ET DE LA PRESCRIPTION

La mixtion ne s’opère que sur des médicamens déjà préparés , conservés ou choisis , ainsi que nous venons de l’indiquer. On a distingué les médicamens en simples et en composés^ et ceux-ci en composés galéniques ou chimiques j enfin , en internes ou externes , et surtout en magistraux et en officinaux.

Les médicamens simples, comme un infusum ou décoctum d’une plante, ou sa poudre, un suc non mêlé, un extrait, une conserve^, nn sirop , sont de ce genre. Les teintures, vineuse , ou alcoolique, ou acéteuse , d’une seule substance, ne sont pas simples , à cause de l’excipient , qui agit aussi lui-même comme médicament.

Oïl peut dire que peu ou point de médicamens sont réellement simples (si ce n’est le soufre , la limaille de fer, etc. , ou d’autres corps indécomposés ) ; car les plantes sont des corps très-composés par la nature. Aussi les mélanges de'médîcamcns dans les électuaires, les onguens, sont extrêmement compliqués.

On ne peut établir aucune démarcation en ire les composés galéniques et chimiques, parce qu’il ne s’opère pas une simple mixtion entre la plupart des médicamens qu’on unit, mais d’ordinaire ils réagissent les uns contre les autres, et forment des mixtes dont les propriétés sont fort différentes de celles de chacune des substances prises séparément. Prenons pour exemple la thériaque la plus compliquée d’Andromaque (i) , composition très-galénique. D’abord le sulfate de fer desséché et la terre sigillée feirugineuse se portant sur l’acide galbque et sur le tannin de plusieurs plantes astringentes, sont précipités en noir dans

(i) Ce iDedecin de Néron imagina cette composition célèbre, d’après ï’électuaire de M ithridate , publié en vers par le médecin L)a m ocra tes , lorsque ce fameux roi de Pont eut été vaincu par Pompée. L’objet de ces deux compositions si compliquées était de résister aux poisons slupéfiaiis, aux venins coagulans, par le moyen d’un grand nombre d’aromates écbauffani, mais tempérés par l’opium.

MLXTION DES MÉDIGAMENS , etc. i5i

cet électiiaire. Cet acide et ce tannin sc combinent en partie aux matières animales. Les résines, gommes-résines et sucs astringeiis tendent à s’agglomérer en grumeaux ; les principes muqueux délayés avec le miel et le vin, et en contact avec la chair de vipère, le castorcura et autres corps fermentescibles, dégagent de l’acide carbonique, et boursoiiffleiit la composition 3 les huiles essentielles et les arômes des diverses substances se combinent, se neutralisent, ou au contraire s’exaltent en fermentant de plusieurs manières différentes et inconnues; de là vient le changement dans l’odeur et la saveur du composé après quelque temps. Les parties ligneuses s’imprègnent des substances humides, huileuses , résineuses ; et réciproquemejït toutes s’unisseiit ou se combattent^ selon leurs attractions électives simples ou composées. De là vient que la thériaque prise dans les premiers jours de sa eompositioii , est très-variahle dans son action; elle perd de sa cjiialité somnifère en vieillissant, parce cjiie l’opium s’y décom-. pose par suite de la fermentation. Eiifiii lorsque celle-ci s’est Lieu établie , une portion des huiles essentielles s’exhale avec de l’acide carbonique, il se forme un peu d’alcool par la fermentation du miel et du vin d’Espagne, qui donne alors une qualité plus échauffante; mais ensuite la fermentation s’apaise , passe à l’acidité, et la plupart des matières oxydées perdent de leurs propriétés. (,?est alors de la thériaque vieille, qui agit plus doucement dans l’économie animale, car tons ses principes s’étant combinés et simplifiés , les affinités cjui tendaient en divers sens convergent en un seul , et donnent à la composition une action uniforme et régulière. On en peut dire au!ant du mithridate , de l’orviétan et de tant d’aiures électuaires, coiifeciioiis , antidotes, opiats, etc.

Quoiqu’il soit facile de blâmer ces indigestes compositions, il est certain qu’il s’y développe souvent, ou par la fermentation, ou par la réaction de leurs divers principes , des propriétés nouvelles et bien constatées dans la pratique médicale, comme il arrive aussi à plusieurs autres confections d’étre détruites ou changées. Le pharmacien seul est en état d’apprécier ces modiheations, que l’art cliimique n’est pas toujours parvenu à connaître, et qui ont pourtant une influence incontestable sur le corps iiumain.

