DES TROIS REGNES

Nous connaissons sept procédés pour conserver les corps végétaux et animaux destinés à l’usage pharmaceutique, ou écono— micjue , etc. C’est 1° la dessication et aussi Vinfumation^ 2° la concrescibilité au moyen de la chaleur ou par froid; 0^ les condimens , soit acides ^ soit scdins , soit huileux ,* 4° les spiri-

i58 DESSICCATION, etc.

tueux i, 5° V oxydation ^ 6° le tannage e% Vemhaumement des aromates^ 7° la momification naturelle ^ hors du contact de Pair.

Les substances minérales , formées de principes simples , n’ayant ni vie ni mort réelles, se conservent d’elles-mêmes en les mettant à • l’abri des causes extérieures de décomposition 5 ainsi une terre , un sel^ un métal, se conserveront en même état hors du contclct dê l’humidité, de l’air , de la lumière. Mais il n’en est pas de même des corps organisés ; formés par un principe de vie, ils tendent d’eux-mêmes à se décomposer par la mort, indépendamment des influences extérieures^ comme s’ils réunissaient des élémens ennemis qui réagissent les uns contre les autres par fermentation et putrélaction spontanées. C’est donc à prévenir et empêcher ces mouvemens destructifs , que consiste l’art de coiirserver ces corps.

1° De la dessiccation J de Vinfiumation.

La c/é'5,9mcafz;o7? privant d’humidité les corps, durcissant leurs tissus, est l’un des plus grands obstacles aux décompositions. Elle varie selon la nature des substances.

Pour les racines, qui se conservent mieux que les feuilles ou les fleurs ou les fruits, parce qu’elles sont plus ligneuses, on doit d’abord les brosser dans l’eau pour enlever la terre, et même un peu de substance muqueuse qui moisirait facilement à leur surface. On coupe ensuite les, plus grosses ; on fend celles dont le centre est très-massif; on ratisse celles qui ont l’écorce épaisse (excepté les racines aromatiques, comme celles des ombellifères^ dont l’odeur réside surtout dans l’épiderme); on les étend sur des clisses d’osier, etouleshiit sécher ou dans l’étuve, de 20°]usqu’à4o‘’, ou dans un four à demi refroidi. L’on doit les remuer, afin de changer les surfaces. Pour les racines les plus épaisses et les plus succulentes, comme la rhubarbe, la bryone, la pomme de terre, la pivoine , le nénuphar, on les incises par tranches qu’on enfile dans une ficelle, et qu’on fait sécher en chapelets à une chaleur de 2 5 ou 5o®. On détache de même les squammes de l’oignon de scille, et on les sèche, étant enfilées, autour d’un tuyau de poêle, ou dans une étuve bien chaude. Elles sont très-disposées a se ramollir. Baumé conseille de laver la rhubarbe et de la faire dégorger d’une partie de son principe muqueux dans l’eau, avant de la sécher; sans cette précaution, elle noircit, et se ramollit lorsqu’on la pile.

On sèche les pommes de terre aussi, après leur cuisson dans l’eau^ et Ics avoir coupées par tranches ^ pour en former une sorte de sagou. Alors elles peuvent donner à l’eau la consistance mucilagineuse, même à hroid. Les bulbes des orchis bouillis dans l’eau

DESSICCATION, etc. 159

se sèchent au four, pour faire le salep. Les racines de raifort, de bryone , d’iris, d’arum, etc., qui perdraient leurs vertus en se desséchant , se conservent long-lemps dans du sable sec.

P«.ien de plus facile à dessécher que les bois; mais leur aubier est sujet à devenir la pâture des insectes. Buffon a conseillé pour durcir les bois de construction, d’écorcer les arbres un an avant que de les abattre; car, pendant ce temps, l’aubier se durcit et devient aussi compacte que le cœur.

On a recommandé d’imbiber les bois de marine d’une solution d’arsenic pour empêcher les vers marins de s’y mettre. Les bois flottés ou macérés dans Peau y perdent du principe extractif et cette sève sucrée que recherchent les larves des insectes ; ils sont moins attaquables et plus durs. Le lessivage fait de même, surtout dans une solution d’alun, où ils deviennent aussi moins combustibles.

