MÉTHODE HYPODERMIQUE

Cette méthode, qui a été mise en honneur par le docteur Alexandre Wood, d’Edimbourg, présente des avantages considérables. Elle consiste dans l’injection d’une solution médicamenteuse sous la peau. L’absorption des médicaments, qu’on présente au tissu cellulaire sous-cutané, est très rapide et très sûre. En outre, les médicaments qu’on injecte sous la peau, produisent leurs effets physiologiques à plus petite dose que les médicaments administrés par l’estomac : en effet, dans le premier cas, l’absorption du médicament est complète avant que l’élimination en ait commencé; dans le second cas, au contraire, l’excrétion commence déjà avant que la dose entière du médicament employé ait pénétré dans la circulation. En outre, la rapidité de l’absorption par l’estomac et par l’intestin, varie suivant que la circulation de la muqueuse digestive est plus ou moins rapide, suivant que le tube gastro-intestinal contient ou non des aliments, suivant que le revêtement épithélial de la muqueuse digestive est plus ou moins altéré et que le foie fonctionne avec plus ou moins d’énergie.

Toutefois, l’absorption des médicaments que l’on injecte sous la peau n’est pas partout également rapide. Plus le tissu cellulaire sous-cutané est riche en vaisseaux, plus rapide est l’absorption. C’est ainsi que les médicaments injectés sous la peau des tempes et de la poitrine sont plus vile absorbés que les médicaments qu’on introduit sous la peau des fesses; l’absorption est également plus rapide à la surface interne qu’à la surface externe des bras et des jambes.

Le procédé opératoire s’exécute de la manière suivante : la solution médicamenteuse est aspirée à l’aide d’un piston dans une petite seringue en verre (fig. 159), munie d’une aiguille creuse qui s’adapte parfaitement à l’une des extrémités de la seringue. Le canal de cette

Fig. i 59. — Seringue pour injections hypodermiques.

aiguille étant très étroit s’obstrue facilement par le repos ou par la cristallisation de la substance médicamenteuse en solution dans le

liquide employé. Pour éviter cet accident, il convient de laver la canule chaque fois qu’on s’en est servi et d’y introduire ensuite un mince til métallique ou, mieux encore, d’y faire pénétrer une goutte d’huile. La garniture du piston se rétracte assez facilement par le repos, et le liquide n’est plus aspiré alors en quantité suffisante dans le tuyau de la seringue. On fait bien alors de plonger, pendant quelques instants, la seringue dans de l’eau chaude, en exécutant avec le piston des mouvements alternatifs d’aspiration et de refoulement. Si la seringue ne fonctionne pas encore, on retire le piston et on l’entoure de fil jusqu’à lui rendre son épaisseur primitive. La canule doit s’adapter parfaitement à la seringue, sans quoi une partie du liquide se perd au moment de l’injection. La solution à injecter doit être dépouillée de toute particule solide; on peut au besoin la filtrer au préalable à travers du papier buvard bien propre.

Les régions qui se prêtent le mieux aux injections hypodermiques sont : la surface externe du bras tout près du muscle deltoïde, l’avantbras et la cuisse. Avant l’injection, on examinera attentivement le trajet des veines superficielles pour éviter de faire pénétrer l’aiguille dans un de ces vaisseaux. Cela fait, on prend un repli de la peau entre le pouce et l’index, on fait pénétrer l’aiguille dans la peau perpendiculairement à ce repli, puis on la dirige un peu obliquement dans le tissu cellulaire sous-cutané.

Inconvénients des injections hypodermiques. — 1° Au moment où l’aiguille pénètre dans la peau, le malade ressent une légère douleur; celle-ci peut être provoquée, en outre, par la présence même du médicament dans le tissu hypodermique; 2° la piqûre de l’aiguille, ainsi que le médicament injecté, produisent parfois une légère inflammation; 3° fréquemment répétées, les injections hypodermiques peuvent donner lieu à un grand nombre de cicatrices; 4° on peut, avec la seringue de Pravaz, inoculer des maladies contagieuses ou spécifiques ; 5° dans certains cas rares, le médicament a pénétré dans une veine au lieu de se disséminer dans le tissu cellulaire : l’action du médicament étant alors presque instantanée, les effets toxiques et même funestes peuvent se présenter à la suite d’injections de substances actives. Heureusement, il suffit de quelques précautions pour éviter tous ces acccidents. Si l’aiguille est bien acérée, la douleur de l’injection est presque nulle; elle est encore moins prononcée si on fait exécuter par le malade quelques inspirations profondes avant l’injection. Chez les malades très sensibles, on peut produire l’anesthésie partielle ou

complète par l’application du froid ou de l’acide phénique (p. 251).

La solution à injecter doit être aussi neutre et aussi pure que possible; elle doit en outre être dépourvue de toute particule solide. On affaiblit les propriétés irritantes des sels métalliques en les associant à l’albumine, ou bien encore à un citrate ou à un tartrate alcalin, de façon à former des sels doubles.

On atténuera les dangers de l’inoculation des maladies infectieuses, en lavant soigneusement, avec de l’eau phéniquée, la seringue et la canule. Ces dangers sont entièrement supprimés, si on cbaufïe toutes les parties de la seringue, dans la flamme d’une lampe à alcool. La seringue, dont Koch se sert dans ses expériences sur les propriétés pathogènes des organismes inférieurs, se prête admirablement à cette précaution : toutes les parties de cette seringue peuvent facilement être chauffées; quant à l’ouate qui recouvre le piston et qui pourrait contenir quelque matière infectieuse, on peut la renouveler chaque fois qu’on s’est servi de l’instrument (fig. 159). Pour prévenir la douleur et l’inflammation qui se manifestent parfois après l’injection, on se servira autant que possible d’un liquide parfaitement neutre et on n’en injectera qu’une faible quantité à la fois. Du reste, on peut calmer la douleur consécutive à l’injection en pratiquant sur la peau quelques légères frictions pour disséminer le liquide dans le tissu cellulaire. Les injections de liquide en grande quantité (2 à 4 grammes) notamment les injections d’ergot seront pratiquées de préférence dans l’épaisseur d’un muscle, notamment du grand fessier.