SELS DE MERCURE

Il y a une grande différence entre la puissance d'action des sels à base de protoxyde de mercure et des sels à base de deutoxyde. Les

seconds sont toujours plus actifs, plus dangereux et donnent lieu à une absorption plus considérable de mercure. Cette observation pleine d'intérêt est un des plus beaux résultats consignés dans le travail de M. Mialhe sur les mercuriaux. Il l'explique par la différence d'effet que les chlorures de l'économie exercent sur les uns et les autres sels. M. Mialhe établit que :

Tout sel de protoxyde de mercure est décomposé par les chlorures qui existent dans les humeurs, et changé en protochlorure de mercure. Celui-ci, sous l'influence des chlorures alcalins, facilitée par l'oxygène de l'air et par l'albumine, se change lentement en sublimé corrosif ou plutôt en oxydochlorure soluble. Mais, par le fait même de la nécessité de cette dernière transformation, les sels mercureux ne sont pas très-actifs ; une grande partie échappe à la réaction.

Les sels de bioxvde de mercure donnent immédiatement du sublimé corrosif par leur contact avec les chlorures alcalins dans l'économie. Ce sublimé corrosif se transforme petit à petit par les mêmes chlorures en chlorure double, très-soluble, que l'albumine ne précipite pas. Les sels mercuriques constituent donc des médicaments très-énergiques, et dont l'action est immédiate.

C'est une conséquence de la théorie générale, suivant laquelle toute préparation mercurielle introduite dans l'économie agit par le sublimé corrosif qu'elle forme à l'aide des chlorures alcalins de nos humeurs, qui lui donnent la propriété d'être absorbée et transportée. Pour la soutenir, il faudrait prouver que le composé mercuriel soluble qui se fait, n'est pas une combinaison du sel mercuriel employé avec l'albumine, dissoute par un excès d'albumine et par les sels qui l'accompagnent et plus particulièrement par les chlorures. Quoi qu'il en soit, cette question n'a pas un grand intérêt pratique, car tous les sels de mercure sont aujourd'hui à peu près inusités à l'intérieur et ne servent que pour l'usage externe.