BAINS D’AIR

Bain turc. — Les installations des bains turcs se composent d’au moins trois appartements. La température du premier, encore appelé cabinet de toilette, est modérée; celle du second est plus élevée, celle du troisième est plus élevée encore. Dans la première chambre le baigneur après s’être déshabillé, s’enveloppe les reins dans un essuiemains; un second essuie-mains fait le tour delà tête en forme de turban. S’il y a tendance à la congestion cérébrale, on peut mouiller l’essuie-mains qui enveloppe la tête. Cela fait, il passe dans le second appartement, où il séjourne pendant quelques instants avant de se rendre au troisième. Il y a des baigneurs qui préfèrent passer directement de la première pièce dans la troisième. Dans la seconde et dans la troisième chambre, le baigneur prend de l’eau froide en grande quantité. Il suffit de séjourner pendant quelques minutes dans la troisième chambre pour transpirer abondamment; le baigneur revient

alors à la seconde chambre où il demeure pendant une demi-heure ou même davantage. Après cela un certain nombre de baigneurs se font masser; ce massage consiste dans les frictions de la peau, le pétrissage des muscles et les mouvements des articulations.

Au massage succèdent d’abord des frictions à l’eau savonneuse, et ensuite un arrosage à l’eau tiède ou à l’eau chaude. Un certain nombre de baigneurs se font alors envelopper dans des couvertures chaudes et vont se reposer pendant quelque temps dans le cabinet de toilette; d’autres préfèrent prendre une douche froide avant de revenir au cabinet de toilette, où ils demeurent parfois longtemps avant de prendre leurs habits. Les bains turcs donnent des succès éclatants dans le rhumatisme chronique, dans la goutte et dans l’intoxication chronique par le poison paludéen. Us présentent l’inconvénient de prendre beaucoup de temps. Un certain nombre de malades accusent une sensation de faiblesse ù la sortie du bain turc; beaucoup d’autres n’en sont pas incommodés. Il faut éviter avant tout de séjourner trop longtemps dans la troisième chambre, et quitter cet appartement dès qu’il survient de l’ivresse ou une sensation de resserrement à la tête. Les malades dont la peau transpire difficilement prendront la précaution de séjourner pendant longtemps dans la seconde chambre et de prendre beaucoup de boisson froide avant d’entrer dans la pièce où l’air est surchauffé. Ceux qui éprouvent de la faiblesse à la sortie du bain turc doivent éviter de se faire doucher ou de prendre un bain d’eau froide avant de revenir au cabinet de toilette; ils feront bien au contraire de prendre une boisson stimulante, par exemple du thé ou du bouillon de bœuf et de laisser la peau se refroidir graduellement. Les malades qui souffrent d’intoxication paludéenne demeureront également pendant longtemps dans la seconde chambre, attendu que l’application soudaine de la chaleur à la peau et aux poumons paraît irriter les centres vasomoteurs et provoquer des frissons.

FRICTIONS ET INONCTIONS.

Les frictions de la peau déterminent une contraction passagère des vaisseaux, suivie d’une dilatation plus ou moins permanente. La rougeur de la peau s’accompagne d’une sensation de chaleur, due à l 'accélération de la circulation cutanée. En outre, les frictions pratiquées de la périphérie vers le centre du corps, activent la circulation lymphatique et entraînent les produits de destruction organique déposés dans les muscles.