En desséchant les écorces d’arbres, on devrait avoir soin d’enlever ou racler l’épiderme, qui est plus ou moins rugueux et inerte. Pour les dessécher, la chaleur de l’air, en temps sec, sulfit d’ordinaire. On remarque dans les écorces des jeunes branches, plus d’acide galliqiie, et dans les plus grosses, davantage de tannin. On préfère les plus fines dans les quinquinas et dans celles du chêne pour le tannage.

Pour les écorces des fruits , celles de grenades ( ou malicorium)^ d’oranges et de citrons, doivent être séparées de la plus grande partie de la matière fongueuse blanche de leur intérieur, et non humectées par le suc du fruit.

Les tiges, les feuilles et sommités des herbes recueillies par un temps sec, mondées des feuilles jaunies et pourries, séparées de la terre et de la poussière en les secouant, se placeront sur des claies d’osier couvertes de papier brouillard^ s’exposeront a la chaleur du soleil ou d’une étuve, en lieu sec et aéré. Plus la dessication sera prompte, plus elle sera parfiite, moins elle donnera le temps de fermenter et moisir, surtout pour les plantes succulentes, comme les borraginées, les chicoracées , les malvacées. Il convient de les clair-semer sur les claies, car mises entas, elles s’échauffent et noircissent, ou jaunissent. On doit les retourner souvent. Après la dessicafion, on les secoue dans un tamis large pour séparer les œufs d’insectes qui pourraient éclore dans les boîtes où l’on serre ces plantes. Les herbes aromatiques doivent aussi se sécher promptement à une chaleur modérée; car, comme elles perdent de leur huile volatile, on doit hâter cette dessication : elles perdraient davantage en la prolongeant, et auraient une couleur moins vive, ce qui annonce toujours un commencement d’altération. Presque toutes les plantes, après avoir été très-

i4o DESSICCATION, etc;

dess<^cliées et rendues fragiles, se ramollissent un peu ensuite, eS reprennent plus d’odeur, comme le roélilot, le botrys, les roses, rou tes, îa petite centaurée. Il est remarquable que la même quantité de plantes distillée donne souvent plus d’huile volatile après îa dessication , que distillée à l’état frais. En plusieurs circonstances , la dessication produit une plus grande maturation ou élaboration dans les sucs végétaux, surtout dans les fruits. On ne doit pas dessécher les plantes crucifères , elles perdent toutes leurs propriétés antiscorbutiques, qui sont trop volatiles. La dessication au bain marie, proposée par quelques auteurs, fait subir aux plantes une demi-coction par la iéaction de la chaleur humide sur leur tissu, car Févaporadon est moins prompte en vaisseaux clos.

On doit dessécher les fleurs avec beaucoup de rapidité. On monde du calice et des onglets, les pétales des œillets, etc. Lorsque les fleurs sont trop petites, on laisse le calice et même les sommités fleuries entières, comme chez la plupait des labiées. Plus les plantes sont succulentes, plus eUes perdent (i). Les co— rymbifères à semences aigrettées, comme le tussilage, le piedde-chat , doivent être plus desséchées que d’autres, avant leur entier épanouissement, parce qu’un peu d’humidité restante suffit, pour développer les aigrettes, qui foi fuent alors un coton nuisible dans les infusions, et laissent de petites paillettes irritantes pour la gf>rge. Les fleurs inodores, ou d’odeur faible, peuvent subir 20 à 5o degrés pour leur dessication prompte. On ne penl pas dessécher les pétales sncculens des liliacées , des narcisses, des iridées, etc. Leur odeur est très-fugace; leur prirencbyme muciiagioeiix se pourrit et noircit. Les parfumeurs se contentent d’en-

(1) Voici un tahleaii de la déperdition d’eau que font plusieurs plantes usitées : ce qui nécessite diverses proportions dans leur emploi à l'état de sécheresse ou de fraicheur.

