui reste de sulfure de barium et séparer tout le barium à l'état de sulfate de baryte; si la magnésie était pure, il ne reste en dissolution que de l'acide sulfurique qui se dissipe par Tévaporation ; s'il y avait du sulfate de soude, il reste dans les liqueurs, et on l'obtient pour résidu de leur concentration.

Le sulfate de magnésie du commerce contient presque toujours un peu de chlorhydrate de magnésie , la purification est alors inutile ; mais quelquefois aussi il contient du fer ; dans ce cas, il est important de séparer celui-ci ; on y parvient en ajoutant à la dissolution du sulfate un peu d'hydrate de magnésie, et en faisant bouillir pendant un quart d'heure ; on filtre, on concentre la liqueur et on la fait cristalliser. Si l'on veut que le sel prenne la forme aiguillée de celui du commerce, il faut agiter légèrement la dissolution pendant que la cristallisation se fait.

SULFATE DE POTAHSE.

(Sel de duobu», Tertre vitriolé.)