L’art de la mixtion consiste donc à savoir tantôt exalter ou adoucir certaines proprités, à en détruire d’anciennes ou en former de nouvelles, à réunir des qualités divergentes ou à faire diverger celles qui convergent, à éliminer les parties nuisibles, à bien observer les objets qui se coiiviemient ou qui répugnent entre, eux; à assimiler les principes dissemblables, ou séparer les analogues ; à connaître dans quel ordre et en quelles conditions leis» différeus ingrédiens se combinent 3 à quels iaconvéni^ns il faut p4*

i52 ' MIXTION DES MÉDIGAMENS, etc.

rer dans telle opération, etc. Par exemple, les corps huileux et résineux ne s’unissant point aux liquides aqueux, il faut savoir en quelle circonstance unintermède alcalin, ou le sucre, ou la gomme, ou le jaune d’œuf, etc. , conviennent pour en faire la liaison ; en quelle quantité se font les saturations salines ; en quel cas il survient des effervescences, des coagulations, des précipitations ou séparations, des résolutions et dissolutions , etc.; et enfin quel procédé convient le mieux à chaque espèce de corps. L’art consiste véi itahlement en ces objets; mais il faut avouer qu’il n’est pas aussi avancé qu’il pourrait l’ètre. Il ne suffit point des attraclions chimiques connues, il en est d’autres, encore peu observées, comme celle des corps gras pour les oxydes métalliques, des résines pour certaines substances ligneuses où elles se fixent, de plusieurs fécules pour l’extractif, des poudres pour s’imbiber d’aromes. D’autres effets sont également inexpliqués. Ainsiles alcalis dissolvent les mucilages et gelées, détruisent subitement l’odeur du musc; les acides diminuent dans les matières sucrées la faculté de cristalliser, rendent solubles plusieurs sels; l’ammoniaque exalte les odeurs et les saveurs animales; les principes âcres et narcotiques des végétaux se déiruisentpar les acides , s’augmentent par les alcalis; la coction ou la chaleur accroît la saveur sucrée de plusieurs fruits et semences, change la fécule en matière mucineuse ; le gluten, l’acide sulfurique, peuvent transformer la fécule en sucre et en gomege; la simple décoction change la nature des fécules, de l’albumine; les proportions d’oléine et de stéarine varient dans les corps gras par leur exposition à l’air, etc. On ignore conmient la scrophuîaire corrige le senné, comment le inuriate d’ammoniaque ou les alcalis développent les propriétés du quinc]uina , comment le curcuma aiguise l’activité du soufre dans le corps humain , et la potasse, tempère les propriétés des purgatifs, comment les aromates corrigent la qualité stupéfiante de l’opium, et comment certains principes des végétaux sont neutralisés et dénatuj'és par d’antres contraires. Un exemple remar- Cjuable est celui d’une empoisonneuse qui, ayant mêlé deux poisons végétaux différens, croyant ajouter à leur force, ne fit qu’une composition qui excitait l’appétit. De même le sublimé corrosif elle virus syphilitique perdent, en se mêlant, leur activité délétère. Mais au contl aire , des corps assez inactifs prennent souvei]t, en s’unissant, des faaultés très-violentes, et l’on en coimait îîomhi e d’exemples en chimie.

Toutes ces connaissances, très-nécessaires au médecin qui formule, le sont plus encore au pharmacien qui opère, et qui est, plus qræ tout autre, capable de reclifier les recettes ou défectueuses ou indigestes. Depuis que les sciences physiques se sont