Les fleurs des borragiuées (buglosse, pulmonaire , bourrache ), de muguet, de violettes , de millepertuis , de coquelicots , rossolis, perdent jg on poids environ. Les fleurs de nénuphar encore plus. Les fleurs de souci , de genêt, de romarin , de sauge, et de presque toutes les labiées, même les sommités du scordium, celles aussi d absinthe perdent 10 ou 12 ‘h sur 1 6 j)arlies. Les roses et œillets rouges, les feuilles de iDugle , les sommité-? d’origan , celles de matricaire, de camomille, d’arnica, de pied-de-chat, et autrescorymbiferes, perdent 12 ou 11 v sur 16. 11 en est de même des fleurs malvacées. La racine d’aunée perd presque autant. L’euphraise, le caille-lait jaune, le mélilot , et plusieurs pap'iliouacées eu herbe, la sanicle, la fleur de tilleul , perdent 10 ou 11 sur 16. La pervenche, les sommités de petite centaurée, le bédéguar du cynorhodon , enhu toutes les tiges herbacées qui ne sont pas ligueuses, perdent 9 à lo sur 16. Les racines de saxifrage et de plusieurs plantes de moyenne grosseur, perdent 9, on unpeu])lns de moitié; et même îa jh»iharbe perd les } , ainsi que les racines succulentes de bryone, d’ariim , etc. Les écorces, les bois, surtout ceux qui sont résineux, perdent environ moitié, plus ou moins.

DESSICCATION , etc. i4i

lever l’arome des tubéreuses, des lis, par Fhuile de ben. Plusieurs sommités fleuries de petite centaurée, de muguet, d’absintbe, de mélilot, de scordiiim ^ etc. , se lient en petits paquets (manipules), et se suspendent en guirlandes pour être sécliées , ou bien oti les place dans des cornets de papier, au soleil, pour qu’il ne les décolore pas. La couleur des pétales de roses rouges se conserve par une prompte dessication avec chaleur; on sépare, en criblant, les anthères ou sommets jaunes des étamines. Les roses de Provins acquièrent plus d’odeur par la dessication, ainsi que les œillets rouges ; une grande partie de l’odeur réside dans le calice des labiées.

Après quelques temps, les fleurs de violettes, de buglosse, de bourrache sèches jaunissent et se décolorent entièrement, surtout si on les place dans des bocaux de verre où pénètre la lumière. Leur principe muqueux se décompose ; elles perdent leur vertu. En les plongeant un instant dans l’eau bouiilante, et les exprimant légèrement avant leur dessication à l’étuve, leur couleur bleue reste sans s’altérer. Alais ce moyen , très-bon pour la couleur, enlève à ces fleurs la propriété adoucissante et mucilagineuse qu’on y recherche , et nous adoptons le sentiment de Baumé^ qui rejette cette pratique, quoique préférée par d’habiles pharmaciens.

est facile de sécher les semences des céréales ou frumenlacées, à l’étuve, comme le blé séché au four, selon Duhamel et Tillet. Les légumes farineux peuvent l’ètre de même , hors de leurs gousses , tels sont les haricots , les pois. On sèche les châtaignes ou marrons à la fumée, sur des claies, au-dessus du feu'; ils suent ou expriment leur eau.

Les graines huileuses ou émulsives ne doivent pas être séchées à la chaleur, mais à l’air seulement, et même elles sont sujettes

promptement leur faculté germinative. Elles ne la conservent, que lorsqu’on les tient dans du sablon humide, hors de faction de l’air et d’une température un peu élevée. Les amandes douces , les pistaches , se conservent plus long-temps sans rancir dedans que dehors de leurs coques , et cela est général pour toutes les semences renfermées dans leurs capsules ou enveloppes naturelles, Ainsi les noix, noisettes, ne doivent se sécher qu’au grenier ou sur des planches, a l’air frais. Les semences cornées , quoique très-desséchées, conservent long-temps leur faculté germinative, laquelle est toujours un signe de non-altération. Les semences des ombelîifères , quoique huileuses (mais d’une huile volatile), se dessèchent bien à l’air.

Oa conserve sur la paille les fniits qu’il faut cueillir avant

i42 ' DESSICCATION j etc.

leur parfaite maturité pour qu’ils se gardent. Ils mûrissent dans le fruitier, qui doit être eu lieu frais ( à 5 ou io° au plus), sec et ombragé. Dans cette maturation spontanée, il se dégage de l’acide carbonique. Les citrons et les oranges mûrissent ainsi sans altération, quoique cueillis encore veris. On doit préserver les fruits de se toucher, pour éviter qu’ils se pourrissent en se communiquant leur humidité. Les fruits meurtris se gâtent.

