ACTION DES MÉDICAMENTS SUR LE SYSTÈME GÉNITAL

APHRODISIAQUES ET ANAPHRODISIAQUES.

La fonction sexuelle est régie par deux centres nerveux, un centre cérébral et un spinal. Le centre cérébral est le siège des sensations et des désirs qui poussent vers l’acte sexuel. Le centre spinal assure les conditions d’érection voulues des organes génitaux. Ces deux centres peuvent agir indépendamment l’un de l’autre : il en est ainsi après la division de la moelle épinière. Mais à l’état normal ces deux centres influent l’un sur l’autre : l’excitation du centre spinal réagit sur le centre cérébral pour faire naître les désirs vénériens, et réciproquement l’excitation du centre cérébral réagit sur le centre spinal, de façon à produire l’érection des organes génitaux.

L’érection de la verge est due en partie à la dilatation des artérioles qui aboutissent aux espaces lacunaires de la verge, et en partie à la contpression des veinules efférentes. Le membre augmente donc de volume et devient rigide. Au moment de l’orgasme vénérien, la turgidité de la verge augmente encore par l’arrêt partiel de la respiration ; nous savons, en effet, que le sang veineux exerce une action stimulante sur le centre vaso-moteur et élève la pression sanguine. Le sang arrive donc à la verge sous une pression plus forte.

La dilatation des artères des organes génitaux, et l’érection qui en résulte, succèdent à l’excitation soit du centre érecteur situé dans la moelle lombaire, soit des nerfs vaso-dilatateurs (nerfs érecteurs) qui vont de la moelle aux organes génitaux et qui se terminent dans un plexus ganglionnaire enveloppant les artérioles.

L’excitation du centre lombaire peut être obtenue par action réflexe, par l’excitation des extrémités périphériques des nerfs sensibles des organes génitaux. La représentation des sensations de volupté peut avoir le même effet.

Le siège précis du centre génital cérébral n’est pas encore connu.

Eckliard a noté que l’irritation des pédoncules cérébraux produit les mêmes effets que l’irritation des nerfs érecteurs.

Le centre génital cérébral peut être excité par les impressions portant sur les nerfs sensitifs ou sensoriels, par exemple sur le nerf optique, le nerf auditif, le nerf olfactif, sur les nerfs sensibles des seins, des

organes génitaux, de la vessie, de la prostate et des cuisses. C’est ainsi que l’excitation sexuelle succède à la vue d’images érotiques, à la lecture ou à l’audition d’histoires licencieuses, et à l’irritation de la peau soit par les frictions superficielles, soit par les habits, par des parasites ou par des affections cutanées de nature diverse. La distension de la vessie aboutit au même résultat, et l’irritation, produite par la glande prostatique hypertrophiée, est vraisemblablement, dans un grand

Fig. 154. — Schéma pour expliquer l'action des aphrodisiaques et des anaphrodisiaques. Les deux taches figurent les centres génitaux, cérébral et spinal. La direction des impulsions nerveuses est indiquée par des flèches.

nombre de cas, la cause de la surexcitation sexuelle qui s’observe parfois chez les vieillards. L’acidité de l’urine, que l’on constate fréquemment chez les goutteux, peut avoir le même effet que l’engorgement de la prostate. D’après Jacobi (1), le chlorate et le nitrate de potassium rendent les urines irritantes au point de provoquer l’excitation génésique la plus vive et même la masturbation. La présence d’ascarides lombricoïdes dans le rectum, mais surtout dans le vagin, peut également produire l’irritation sexuelle. L’irritation de la muqueuse rectale par des bémorrhoïdes ou par des fissures peut exciter les organes génitaux au point de provoquer l’onanisme ou la nymphomanie. L’accumulation de matières fécales dans le rectum ou dans le colon paraît aboutir parfois au même résultat. L’excitation des organes génitaux, quelle qu’en soit, du reste, l’origine, se fait surtout valoir pendant la nuit, et elle donne lieu alors, suivant qu’elle est plus ou

(1) Medical Times and Gazette, 1870, vol. I, p. 177.

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moins prononcée, à des rêves érotiques ou même à des pollutions involontaires.

Le centre génital lombaire est surtout facilement excité par l’irritation mécanique des organes génitaux. Toutefois, l’irritation de la muqueuse des voies urinaires constitue également un stimulant puissant du centre érecteur, ainsi qu’il est démontré par le priapisme douloureux que l’on observe dans l’empoisonnement par la cantharide.

La distension du rectum ou du colon par des matières fécales peut stimuler directement le centre génital spinal, sans affecter le centre cérébral, et donner lieu ainsi, pendant la nuit, à des émissions séminales non précédées de rêves voluptueux. L’accumulation de gaz dans l’estomac ou l’intestin peut avoir le même effet (fig. 155).

Nerfs optiques

Nerfs auditifs

Nerfs olfactifs

Nerfs sensitifs des seins et de la peau. . . .

Estomac

Intestin

Nerfs érecteurs allant aux artères génitales.

Nerfs sensitifs des organes génitaux

— — de la prostate et de la vessie.

— — du périnée et du rectum . . .

Fig. 155, — Schéma pour expliquer les effets sur les centres génitaux de l 'irritation provoquée par la distension de l'estomac ou de l'intestin par des gaz, par dos matières âcres ou par des matières fécales.