BAINS MÉDICAMENTEUX

L’addition à l’eau du bain d’une substance stimulante, par exemple de sel ordinaire, augmente les qualités stimulantes du bain et rend plus énergique la réaction consécutive. Pour les bains de mer, l’action stimulante du chlorure de sodium est encore accrue par le choc mécanique des vagues et par le frottement du sable que l’eau de mer tient en suspension. Les bains de mer diffèrent, en outre, des bains ordinaires par les mouvements musculaires de la marche ou de la nage dont ils s’accompagnent.

Bain d’acide carbonique. — C’est un bain salin, tenant en dissolution deux à trois pour cent de chlorure de sodium, un pour cent au maximum de chlorure de calcium et une proportion variable d’acide carbonique — jusqu’à trois grammes par litre. Les bains d’acide carbonique ont été recommandés, à titre de toniques cardiaques, contre les affections chroniques, fonctionnelles ou organiques, du cœur (1).

Bain acide. — On le prépare, en ajoutant, à de l’eau chauffée à la température du corps, 250 grammes d’acide nitro-chlorhydrique sur 4 1/2 litres d’eau. Ce liquide sert parfois aux bains de pieds mais il vaut mieux l’employer en compresses. Une bande de flanelle, large d’un pied et assez longue pour faire deux fois le tour du corps, est trempée dans l’eau acidulée, tordue convenablement et fixée autour du corps vers la région du foie; on applique alors sur la bande de flanelle une bande de soie cirée de la largeur voulue pour recouvrir entièrement la première. On fait porter cette bande pendant plusieurs jours consécutivement et on la renouvelle tous les jours vers le soir. Cette médication est surtout utile contre les maladies chroniques du foie (2).

Bain alcalin. — On le prépare, en ajoutant à l’eau du bain, du carbonate de sodium cristallisé dans la proportion del pour 1000 environ. Il est surtout employé dans les maladies chroniques de la peau.

Bain sulfureux. — On dissout dans l’eau du bain du sulfure de potassium dans la proportion de 1 pour 1000. On peut préparer de l’eau de Barège artificielle en mêlant à de l’eau du sulfure, du carbonate et du chlorure de sodium dans la proportion de un gramme de chaque sel sur quatre litres d’eau. Les bains sulfureux sont particulièrement utiles contre les maladies squammeuses de la peau et contre

(1) Aug. Sciiott. Berl. Klin. W oclienschr . , n° 33, 1815.

(2) Squire's Companion to lhe British P/iarmacopæia, 13e éd .

lus rhumatismes chroniques. Mais on retire des avantages beaucoup plus marqués d’un séjour à Aix-les-Bains, Aix-la-Chapelle, Barège, Harrogate ou Strathpeffer.

Bain de moutarde. — Il doit contenir de deux â six grammes de moutarde sur quatre litres d’eau. Le bain de moutarde est un stimulant puissant pourvu que sa durée ne soit pas trop prolongée. Il importe de se rappeler que, si la stimulation légère de la peau augmente la fréquence et l’énergie des contractions cardiaques, et élève la température, les irritations fortes et prolongées diminuent la fréquence du pouls, dilatent les vaisseaux et abaissent la température (1). Le bain de moutarde ne peut durer que dix minutes tout au plus; il doit être interrompu dès que le malade accuse à la peau une sensation de chaleur ou de froid glacial. Les bains de moutarde sont surtout employés pour hâter l’éruption cutanée, dans les maladies exanthématiques.

Bains d’eau de pin. — On le prépare en ajoutant à l’eau du bain une décoction de bourgeons de pin, mais il est préférable d’ajouter directement à l’eau l’essence de pin dans la proportion d’une goutte sur cinq litres d’eau. Les bains d’eau de pin sont employés contre le rhumatisme, la goutte, les paralysies, les scrofules et les maladies de la peau.