Il ne faut pas dessécher, jusqu’à sécheresse absolue, les pruiîaux, les figues, les dattes, les cynorhodons , etc. ^ mais les laisser encore un peu pulpeux.

On sèche au four à 36"^ les cerises les prunes de Sainte- Catherine pour pruneaux, et celles de damas noir pour les pruneaux laxatifs. Les figues, les dattes , les jujubes , les sébestes, les myrobolans etc. , se dessèchent au soleil , sur des claies, dans les pays chauds. On fait des raisins secs à Damas, à Corinthe, et des raisins passes en Espagne , en Calabre , en Provence , en trempant les grappes dans une lessive alcaline chaude, de cendres ou de soude barille, à 12 ou i5° de Paréomètre, et en les desséchant ensuite au soleil. Ils perdent les deux tiers en poids , et se couvrent d’une exsudation blanche , sucrée. (Nous parlerons plus loin des autres conservations des fruits. )

L’on emploie aussi la dessication au four ou à l’étuve pour les chairs de vipère, de seine, pont les cantharides, les cloportes, la cochenille, etc. Les cantharides doivent être disposées sur des tamis de crin ou des cadres de toile , et non pas mises en las. Mais si les larves des insectes y éclosent, il faut leur faire subir une chaleur de 4o^, qui les tue. On doit renouveler souvent les matières animales , à cause de leur tendance continuelle à la putréfaction. Les substances odorantes se conservent mieux , comme le castoréum , le musc.

Dans les solitudes de l’Amérique, on conserve long-temps de la chair bonne à manger, en la découpant en petits filets, la faisant promptement sécher au soleil , et l’exposant à une forte fumée avec la chaleur du bois vert brûlant. Cette pratique se nomme houcaner la viande. L’on frit subir également une dessication par l’infumation aux harengs saurs, au stok-fisch et à d’autres poissons. Dans cette opéi’aiion, une partie du suc et de la graisse des chairs s’écoule, se dissipe; étant plus sèches , elles se gardent plus longuement. D’ailleurs, une portion de l’acide pyroligneux (acétique) de la fumée £e fixant avec de l’huile empyreumat que à la surface de ces chairs, les enduit, les pénètre^ et concourt à empêcher leur putréfaction.

Les objets se conservent bien à l’abri de l’air, de la lumière, de la poussièr e , etc. , dans des boîtes , des bocaux et autres

, CONCRESCIBILITÉ. i43

vases , pour les préserver aussi des insectes. On doit visiter souvent ces objets , pour renouveler ceux qui se détérioreraient ; on doit particulièrement changer chaque année les médicamens simples indigènes.

4®. De la concrescihilité par la chaleur^ et celle par le Jj'oid.

Le procédé ^qu’a publié M.^ Appert , et qu’on pratique avec tant de succès sur tous les légumes , sur beaucoup de fruits, pour les conserver très -long -temps à V état frais ^ consiste dans la concrescihilité par la chaleur de la pellicule ou de l’enveloppe de ces corps (i). Par ce moyen, la partie glutineuse et fermentescible de cette enveloppe demeure inactive, surtout étant hors du contact de l’air, et empêche que l’intérieur du fruit ou du légume qui se cuit aussi, ne se détériore. On prend pour cet objet une bouteille a large ouverture , un fort bocal en verre ; on y introduit, ou de la chair cuite aux trois quarts , ou des légumes blanchis, ou des petits pois, ou des fruits non cuits, etc., jusqu’aux trois quarts du vase ; on fenxie très - hermétiquement avec du liège bien luté par un lut de chaux et de fromage mou, et assujetti fortement avec du fil de fer. De l’exactitude de l’obturation , dépend le succès de l’opération. Ensuite on soumet graduellement à la chaleur de l’eau bouillante ces bocaux enveloppés d’un sac de toile forte, pendant plus ou moins de temps , selon la dureté ou l’épaisseur des légumes ou fruits, et jusqu’à ce qu’ils soient présumés cuits dans leur eau de végétation. Les pêches, les abricots,

Iles fruits à pépins se conservent par le même procédé à l’état de condit, qui développe leur principe sucré comme parla maturation. L’eiFet essentiel du procédé de M. Appert est de purger les vaisseaux contenant les corps à conserver, de tout oxygène atmosphérique. On conserve ainsi du moût sans qu’il fermente , et comme quand il est muté. Le lait, la chair, etc. , se conservent bien par ce moyen.