ART DE FORMULER. i55

éclairées , une multitude de remèdes ont été réformés oti très-simplifiés. Mais ces suppressions , indispensables pour beaucoup de compositions , ont été souvent portées à Pextrème. Plus on ignorait quel pouvait être reflet des substances, plus on en rejetait. Il est certain cependant que les compositions ne produisent pas les ‘mêmes résultats avant qu’après ces réforniations arbitraires et hasardées , soit que les proportions des autres médicamens augmentent trop ou agissent trop à nu, soit que tel remède qui semble inutile serve de eorrectif ou opère d’une manière inconnue dans le composé. Les anciens qui rédigèrent ces formules si compliquées , cachaient souvent leur ignorance sous un vain étalage de médicamens ; mais lorsque l’expérience a prononcé , lorsqu’une raison éclairée a montré ce qu’il fallait retrancher ou conserver, une simplification ultérieure ne peut qu’altérer la composition. Autant une polypharmacie fastueuse et ses prescriptions gothiques annoncent la charlatanerie et l’ignoranee , autant l’aflectation de simplifier décèle la médiocrité du génie et l’incapacité, qui méconnaissent les ressources qu’offre la nature. N’a-t-on pas vu une drogue négligée réussir où tant d’autres ont échoué? Il y a peutêtre telle modification dans telle espèce de végétal qui convient plus à un tempérament, à un état maladif, qu’à tous les autres. C’est l’empirisme qui d’abord a fait connaître les propriétés des médicamens. Si Hippocrate était né parmi nous, croit-on qu’il ii’eùt pas employé le quinquina dans les fièvres, et les bois sudorifiques clans les maladies vénériennes ? La découverte d’un nouveau monde et l’état actuel de la civilisation, ont introduit parmi nous de nouvelles maladies, avec un autre genre de vie; nous avons donc aussi besoin de nouveaux remèdes.

De Vart de formuler.

La division des compositions en ojffîcinales et en magistrales est l’une des mieux fondées. Les médicamens officinaux sont ceux qu’on peut garder un assez long espace de. temps (un an ou plus), et cju’on prépare d’après les formules généralement approuvées ou adoptées dans les Codex , les Dispensaires , ou d’après des recettes dont on fait un secret pour s’en réserver un débit exclusif.

Les préparations magistrales sont celles qui, for^iées pour être employées au moment même , s’exécutent sur-le-champ d’après les prescriptions du médecin, et ne peuvent pas se conserver au-delà d’un ou de quelcjues jours au plus sans qu’elles se détériorent.

On distingue ordinairement dans les formules, la base, 2° l’auxiliaire ou adjuvant, 3° le correctif, 4® l’excipient, 3° l’in-

i54 ART DE FQRMÜLER.

lermède ; mais toutes ne renferment point ces cinq choses : telles sont les poudres, les extraits, les sels, les sirops, etc.

La hase qu’on place en tête de chaque prescription , n’est pas le médicament dont le poids ou la quantité domine, mais celui dont les propriétés sont les plus essentielles. Il y a quelquefois plusieurs hases dans la même formule , ce qui compliqne le remède , et le rend souvent moins commode à prendre : tels sont les électuaires , les opiats , etc.

On nomme auxiliaire aussi le stimulant , parce qu’il donne plus d’activité à la base. C’est ainsi que des résines drastiques s’ajoutent à des purgatifs lents ; que le camphre et les alcools augmentent l’activité des antiseptiques ; qu’un peu d’opium accroît la vertu des sédatifs ou tempérans^ qu’une huile essentielle imprime plus d’action aux aromates , etc. '

Le correctif agit en sens contraire. Lorsqu’une hase a trop d’activité , il convient de la modérer comme nous le disons à l’article de l’Adoucissement (tom. I, pag. iio). On sait que les alcalis corrigent la violence des résines âcres en s’y combinant ; les acides tempèrent la violence des purgatifs et celle de l’opium^ les inucilagi lieux , les gommes, les huiles grasses, enveloppent les parties des corps trop irritans ; les aromates misquent les odeurs fétides ^ les corps sucrés ôtent ou diminuent les saveurs amères ou déplaisantes.

U excipient^ ou aqueux , ou huileux , ou spiritueux , ou acide , ou alcalin , etc. , porte aussi le nom de véhicule , de menstrue , de dissolvant^ etc. , selon qu’il sert, soit à délayer, à suspendre , ou diviser, ou mélanger, ou agglutiner les parties d’un composé.

Enfin \ intermède , qui s’emploie pour lier ou unir des corps peu ou point miscibles, se confond quelquefois avec l’excipient ou Je correctif, et s’en distingue en d’autre cas. Ainsi, dans une potion avec le camphre, ou une résine, ou une huile, l’excipient peut être aqueux; mais l’intermède est, ou l’alcool, ou le jaune d’oeuf, ou un mucilage., etc.

