CLASSE IV

Métaux tetra-atomiques.

Plomb. Titanium. Étain.

Action générale. — Le plomb et l’étain se ressemblent beaucoup au point de vue de leur action physiologique. Après son passage dans la circulation, le plomb agit sur les muscles, volontaires et involontaires et sur le système nerveux central. Son action sur les muscles est d’abord excitante, à preuve les coliques intestinales et les crampes musculaires que l’on observe chez l’homme, dans le cas d’intoxication saturnine. Au contraire, chez les animaux auxquels on fait prendre de fortes doses de plomb, on observe des symptômes de paralysie; chez les grenouilles et les lapins, il survient de la faiblesse musculaire et une perte rapide de l’excitabilité des muscles volontaires et du cœur; chez les chats, la paralysie des muscles striés est moins marquée, et elle fait complètement défaut chez les chiens.

Les centres moteurs du système nerveux central paraissent plus affectés par le plomb que les centres sensitifs; on observe chez les

MATIÈRE MÉDICALE INORGANIQUE

chiens, les chats et les pigeons, des mouvements choréiques et même des convulsions, indépendamment de tout désordre de la sensibilité et de la conscience. A l’irritation des centres moteurs succèdent la paralysie et la mort.

Comme le plomb, l’étain excite le péristaltique intestinale et produit la paralysie de la moelle. Chez les lapins on observe d’abord de la faiblesse musculaire, puis de la parésie et la mort.

PLOMB. Pb.; 207.

Le plomb se rencontre dans la nature sous forme de sulfure, ou galène. On en retire le plomb par calcination.