On connaît encore la méthode de faire hlanchir les légumes verts, c’est-à-dire, de les plonger quelque temps dans l’eau ^ froide, et ensuite dans l’eau bouillante pendant six à huit secondes au plus ; on les met égoutter et sécher à l’étuve (à 55® environ) , ou bien on les tient dans de la saumure. Les petits pois après avoir été blanchis , se trempent dans une eau bien sucrée , et se dessèchent. Le sucre fait un vernis léger à leur surface.

(t) Le Livre des ménages , ou V Art de conserver , pendant plusieurs années^ les substances animedes et végétales , par Appert. Paris, 1810, in-8o, La chair, le bouillon, les sucs, coulis, etc., se conservent de même, après une demicuisson préalable, lorsqu’on les met en bocaux, et qu’on les soumet à la chaleur au bain marie.

i44 CONDIMENS.

Dans tous les pays froids et en Sibérie , on conserve plusieurs années de la chair ou du poisson sans la moindre putréfaction , en faisant bien geler ces substances et les tenant en fosse dans de la paille*, mais il faut s’en servir aussitôt qu’on les fait dégeler. On sait qu’on a trouvé en Sibérie une tête et un pied de rhinocéros avec leurs chairs ; et même un éléphant avec la peau et les poils, sur les bords du Viloui, conservés sous la glace depuis peut-être des milliers d’années. Les glacières peuvent servir aussi de lieu de conservation pour les matières animales.

5® Des conclimens , ou salins , ou acides ^ ou huileux.

Les condimens salins sont ou le sucre et le miel, ou le sel marin et la saumure , ou le nitre , ou l’alun ^ ou le sublimé corrosif ; mais ces deux derniers ne servent point pour des matières destinées à être mangées. ^

Tous les condits , comme les fruits glacés, les confitures sèches, les pâtes , les dragées, les marmelades et gelées de fruits, les conserves et les sirops (objets décrits en leur lieu)', ont pour but d'imprégner les matières végétales ou leurs sucs, de sucre, cpii par lui— même ne se cqrrompt pas , qui s’empare de leur eau de végétation ^ ou forme un vernis capable de les défendre de l’air. C’est ainsi qu’on envoie l’ananas d’Amérique , que l’on confit dans du sucre cuit à la grande plume , des tiges d’angélique , des écorces d’oranges , etc. Les confitures liquides demandent moins de cuisson. Plusieurs conserves se font sans feu et avec du sucre en poudre. Il en est de meme de quelques sirops dont on craint d’altérer l’odeur ou les couleurs , celui de violette , par exemple. On blanchit les fruits , les tiges , avant de les confire, excepté lorsque l’odeur en est très -fugace. Un ramollissement préliminaire est utile pour les substances solides.

On n’emploie guère que pour la conservation des chairs , le muriate de soude. En s’imbibant dans elles , il s’empare de leur suc et découle en saumure ; le tissu charnu se resserre et se dessèche. Retirées de la saumure , on doit ajouter une surabondance de sel. Les chairs désossées se conservent mieux, comme Parmentier a conseillé de le faire pour les approvisionnemens de la marine. A Hambourg , le bœuf se soumet à la presse pour être plus sec et m'cux pénétré de sel. On le fume aussi,, comme on

prepar Dans

ajoute du nitre au sel , la chair acquiert une rougeur vive dans sa cuisson. Le parum des anciens était une saumure découlée d©

CONDIMENS. ' i45

! poissons délicats et aromatisée. On remployait en coulis dans l’art ; culinaire. ILe caviar d’oeufs d’esturgeons et la lioutargue d’oeufs des autres poissons se conservent aussi par le sel.

Des haricots , des artichauts , préalablement blanchis ^ se conservent dans la saumure ; il faut éviter , pour toutes ces substances 5 le contact de Pair. Les olives picholines se mettent ainsi macérer dans de l’eau salée.