JÜxemple dans une potion purgative.

"If Séné monde. . 3i)- \

Souspliospliate de soude.. 511). j

Jalap en poudre . Adjuvant.

Suc d’un citron . Correctif.

Manne en larmes . ^ij. Correctif servant d’intermède.

Infusion de chicorée . Ijv. Excipient.

Faites selon l'art.

En général , les purgatifs perdent de leur qualité par une forte ébullition , et la chaleur fait grumeler les résines. On peut les préparer aussi par macérations à froid , ou par infusions.

ART DE FORMULER. i55

jtutre potion purgative ordinaire.

Sulfote de soude... ] ““ ® SD-

Rhiibaidje . 2 gramm. 5

Manne . 48 gramm. aîb.

Faites bouillir pendant quelques minutes le séné et la rhubarbe , en suffisante quantité d’eau réduite à 160 grammes ou 3 V. Le decoctum retiré du feu , on ajoute le sel et la manne ; après qu’ils sont dissous , on passe avec légère expression. On peut ajouter un peu d’eau distillée ou de fleurs d’orangers , ou de menthe poivrée, ou de cannelle, pour masquer le goût désagréable et le déboire de cette médecine noire.

Comme la clariiication emporte plusieurs parties purgatives du liquide , voici la formule d’une potion purgative clarifiée :

% Senne on follicules. J ,

Sullate de soude . . . ) ®

Piliubarbe . 4 gramm. 5j.

Manne . 80 gramm. odb-

Faites, comme pour la potion précédente, un decocto-infusum , mais dans une quantité d’eau un peu plus considérable, à cause de celle qui doit s’évaporer.

La potion préparée , ajoutez-y un blanc d’œuf battu dans un peu d’eau 5 laites bouillir deux minutes , et lorsque le liquide commence à bouillir, versez-y :

Suc de citron . 8 gramm. 3ij.

Le vase retiré du feu, passez à travers une étamine serrée ou un filtre. On peut ajouter, si l’on désire^ quelque eau distillée aromatique.

P récautions pour hien formuler.

On doit considérer, lorsqu’on formule , tout ce qui peut altérer ou changer la nature de la composition ; quelles eaux l’on emploie pour menstrues , et s’il y existe des sels ou des suifuies capables de décomposer, ou le tartrate de potasse antimonié , ou le perchlorure, ou le nitrate de mercure, etc. En mêlant deux sels différens, du muriate de chaux et du sulfate de soude ( comme lorsqu’on en ajoute au petit-lait), il finit avoir égard à leurs affinités réciproques, pour qu’il n’arrive point de décompositions ou de précipitations imprévues ; ce qui survient surtout aux sels dont la base est une terré ou un oxyde d’un métal blanc (consultez, à cet égard, les tables d’affinités). Il est important aussi d’examiner si l’on n’emploie pas des vases métalliques pour les acides, les alcalis , le soufre et les liydrosuliures j si l’on ne mêle

i56 ÉPOQUE DE QUELQUES PRÉPARATIONS.

point des substances terreuses avec des acides , ou des oxydes avec des corps minëralisans , ou des seJs métalliques avec des matières contenant du tannin , de l’acide galiique , etc.; dans les potions , si l’on doit mêler telle substance avant ou après telle autre.

Dans les poudres composées, il convient de remarquer les pesanteurs spécifiques dechaque substance, les pesantes tombant au fond; et , quant à la pulvérisation , si l’pn doit prendre la première ou plutôt ]a seconde portion qui est toujours plus dense , plus résineuse ou plus ligneuse : dans les substances volatiles , si l’on doit les chauffer, à quel degré? dans les décoctions, à quel état de concentration il faut s’arrêter? pour les extraits, s’ils doivent être préparés avec ou sans fécule verte , s’il faut prendre l’herbe fraîche ou sèche, avant ou après la floraison : pour les sucs, s’ils doivent être clarifiés d’une manièie plutôt que de l’autre; si une conserve ou des tablettes doivent être préparées avec ou sans cuite du sucre ; si les sirops contiennent ou non un principe fermentescible et muqueux ; si un électuaire doit être employé récent ou aucien ; si, dans les élixirs, comme celui de Mynsicht , l’acide n^a pas trop agi sur les matières végétales : quant aux onguens €t emplâtres , s’ils sont forniés avec des corps gras et résineux seulement, ou avec des oxydes métalliques réductibles, etc.