L’aponévrose d’enveloppe des muscles conslitue un appareil de succion qui facilite le départ des déchets organiques résultant de l’activité musculaire (fig. 158). Cette aponévrose est formée de deux couches,

Fig. 158. — Espaces lymphatiques injectés du fascia lata du chien. (D'après Ludwig et

Schweigger-Seidel.)

ab et ef, entre lesquelles se trouvent les espaces lymphatiques, dont les uns, x, sont vus dans la figure sur une coupe transversale et dont les autres sont représentés en section longitudinale. Le muscle, en se contractant, grossit, comprime les espaces lymphatiques contenus entre les deux couches de l’aponévrose et chasse dans les vaisseaux lymphatiques le fluide qu’ils renferment. Lorsque le muscle se relâche, les deux feuillets de l’aponévrose tendent à se séparer, de sorte que la lymphe qui baigne le muscle et qui charrie les déchets provenant de la destruction de la substance musculaire est aspirée vers les espaces lymphatiques de l’aponévrose. Les contractions mêmes des muscles tendent ainsi à activer l’élimination des déchets organiques qui donnent lieu à la sensation de fatigue musculaire (voir au chapitre massage, p. 159). Cette élimination se trouve puissamment favorisée par les frictions centripètes qui exercent sur les espaces lymphatiques de l’aponévrose musculaire une action identique à celle de la contraction et du relâchement alternatifs des muscles. Ainsi doit s’expliquer la sensation de bien-être que procure le massage après les travaux musculaires excessifs.

Le massage de la nuque ou de la région spinale est parfois très utile contre la céphalalgie, l’irritabilité nerveuse et l’insomnie. Chez les personnes qui se plaignent de flatulence, les frictions de la région inter-scapulaire paraissent favoriser l’expulsion des gaz hors de l’estomac.

L’effet révulsif de s frictions devient beaucoup plus prononcé si on fait usage de pommades ou de liniments stimulants. Les frictions de

pommades stimulantes se pratiquent soit avec le plat de la main, soit â l’aide d’un morceau de flanelle imbibée du liniment. Les frictions de liniment ammoniacal sur la poitrine sont à conseiller contre la bronchite des enfants; chez les adultes, on a plutôt recours au liniment camphré composé ou au liniment de térébenthine. Dans l’inflammation chronique des articulations on peut envelopper la jointure malade dans une bande de flanelle imbibée du liniment stimulant.

Onctions. — -L’absorption des sels métalliques, appliqués en solution sur la peau, est très faible, si tant est qu’elle existe. Elle est, au contraire, très rapide si on les incorpore dans une pommade. Cette méthode a été surtout employée pour produire les effets généraux du mercure sans avoir à redouter l’action topique de ce métal sur l’intestin. Les frictions d’onguent mercuriel se pratiquent sur les régions où l’épiderme est le plus mince, notamment sous l’aisselle et sur la surface interne des cuisses. Cependant l’absorption a lieu également par la peau des mains; aussi celui qui les pratique doit-il prendre la précaution de se couvrir les mains d’un lambeau de vessie bien huilée au préalable. Pour les enfants, on se contente de fixer sur la peau de l’abdomen, avec un bandage, une pièce de flanelle recouverte d’onguent mercuriel.

MÉTHODE ENDERMIQUE.

Cette méthode consiste à mettre le médicament en contact avec la peau dépouillée de son épiderme par l’application d’un vésicatoire. La forme médicamenteuse qui convient le mieux est celle de poudre. Toutefois, on peut appliquer aussi le médicament sous la forme d’une solution, d’une pommade, d’un liniment ou d'un emplâtre. On soulève l’épiderme par un vésicatoire cantharidien, ou mieux encore, à l’aide d’un tampon d’ouate imbibée de liqueur ammoniacale forte que l’on introduit dans un verre et que Ton applique ainsi sur la peau pendant cinq à six minutes. Si l’ampoule n’est pas formée, on la soulève par l’application de cataplasmes. On enlève la portion d’épiderme soulevée, on répand sur le derme dénudé le médicament qu’on veut faire absorber et on recouvre ensuite la région d’une pièce de soie cirée que Ton fixe par deux bandelettes d’emplâtre disposées en croix. La méthode endermique a été employée principalement pour l’administration de la morphine; elle est aujourd’hui entièrement remplacée par la méthode hypodermique et elle est uniquement réservée aux cas

où il paraît convenable d’associer l’action révulsive du vésicatoire aux effets sédatifs locaux de la morphine.