Des -objets d^histoire naturelle, comme les animaux entiers, ,■ les fruits succulens , peuvent se garder dans de Peau chargée d’alun : il faut avoir soin de la renouveler ; car dans la première macération, la substance, en s’imbibant d’alun, se resserrant sur elle-même , a perdu de son suc propre qui a coloré la solution de ce sel.

M. Chaussier a proposé de le remplacer par une solution assez chargée de deutochlorure de mercure (environ i gros par pinte d’eau): ce moyen garantit bien les chairs et concrète leur albumine ; elles deviennent blanches , imputrescibles même à Pair , lorsqu’elles ont été bien imprégnées, mais se décolorent; il se précipite du mercure doux , protochlorure de mercure.

Les condimens acides s’emparent également de Peau du végétal. Les cornichons se préparent en choisissant d’abord les plus verts et encore petits , en coupant légèrement leurs extrémités, en les macérant quelques heures dans de Peau fraîche et les frottant. Etant égouttés, on verse dessus du vinaigre bouillant. Après le refroidissement, on ferme le vase. Trois jours après ^ on prend le même vinaigre, ou d’autre, qu’on fait bouillir et qu’on verse sur ces mêmes cornichons ; ce qu’on répète une troisième fois ou plus , pour concentrer toujours l’acide et priver d’humidiié ces fruits (i). Les petits oignons, l’estragon, le piment, Paii et le sel , servent pour rendre leur saveur plus agréable ou aromatique. Les jeunes épis du mais , les fruits de la capucine , les cerises, les boutons à fleurs du câprier, du genêt, etc., se conservent de la même manière. La sauer-kraut se fait avec des choux découpés menu , soumis, avec du sel par couches , aune fermentation acide spontanée, et dontPacidité (zumique) les conserve. On y ajoute ensuite quelques aromates , comme des baies de genièvre. Lorsqu’on lave ces choux fermentés , pour les manger, il s’en dégage beaucoup d’hydrogène sulfuré (2).

(1) On doit éviter, pour cette opération, les vases de cuivre, ou ceux ■vernissés par le plomb.

(2) Des fruits entiers gardés sous du gaz acide carbonique , tels que cerises, raisins, pommes et poires, etc., passentspontanément à la fermentation alcoolique , et on en peut retirer de l’alcool par la distillation. ( iJiimont, Annal, Chim. ei Phys. , tom. X , pag. 5o. )

i45 CONSERVATION.

Les condlmens gras servent pourprîver les corps de toift con«» tact de rail . Dans l’Arciiipel, on conserve ainsi sons le beurre des cailles crues pi-isesan temps de leur passage. Le tlion ^ le saumon^ se conservent sous l’huile d’olives. On a soin de Lien luteravec du plâtre les jointures des vases , car l’huile se rancirait par l’air. Les foies de volaille se conservent sous la graisse. Les truffes perdent, au bout de quelques temps, une partie de leur eau de végétation sous l’huile d’olives. Les odeurs très-fugaces , de jasmin , de tubéreuse, des liiiacées, se retiennent mieux par les huiles fixes que par tout autre excipient.

4° Conservation par les spiritueux.

Avant de confire dans de l’eau-de-vîe les prunes, les abricots, les cerises , les pèches, fj’uits qu’on doit prendre avant leur maturité parfaite , il faut les faire macérer pendant quelques heures dans une eau un peu alumineuse ou séléniteuse (sulfate de chaux), qui les raffermit et ôte la mucosité de leur épiderme. On ajoute 5 parties de sucre sur 52 d’eau-de-vie. Celle-ci l’affaiblissant par le suc des fruits, il convient de la prendre an moins â 22°, Les animaux et même les fruits, qu’on veut long-temps garder comme curiosité naturelle, doivent être dégorges d’abord dans nue eau plus fortement alumineuse; et plongés ensuite dans de l’alcool à 28“ au moins ; lorsqu’il s’est' affaibli et coloré, il faut le changer.