Il n’est pas hors de propos pour celui qui formule , de rechercher les substances dont l’odeur et la saveur causent le moins de répugnance, ou du moins les moyens de les corriger; à moins que cette répugnance ne soit elle -même nécessaire, ou partie du remède , comme l’asa-fœiida , le castoréum pour les hystériques, etc.

De V époque de quelques préparations.

Certaines compositions ne pouvant se faire qu’à des temps fixes dans l’année , nous croyons devoir les indiquer. Au mois de janvier, la froidure permet de concentrer les vinaigres ou aùtre-s acides et liqueurs vineuses ou salines , auxquelles l’évaporation ôterait une partie de leurs principes. Le fioid enlève aussi aux eaux distillées, simples ou spiritueuses , l’odeur de feu ou d’empyreume. Plusieurs opérations de chimie ne se font bien que dans le froid, comme l’acide chlorique concentré, etc. En février, on peut se procurer diverses racines , les fruits secs et pectoraux, qui sont apportés des pays méridionaux. La pulvérisation de plusieurs résines demande aussi une lempérature basse comme dans ce mois. Mars permet de recueillir les premières fleurs, la violette, le tussilage, la primevère et les bourgeons de peuplier, pour commencer l’onguent de ce nom. En avril, on y ajoute la mandragore , et l’on récolte différentes herbes. Le mois de mai

ÉPOQUE DE QUELQUES PRÉPARATIONS. iS/

présente un grand nombre de plantes et de fleurs en pleine végétation j mais l’on doit s’abstenir de recueillir des racines récentes à cette époque. On fait alors toutes les préparations dans lesquelles entrent les antiscoibuliques, l’absinthe, la camomille, le romarin, le sureau, etc., comme l’emplâtre de ciguë, celui de bétoine , le diabotaniim. Les cantharides et autres coléoptères s’amassent en^ ce temps. En juin , en récolte surtout les roses et une multitude d’autres plantes en fleurs; on distille les unes, on infuse les autres , ou dans l’alcool , ou dans des huiles fixes; on fait lë baumè tranquille , on achève le populéurn , op compose Fonguent inariiatum et celui de nicoliane ; on coutinue l’eau des trois noix commencée en avril. On peut en juillet tirer les liuiiles essentielles de plusieurs fleurs de labiées et des semences d’ombellifères ou des sommités des coryrabifères. Les groseilles, les cerises, les framboises, permettent de préparer diverses confitures, vinaigres, sirops, conserves, comme aussi avec l’œillet, la mélisse, la fleur d’oranger, la menthe, etc. De meme le cassis, la cerise noire, les mûres, les noix vertes, plusieurs graines, vers le commencement d’août , se recueillent àvec les fruits de cynorhodon , les fleurs du grenadier; les concombres, melons et autres fruits succulens mûrissent; les têtes de pavots s’amassent; les plantes sont dans un état de maturité. Cet étal augmente encore en septembre , époque de la récolte de plusieurs fruits à noyau, les pruneaux, les baies de l’alkékenge , du nerprun et sureau , les fleurs de safran; on recueille alors plusieurs racines , lauéglisse, l’angélique, la fougère ou les feuilles des capillaires. En octobre , on a le raisin et tous ses produits , les vins , les sirops, le raisiné, les confitures , et aussi les fruits à pépin ; on fait le sirop de pommes, les sucs de coings , etc. ; on tire les huiles des amandes, olives, noix, palma-christi , les fécules de pommes de terre, de châtaignes ; on amasse les baies de genièvre, la coriandre, le sumac, le garou, le polypode , la garance, l’aunée , la consoude et la cynoglosse , etc. En novembre , on prépare l’agaric de chêne, on sèche plusieurs graines, on se procure diverses racines bulbeuses. Enfin, décembre n’off’rant rien pour la végétation , le pharmacien emploie ce temps à plusieurs opérations de chimie, et met à profit la chaleur du foyer ou des poêles pour diverses infusions, concentrations, etc.