; 5” Conservation par oxydation,

La solution de deutochlorure de mercure ou de sublime corrosif produit une sorte d’oxydation dans les substances animales qu’elle pénètre. IM. Chaiissier met macérer des corps idans cette solution de sublimé, qui passe à l’état de calomelas (protochlorure); la chair devient imputrescible, inattaquable aux insectes, et dure â l’air. Ou a conseillé , de meme, de macérer la chair dans de l’eau imprégnée d’acide chlorique. La surface de ces chairs blanchit, mais leur odeur putride disparaît sur-le-champ. Au reste,

( C moyeu convient peu pour cèlles qu’on destine â être mangées. Cet acide détruit d’ailleurs les couleurs fugaces. La vapeur du soufre brûlant oud’acide sulfureux est encore très- usitée eu beaucoup de circonstances , quoic|u’elle ronge aussi les couleurs. Mais lorsque la surface des corps végétaux s’est durcie eu se combinant à l’oxygène , elle ne s’altère prescfue plus. Ou jiiute les vins ou le moût par la eombusliou d’une mèche de soufre dans 'les tonneaux. Le vin est rendu 7727/c^ , ou ne tourne point à Tacide , parce que sou gluten fernumtescihle est précipité par l’oxydation du soufre. De meme en soumettant â la chaleur du baiu marie

TANNAGE, EMBAUMEMENT, etc. li;

les sucs de groseilles ou de berbérîs , on coagule leur gluten, et ils ne tendent plus à fermenter. On mute aussi au moyen de l’iiydrosulfate de chaux et du sulfite sulfuré de cette base. Voyez tom. II, aux sulfites.

6® Du tannage , de V embaumement , et des aromates.

C’est principalement pour la conservation des animaux que s’emploient ces moyens. On tanne les cuirs en ramollissant d’abord dans Peau les peaux fraîches, en les dégraissant et débourrant par une lessive de chaux ou d’alcali , et en les plongeant dans une solution de tannin ou dans la poudre du tan c[ui se combine à la gélatine et à l’albumine de ces peaux , et les rend imputrescibles ( Voyez les Mém. de Seguin , Ann. Chim. , tom.XX , p. i8, sq. et la méthode de Machride). Dans la mégisserie du chamois, du buffle, pour gants, culottes , etc. , on enlève seulement la gélatine par une longue macération de la peau dans l’eau , après l’avoir passée et débourrée à la chaux. Ensuite l’eau , avec de l’acide sulfurique ( 2 ou 4 millièmes) , rend cette peau , qu’on y macère , imputrescible. Passée à la chaux seulement , raclée et desséchée ensuite, la peau fait le parchemin. Si 1’ on imprègne de suif des peaux épaisses et mégissées, c’est Fhongroierie ; elle les rend souples et tenaces. Les cuirs trop peu tannés se ramollissent à l’eau ; trop tannés et desséchés , ils se détruisent et sont brûlés. On rend le cuir imperméable à l’eau en l’imprégnant de suif, et l’on corroie avec des huiles grasses les cuirs à demi tannés. ^

embaumement conserve les cadavres par trois moyens : ou par un tannage , ou par des résines’ et des aromates , ou par des sels et des substances propres à éloigner les insectes.

Les anciens Egyptiens embaumaient Teurs morts par des procédés analogues , selon Hérodote (1). Le cadavre, vidé et lavé avec du vin de palmier , était farci de poudres aromatiques de cannelle et de myrrhe (point d’encens), et macéré pendant 7a jours dans une solution de natron (soude carbonatée ). Ensuite ou le lavait , on l’enveloppait de bandelettes de toile de lin , imprégnées d’une résine dite commi. Une méthode moins dispendieuse consistait à injecter dans les intestins la cédria , huile empyreum ali que du cèdre , qui dissolvait les intestins pendant les 70 jours de la macération du cadavre dans le natron. L’on faisait sortir alors la cédria du ventre. 11 est nécessaire de réduire eu savon les parties du corps susceptibles de le devenir par macé-

(1) Histoî'. Euterp. , tib. 5,

i48 MOMIFICATION, etc.

ration dans les alcalis. Elles forment avec eux une sorte de corps gras qui se conserve bien. Au reste le. climat sec d’Egypte conserve très-bien les cadavres , de mênae que les catacombes de Toulouse. Les momies salées des Egyptiens sont remplies depissasphalte ou poix et asphalte j leurs traits sont déformés.

La poudre pour embaumer Louis XIV s^est faite , avec tan 26 parties; aloès , myrrhe, asphalte, a~a 1 partie; racines de soiichet , d’iris de Florence , de valériane, d’aristoloche ronde de gentiane , d’angélique , d’impératoire , de gingembre , a~a T parties ; ladanum , poivre noir , petit cardamome , feuilles de scordium, d’absinthe , de thym, de marrube blanc , d’hyssope , a~a 5 parties. Le corps bien épongé, vidé, lavé avec l’alcool, et . étuvé d’huile de lavande, a été oint ensuite de baume du Pérou. Puis on l’a saupoudré à l’extérieur d’une poudre faite de.benjoin, storax , encens, myrrhe , aloès , laudanum , asphalte , sandaraque, tacamahaca , iris.de Florence ^ bois d’aloès , a^'a 2 parties ; d’écorces d’oranges , de sommités de marjolaine , thym , romarin , lavande , pouliot, a~a i partie; girofle et cassia lignea , a~a ^ partie. Enveloppé enfin d’une toile cirée , le corps a été enfermé dans un cercueil de plomb. Mais tout cela peut être beaucoup simplifié , et réduit au tannage avec (’aclion des alcalis , comme fa remarqué Rouelle. {T^oyez son Mém. sur les Momies, dans ceux de VAcad. des sciences ^ 1760. )

Pour conserver les animaux qu’on empaille^ on se sert du savon arsenical de Bécœiir. Il se prépare avec savon et oxyde blanc d’arsenic a'^a 52 parties „ souscarbonate de potasse (sel de tartre) 12 parties, camphre 5 parties , chaux vive 4 parties. On fond au feule savon avec un peu d’eau; on y ajoute falcali et la chaux, ensuite l’arsenic en poudre ; enfin le camphre, divisé par l’alcool, s’y mêle dans un mortier, et à froid. Ce savon s’applic|ue, délayé en bouillie, avec un pinceau; il écarte tous les insectes. On a conseillé encorda vapeur du soufre, mais elle décolore et détruit les matières animales; l’huile volatile de térébenthine et celle de cajéput, le naphte, éloignent aussi les insectes destructeurs et la putréfaction. Plusieurs résines ne conservent qu’en formant un vernis qui défend les corps de l’action de l’air. Les momies du commerce sont des cadavres imprégnés d’asphalte et desséchés au four. On s’en sert comme d’appat pour prendre les poissons.

7° De la momification natuiAle hors du contact de l'air.

Les œufs bien couverts de cire, ou de vernis, ou de plâtre durci , se conservent sains pendant plusieurs atmées. On sait que des hommes surpris dans les déserts de la Libye, par des vents

MOMIFICATION, etc. 149 * ;

chargés d’un sablon sec et fin , ont été trouvés desséchés et conservés en momies naturelles. Les plantes grasses ou succulentes qu’on ne peut mettre dans les herbiers , se dessèchent de même dans le sablon pur, sec, et avec la chaleur. Elles peuvent encore retenir leurs formes naturelles par ce moyen. Les cadavres enfouis sous terre , sans air , dans un sol crayeux et absorbant , s’y dessèchent en matière blanche, savonneuse (corps gras avec ammoniaque). Telles sont souvent les reliques des corps saints.

On a trouvé de ces cadavres à Toulouse, chez les Cordeliers, et dans les catacombes de Rome.

Plusieurs graines stratifiées dans un sablon frais et humide , y conservent pendant long-temps leur faculté végétative. On fait ainsi passer la zone torride, sans altération , aux semences et aux fruits les plus délicats.

La chair peut se conserver fraîche pendant long-temps dans la poussière de charbon , et sous le chlore aussi ; il suffit de la laver ensuite dans de l’eau acidulée. Les raisins les plus beaux, cueillis sans être froissés, peuvent se garder dans des caisses bien closes et sans contact de l’air, dans un lieu frais et sec, ou bien on les plonge dans une bouillie faite de cendres et d’eau. Etant bien enduits, on les recouvre' de cendres sèches, et on les placÆ dans des boites en lieu frais. Pour les manger très-frais, après plusieurs mois de conservation, on les lave dans de Peau. Les )

graines^ les fruits se peuvent très -bien conserver sous le miel, qui empêche le contact de l’air , et ces végétaux peuvent ensuite germer ou se développer sans altération. On les transporte aussi dans delà cassonade sèche, mais non dans celle qui contient de la mélasse dont l’acidité fait rancir plusieurs graines.